养心殿那场无声的惊雷与淋漓的血色，被朱漆殿门沉重地隔断在外。殿内只余袅袅盘旋不散的龙涎，以及帝王指间那几张轻飘飘却重逾千钧的血帛、废后丝帕，还有那块沾染着腐草腥气的污浊粗布——它们无声地摊在紫檀御案上，像一道道刚刚划开却尚未结痂的狰狞伤口。
沈砺静坐在宽大的龙椅上，指腹无意识地在冰冷的紫檀扶手龙头雕纹上缓慢摩挲。殿内灯烛被窗缝透入的寒风搅动，在他英俊的脸庞上投下深深浅浅的摇曳阴影，衬得那双深邃的眸子里凝聚的寒冰更甚，一种可怕的、火山喷发前酝酿的极致平静笼罩着他。
心语：老太婆……你那几根‘前缘尽断’、‘孽债自消’的漂亮话，就是用来掩盖你在这血肉棋盘上搅弄风云的脏手吧？你以为朕闻不到你指尖的腥气？
就在这时，殿外甬道响起一阵特意放轻、却足显身份尊贵的脚步声，伴随着低低的、恭顺的问安声。
片刻，殿门再次被小心翼翼推开一条缝。福禄几乎是踮着脚走进来，屏着呼吸，声音压得极低，带着十二万分的谨慎：“陛下……太后娘娘……起驾回宫了。”
沈砺没有任何反应。摩挲龙纹的手指甚至未曾停顿。
福禄继续道：“娘娘出偏殿时，心情……似乎极好。路过殿前新开的晚棠花圃，还特意驻足赏玩了一小会儿，说花色明艳，正合了佛前供养的清雅心意。” 这看似平常的闲话，却是在复述太后当时的心境——大获全胜后的悠哉闲适。
他顿了顿，声音更低微：“另外……偏殿里的线香和佛堂前的莲瓣纹鎏金香炉……奴才已命人原样未动……只是
沈砺摩挲的手指终于停下。他缓缓抬起眼，目光并未看向福禄，而是越过他，投向窗外那似乎依旧回荡着某种优雅檀香的虚空，唇边竟勾起一丝极淡、却毫无暖意的弧度。
心语：赏花？礼佛？很好……好极了！看来您老人家……果然‘安心’得很！用朕的刀杀了人，还能心安理得地用死敌的血去供你的花，烧你的香！这份道行……朕当真……自愧不如。
“嗯。” 沈砺终于淡淡应了一声，那声音平静得像枯井死水，“知道了。下去吧。”
福禄心中一块巨石落地，又隐隐悬着另一块更大的，不敢再多言，躬身告退。
殿内再次陷入死寂。
沈砺的目光重新落回案头——那团脏污的布包像一块巨大的污迹，深深烙在他的视线里。他猛地伸出手，却不是拿那块布，而是一把抓起那封染着秦相污血的“泣血书”！
那滚烫又冰冷的血书绢帛在他修长有力的指间被揉皱、挤压，指关节因用力而泛出森冷的白。血书的边缘紧紧贴着他拇指上那枚象征无上皇权的蟠龙墨玉扳指。扳指冰凉的触感和他指腹下血书粘腻滚烫的质感形成诡异的反差。
心语：好一个‘安心礼佛’！好一个‘孽债自消’！秦蓁蓁的血还没冷透，林沐的骨头还没烂尽！你‘安心’的是借朕之手除掉了眼中钉肉中刺！消的是秦家外戚倾轧的孽债！却把这所有的杀伐因果、腥风血雨，都披上了一层堂皇的佛光袈裟！
那团裹着天星草尸骸的粗布，如同一个无声的嘲讽，一个被精心设计的、指向最终的诱饵。是它让秦蓁蓁在临死前被彻底摧毁了心智，也是它，间接将秦相引上了皇帝脚下的绝路，逼得他献上这耻辱卑微的“血书”求情！
皇帝握着血书的手猛地收紧！那张曾被秦弘毅视为救命稻草的绢帛，在他掌心发出了不堪重负的撕裂闷响！
“哼！”沈砺从齿缝里挤出一声冷到极致的轻哼。松开手，任由那皱巴巴、边缘已经有些撕裂的染血帛书飘落回桌面，如同弃履。
他没有再看那废后的丝帕或污布一眼。缓缓起身，颀长的身影在烛光下拉出一道冰冷而压迫的暗影。
他踱步至殿中那盏巨大的青铜错金银蟠螭纹长信宫灯前。火焰在精致的灯罩内跳动着，发出噼啪的细微声响。他伸出手，用两根指头，捻起灯罩旁白玉托盘上的一小撮新添的、还未曾用过的上好安神檀香末。
香料细腻，触手生温，散发着令人宁神的淡雅香气。
皇帝面无表情地看着指间那一点香屑，目光深如寒渊。
心语：礼佛？安心？供香？……呵，老太婆，你真当朕是个瞎子吗？你那慈悲法相下捻的，难道是这上等的檀香屑？不！你捻的分明是……
