冰冷的黑暗，无边无际，仿佛凝固的墨汁。林墨背着阿铁，每一步在湍急的暗河中跋涉，都像是从冻僵的骨髓里榨取最后一丝力气。刺骨的河水没过腰际，每一次冲击都让他的身体摇晃，背后的阿铁沉重得像一座正在冷却的火山。唯有胸前紧贴肌肤的源质金碎片，持续散发着那温和坚韧的暖流，如同黑暗中的心灯，勉强驱散着透骨的寒意，维系着他摇摇欲坠的意志。
前方，那只体型最大的光水母，如同一盏执着的幽蓝灯笼，在绝对的黑幕中稳定地移动。它的光芒并不炽烈，却有着穿透深渊的韧性。它的身后，跟随的同伴们拖曳出梦幻般的蓝色光带，在林墨浑浊的视野中摇曳，成为这死亡之旅中唯一的方向。
不知过了多久，时间在黑暗与寒冷中失去了意义。林墨的体力早已透支，全凭一股不散的意念在机械地迈步。就在他感觉双腿麻木得快要失去知觉，意识也即将被冰冷拖入混沌之际——
前方的光水母群，毫无征兆地改变了方向。
它们不再沿着河道中心前行，而是集体转向了左侧的岩壁。那只最大的光水母，更是直接悬浮在岩壁前，幽蓝的光芒有节奏地明灭着，仿佛在叩问着沉默的岩石。
林墨的心猛地一紧，一股难以言喻的预感攫住了他。他停下脚步，冰冷的河水冲击着他的身体，他死死盯着那片看似毫无缝隙的岩壁。在光水母幽蓝光芒的映照下，他敏锐地捕捉到了岩壁靠近水面的地方，似乎存在着某种……不自然的弧度？那不是天然岩石的粗粝，而是一种被水流和时光打磨得极其光滑的轮廓，隐约透出金属的质感。
“这里…有东西？” 林墨的声音嘶哑干涩，带着难以置信的颤抖。他背着阿铁，艰难地涉水靠近。
随着距离拉近，那岩壁的轮廓在幽蓝光晕中愈发清晰。那不是天然的山岩！那是一道巨大的、半圆形的金属闸门！闸门的大部分都沉没在暗河水面之下，只在水面上方露出不到半人高的弧形穹顶。闸门表面覆盖着厚厚的、滑腻的黑色沉积物和暗绿色的苔藓，几乎与周围的岩石融为一体，若非光水母的指引，在绝对的黑暗中绝无可能发现。闸门中央，隐约可见一个早已锈蚀变形、布满凹痕的巨大轮盘，如同一个沉默的巨眼。
“门…是门！” 林墨的心脏狂跳起来，血液似乎重新在冰冷的血管里奔涌。希望，如同被点燃的干柴，瞬间燎原！
光水母群似乎更加活跃，它们环绕着巨大的金属闸门，光芒明灭的频率加快，如同无声的催促。
林墨深吸一口气，将阿铁小心地靠在旁边一块稍高的岩石上，确保他的头部露出水面。然后，他淌着水，走到那巨大的锈蚀轮盘前。轮盘冰冷刺骨，上面覆盖着滑腻的沉积物。他伸出双手，用尽全身力气去转动它。
纹丝不动。沉重的锈蚀仿佛已经将它与闸门焊死在一起。
“该死！” 林墨低吼一声，挫败感涌上心头。他下意识地摸向怀中的源质金碎片。当温热的金属触碰到掌心时，一个念头如同闪电般划过脑海。他立刻将源质金紧紧贴在冰冷的轮盘中心，同时闭上眼，集中全部精神，尝试引导体内那微弱却已与他初步建立联系的源质能量，通过碎片注入这沉寂了不知多少岁月的造物。
嗡…
源质金碎片上的玄奥纹路骤然亮起，比以往任何时候都要清晰！柔和的金色光芒如同活物般流淌，瞬间覆盖了锈蚀的轮盘表面。一股细微却清晰的震颤感顺着林墨的手掌传来，仿佛这巨大的金属闸门内部，有什么极其古老的东西被这同源的能量唤醒了。
咔哒…咔啦啦…
一阵令人牙酸的金属摩擦声和锈块剥落的声音，从轮盘内部沉闷地响起！紧接着，那巨大的轮盘，竟然在沉寂了不知多少年后，在林墨几乎没施加多少物理力量的情况下，开始极其缓慢、极其艰涩地…转动起来！
