第二章 星核觉醒
冰冷的河水灌入鼻腔，李星在黑暗中翻滚。湍急的水流像无形的大手，拽着他不断撞击河底的岩石。每一次碰撞都带来一阵剧痛，肺里的空气早已耗尽，胸口像是要炸开一般。
"要死了吗..."意识模糊间，李星感到体内的星核碎片突然跳动了一下。
一股暖流从丹田处涌出，迅速扩散至全身。淡蓝色的光晕在他皮肤下流转，修复着受损的组织，补充血液中的氧气。李星的意识突然变得异常清晰，他能"看"到周围水流的能量运动，甚至能预判下一处漩涡的位置。
借着这种奇异的感知力，李星拼命向水面游去。就在他即将再次缺氧时，头部终于冲破水面。他大口喘息着，被水流冲向未知的下游。
河岸两侧是高耸的悬崖，月光无法照到湍急的河面。李星尝试向岸边游去，但伤势过重加上体力耗尽，很快又被卷入急流中。星核碎片提供的能量正在减弱，修复身体消耗了太多灵力。
"必须...坚持住..."李星咬紧牙关，任凭水流带着自己前进。
不知过了多久，河流终于变得平缓。李星用尽最后的力气爬上一处浅滩，随即瘫倒在鹅卵石上，失去了知觉。
朦胧中，他感觉自己被抬了起来，听到模糊的对话声。
"还有气..."
"伤得很重..."
"带回去..."
再次醒来时，李星发现自己躺在一张简陋的木床上。阳光透过窗户照在脸上，空气中弥漫着草药的味道。他试图坐起来，全身却传来撕裂般的疼痛。
"别乱动，小子。肋骨断了三根，左腿骨折，内脏出血。"一个沙哑的声音从旁边传来。
李星艰难地转头，看到一位六十多岁的老人坐在床边。老人身材精瘦，皮肤黝黑，左眼上有一道狰狞的疤痕，右眼则锐利如鹰。他正在研磨某种草药，动作熟练而精准。
"这是...哪里？"李星声音嘶哑。
"我的家。"老人简短地回答，"你在青龙滩被我的渔网挂住了，再晚半小时就没救了。"
李星努力回忆着发生的事情：火星遗迹、蓝色晶体、太空逃亡、修仙者追捕..."谢谢您救了我。我叫李星。"
"王铁山。"老人头也不抬地说，"你不是普通人，对吧？"
李星心头一紧："为什么这么说？"
王铁山停下研磨的动作，用那只独眼盯着李星："普通人从那么高的悬崖摔下来，又在水里撞了那么久，早就没命了。而你..."他指了指李星裸露的胸口，"伤口愈合速度快得不正常。"
李星低头看去，发现自己身上的擦伤和淤青已经好了大半，只有几处较深的伤口还包着绷带。这显然是星核碎片的功劳。
"我...体质特殊。"李星含糊地回答。
王铁山哼了一声，没有追问。他递过一碗黑糊糊的药汤："喝了。能加速骨骼愈合。"
药汤味道苦涩难当，李星强忍着恶心一口口咽下。喝完后，他感到一股暖流从胃部扩散，与体内的星核能量产生微妙的共鸣，加速了伤势的恢复。
"您懂医术？"李星好奇地问。
"当过几十年军医。"王铁山收拾着药碗，"退休后在这山里隐居。清净。"
李星正想再问些什么，突然感到手掌一阵刺痛。他抬起手，发现那个星形印记正在微微发光，而且变得越来越烫。
"这是..."王铁山眯起眼睛。
李星还来不及解释，窗外突然传来一阵奇异的嗡鸣声，像是金属在极高频率下振动。王铁山脸色骤变，迅速拉上窗帘，只留一条缝隙向外窥视。
