时光如水，静静流淌。两年相伴，景沂昭依旧沉默寡言，但对着小黎时，眉宇间的清冷总会不自觉化开些许。他会“不经意”地将宫中带来的、过于甜腻的糕点赏给她；会在她感染风寒时，默许她休息，甚至吩咐厨房另做清淡的膳食；会在雷雨夜，听到她在门外值夜时轻微的动静，以夜读需要人为由，让她进书房避雨。这些照顾，做得滴水不漏，仿佛只是主子对得力下人的寻常恩赏。
而小黎，则将那份日渐滋长的、隐秘的情愫深深埋藏在心底。她清楚地知道云泥之别，能这样远远地看着他，陪伴他，已是命运额外的恩赐。她满足于现状，小心翼翼地守护着自己卑微的欢喜。
第二章：梨花印记，初现端倪
变故发生在一个看似平静的午后。景沂昭年满十八，苏老太爷，也就是他的外祖父，或许是出于对这位身份特殊的外孙未来的考量，或许是受了家中某些人的请托，在一次家宴后，含蓄地提起了他与表妹的婚事，言语间颇有撮合之意。
景沂昭当时并未明确拒绝，只以“孝期未满，不宜议婚”为由暂且搪塞了过去。然而，这消息却不胫而走，很快便在府中传开。
小黎是从几个碎嘴的丫鬟那里听说的。那一刻，她正端着刚沏好的新茶走在回廊上，脚步猛地一顿，手中的托盘险些脱手。心口像是被什么东西狠狠撞了一下，闷闷的疼，随即是无边无际的酸涩涌了上来，几乎要将她淹没。她死死咬住下唇，才没有失态。努力平复了呼吸，她低着头，加快脚步，将茶水送到书房时，依旧是那个沉稳安静的小黎，甚至还能勉强挤出一丝笑容回应公子的问话。
只是，当夜幕降临，她独自回到那间狭小却整洁的仆役房时，白日里强装的镇定终于土崩瓦解。泪水如同断了线的珠子，无声地滚落，打湿了粗布的枕巾。她不敢哭出声，只能将脸深深埋入被子，瘦削的肩膀因压抑的哭泣而微微颤抖。为什么心会这么痛？明明早知道会有这一天，明明早知道他不属于自己……
就在她情绪最汹涌、最不受控制之时，额间骤然传来一阵奇异的灼热感，仿佛有一团小小的火焰在皮肤下燃烧，越来越烫。
她惊疑不定地坐起身，走到房间角落那面模糊的铜镜前。借着窗外透进来的、微弱的月光和远处灯笼的一点余光，她惊恐地发现——自己的额心处，竟然浮现出一枚淡粉色的印记！那印记形似一朵盛开的梨花，花瓣层叠，脉络清晰，精致得宛如最出色的画师用画笔细细描绘上去的，在昏暗的光线下，甚至隐隐流动着微光。
“这是什么？”她骇然失色，用手用力去擦，去搓，又慌忙倒了些冷水，用帕子沾湿了反复擦拭。可那印记非但没有消失，反而在摩擦下愈发娇艳清晰，仿佛活了过来，深深烙印在了她的肌肤之下。妖异！不祥！种种可怕的念头瞬间涌入脑海，让她浑身发冷，如坠冰窟。
“小黎？”就在这时，门外突然响起了景沂昭清润的嗓音，带着一丝他特有的、不易察觉的关切，“我带了厨房新做的芙蓉糕，你歇下了吗？”
如同惊弓之鸟，她猛地用手死死捂住额头，背转身对着门，声音因极度的惊慌而带着无法抑制的颤抖：“公、公子！我……我已经睡下了！您、您请回吧！”