一圈…两圈…
随着轮盘的转动，巨大的金属闸门内部传来了沉闷的机械运作声，如同沉睡巨人的心跳。闸门边缘，沉积了不知多少岁月的黑色淤泥和苔藓簌簌落下。一道狭窄的缝隙，伴随着刺耳的金属摩擦声，在闸门底部缓缓开启！
冰冷浑浊的暗河水，立刻如同找到了宣泄口，汹涌地涌入缝隙之中！
林墨的心提到了嗓子眼。他迅速背起阿铁，在闸门开启到勉强能容纳一人侧身挤入的宽度时，毫不犹豫地冲了进去！光水母群如同蓝色的精灵，紧随其后，轻盈地滑入了门后的空间。
闸门在他们身后沉重地合拢，将外面暗河的轰鸣声隔绝了大半。
门内的世界，展现在林墨眼前。
震撼！
这是一个巨大得超乎想象的地下空洞。穹顶高耸，没入上方深沉的黑暗，看不到尽头。空洞的中心，是一座半淹没在冰冷、幽暗水域中的建筑群。建筑风格与地宫核心区一脉相承，却更加精致、紧凑，充满了实用主义的美感。金属的框架裸露着岁月的锈迹，与坚固的岩石基座巧妙结合。大部分建筑都浸泡在齐腰深的水中，只有少数结构较高的部分露出水面，像一座座沉默的孤岛。空气中弥漫着浓重的水汽、铁锈味和尘埃的气息，冰冷而凝滞。
光水母群进入这片空间后，仿佛回到了家园，四散开来。它们身上的幽蓝光芒，如同无数盏悬浮的小灯，照亮了水波、金属的残骸、以及露出水面的平台。整个前哨站，在这梦幻般的蓝光照耀下，显露出一种破败而空灵的奇异美感，如同沉入海底的古代神庙。
林墨背着阿铁，深一脚浅一脚地趟过冰冷的水域，走向最近的一个露出水面、相对完整的金属平台。平台连接着一座类似塔楼基座的建筑。他将阿铁小心地平放在干燥冰冷的金属平台上。阿铁依旧昏迷，脸色苍白如纸，呼吸微弱，但胸前伤口的渗血似乎被源质金的力量暂时抑制住了。
环顾四周，林墨的目光被平台中央一个凸起的、布满灰尘的半球形装置吸引。那装置上镶嵌着几块早已黯淡无光的水晶面板，周围分布着几个同样蒙尘的按钮和一个手掌形状的凹槽。
“控制台…” 林墨的心跳加速。他再次取出源质金碎片，深吸一口气，将其按在那个手掌形状的凹槽之中。
嗡——！
源质金碎片的光芒瞬间注入凹槽！整个半球形控制台内部，仿佛有无数细微的齿轮被唤醒，发出低沉的嗡鸣！覆盖其上的厚重灰尘簌簌震落。控制台表面，几块原本黯淡的水晶面板猛地亮起！投射出微弱、闪烁不定、带着大量干扰波纹的光影界面！
界面上的文字扭曲模糊，是一种林墨从未见过的、笔画繁复优美的古代文字，但他手腕的天工印却传来微弱的感应，让他能模糊理解其含义。
【能源状态：地热汲取：低效运转（3%）；暗河动能：休眠；核心储备：枯竭…】
【维生系统：空气净化：局部失效（区域A3、B7污染）；基础医疗：紧急单元可用（1/4）；温控：离线…】
【防御系统：离线…】
【通讯阵列：损毁…】
【工坊模块：休眠…】
【储藏库：锁定（权限缺失）…】
【核心日志：访问受限（源质密钥等级不足）…】
林墨的目光死死盯住【基础医疗：紧急单元可用（1/4）】这一行！他急切地在闪烁的界面上寻找操作方式。源质金碎片似乎成为了临时的权限钥匙，随着他意念的集中，一个指向平台侧面墙壁的闪烁箭头出现在界面上。
他立刻冲到那面墙壁前。在光水母幽蓝光芒的照耀下，他看到了一个与墙壁几乎平齐、布满灰尘的金属面板。面板上有一个同样手掌形状的凹槽。他将源质金碎片按上去。
