“我来投案。”她声音不大，却穿透晨雾，“请大人验明正身，再行定罪。”
押送途中，队伍行至朱雀桥头。
石板湿滑，姜挽忽然脚步一踉，整个人向前扑倒。
押送官本能伸手去扶，却被她袖中滑出的簪尖轻轻一划，腕间沁出血珠。
血滴落，恰好坠入佩刀吞口处一道隐蔽纹路。
刹那间，刀柄内部传来极轻的“咔”一声响，仿佛有齿轮咬合。
姜挽垂眸，掩住唇角一丝冷笑。
这柄刀，是当年外祖父为昭宁开国所铸“听蛊刃”，能录执刀者心绪与所见，以记忆铜丝封存。
唯姜氏血脉之血可启。
午门外，百官列峙。
刑部尚书高坐台前，正要宣判收监，姜挽忽而抬手，拽住刀柄猛然一抽！
“铮——”
不是寻常刀刃出鞘之声，而是一段扭曲金属带缓缓展开，泛着青灰冷光，其上密布微雕刻痕，竟是一幅流动路线图：铜枢并未离宫，而是经由地下暗渠，送往国师府偏院。
全场死寂。
有人倒吸冷气，有人神色骤变。
姜挽抬眼，目光直刺高台上的绣衣御史统领——萧砚。
他一直站在阴影里，玄铁指套扣在掌心，左眼尾的朱砂痣在日光下微微发烫。
方才那一瞬，他分明看见她跌倒时的动作太过精准，不似意外……更像是某种仪式。
而现在，那条金属带上流转的轨迹，竟与他昨夜梦中浮现的残图惊人相似。
他沉默地走上前，接过那截铜丝，指尖拂过纹路，声音低沉如铁：“证据尚需查实。”
“那就去查。”姜挽冷笑，“或者，你们想等下一个守更人被钉上钟楼？”
风掠过广场，卷起她残破的裙角。
她不再看他，只缓缓抬起手腕，任阳光照在那道疤痕上——皮下搏动愈发剧烈，仿佛有什么，正在苏醒。
而在国师府深处，一口荒废多年的枯井旁，一只银铃静静躺在苔痕之中，铃舌断裂，边缘沾着干涸的血迹。
井底深处，似有低语回荡。
晨雾未散，国师府偏院的枯井像一只沉默的眼，凝望着灰白天空。
萧砚站在井沿，玄铁指套轻扣掌心，发出细微的金属摩擦声。
他方才亲自下井，从苔痕斑驳的石缝里拾起那枚银铃——铃身锈蚀，铃舌断裂，边缘残留着暗褐色血迹。
可他认得清清楚楚，那是七年前战死沙场的兄长萧珩贴身佩戴之物，据传随尸首一同火化，怎会出现在这等阴秽之地？
他指尖微微发颤，却仍面无波澜地将银铃收入黑檀木匣，沉声下令：“封存，不得外泄。”
属下领命退下，脚步渐远。
风掠过庭院，卷起一片枯叶，也掀动了他袖口一道几乎看不见的裂痕——昨夜梦中，他又见到了那场大火，母妃抱着年幼的妹妹，在宫墙深处低声啜泣，而兄长的声音自浓烟中传来：“护住她……她是钥匙。”
“钥匙？”萧砚闭了闭眼，朱砂痣隐隐发烫。
他忽然想起姜挽跌倒时那一滴血落入刀柄的刹那，那柄“听蛊刃”竟在他脑海中投射出一段模糊影像：一个戴银铃的孩子跪在祭坛前，背后是刻满机关符文的青铜门。
难道……一切早有预兆？
归途穿行于窄巷，马蹄踏碎残雪。
