二月寒尽，三月初至，东风解冻，汴河两岸的垂柳已抽出嫩黄新芽，如烟似雾地拂过金明池畔的游舫。
三月迈着轻盈的步伐，带着满目的春光与盈盈的暖意，来到了这繁华的人间。
汴京城中，士庶皆换了轻薄的春衫，连街边卖“滴酥水晶鲙”的小贩，也撤去了挡风的青布棚，任由暖阳晒得案上鱼鲙晶莹透亮。
大相国寺前的万姓交易正盛，各色时令鲜果、新茶、春笋堆满摊位，更有那“诸般蜜煎”的商贩，将早春的梅子、樱桃渍了蜜糖，盛在越窑青瓷碟中叫卖，引得游人驻足。
金明池，波光粼粼，水波在微风中荡漾，泛起层层涟漪。士大夫们身着轻薄的锦袍，头戴精致的帽子，带着家人和仆从，悠然地漫步在池边。
他们时而驻足观赏池中的游鱼，时而吟诗作对，畅谈古今，那悠扬的吟诗声回荡在金明池的上空。
城外的各处园林美景，繁花似锦，争奇斗艳。
池上结彩为楼，花木繁盛，游人如织。
桃花娇艳欲滴，宛如少女羞涩的脸庞；杏花洁白如雪，散发着阵阵清幽的香气。汴京百姓则三五成群，结伴而来。
他们在花丛中嬉笑玩耍，孩子们追逐着彩色的蝴蝶，笑声在花丛间回荡。
大人们则在地上铺上素色的布帛，摆上从家中带来的美食美酒，席地而坐，与友人畅谈这些年的过往。有的讲述着家中的趣事，引来阵阵欢笑；有的谈及官场的风云，感慨世事无常。
忽听得一阵嬉笑，却是三五郎君，头戴软脚幞头，身着湖蓝或杏黄的罗衫，腰间蹀躞带上挂着香囊、玉佩，正摇着折扇，往繁台街方向踱去——原是去寻那踏青的闺秀们。
上巳节，这是一年中少有的闺中女子结伴外出游玩的时节。女子们会在河边、湖畔进行踏青活动，欣赏自然风光，还会进行一些娱乐活动，如荡秋千、放风筝等。
闺秀、官宦千金纷纷换上轻薄的春衫，结伴出游。但见那：
衣裙翩跹：上着窄袖罗衫，或淡青，或藕荷，衣缘绣着缠枝牡丹，下系百迭裙，行走时如水波荡漾。更有那大胆的，着“拂地裙”，裙裾逶迤，在青石板上拖出浅浅的痕。
鬓影钗光：云鬓高绾，斜插一支金雀钗，或缀珍珠步摇，行动时微微颤动。额间贴了“梅花钿”，耳垂悬着明月珰，纤纤玉指染了凤仙花汁，红艳如初绽的芍药。
香风袭人：腰间系着鎏金银香球，内盛龙涎香饼，行走时暗香浮动。更有那讲究的，袖中藏了“蔷薇露”，偶尔抬手拂鬓，便是一阵清甜花香。
她们或执团扇半遮面，或持纨扇轻摇，三三两两漫步于城内外、金明池畔，偶尔与同伴低语，笑声如银铃，巧笑倩然，引得路旁男子纷纷侧目。
汴京才子们哪肯错过这般盛景？早有三五成群的文士、纨绔子弟徘徊于游春必经之路，眼巴巴等着美人经过。
更有那机灵的“卖赋郎”，在街边支起小案，铺开竹纸，笔墨齐备，专为游人代写诗词，夸赞美人。
“这位郎君，可要买一首《洛神赋》体？十文钱，包您家娘子听了心花怒放！”
“呸！《洛神赋》早就满大街都是了，某这里新作一首《蝶恋花》，专咏美人春游，只要十五文！”隔壁的同行是冤家，赶紧擦亮自己的招牌，招揽生意。
一锦衣公子挤进人群，一看就是大富人家，果不其然就是爽快掏出一锭银子拍在案上：“给我家表妹写一首，要独一无二的！若写得好，再加钱！”
那卖赋的穷措大眼珠一转，激动万分，提笔挥毫：“罗袜凌波去，香尘逐马来。回眸一笑处，春色满章台。”
公子读罢大喜，又加赏钱，急匆匆追着远处一群仕女而去，想是急着献诗邀宠，正是千金难买佳人一笑。
并非所有纨绔公子都甘心买现成的诗词。有些自诩有三分文才的风流公子哥，非要亲自与卖赋人辩论，务求诗词能配得上心中佳人。
“你这‘眉如远山’太俗！我家小娘子眉若新月，你得改！”
“‘腰如束素’？不行不行，太老套！换‘腰似迎风柳’！”
一青衫书生冷笑：“你们这些俗人，只知道堆砌词藻。真正的美人，岂是文字可描摹？”说罢，自己提笔写下：“春风不解语，偏惹玉人愁。莫道花枝俏，人比花更羞。”
众人哗然，纷纷叫好。那卖赋的也不甘示弱，回敬一首：“金明池畔柳，章台街上花。不是春风醉，原是美人斜。”
两边争执不下，价格也水涨船高。最终，又是一位富商公子一掷千金，买下最华丽的一首长篇《美人行》，得意洋洋地追着远处一辆翠幄香车而去。
除了这边的热闹，最为引人瞩目的是繁台街，游人如织。此处因梁孝王筑台而得名，每逢春日，汴京仕女多来此踏青。
道旁榆杨新绿，野桃初绽，更有那卖“春盘”的小贩，将嫩韭、蓼芽、莴笋切丝，佐以杏酪、芝麻盐，卷在薄如蝉翼的春饼里，供游人解馋。