"趴下别动！"他低声命令，同时从床下抽出一个金属箱子，快速输入密码打开。
李星从缝隙中看到，三架造型奇特的飞行器正在低空盘旋。它们呈三角形，表面没有任何可见的引擎或武器，却能在空中灵活移动，发出那种怪异的嗡鸣。
"联邦的'猎隼'侦察机。"王铁山从箱子里取出一把手枪和几个弹匣，"他们在找你。"
"您怎么知道？"李星惊讶地问。
王铁山没有回答，而是将手枪上膛，检查弹药："你的伤至少还需要三天才能行动。但看来我们没那么多时间了。"
李星的手掌越来越烫，星形印记现在已经亮得能在昏暗的房间里当照明用了。更糟的是，他开始感到一种奇怪的"拉扯"感，仿佛有什么东西在远方召唤着星核碎片。
"他们在用某种方法追踪我..."李星突然明白过来。
王铁山点点头："联邦有灵力探测技术，虽然不精确，但覆盖范围广。"他走到墙边，按下隐藏的开关，一块地板缓缓移开，露出向下的阶梯，"地下室有屏蔽层，能暂时阻断探测。"
李星强忍疼痛下床，扶着墙壁一步步挪向地下室入口。就在这时，屋外传来"砰"的一声闷响，接着是机械运转的声音。
"无人机着陆了！快下去！"王铁山一把扶住李星，几乎是拖着他进入地下室。
阶梯下方是一个约二十平米的空间，墙壁和天花板都镶嵌着奇怪的金属板。王铁山关上门，立刻启动了什么装置，金属板开始发出微弱的蓝光。
"军用级灵力屏蔽器，我自己改装的。"王铁山解释道，"能阻断大部分探测波。"
李星的手掌终于不再发烫，星形印记也暗淡下来。他长舒一口气，瘫坐在墙角的简易床上："您到底是什么人？普通军医不可能有这种设备。"
王铁山沉默片刻，最终叹了口气："我曾是联邦特种部队'星辰小队'的医疗官，专门负责处理与修仙者相关的任务。十年前一次行动中，我亲眼目睹上级下令屠杀了一整个村子，就因为他们可能藏有一块星核碎片。"他指了指自己的左眼疤痕，"这是我抗议的代价。"
李星倒吸一口冷气："所以您知道星核..."
"知道的不多，但足够了解它有多重要。"王铁山检查着监控屏幕，"联邦和修仙联盟为了星核打了几个世纪的暗战。现在你体内有一块，就成了活靶子。"
监控画面上，三架无人机已经包围了木屋。其中一架伸出机械臂，正在尝试撬开门锁。
"他们找到我们了。"李星紧张地说。
王铁山却摇摇头："这只是例行搜索。如果他们确定你在这里，来的就不是无人机而是整支特种部队了。"他调出另一个画面，显示方圆五公里的地形图，"不过安全起见，我们得准备撤离路线。"
李星仔细观察地形图，发现王铁山的小屋位于群山环抱的峡谷中，只有一条小路通向外界。地图上标记了几个红点，似乎是王铁山预设的隐蔽点。
"您早就准备好应对这种情况？"李星好奇地问。
"在这片区域生活的人，要么是逃犯，要么是像我这样有秘密的人。"王铁山简短地回答，"活下来的都是准备充分的人。"
突然，监控画面上的无人机同时停止了动作，像是接收到什么指令一般迅速升空离去。王铁山皱起眉头，快速切换监控模式。
"不对劲...联邦不会这么轻易放弃搜索。"他调整着控制面板，"除非..."