嗤——
一声轻微的气流声响起。金属面板无声地向上滑开，露出内部一个狭窄的舱室。舱室内部闪烁着柔和的白色冷光，一股带着淡淡消毒水味道的冰冷气流涌出。舱室底部，是一个刚好容纳一人的凹槽，凹槽边缘连接着一些复杂的、半透明的软管接口和几块小小的、闪烁着微光的晶石屏幕。
维生舱！这就是那个还能用的紧急医疗单元！
林墨没有丝毫犹豫，立刻将阿铁小心翼翼地抱起，放入那个冰冷的凹槽之中。当他将阿铁的身体放平，那些半透明的软管仿佛拥有生命般，自动延伸过来，轻柔地吸附在阿铁胸前的伤口周围，以及他的头部、手腕等关键位置。凹槽边缘的晶石屏幕立刻亮起，显示出极其微弱的生命体征波纹，以及“深度创伤稳定中…”的模糊古代文字。
舱门缓缓合拢，柔和的白色光芒透过观察窗映照着阿铁苍白却似乎安稳了一些的脸。林墨紧绷到极致的神经，终于在这一刻，稍稍松弛了一点点。至少，阿铁暂时安全了。
安置好阿铁，林墨才感觉到自己身体各处传来的剧痛和极度的疲惫如同潮水般涌来。他靠在冰冷的维生舱外壳上，剧烈地喘息着。目光再次投向那个闪烁不定的控制台界面。
【储藏库：锁定（权限缺失）…】
【工坊模块：休眠…】
食物！工具！修复灵枢的希望！这些念头瞬间压倒了疲惫。他必须找到储藏库和工坊！
他拿起源质金碎片，再次将其按在控制台的凹槽上，意念集中在【储藏库】的位置。控制台的界面一阵闪烁，最终投射出一幅极其简略、线条扭曲的基地内部结构图。其中一个位于前哨站较高处、靠近后方的区域被标记为闪烁的红点——储藏库的位置。路径被淹没在水下的部分用虚线表示。
林墨记下方位，深吸一口气，重新踏入冰冷的水中。光水母似乎理解他的意图，几只较大的水母游弋在他前方，用幽蓝的光芒为他照亮水下的路径。水流浑浊，能见度极低。他深一脚浅一脚地跋涉，绕过巨大的、锈蚀的金属支架和倒塌的墙体残骸，如同在沉船中摸索。
终于，他来到结构图标记的位置。这里水位只到膝盖，前方是一扇厚重的、布满锈迹的金属门。门上没有任何轮盘或把手，只有一个复杂的、由多重嵌套能量回路构成的认证符文。符文黯淡无光。
林墨再次举起源质金碎片，按向那个认证符文的核心。
嗡…
碎片的光芒流淌入符文的纹路。沉寂的符文如同干涸的河床被注入清泉，极其微弱地亮起，光芒沿着纹路艰难地蔓延、连接。咔哒一声轻响，沉重的金属门向内滑开了一道缝隙。
一股陈腐的、带着金属和尘埃味道的空气扑面而来。林墨侧身挤了进去。
储藏库内部空间不大，保存相对完好。一排排金属架子固定在墙壁上，大部分空空如也，覆盖着厚厚的灰尘。林墨的心沉了下去。他举着源质金碎片，微弱的光芒照亮了角落。
有了！
在靠近里面的一个架子上，他发现了一个密封的金属箱子。箱子上用模糊的古代文字标注着“应急口粮”。他撬开锈蚀的卡扣，里面整齐地码放着十几个拳头大小、表面覆盖着某种蜡质涂层的罐头。他拿起一个，沉甸甸的，摇了摇，里面有轻微的晃动感。虽然不知道是什么，但能吃！
在另一个角落的架子上，他发现了一个小型的、同样密封的工具箱。打开后，里面是几件小巧却异常精密的工具：一把多功能钳、一套微型的螺丝刀和扳手组合、一根缠绕着细线的探针、还有一小卷坚韧异常的银色金属丝。这些工具虽然蒙尘，但金属光泽依旧，显然是古代天工院的精工制品！
