村里的闲话，就是从这个时候开始的。
几个妇人聚在村口的大槐树下，一边纳鞋底，一边交换着眼神。
“看见没，就那个，京城来的。”
“啧啧，细皮嫩肉的，哪是干活的料。”
王刘氏往地上啐了一口瓜子皮，撇了撇嘴。
“干活？她会干什么？听说在京城里是犯了事才被赶回来的。”
“犯了什么事？”旁边一个年轻媳妇好奇地问。
王刘氏压低了声音，说得神神秘秘。
“还能是什么事，不守妇道呗！不然好好的千金小姐，能扔到咱们这山沟沟里？”
这话一出，周围响起一片压抑的吸气声。
看姜舒的眼神，立刻就多了几分轻蔑和鄙夷。
姜舒听见了。
风把她们的声音送过来，一字不落。
她只是停顿了一下，然后继续往前走。
脚下的草鞋是村长媳妇送的，有点磨脚。
她不在乎那些话。
嘴长在别人身上。
她现在唯一在乎的，是这个村子，到底有多穷。
而这片土地，又能榨出多少油水来。
2
半个月后，姜舒找到了村长李伯。
她开门见山。
“村长，我想借村西那片荒地用用。”
村西那片地，全是石头和硬土，连草都长得稀稀拉拉。
村里没人愿意费力气去开垦。
李伯愣了一下，“姜姑娘，那地……种不出东西的。”
姜舒从怀里拿出一张图纸。
纸上画着一个奇怪的农具，有点像犁，但结构复杂得多。
“我试着改了改犁头，叫曲辕犁。用它来开荒，能省一半的力气，还能犁得更深。”
李伯是个老庄稼人，他看不懂图纸上那些弯弯绕绕。
他只觉得这姑娘是在异想天开。
“姑娘，这不是在京城里画画绣花。种地是靠力气和老天爷赏饭吃。”
姜舒也不争辩。
她只是平静地说：“我不需要村里出人，也不需要村里出钱。我自己找人，开荒种出来的粮食，我七成，参与的人三成。如果种不出来，所有损失我自己担。”
这条件，对村里来说，百利无一害。
李伯犹豫了半天，最后还是点了头。
“地你拿去用，但……村里可没人手帮你。”
姜舒要的就是他这句话。
她拿着村长的许可，第二天就在祠堂门口贴了张告示。
告示是她自己写的，字迹清秀，但内容却很直白。
招人开荒，不给工钱，只分粮食。
年底按出工的人头，分三成收成。
自愿报名，生死有命。
告示一贴出来，整个下溪村都炸了锅。
大部分人都在看笑话。
“一个娇滴滴的大小姐，要带人开荒？她拿得动锄头吗？”
“还分粮食？拿什么分？拿石头吗？”
王刘氏更是把这事当成了笑话，天天在村口讲。
“依我看，她就是想男人了！找个由头把村里的汉子都叫过去，好方便她抛头露面，勾三搭四！”
她的话说得越来越难听，引得一群妇人咯咯直笑。
一连三天，祠堂门口一个人都没有。
姜舒也不急，每天就在祠堂里敲敲打打，找村里的铁匠帮忙，硬是把图纸上的那个“曲辕犁”给做了出来。
那犁的样子很怪，村里没人见过。
