天刚亮，郭春海就听见二愣子在洞外"嘿咻嘿咻"的喘气声。
他爬出炭窑——这是他们临时落脚点，发现二愣子正挥舞着新买的斧头劈柴，额头上的汗珠在晨光中闪闪发亮。
"咋又起这么早？"郭春海搓了搓冻僵的手。
十月的兴安岭，早晨已经冷得哈气成霜。
二愣子抹了把汗，咧嘴一笑："海哥，俺琢磨今天让你多下几个套子，灰狗子越来越难打了。"
郭春海点点头。
最近几天，松鼠确实少了，有时候转悠一整天才能打到一两只。
冬天正式来临，大部分小动物都躲起来过冬了。
"先吃饭。"郭春海转身回到炭窑，拨开灶膛里的灰烬，吹燃底火，架上钢精锅煮粥。
他们暂住的这处落脚点是一个废弃的木炭窑，比之前的岩洞简陋，但好歹能遮风挡雪。
自从发现黑熊在岩洞附近活动后，两人就转移到了这里。
粥煮好了，是玉米碴子掺着昨天剩下的野猪肉。
二愣子狼吞虎咽地吃了三大碗，然后迫不及待地拿起绳索和猎刀："海哥，俺去溪边看看套子！"
"等等，一起去。"郭春海快速收拾好碗筷，背上斧头和侵刀跟上。
两人沿着结冰的小溪检查前几天设下的套索陷阱。
前三个套子都空着，第四个套子上挂着只瘦了吧唧的灰狗子。
"又这么小..."二愣子失望地取下猎物，"这皮子顶多卖四块钱。"
郭春海没说话，继续往前走。
突然，他停下脚步，示意二愣子安静。
前方五十米处的灌木丛传来"咔嚓咔嚓"的声响，像是有什么东西在啃食树皮。
两人猫着腰靠近，拨开灌木一看，是头半大野猪，正专心致志地啃着一棵柞树的根茎。
野猪约莫七八十斤，獠牙刚冒头，还没什么攻击性。
郭春海轻轻拍了拍二愣子的肩膀，指了指自己眼睛，又指了指野猪——意思是"你盯着，我来"。他缓缓取下背上的斧头，慢慢摸了过去。
不得不说，郭春海现在的身体和状态都是极好的，他手起斧落，野猪应声倒地，四条腿抽搐了几下就不动了。
"打死了！"二愣子欢呼着冲过去，差点在冰面上滑倒。
郭春海检查了猎物，斧头直接切断了小野猪的脖子，一击毙命。
两人就地处理了野猪，剥下的皮子完整无损，肉分成几大块用桦树皮包好。
回炭窑的路上，二愣子兴奋得像个孩子："海哥，这野猪能卖多少钱？"
"看供销社收不收，整只卖的话，六十块应该没问题。"郭春海盘算着，"够买不少东西了。"
二愣子掰着手指头算："吃的东西不少了，都不用买了，攒钱买枪吧...还能再买点水果糖不？"
郭春海忍不住笑了："买，给你买两斤！"
回到炭窑，两人简单吃了午饭，就拖着野猪往镇上赶。
这次他们没走大路，而是抄近道翻过一道山梁。
野猪用绳索绑在简易爬犁上，二愣子拉得满头大汗却乐此不疲。
到了供销社，老王头亲自出来验货，眯着眼睛把野猪翻来覆去看了半天："大黄毛子不错，嫩得很，也新鲜的很。整只给你六十五，咋样？"
郭春海心里一喜，这比预期的高，但他面上不显，只是点点头："行，听您的。"
郭春海特意买了一瓶烧酒——不是喝，是用来处理伤口的。
临走时，他果然给二愣子买了两斤水果糖，乐得这傻大个直搓手。
"老郭家的小子！"正要离开时，一个粗犷的声音叫住了他们。
郭春海回头，看见一个满脸络腮胡的壮汉站在供销社门口，身上穿着件熊皮坎肩，腰间别着把猎刀——是屯西头的赵炮手，三家屯有名的老猎人。
