天刚蒙蒙亮，郭春海就被洞外的"咔嚓"声惊醒。
他轻手轻脚爬出洞外，看见二愣子正蹲在溪边磨那把破旧的猎刀，呼出的白气在胡茬上结了一层细霜。
"咋起这么早？"郭春海搓着手走过去。
十月中旬的兴安岭，清晨已经冻得人骨头疼。
二愣子抬起头，鼻头冻得通红："海哥，俺琢磨今天多打几只灰狗子，好去镇上换钱。"
他举起磨得锃亮的猎刀，"刀快才好剥皮。"
郭春海心头一暖。
上辈子二愣子也是这样，总是默默把准备工作做好。
他蹲下来，捡了块石头跟二愣子一起磨刀。
郭春海边磨边讲解，"刀尖要磨得锋利一些，尖一些，剥皮子的时候从后腿内侧轻轻挑开，不能太深，划破皮就不值钱了。"
二愣子认真点头，粗糙的大手模仿着动作。
晨光透过树梢照在他脸上，那双小眼睛里闪烁着罕见的专注。
磨好刀，两人简单吃了昨晚剩下的烤松鼠肉，就带着弹弓出发了。
东边的柞树林是灰狗子的乐园，这个季节它们正忙着储存过冬的坚果，格外活跃。
"看那儿！"二愣子突然压低声音，指着不远处一棵红松。
一只肥硕的灰狗子正抱着松果大快朵颐，蓬松的尾巴一翘一翘的。
郭春海摆摆手，示意二愣子来。
二愣子紧张地咽了口唾沫，缓缓拉开弹弓。
"嗖——"
石子擦着灰狗子耳边飞过，小动物受惊，"吱"地一声窜到树顶。
"俺太笨了..."二愣子懊恼地垂下头。
"手别抖，屏住呼吸。"郭春海拍拍他的肩膀，"再来。"
两人在林中穿梭，专挑松树密集的地方。
到中午时分，已经打到四只灰狗子。
二愣子进步神速，后两只都是一击毙命。
"海哥，俺打中了！俺打中了！"每打中一只，二愣子就像个孩子似的又蹦又跳，脸上的笑容比冬天的太阳还暖。
郭春海不厌其烦地教他继续剥皮处理："从后腿这里下刀，顺着一划...对，就这样...皮要完整剥下来，不能有破洞..."
二愣子学得认真，现在已经像模像样了。
郭春海把剥好的皮子用树枝撑开，防止缩水。
"灰皮子供销社收吗？"二愣子小心翼翼地把皮子叠好。
"收，一张好几块呢。"郭春海记得清楚，上辈子他毁容后，有段时间就靠卖灰皮子过活，"四张够买五十斤白面了。"
二愣子眼睛瞪得溜圆："这么值钱？那咱多打点！"
接下来的三天，两人早出晚归，专打灰狗子。
郭春海凭借上辈子的经验，总能找到灰狗子最多的地方。
到第四天傍晚，他们已经攒了二十五张完整的灰皮子，用桦树皮包好捆紧。
"明天去镇上。"郭春海拍板决定，"换点过冬的东西。"
二愣子兴奋得一夜没睡好，天没亮就爬起来，把皮子又检查了一遍，还用雪水洗了脸和手——这在平时可是奢侈行为。
"用不着这么讲究。"郭春海忍俊不禁。
"要去镇上呢..."二愣子不好意思地搓着手，"俺怕给海哥丢人。"
郭春海喉咙一紧。
上辈子他有次带二愣子去县城看病时，这个傻大个也是这样，生怕给他丢人，硬是忍着剧痛不吭一声。
天刚亮，两人就出发了。
镇上离三家屯有二十多里山路，得走小半天。
二愣子背着皮子，郭春海拎着几只熏好的松鼠肉。
路上经过一片白桦林，金黄的叶子在朝阳下闪闪发光。
二愣子突然停下脚步，指着地上："海哥，你看！"
郭春海蹲下一看，心头猛地一紧——雪地上又是几个新鲜的巨大爪印，看样子还是熊的。
而且从步距看，这头熊体型不比昨天见到的那个小。
"最近熊瞎子活动频繁，咱们得小心。"郭春海站起身，警惕地环顾四周。
上辈子毁容的伤疤似乎又在隐隐作痛。
二愣子却满不在乎："咱以后卖了皮子，攒钱买了枪，就不怕了！"
郭春海没说话，只是加快了脚步。
他开始回忆起来，记得上辈子这时候，确实有头独眼老熊在附近活动，伤了好几个猎人。
中午时分，两人终于到了镇上。
比起三家屯，镇子热闹多了，街上人来人往，供销社门口停着几辆驴车。
二愣子紧张地拽着郭春海衣角，眼睛却不够用似的四处张望。
"跟紧我。"郭春海低声嘱咐，领着二愣子走进供销社。
供销社里光线昏暗，货架上摆着各种日用品。
柜台后面坐着老王头的儿子小王，正在打算盘。
见两人进来，他抬了抬眼皮："买啥？"
"卖灰皮子。"郭春海把桦树皮包裹放在柜台上。
