鲜嫩，滑润，没有一根小刺。
“好，好，好！”
老夫人一连说了三个“好”字。
她放下汤匙，拿起手边的金筷子，亲自夹了一块完整的鱼肉，放进自己的小碗里。
所有人都惊呆了。
老夫人吃饭，向来是丫鬟布菜。
她已经很多年，没有亲自对一道菜动过筷子了。
“这道汤，是谁做的？”老夫人问。
声音不大，却带着不容置疑的威权。
李管事立刻指向我。
“回老夫人，是厨娘阿俏。”
老夫人的目光，第一次正眼看我。
那目光锐利，仿佛能看穿人心。
“你叫阿俏？”
“是，奴婢阿俏。”我低着头，恭敬地回答。
“这手艺，不是寻常厨房里能学到的。你师父是谁？”
老夫人继续追问。
我心里一紧。
来了，该来的总会来。
我深吸一口气。
“回老夫人，奴婢没有师父。是奴婢的奶奶教的。”
“奴婢的奶奶，曾在宫里的尚食局当差。”
我把我早就准备好的说辞，搬了出来。
半真半假。
奶奶确实在宫里待过，但不是尚食局，只是个帮工。
但她确实从一个老御厨那里，学了几手绝活。
“尚食局？”
老夫人眼神一亮。
“怪不得……这味道，有几十年前京城‘第一鲜’的影子。”
她看向那碗汤，眼神里满是追忆。
“很多年，没喝到这么干净的鱼汤了。”
她的话，就是最高的褒奖。
旁边的太太们立刻见风使舵，纷纷开口称赞。
“老姐姐好口福，这厨娘的手艺，真是绝了。”
“可不是，闻着这味儿，我这吃饱了的肚子，都觉得饿了。”
老夫人很高兴。
她指着我，对李管事说：“这丫头，是个有心的。赏。”
她顿了顿，又补充道：“以后，我的汤，就由她专门来做。”
这等于是一道金牌令箭。
我在侯府的地位，从这一刻起，彻底不一样了。
角落里，吴妈妈的脸已经变成了猪肝色。
她怎么也想不到，我不仅没被赶走，反而一步登天，成了老夫人的专厨。
秀禾更是死死地咬着嘴唇，手上的银镯子，此刻显得格外刺眼。
我跪在地上，重重地磕了一个头。
“谢老夫人恩典。”
但我心里清楚，这只是第一步。
吴妈妈不会善罢甘休。
真正的战斗，还在后头。
6
第二天，我成了侯府后厨的红人。
不，应该说是成了个“特殊人物”。
以前那些对我爱答不理的厨娘，现在见了面，都会客客气气地喊一声“阿俏姑娘”。
眼神里，有羡慕，有嫉妒，但更多的是敬畏。
手艺，就是这厨房里最硬的通货。
李管事亲自来了一趟，给我换了个灶台。
不再是那个挨着后门的角落，而是紧挨着主厨灶台的一个小灶。
干净，敞亮，家伙什都是半新的。
他还拨了两个小丫头给我打下手，一个叫春桃，一个叫夏荷，手脚都还算麻利。
赏赐也下来了。
老夫人赏了十两银子，夫人赏了五两，还有几匹不错的布料。
十五两银子，够寻常人家过大半年了。
我把银子揣在怀里，沉甸甸的。