沈砺的指腹缓缓搓动，将那一小撮细腻的香屑捻碎、研磨！
心语：……是那株假的、被生生碾碎的天星草残骸！是那块用来传递‘死讯’的血污粗布！是林沐口鼻里的‘新死’痕迹！是秦蓁蓁喷在金砖上的心头热血！是秦弘毅跪在雪地上的膝盖磨破的血肉！是你……精心布下、最终引来这场血腥风暴的——每一条引线的灰烬！
那香屑被捻得更加细碎，无声地洒落在托盘上。
殿内，只有宫灯里火焰燃烧的噼啪声，清晰可闻。
沈砺缓缓收回手，指尖仿佛还残留着香屑微热的粉末感。他转过身，幽深的眸子如同吸纳了所有光线的寒潭，再次落在那张混乱的案头。
他凝视着那团刺目的污血粗布，那撕裂染血的帛书，那方带血的丝帕。仿佛透过它们，看到了冷宫砖地上秦蓁蓁彻底熄灭的眼神，看到了秦弘毅瘫软呕血的丑态……也看到了太后离去时，嘴角那一抹若有若无、深藏功与名的“慈悲”笑意。
心语：未燃尽的线香？佛前的灰痕？那是你留在现场的得意符咒吧？是你留给朕的挑衅，让朕知道，这场局里每一滴血都经过了你指尖的温度！你想告诉朕，佛堂里的香灰能画线能传信，更能……将一切痕迹烧成灰烬！让朕想抓，都无从抓起！
一股冰冷的、压抑到极致的灼热气息在萧珩胸腔里疯狂冲撞，寻找着爆发的出口！
可他脸上，却缓缓露出了一个极淡、甚至带着一丝近乎温顺意味的笑容。这笑容如同覆盖在万年冰川上的一层薄薄的新雪，美丽，却散发着致命的寒气。
心语：不抓。朕……不抓那点余灰。既然你喜欢玩火……喜欢看朕替你执刀，替你焚尽阻碍……那这场戏，就还没完。
他心中默念着太后刚才离开时那几句如同佛偈般“开解”他怒气的话：
“前缘皆忘”——是要他忘了秦蓁蓁和林沐？还是忘了自己被当成刀耍的屈辱？
“孽债自消”——是消了秦家的债？还是消了她自己手上沾的杀孽？ “清净自来”——她要的清净是什么？一个再无强势皇后也无权势外戚的“清净”后宫？一个任由她这只蛰伏的食骨老狐继续盘踞其间的“清净”？
沈砺的目光最后停留在案头一角——那个由太后身边老嬷嬷送来的、传递了致命真相的普通青色信封。
他走过去，伸出两根手指，如同触摸什么极其不洁之物，但又带着一种洞悉一切后的掌控力，将那小小的信封轻轻拈起。
指腹间传来信封纸张粗糙冰冷的触感。没有署名，没有印鉴，只有一层早已被挑开的、普通得不能再普通的黄蜡密封痕迹。
皇帝捏着这个轻飘飘却又重逾万钧的信封，嘴角那抹冰冷的弧度似嘲讽，似了然，更似宣告！
心语：清净？呵呵呵呵……好！你要清净……朕就给你清净！一场火焚所有、寸草不生的……大清净！老东西，你以为佛堂是你最后的避风港？错了！那将是朕给你选定的……最终灰飞烟灭的焚炉！你要用香灰画线？朕就用你供佛的香炉……焚尽你！
这念头如同无声的惊雷在他脑中炸响！胸腔中那团灼热的戾气非但没有平息，反而在冰冷的谋算下被淬炼得更加纯粹而致命！如同冰山内部被极限压缩到变形的、燃烧着的地火！
他捏着信封的手指缓缓收紧，力道控制得极精妙，既足以让它变形，又绝不会损毁其存在。
然后，他轻轻一松手。
那青色的信封如同失去所有支撑的尘埃，无声无息地飘落回冰冷的紫檀案面，落在了那片刺目的血污粗布旁边。
一封带来死亡真相的信，一件传递死亡假象的布。
它们就这样无声地并置着，如同刚刚完成了一场献祭仪式的圣物与祭品。而这仪式的幕后主祭（太后）已然在佛前“安心”，而被迫成为主祭之刀甚至部分祭品的皇帝，此刻凝视着它们，眼神沉寂如万丈冰潭。
空气里仿佛有无数无形的弦被绷紧到了极限。
殿门外，冬夜的风呜咽着，带来远处几声更鼓的沉闷回响。
一场更冰冷、更残酷、也更无形的厮杀，已在这死寂无声的对峙中，悄然拉开了序幕！皇帝与太后之间那道薄如蝉翼、名为“孝道”与“母子情分”的面纱，虽尚未撕裂，却已被血浸透！只待一个引子——或是一场燎原之火！