小王这才来了兴趣，打开包裹仔细检查每张皮子："品相不错，没破洞。"他拨弄着算盘，"一张六块，二十五张...一百五。"
郭春海心里一喜，这比预期的稍微高一些了。
但他面上不显，只是点点头："行，再买些东西。"
二愣子在一旁激动得直搓手，眼睛瞪得像铜铃。
一百五十块！
这在他眼里简直是天文数字。
郭春海开始挑选必需品：一口钢精锅（七块五）、两个搪瓷缸（一块二）、一把斧头（十五块）、一柄新侵刀（二十块）、两床棉被（三十块）、两套棉衣（三十块）...最后还要了五斤盐、两包火柴和半斤白糖。
"再要一斤水果糖。"郭春海指着柜台最上面那个玻璃罐。
小王诧异地看了他一眼："水果糖？那可不便宜，三块二一斤。"
"要一斤。"郭春海坚持道，眼角余光看见二愣子惊讶地张大了嘴。
所有东西算下来，正好一百二十九块八。郭春海把剩下的两毛钱给二愣子买了根冰糖葫芦，这傻大个儿乐得差点蹦起来。
"海哥，这...这也太..."二愣子捧着那包水果糖，手直发抖。
"走，吃饭去。"郭春海把新买的棉被捆好背在背上，领着二愣子来到镇上的国营饭店。
饭店里飘着炖肉的香气，几张木桌边坐着几个穿干部服的人。
郭春海要了两道菜、两碗猪肉炖粉条和五个大馒头，因为没有粮票，花了一块六。
二愣子吃得满头大汗，连汤都喝得一滴不剩。
"海哥，俺从来没吃过这么香的饭..."二愣子摸着滚圆的肚子，幸福地眯起眼。
饭后，两人背着采购的东西往回走。
路过邮局时，郭春海停下脚步，花五分钱买了张邮票和信纸，借柜台写了封信。
"给谁写信啊？"二愣子好奇地问。
"县林业局。"郭春海简短地回答，没多解释。
上辈子他后来才知道，张有德和林场主任倒卖木材的事早就有人举报，只是被压下来了。
这次他要提前布局。
回程路上，二愣子像捧着宝贝似的捧着那包水果糖，时不时拿出来闻一闻，却舍不得吃。
郭春海看得好笑又心酸，趁他不注意，剥开一颗塞进他嘴里。
"甜不？"郭春海假装漫不经心地问。
二愣子含着糖，眼泪突然就下来了："甜...真甜..."他抹了把脸，不好意思地笑了，"俺娘活着的时候给俺买过一颗，就一颗..."
郭春海眼眶发热，赶紧加快脚步走到前面。
上辈子二愣子临死前，兜里还揣着半块舍不得吃的水果糖，说是留给他"补身子"的。
太阳西斜时，两人回到了三家屯附近。
为了避开村民，他们绕道后山小路。
走到一片灌木丛时，郭春海突然停下脚步，示意二愣子别出声。
前方的雪地上，一串清晰的熊掌印通向他们的岩洞方向。
掌印很深，说明熊的体重不轻；步距很大，显示它走得很快——这是头处于活跃状态的熊，很有可能就是前几天遇到的那只。
"海哥，咋办？"二愣子小声问，手已经摸上了新买的侵刀。
郭春海示意他后退："先别回洞，熊可能还在附近。"
两人悄悄退到一处高地上，远远观察岩洞的情况。
洞口看起来没有破坏的痕迹，但附近的灌木有明显被压塌的迹象。
"你在这儿等着，我过去看看。"郭春海把新买的斧头别在腰上，手里握着猎刀。
二愣子一把拉住他："不行！太危险了！"
郭春海摇摇头："得确认熊走了没有，不然晚上睡觉都不安稳。"
他猫着腰接近岩洞，每一步都小心翼翼。
离洞口还有十几米时，一阵腐臭味扑面而来。
郭春海心头一紧——这是熊身上的气味。
洞口的雪地上散落着几根黑色的毛发，旁边还有一滩已经冻结的粪便。
郭春海屏住呼吸，侧耳倾听，洞里静悄悄的，似乎没有活物。
他慢慢退回去，对等待的二愣子摇摇头："熊来过，但应该走了。咱们今晚不能住这儿，太危险。"
"那去哪儿？"二愣子抱着新买的棉被，一脸茫然。
郭春海想了想："去东边那个废弃的炭窑，先将就一晚。明天我想办法解决这头熊。"
二愣子突然眼睛一亮："海哥，咱们是不是能打熊了？皮子可值钱了！"
郭春海苦笑。
上辈子他也是这么想的，结果差点送命。
但现在不一样了，他有经验，有准备，还有二愣子这个得力帮手。
"看看情况再说。"他谨慎地回答，"先离开这里，天快黑了。"
两人悄悄离开岩洞区域，向东边的旧炭窑走去。
夕阳把他们的影子拉得很长，新买的斧头和猎刀在余晖中闪着冷光。