更让他呼吸急促的是，在工具箱的最底层，垫着一块巴掌大小、用油布包裹着的金属锭。他颤抖着手揭开油布——暗银色的金属表面，流淌着如同星辰碎屑般的细密光点，入手沉重冰凉，带着一种奇特的能量亲和感！
星纹钢！鲁七图纸上标注的、修复灵枢不可或缺的关键材料之一！虽然只有这么一小块，却如同黑暗中的启明星！
林墨激动地将这些珍贵的物资——几罐应急口粮、工具箱、星纹钢——紧紧抱在怀里。源质金碎片的光芒映照着他疲惫却闪烁着希望的脸。有了这些，就有了修复灵枢的可能！有了活下去的资本！
他带着收获，迅速返回卫生舱所在的平台。阿铁依旧安静地躺在里面，生命体征虽然微弱，但还算平稳。林墨小心翼翼地撬开一个应急口粮罐头。里面是某种深褐色、胶质状的物质，散发着一股难以形容的、混合着药草和矿物的古怪气味。他强忍着不适，用指尖挖了一点放入口中。味道极其寡淡，带着淡淡的苦涩，但入腹之后，一股微弱却持续的热流迅速扩散开来，驱散着饥饿和寒冷。有效！
他快速吃掉了小半罐，将剩下的放好。身体恢复了一丝暖意和力气。
接下来，是【工坊模块】。控制台显示它处于“休眠”状态，位置就在储藏库旁边的一个独立舱室。
林墨再次趟水过去。工坊的门同样需要源质金碎片开启。门滑开的瞬间，一股浓重的机油和金属粉尘味道扑面而来。
工坊内部比储藏库大得多，也凌乱得多。各种林墨叫不出名字的、造型奇特的工具和加工设备固定在墙壁和工作台上，大多覆盖着厚厚的灰尘和锈迹。一些半成品的金属零件散落在地面和角落，仿佛主人只是暂时离开。在工坊的中央，矗立着一台最为显眼的设备——一个半人高的金属平台，平台上连接着多条灵活的机械臂，臂端安装着各种细小的钻头、焊枪、镊子和刻针。平台中心则是一个圆形的能量聚焦区域。平台侧面镶嵌着一块布满灰尘的晶石屏幕和控制面板。
多功能精密工作台！虽然处于休眠状态，但整体结构看起来比地宫核心区那些损坏的设备要完整得多！
林墨的心跳如擂鼓。修复灵枢的希望，就在眼前！他迫不及待地将源质金碎片按在工作台侧面的认证凹槽上。
嗡…滋…滋啦…
工作台内部传来一阵低沉的启动声，几盏指示灯极其微弱地闪烁了几下，机械臂极其僵硬地、带着刺耳的摩擦声微微动了一下，随即又沉寂下去。晶石屏幕亮起，布满干扰雪花，艰难地显示出几行扭曲的文字：
【能量供给：严重不足…】
【核心元件：老化…】
【功能完整性：37%…预计可执行：基础焊接、微刻蚀、低精度塑形…】
【警告：强行启动存在高故障风险…】
功能只剩37%，能量严重不足，还随时可能报废…林墨的心沉了一下，但随即又被更强烈的决心取代。37%也是希望！总比什么都没有强！有了它，加上源质金碎片、星纹钢和顾衍笔记中的修复思路，就有机会！
他退出工坊，回到控制台前，疲惫但精神却异常亢奋。阿铁暂时稳定，食物有了，工具和材料有了，修复灵枢的工坊也有了…现在，他需要了解这个地方，了解顾衍笔记中提到过的“第七前哨站”！
他的目光，再次聚焦在控制台那个闪烁的选项上：【核心日志：访问受限（源质密钥等级不足）…】
源质密钥…林墨看着手中的源质金碎片。这应该就是钥匙！他深吸一口气，将碎片再次按入凹槽，集中全部意念，试图突破那权限的限制。他不再仅仅是注入能量，而是尝试着去“沟通”，去“共鸣”，如同在Ω密室门口所做的那样。
嗡——！
