““快走。””
林晓转身就跑，脚下一滑，摔进泥坑。她狼狈爬起，逃回小屋，浑身湿透，牙齿打颤。
次日清晨，她强作镇定，将昨夜录音导入电脑，戴上耳机，逐帧分析。
前段是雨声。
中段是两声鼓鸣。
但在第二声鼓响后的0.8秒，音频波形突然出现异常高频——放大后，竟是一段微弱的童谣，用古寨语哼唱：
““绳起，人亡，
二声许愿，三声还账……””
更令人毛骨悚然的是，在童谣尾音处，还夹杂着一种持续的、有节奏的“咯吱…咯吱…”声——
像绞绳，
像拧骨，
像某种东西，正在黑暗中，慢慢打结。
林晓猛地扯下耳机，胃里翻江倒海。
第五章：禁忌将破
三天后，雾隐寨的清晨被刺耳的电钻声撕开。
林晓推开窗，看见鼓场方向尘土飞扬。石岩带着施工队，正用铁链将石鼓从基座上拖拽下来。鼓底与青石摩擦，发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛骨头被生生剥离。
“他们疯了！”阿雅冲进院子，脸色惨白，“秦婆婆昨晚晕倒在鼓场，现在还躺着！他们竟敢动鼓！”
林晓抓起外套就往外跑。母亲在身后喊她，声音发抖：“别去！别掺和！”
但她停不下。
鼓场已面目全非。石鼓被粗暴地架在临时木台上，周围拉起彩旗和LED灯带，一块崭新的广告牌立在旁边：“神秘祈福石鼓·击鼓三响，好运连连！”几个游客模样的人举着手机拍照，笑语喧哗。
石岩站在高处，手持扩音器，意气风发：“乡亲们！今天是我们雾隐寨走向文旅新时代的第一步！这面鼓，不再是迷信的象征，而是我们致富的金钥匙！”
人群中有年轻人鼓掌，老人则背过身去，默默抹泪。
林晓挤到台前，高声喊：“石岩！你根本不懂这鼓的规矩！擅动会招来大祸！”
石岩眯眼认出她，冷笑一声，跳下台来：“哟，人类学专家？正好，你不是要写论文吗？”他一把夺过林晓的录音笔，在众人面前晃了晃，“来啊，现场记录！看看‘迷信’怎么被科学破除！”
他转身对工人下令：“准备仪式！中午十二点，准时敲鼓祈福！”
林晓急了：“不能敲！尤其不能敲第二声！”
“为什么不能？”石岩逼近她，眼神轻蔑，“怕祖灵？还是怕你妈当年干的那些事被挖出来？”
林晓如遭重击，僵在原地。
石岩满意地笑了，压低声音：“我查过档案。1985年，你妈病危，寨里敲鼓‘求生’，结果邻寨青藤寨一夜死绝。啧啧……你们雾隐寨的命，是拿别人的命换的吧？”
林晓浑身发冷。他怎么会知道？
“所以啊，”石岩拍拍她肩，语气忽然温和，“今天这鼓，我不仅要敲，还要敲得响亮。让全世界看看，所谓诅咒，不过是落后愚昧的遮羞布。”
正午将至，乌云压顶。
秦婆婆被两个寨老搀扶着赶到鼓场，枯瘦如柴，却死死攥着一把柴刀。她颤巍巍站在鼓前，刀尖抵住自己脖颈，嘶声喊：“谁敢碰鼓，我先死在这儿！”
石岩皱眉，挥手示意保安：“拉开她。”
两名壮汉上前，强行架开老人。秦婆婆挣扎哭喊，柴刀落地，发出清脆的响。她跪在泥地里，仰天哀嚎，那声音不似人声，倒像野兽临终的悲鸣。
