皇后被打入冷宫的消息，像一颗炸弹在后宫炸开。那些曾经依附皇后的嫔妃，顿时惶惶不可终日，纷纷想办法寻找新的靠山。
沈清辞因为得到皇帝的亲口嘱托，地位变得微妙起来。她没有趁机扩张势力，而是依旧保持低调，每日除了去养心殿探望皇帝，便是在清晖殿看书作画。
这日，她正陪着刚醒过来的皇帝说话，赵答应匆匆赶来，在她耳边低语了几句。沈清辞脸色微变，向皇帝告罪后，跟着赵答应来到了御花园的一角。
只见丽贵妃的旧部，如今已是庶人的苏氏，被几个小太监围在中间殴打。苏氏曾经仗着丽贵妃的势力，在后宫中横行霸道，得罪了不少人。如今树倒猢狲散，自然成了众人泄愤的对象。
“住手！”沈清辞厉声喝道。
小太监们见是沈清辞，吓得连忙停手，纷纷跪倒在地：“参见沈婕妤。”
沈清辞看向苏氏，她浑身是伤，头发散乱，早已没了往日的风光。看到沈清辞，苏氏眼中闪过一丝恨意，却又很快被恐惧取代。
“婕妤饶命……”苏氏颤抖着说道。
沈清辞叹了口气：“不管她以前做过什么，如今已是庶人，自有国法处置，轮不到你们私自殴打。都散了吧。”
小太监们不敢违抗，纷纷起身溜走了。
苏氏看着沈清辞，眼中满是不解：“你……你为什么要救我？”
“我不是救你，”沈清辞淡淡道，“我只是不想看到后宫之中，如此目无王法。你好自为之吧。”
说完，沈清辞便转身离开了。她知道，苏氏罪有应得，但在这个时候，维护宫中的秩序更为重要。
回到清晖殿，画春不解地问道：“小主，苏氏以前那么欺负您，您为什么还要帮她？”
沈清辞端起茶杯，轻轻吹了吹：“在这后宫之中，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。今日我帮她，或许日后，她能帮上我也未可知。”
画春似懂非懂地点点头。
沈清辞看着窗外，心中清楚，皇后倒台只是一个开始。二皇子虎视眈眈，七皇子虽得皇帝信任，却势单力薄。自己想要在这后宫中站稳脚跟，保护好自己和身边的人，还有很长的路要走。
而此时的养心殿内，皇帝正靠在榻上，听着赵珩汇报朝中的情况。
“父皇，二弟最近在朝中动作频频，拉拢了不少大臣。”赵珩沉声道。
皇帝轻轻咳嗽了几声：“朕知道了。珩儿，你要多加小心。沈婕妤是个可用之人，你要好好待她。”
“儿臣明白。”赵珩点点头。
皇帝闭上眼，脸上露出一丝疲惫：“这江山……终究是你们年轻人的了……”
皇帝的身体渐渐好转，但也意识到自己精力大不如前，开始着手安排后事。他先是提拔了一批支持七皇子赵珩的大臣，又将二皇子赵钰的一些心腹调离了重要岗位。
朝中的局势变得愈发紧张。二皇子显然不甘心就此失势，暗中联络了一些对皇帝不满的宗室子弟，意图发动政变。
沈清辞通过赵答应和苏氏等人，渐渐摸清了二皇子的动向。她将这些消息一一告知了赵珩，让他早做准备。
“清辞，多亏有你。”赵珩看着沈清辞，眼中满是感激，“若此次能渡过难关，我定不会亏待你。”
沈清辞微微一笑：“殿下言重了。我只是做了我该做的事。”她知道，赵珩若能顺利登基，自己在后宫中的地位也能更加稳固。
这日，沈清辞正在给皇帝缝制一件护膝，赵答应突然神色慌张地跑了进来：“婕妤，不好了！二皇子带着禁军包围了七皇子府！”
沈清辞手中的针线一顿，脸色瞬间变得凝重起来：“什么时候的事？”
“就在刚才，”赵答应喘着气说道，“听说二皇子诬陷七皇子谋反，要将他抓起来问罪！”
沈清辞心中一沉，知道二皇子终于动手了。她放下手中的活计，站起身来：“不行，我得去救殿下！”
“婕妤，万万不可！”画春连忙拉住她，“二皇子既然敢这么做，肯定是早有准备。您现在过去，只会白白送命！”
沈清辞何尝不知道其中的凶险，但她不能眼睁睁看着赵珩出事。赵珩若是倒了，下一个遭殃的就是自己。
“我必须去，”沈清辞坚定地说道，“你们在这里等着，不要跟来。”
说完，沈清辞便快步向外走去。她知道，现在唯一能救赵珩的人，只有皇帝。
她一路疾行，终于赶到了养心殿。皇帝正在批阅奏折，见沈清辞神色慌张地跑进来，不由得皱起了眉头：“清辞，出什么事了？”
“陛下，二皇子诬陷七皇子谋反，带着禁军包围了七皇子府，要将他抓起来问罪！”沈清辞急声道。
皇帝脸色一变，猛地将手中的奏折摔在地上：“放肆！”他深吸一口气，对身边的太监说道，“传朕旨意，立刻召二皇子和七皇子进宫！”
“陛下，二皇子恐怕不会轻易奉诏。”沈清辞担忧地说道。
皇帝眼中闪过一丝厉色：“他敢！传朕的金牌，若他抗旨，以谋逆论处！”
太监领命而去。沈清辞心中稍安，却依旧有些担心。她知道，这场较量才刚刚开始，最终的结果，谁也无法预料。
不多时，太监回来禀报，说二皇子不愿奉诏，还说七皇子罪证确凿，请求皇帝允许他将七皇子拿下。
皇帝气得浑身发抖：“反了！反了！”他看向沈清辞，“清辞，你说该怎么办？”
沈清辞想了想，说道：“陛下，二皇子敢如此嚣张，定然是有恃无恐。依臣妾看，不如先稳住他，说要亲自审问七皇子，让他将七皇子带到宫中。这样既能保证七皇子的安全，也能为我们争取时间。”
皇帝点点头：“好，就依你所言。”
他立刻让人再去传旨，说自己要亲自审问七皇子，让二皇子将他带到宫中。
沈清辞站在一旁，心中默默祈祷，希望赵珩能平安无事。她知道，接下来的审问，将是决定两人命运的关键。
