我接过令牌和锦盒，打开盒盖的瞬间，心中巨震。
盒内静静躺着一片色如凝血的菌芝，正是「九转还魂香」残方上记载的那味最关键、也最罕有的药引。父亲寻找了十年都未曾找到。
他为什么会有？
我猛地抬起头，撞上他那双深不见底的眸子。那里没有半分惊讶，只有了然和试探。
那一刻，我全明白了。他不是要我闭嘴。他是要我，借死人的口，说出他想让我说的话。他早就知道皇帝是死于谋杀，甚至……他可能就是布局者之一。他传我入宫，不是偶然，是必然。他需要我这把苏家的刀。
「王爷，」我缓缓开口，声音不大，却字字清晰，如同冰珠落玉盘，「借我的手去捅太子，您是想让我做您的刀，还是想看看……这把刀会不会有朝一日，也抹上您的脖子？」
靖王先是一愣，随即，他那张万年冰封的脸上，竟然绽开一个放声大笑。笑声在空旷的大殿里回荡，充满了欣赏、危险，还有一丝……棋逢对手的兴奋。
「有意思。苏锦，本王越来越期待，你这把刀，究竟有多锋利了。」
2 坤宁宫谜
有了靖王的令牌，这座金碧辉煌的牢笼，于我而言，便处处都是门户。
我以寻找制香药材为名，畅行无阻地出入太医院、内务府、尚宫局。我像一个幽灵，贪婪地汲取着这座宫殿里流淌在空气中的每一个秘密。
太医院的老御医，是个见惯了风浪的人精。他看到我的令牌，又听闻我要找「幽昙」，浑浊的老眼里闪过一丝精光。
「苏姑娘，『九转还魂香』乃传说之物，虚无缥缈。」他一边抚着山羊胡，一边慢悠悠地说，「老夫劝你，有些东西，找到了，未必是福。」他递给我一本厚厚的《南疆百草录》，意有所指地说，「你父亲当年，也常来翻阅此书。年轻人，好奇心太重，容易引火烧身啊。」
我谢过他，接过那本沉甸甸的医书。我知道，他在点我，也在撇清自己。
回到暂住的偏殿，我一页页地翻阅那本《南疆百草录》。终于，在介绍「飞羽」毒针的那一页，书页的夹缝里，我摸到了一个被压得极扁的、小小的纸卷。
展开纸卷，上面是父亲熟悉的笔迹，只有一个字，和一个符号。
字是：「后」。
符号是坤卦，代表的方向，正是坤宁宫。
皇后的寝宫。
线索指向了那个天下最尊贵的女人。
正当我准备将纸卷烧毁时，皇后的懿旨到了，快得像是早已等候在门外。
坤宁宫内，熏香是极名贵的「醉神仙」，香气甜腻得让人头晕。皇后端坐于凤座之上，凤冠上的东珠熠熠生辉，映着她那张保养得宜却毫无血色的脸。她的眼神，像是淬了毒的凤凰翎，锐利而病态。
「苏立的女儿？」她呷了一口参茶，眼皮都未曾抬起，仿佛看我一眼都是恩赐，「听说你父亲的手，能让石头开口说话。」
我跪在地上，不卑不亢，额头触及冰冷的地面，声音清晰：「回娘娘，家父常说，石头不会说谎，会说谎的，是人。」