源质金碎片骤然爆发出比之前强烈数倍的光芒！控制台剧烈地震颤起来，晶石屏幕上的雪花干扰瞬间加剧，几乎要崩溃！林墨感到一股巨大的阻力，仿佛在对抗着一堵无形的墙。他咬紧牙关，额头青筋暴起，将所有的精神意志都灌注其中！
咔…滋啦！
仿佛有什么东西被强行撕裂了。屏幕上的雪花猛地一清，虽然依旧闪烁不定，但一段相对清晰的文字记录，如同尘封的卷轴，艰难地展现在林墨眼前：
【天工院第七前哨站 – 核心监控日志（残片）】
【纪元：天工历 1473年 – 霜月 – 17日】
【状态：屏障能量输出稳定（97%）。深渊裂隙（代号：冥渊之眼）波动值：0.7（安全阈值内）。环境参数：正常。】
【…】
【纪元：天工历 1473年 – 霜月 – 29日】
【警报：侦测到深渊裂隙（冥渊之眼）异常能量波动！强度：3.8（警戒阈值）！来源未知！请求总部支援！】
【纪元：天工历 1473年 – 霜月 – 31日】
【警报升级！深渊裂隙波动值突破8.0（高危阈值）！屏障发生器过载！外围防御阵列遭到未知能量冲击！初步判定为…高维侵蚀实体？！】
【紧急通讯：…总部…无应答…重复…无应答…】
【纪元：天工历 1473年 – 霰月 – 3日】
【…它们…在撞击屏障…声音…直接作用于精神…守备队…疯了…相互攻击…仪器…失灵…】
【…启动最终净化协议…倒计时…】
【…愿‘源初之火’…护佑…吾等…薪火…不绝…】
【最后记录：…屏障失效…它们来了…】
文字到此，戛然而止。晶石屏幕闪烁了几下，彻底黯淡下去，只留下一片死寂的黑暗。控制台也彻底安静了，仿佛耗尽了最后一丝力量。
林墨僵立在控制台前，浑身冰冷，比浸泡在暗河水中时更甚。幽蓝的水母光芒映照着他毫无血色的脸。
深渊裂隙…冥渊之眼…高维侵蚀实体…屏障失效…它们来了…
顾衍笔记中那场毁灭一切的“天坠之灾”的恐怖景象，与眼前这冰冷的日志记录瞬间重叠！第七前哨站，这个看似安全的避难所，竟然建立在监视一个通往恐怖深渊的裂隙之上！而它最终的毁灭，并非因为内部的叛乱或事故，而是被来自裂隙另一端的、无法理解的恐怖存在所摧毁！
“最终净化协议…” 林墨喃喃自语，一股寒意从脚底直冲天灵盖。这个协议启动了吗？如果启动了，为什么前哨站看起来像是被废弃，而非彻底毁灭？如果没启动…那些“它们”，是否还潜伏在附近？在黑暗中？在那所谓的“深渊裂隙”的另一端？
他猛地回头，望向工坊的方向，望向那台功能残缺的工作台，望向怀里那本冰冷的金属笔记和黯淡破碎的灵枢，最后，目光落在维生舱里依旧昏迷的阿铁身上。
恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏。这哪里是什么安全的避难所？这分明是建立在火山口上的坟墓！
然而，恐惧只持续了一瞬，就被更汹涌的决绝所取代。神机道主、钦天监叛徒、还有那可能存在的深渊恐怖…外有强敌环伺，内有灭顶之灾！他早已无路可退！
“源初之火…” 林墨低声念着日志最后的祈愿，又想起顾衍笔记中关于这种传承力量的描述。他的手指无意识地抚摸着怀里的源质金碎片，感受着那温和坚韧的能量。
他的目光变得无比锐利，如同淬火的刀锋。恐惧没有意义，绝望更是奢侈。他必须利用这里的一切，利用这短暂的安全期，完成最重要的事！
他转身，大步走向工坊。脚步踩在冰冷的水中，发出坚定的回响。
修复灵枢！必须修复灵枢！这是他目前唯一能抓住的力量！是照亮这无边黑暗、对抗一切威胁的…真正的“火种”！