忽闻前方马蹄声碎，一队禁军执金吾清道，原是宫中嫔妃往金明池游春。路旁文士们纷纷避让，却又不甘心地伸颈张望——当年宋祁在此偶遇宫车，因宫女掀帘一顾，遂作《鹧鸪天》传世，今日谁不盼这般艳遇？
果然，一辆朱轮华盖车缓缓而过，绣帘忽被风掀起一角，车内女子云鬓半偏，金雀钗微微颤动。一白衣书生看得痴了，待车驾远去，犹自喃喃：“‘画毂雕鞍狭路逢，一声肠断绣帘中’……”
同伴推他：“醒醒！你当人人都是宋景文公？”
众人哄笑，那书生却已摸出怀中花笺，匆匆记下心头诗句。
“李兄且看！”其中一人再指向前方，又见一辆翠幄青油车缓缓驶过，车帘微掀，露出一截纤纤玉手，指尖染着凤仙花汁的淡红。
那男子诗兴大发，脱口吟道：“‘帘卷春寒细雨时，游丝飞絮恼人思’——”同行者皆笑：“李兄莫不是也想要做第二个宋子京？”
同伴拉他：“醒醒！那是曹太尉家的明珠，你做梦呢！”
“哈哈哈。”周围游人都忍不住笑意，大笑出声。
宋祁在东京城的故事实在太过传奇，无人可再现。一日，他乘车途经繁台街，正巧遇到皇家车队浩浩荡荡地经过。为了避让，车内有一位宫女掀开帘子看了他一眼。
就这匆匆一眼，如同璀璨星辰落入他的心间，让他从此对这位宫女一见钟情。
后来，他写了一首《鹧鸪天》来表达自己的思念之情：“画毂雕鞍狭路逢，一声肠断绣帘中。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。金作屋，玉为笼，车如流水马游龙。刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山几万重。”
尤其是“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”叫多少痴情怨女为之着迷。
这首词传遍了东京城，甚至传到了皇帝的耳中。后来，皇帝派人找到了那位宫女，将她嫁给了宋祁，成为了一段佳话。
金明池畔，早有三五画舫荡于碧波之上。池边“仙桥”如虹，两侧彩楼欢门高耸，楼上酒客凭栏，一面赏春，一面品尝新上市的“金明酒”——此酒以梅花酿制，酒色澄碧，入口清冽，正是汴京春日的佳酿。
岸边更有“旋炙猪皮肉”“葱泼兔”“洗手蟹”等时令小食，摊主吆喝声此起彼伏。
几名太学生席地而坐，摊开食盒，内盛“煿金煮玉”——实则是嫩笋煨饭，因笋色如玉、饭粒似金而得名。他们一面饮酒，一面争论近日前人所写的早春诗词，最后皆赞：“绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。”
引得路人侧目。
忽见池心一艘彩船缓缓驶近，船上数名歌伎正拨阮弹筝，唱的是柳永旧词：“渐觉芳郊明媚，夜来膏雨，一洒尘埃。”岸边游人听得入神，有富商当即掷银钱打赏，求歌伎再唱一曲《雨霖铃》。
城郊的农田里，早春的美食在三月纷纷新鲜出炉。那嫩绿的荠菜，是早春独有的馈赠。百姓们提着竹篮，在城郊的田野间穿梭，细细地采摘着荠菜。
将新鲜的荠菜洗净，与嫩嫩的豆腐一起煮成荠菜豆腐汤，汤鲜味美，散发着田园的气息。
还有艾草，人们将艾草与糯米粉巧妙地融合，做成清香可口的艾草青团。或弯腰采摘“茵陈蒿”“荠菜”“马兰头”等早春野菜，这些野蔌在汴京食肆极受欢迎，或焯水拌香醋，或裹面油炸，称作“炸春卷”。
更有那“分茶”酒肆，将嫩蕨菜与腊肉同炒，美其名曰“山家三脆”，引得文人墨客争相题咏。
“张家园子”的牡丹尚未吐蕊，但芍药已绽出胭脂色花苞。
园主老张头蹲在田埂上，正指导孙儿如何用竹刀割取“枸杞芽”——此物最宜与嫩鸡煨汤，是士大夫家春宴的珍馐。忽听马蹄声近，却是几个骑马游春的武学生，抛下一串铜钱：“老丈，且包些枸杞芽来！”
汴河两岸的茶坊纷纷挂起栀子灯。州桥南的“清风楼”上，一群文士正举办“春诗会”。案上摆着“蜜渍梅花”“樱桃煎”等时令点心，众人轮流赋诗，输者罚饮“梨花春”酒。
一青衣举子刚吟罢“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”，忽见窗外画舫划过，舫中女子罗帕招摇。
他顿时灵感迸发，挥毫写下：“美人隔帘看未真，柳絮飞来片片新。”众人喝彩，楼外却传来小贩悠长的吆喝：“卖——饧粥嘞——”（饧粥即麦芽糖粥，春日寒食常食）。
钟鼓声自宣德楼隐隐传来，汴京的早春，才刚刚开始……
