婆子还想拦，对上我那双平静无波却深不见底的眼睛，莫名地脊背一寒，动作就慢了半拍。我已带着青黛走了进去。
院内气氛凝滞，下人们走路都踮着脚，空气中飘着浓重的安神香，也压不住那股子惶惶不安。
我没进正房，真就在廊下朝着内室方向规规矩矩行了个礼，声音清晰又不至惊扰：“女儿给母亲请安，母亲万福。”
内室毫无声息，像是没人，又像是里的人正屏息听着。
我行完礼，也不多留，转身似要离开，目光却状似无意地扫过院中伺候的人。
几个小丫鬟缩着脖子，恨不得把自己藏起来。
只有一个负责洒扫的粗使婆子，穿着半旧不新的靛蓝布衫，正拿着抹布擦拭廊下的栏杆，动作有些迟缓，目光与我一触即分，立刻低下头去。
我脚步未停，带着青黛出了院门。
走出一段距离，拐过一道月洞门，我忽然停下，对青黛道：“我方才似乎将一支珠花落在母亲院外的路上了，你去寻寻。”
青黛不疑有他，应声折返。
我则迅速闪身到假山后，目光锐利地盯着来路。
不过片刻，那个穿着靛蓝布衫的粗使婆子果然低着头，脚步匆匆地跟了出来，方向却不是去做杂役，而是往府邸更偏僻的西北角去。
我悄无声息地跟上。
那婆子很是警惕，走走停停，不时回头张望。我利用地形和草木完美地隐匿着身形。
最终，婆子钻进了一处几乎被荒草淹没的废弃角门附近，那里有个等着她的、穿着体面些的嬷嬷背影。
两人快速低语了几句，那体面嬷嬷塞给粗使婆子一个小银角子，婆子千恩万谢地揣进怀里，又鬼鬼祟祟地原路返回。
我的目光冷了下来。那个体面嬷嬷，她认得，是母亲身边最得力的心腹，桂嬷嬷。
果然。母亲即便“惊惧静养”，也从未放松对外的掌控，尤其是对她这个突然“不听话”了的女儿。
那粗使婆子，便是母亲安插在低等仆役里的眼线之一，方才自己刻意去请安，就是在试，试谁会急着向外报信。
我记住了那婆子的脸。
……
用过早膳，我以“昨日受惊，需出府去寺庙上香安神”为由，递了牌子要出门。
管事有些为难：“二姑娘，夫人正在静养，这……”
“正是因母亲静养，我才更该去为母亲祈福。”我拿出十足的孝女姿态，“况且昨日之事诡异，去佛前烧炷香，也求个心安。”
理由冠冕堂皇，管事不好再拦，只得安排了车马和随行护卫。
马车粼粼，驶出威严的侯府。
我坐在车内，指尖冰凉。我根本不是去什么寺庙。
“去南城，云锦阁。”我低声吩咐车夫。
车夫愣了一下，但不敢多问，调转了方向。
南城喧嚣，人流如织。云锦阁是间老字号绸缎庄，门面阔气，伙计伶俐。
我戴着帷帽，被青黛扶着下了车，径直入内。
掌柜的见其衣饰不凡，虽不识得，也热情迎上：“这位小姐想看些什么？本店新到了江南的软烟罗和云锦……”
我打断他，声音隔着纱幔，听不出情绪：“掌柜的，五年前，贵店是否曾售出一批苏绣绢帛、滇金线于永熹侯府？”
