曲阜的杏雨缠绵了三日，将鲁国的宫墙染成淡淡的水墨色。礼知心站在叔孙豹府的望楼上，看着雨中撑着油纸伞走过的行人，手中的竹简已被水汽洇出淡淡的痕迹——那是申公巫臣送来的密信，用朱砂在绢帛上画着楚国“左广”战车的部署图。
“公子，楚国使者又来催了，”亲卫队长递上温热的姜茶，“说再不让道，就要攻打武城。”
礼知心接过茶盏，指尖触到陶壁的暖意。他望着远处武城方向的烟树，想起申公巫臣信中的提醒：“楚兵善用‘鸡鸣狗盗’之术，需防夜袭。”“去告诉叔孙大夫，”他放下茶盏，声音被雨声滤得低沉，“今晚开始，武城四门换防，城头多置‘响铃索’。”
亲卫领命而去，礼知心却走到廊下，看着雨滴从檐角坠落，在青石板上砸出细小的坑洼。他想起夏姬曾说过，郑国的雨比鲁国的急，落地声像玉珠盘。如今身在异乡，竟有些想念绛邑的桑田了。
与此同时，绛邑的巫咸馆内，巫礼正对着铜镜练习“敛衽礼”。她穿着新做的“曲裾深衣”，衣摆上绣着夏姬亲手缝的“宜男草”，却总也走不好步子，不是踩到衣摆，就是手位歪斜。
“慢慢来，”夏姬放下手中的织锦，走到她身后，调整她的袖摆，“行礼如流水，要柔而不软，刚而不硬。”她想起自己及笄礼上的紧张，忍不住笑了，“还记得你礼伯伯在郑国及笄礼上救场吗？”
巫礼眼睛一亮：“母亲快讲！”
夏姬看着女儿好奇的小脸，拿起篦子为她梳理发辫：“那时我紧张得忘了词，你礼伯伯突然站出来，把赞辞背得一字不差，连宫里的老巫祝都惊呆了。”她的声音渐渐温柔，“他总是这样，在别人需要的时候出现。”
就在这时，青黛捧着一卷书走进来，脸上带着笑意：“小姐，这是申公从桑田摘的‘益智仁’，说给你泡茶喝。”
巫礼接过小小的纸包，里面的果仁还带着泥土的清香。她想起父亲在桑田劳作的样子，那个在战场上杀人如麻的将军，回家会小心翼翼地为她摘来最新鲜的草药。“母亲，”她忽然问，“父亲和礼伯伯，谁更厉害？”
夏姬一怔，随即笑道：“你父亲像出鞘的剑，锋利果敢；你礼伯伯像藏锋的玉，温润智远。”她将益智仁放入陶壶，看着水汽氤氲，“都是能护我们周全的人。”
窗外的雨渐渐停了，巫礼跑到院中，看见申公巫臣正蹲在药圃前分栽草药。他穿着粗布短打，头发用一根麻绳束着，完全没有了当年将军的样子。“父亲！”她跑过去，蹲在他身边，“这是什么草？”
申公巫臣抬起头，脸上带着泥土，却笑得温和：“这是‘远志’，能安神益智。”他摘下一片叶子，放在她鼻尖，“闻闻，香吗？”
巫礼用力点头，看着父亲粗糙的手指，忽然想起乳母说的“绕角之战”。“父亲，”她小声问，“杀人……是什么感觉？”
申公巫臣的手顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪。他看着女儿清澈的眼睛，最终只是摸了摸她的头：“等你长大了，父亲再告诉你。现在，帮我把这些远志移到东边的畦里。”
巫礼似懂非懂地帮忙，小手笨拙地捧着草根，却觉得无比安心。她知道，父亲和礼伯伯虽然做着惊天动地的大事，但回到家，只是她的父亲和礼伯伯。
黄昏时分，夏姬在窗前缝制巫礼的春装，忽然听见前院传来喧闹声。青黛匆匆进来：“公主，晋国夫人会的孟姬夫人来了，说是……”
“说是要请教郑国的‘缫丝法’，”夏姬放下针线，理了理鬓发，“请她到花厅奉茶。”她知道，这多半是醉翁之意不在酒，晋国的夫人们总想从她这里探听些朝堂消息。
孟姬夫人穿着华丽的“重锦深衣”，一进门就夸张地赞叹：“哎呀，夏姬妹妹这里的茶香就是不同！”她状似无意地提起，“听说礼卿在鲁国忙得很，楚使天天去鲁君那里闹呢。”
夏姬为她斟茶，语气平淡：“男人的事，我们妇人不懂。倒是妹妹新得的‘冰纨’，织法真是精妙。”她巧妙地将话题引到纺织上，说起郑国的“纺轮”改良，让孟姬夫人听得入了迷，忘了原本的目的。
送走孟姬夫人，夏姬回到内室，看着桌上礼知心送来的芙蓉糕，轻轻叹了口气。她知道，鲁国的局势一定很紧张，否则礼知心不会连回信都没有。拿起篦子，她开始为巫礼准备明天的发髻，每一个动作都带着母亲的温柔与担忧。
而在千里之外的曲阜，礼知心正与叔孙豹在密室中点燃“孔明灯”。红色的灯笼罩着他写的密信，冉冉升向夜空，那是给郤至的最后指令：“鸡鸣三刻，火攻楚营。”
看着孔明灯消失在雨雾中，礼知心走到案前，铺开竹简，想给夏姬写封信，却迟迟落不下笔。他想起巫礼期待的眼神，想起夏姬温柔的叮嘱，最终只是在竹简上画了一朵盛开的杏花，旁边题了四个字：“杏雨平安。”
平阳峡谷的夜风送来潮湿的泥土气息，郤至正在检查火油的储备。远处的楚营灯火零星，仿佛不知大难将至。礼知心站在鲁国的城楼上，望着南方的天空，手中紧紧攥着夏姬给的香囊，那里面的“平安符”似乎传来淡淡的暖意。
