林晓冲过去扶她，却被保安拦住。她眼睁睁看着石岩拿起鼓槌，咧嘴一笑，高高举起。
“第一槌，敬祖灵！”
“第二槌，许心愿！”
“第三槌……”他顿了顿，故意拖长音，“就看老天给不给面子了！”
鼓槌落下。
第一声沉闷如地心叹息。
第二声尖锐刺耳，林晓耳中嗡鸣，眼前发黑。
就在第三槌即将挥下时——
“住手！！”一声凄厉尖叫撕裂空气。
是母亲。
她不知何时冲上台，扑向石鼓，双手死死抱住鼓身，泪流满面：“别敲第三声……求你们……债已经够多了……”
石岩不耐烦地推开她：“滚开！装神弄鬼！”
母亲跌坐在地，从怀中掏出那个红布包，颤抖着打开——里面是一只小小的、发黄的婴儿鞋，鞋底绣着“青藤”二字。
全场死寂。
林晓怔怔看着那只鞋，忽然想起昨夜梦中，那个青藤寨小女孩脚上，穿的正是这样一双手工布鞋。
第六章：第二声鼓
第三槌终究没落下。
不是石岩良心发现，而是天变了。
就在他手臂高举的刹那，乌云如墨泼洒，天光骤暗，仿佛黄昏提前降临。鼓场上的LED灯带“噼啪”爆裂，彩旗无风自动，猎猎作响。围观人群惊叫四散，有人喊：“祖灵发怒了！”
石岩脸色发白，却强撑镇定，把鼓槌往地上一扔：“装神弄鬼！雷雨天而已！仪式照常，明天再办！”
他转身就走，脚步却比来时快了许多。
人群散尽，只剩林晓一家和几个寨老。母亲瘫坐在鼓边，怀里紧搂着那只青藤寨的婴儿鞋，泣不成声。秦婆婆被扶回小屋，临走前死死抓住林晓的手，指甲几乎掐进肉里：“第二声已响……债主……要上门了。”
林晓想说“只是巧合”，可喉头像被什么堵住，发不出声。
当晚，寨中无一人安睡。
林晓蜷在阁楼，反复回放白天的录音。鼓声之后，她竟录到一声极轻的叹息——像女人，又像孩子，尾音拖长，带着水汽般的怨意。更诡异的是，音频频谱图上，在鼓声波峰之后，竟浮现出一个模糊的绳结形状。
她关掉电脑，心乱如麻。
凌晨三点，急促的敲门声炸响。
是寨里的青年阿木，脸色惨白如纸：“陈三……不见了！”
陈三，正是白天第一个上台敲鼓的工人。
林晓跟着众人打着手电搜山。雨停了，但空气湿重得能拧出水。他们在祖灵禁地边缘的断崖下发现了他。
陈三仰面躺在乱石堆中，四肢以不可能的角度反拧至背后，肘关节、膝关节全部脱臼，脊椎扭曲成麻花状，整个人像被一只无形巨手狠狠绞过，最终打成了一个血肉模糊的“人绳”。他嘴巴大张，舌头上缠着一圈草绳，绳头垂落，随风轻晃。
最骇人的是他的眼睛——瞳孔放大，却凝固着极致的恐惧，仿佛死前亲眼看见了地狱。
寨医蹲下检查，手直抖：“没外伤……骨头是从里头拧断的……这……这不是人干的。”
老寨主颤巍巍跪地，焚起三炷香，朝青藤寨方向叩首：“青藤的亲人们……我们认罪……请……请留一线。”
林晓站在尸体旁，胃里翻涌，却强迫自己观察细节。她注意到陈三指甲缝里嵌着几粒蓝色小花——那是青藤寨后山独有的“鬼眼兰”，雾隐寨根本没有。