画面切换到热成像模式，只见三个模糊的人形轮廓正从不同方向接近小屋。他们移动方式诡异，时而瞬移般前进数米，时而完全静止。
"修仙者！"李星脱口而出，"他们怎么找到这里的？"
"星核碎片会散发独特的能量波动。"王铁山迅速从柜子里取出一个金属项圈，"戴上这个，能暂时屏蔽你的气息。"
李星刚戴上项圈，就感到一阵刺痛，随后星形印记完全暗淡下来。与此同时，地下室的屏蔽装置突然发出刺耳的警报声。
"他们发现屏蔽层了！"王铁山抓起手枪，"从后门走，我拖住他们！"
"不行！我不能连累您！"李星坚决地说。
王铁山冷笑一声："小子，你以为我这些年就靠一把手枪保命？"他按下腕表上的一个按钮，整个小屋突然震动起来，"快走！"
李星咬咬牙，抓起王铁山准备的背包，一瘸一拐地走向后方的逃生通道。刚进入通道，就听到上方传来剧烈的爆炸声，接着是灵力碰撞的嗡鸣和痛苦的喊叫。
通道尽头是一处隐蔽的山洞，里面停放着一辆改装过的山地摩托。李星按照王铁山的指示启动摩托，沿着崎岖的山路向峡谷深处驶去。
身后，爆炸声和灵力的光芒不断。李星不敢回头，只能祈祷王铁山平安无事。
山路越来越窄，最终变成了一条仅供一人通过的羊肠小道。李星不得不弃车步行。他的伤势还未痊愈，每走一步都带来钻心的疼痛，但求生的本能驱使他不断前进。
天色渐暗，李星找到一处隐蔽的岩缝暂时休息。他检查背包，里面有水、压缩食品、简易医疗包，还有一张手绘地图和一部老式通讯器。地图上标记了一个位于深山中的安全屋，距离当前位置大约二十公里。
"得在天亮前赶到那里..."李星喝了口水，尝试运转体内的灵力缓解疼痛。
经过这几天的被动修复，李星已经能初步控制星核碎片释放的灵力。他引导这股能量流向受伤最重的左腿，感到一阵清凉，疼痛减轻了不少。
正当他准备继续赶路时，一阵微风拂过脸颊。这风来得突兀，带着一丝奇异的香气。李星浑身汗毛倒竖——这不是自然的风！
"找到你了。"一个轻柔的女声从背后传来。
李星猛地转身，看到一名身穿淡绿色长裙的年轻女子悬浮在半空中。她面容姣好，长发随风飘舞，脚下踩着一片发光的绿叶。女子手中握着一根玉笛，笛身正散发着与李星手掌印记相似的蓝光。
"星核反应果然没错。"女子微笑道，"虽然被屏蔽了大部分，但对'寻星笛'来说还是太明显了。"
李星后退几步，背靠岩壁："你们到底想干什么？"
"奉联盟长老会之命，回收星核碎片。"女子轻轻落地，玉笛指向李星，"乖乖配合，可以留你一命。"
李星知道逃跑无望，但仍不甘心束手就擒："星核已经和我融合，强行取出会怎样？"
女子表情略显犹豫："理论上...宿主会死。但这是必要的牺牲。"
"那就没什么好说的了！"李星突然抓起一把沙土扬向女子，同时向旁边的树林冲去。
女子一挥袖袍，沙土被无形的屏障挡下。她轻叹一声，玉笛放在唇边吹出一个音符。音波化作实质的绿色绳索，闪电般缠向李星的双腿。
李星感到脚踝一紧，随即重重摔倒在地。他拼命挣扎，但绳索越缠越紧，几乎勒进皮肉。
"何必自讨苦吃？"女子飘到他面前，"你根本不懂如何运用星核的力量。"
李星怒火中烧，体内的星核碎片似乎感应到他的情绪，突然剧烈跳动起来。一股前所未有的强大能量从丹田爆发，瞬间流遍全身。缠在脚上的绿色绳索寸寸断裂，化为光点消散。
"什么？！"女子大惊失色，"这不可能！"
李星不受控制地站起身，全身被淡蓝色的光焰包裹。他的眼睛完全变成了星辰般的蓝色，头发根根竖起，周围的地面开始震动，小石子悬浮在空中。
女子迅速后退，玉笛吹出一连串急促的音符，形成层层绿色屏障护在身前。同时，她从腰间取出一枚玉佩捏碎："发现目标！请求支——"
她的话没能说完。李星无意识地一挥手，一道蓝色冲击波呈扇形扩散开来。所过之处，树木拦腰折断，岩石粉碎，女子的防护屏障像纸糊的一般被撕碎。她喷出一口鲜血，撞在十几米外的山壁上，昏死过去。
释放完这股力量，李星也到了极限。蓝光迅速消退，他像断了线的木偶般瘫软在地，意识逐渐模糊。
最后的清醒时刻，他听到远处传来的破空声和呼喊声...
"在那边！"
"灵力反应消失了！"
"快！"
李星想爬起来继续逃跑，但身体已经不听使唤。在陷入黑暗前，他看到三个身影从天而降——正是之前在火星上见过的白发老者和他的两名同伴。
"终于抓到你了，星核宿主。"老者俯视着李星，声音冰冷，"这次，你逃不掉了。"