"赵叔。"郭春海礼貌地点头。
赵炮手走过来，眼睛盯着他们刚买的物资："听说你们最近打了不少灰皮子？"
"还行，混口饭吃。"郭春海谨慎地回答。
赵炮手突然压低声音："头道岭那边有只马鹿，个头不小。你们要是有胆，去碰碰运气。"
他拍了拍郭春海的肩膀，"鹿茸现在可值钱了，一根能换台收音机。"
说完，他晃晃悠悠地走了，留下郭春海和二愣子面面相觑。
"海哥，马鹿是啥？"二愣子好奇地问。
"就是大个的鹿，一只顶三四头今天这样的野猪。"郭春海解释道，心里已经开始盘算。
上辈子他直到三十多岁才猎到第一头马鹿，那滋味至今难忘。
回炭窑的路上，两人兴奋地讨论着马鹿的事。
二愣子听说一只马鹿能卖两三百块，眼睛瞪得跟铜铃似的："那咱不是发财了？"
"没那么简单。"郭春海给他泼冷水，"马鹿机警得很，一有风吹草动就跑没影了。而且头道岭地形复杂，这个季节还有黑瞎子活动。"
"咱有斧头和侵刀啊！"二愣子拍了拍背上的武器，信心满满。
郭春海没再多说，但心里已经有了计划。
如果能打到一头马鹿，不仅解决过冬的问题，还能攒下钱，买一把二手猎枪了。
第二天一早，两人带着绳索、斧头、猎刀和侵刀向头道岭进发。
头道岭离炭窑有十几里山路，两人走了小半天才到。
这里地势较高，林木稀疏，到处都是裸露的岩石和低矮的灌木，是马鹿喜欢的觅食地。
"找蹄印和粪便。"郭春海低声指导，"马鹿蹄印比狍子的大，分叉更开。"
二愣子学得认真，不一会儿就在一片软土上发现了清晰的蹄印："海哥，这是不？"
郭春海蹲下查看，心头一喜："是！而且是公鹿，看这深度，个头不小。"
他指着蹄印旁折断的灌木，"这是它啃的，新鲜，不超过一天。"
两人顺着蹄印追踪，很快又发现了更多痕迹——被啃过的树枝、散落的粪便、蹭过树的毛发...郭春海根据这些痕迹判断，附近应该有三到四头马鹿，其中至少一头是成年公鹿。
"看那儿！"二愣子突然压低声音，指着远处山坡。
郭春海眯眼望去，只见三百米外的林线边缘，几个棕灰色的身影正在移动。
即使隔着这么远，也能看出它们的体型远大于常见的狍子。
"是马鹿！"郭春海心跳加速，"别出声，慢慢靠近。"
两人猫着腰，借着灌木和岩石的掩护向前移动。
距离缩短到两百米时，郭春海示意停下。
他仔细观察鹿群——三头母鹿，一头公鹿。公鹿体型硕大，头上的角像两棵小树，至少有个分叉。
"咱们想办法干下来那头公的。"郭春海轻声说，"鹿茸值钱。"
他缓缓起身，心里有了计较，就开始往那边潜行。
就在他要接近大马鹿的瞬间，远处传来一声尖锐的哨响。
鹿群立刻警觉地抬头，还没等郭春海反应，就闪电般窜进了林子。
"操！"郭春海难得地骂了句脏话，"有人惊了鹿群！"
二愣子茫然四顾："谁啊？没看见人啊？"
郭春海没回答，快步向鹿群消失的方向追去。
两人追了约莫半小时，只找到几处新鲜的蹄印，鹿群早已不见踪影。
"算了，今天没戏了。"
郭春海看了看天色，"咱们先找个地方过夜，明天继续找。"
两人在背风处搭了个简易营地，用树枝和油布搭了个窝棚。
郭春海生起火堆，二愣子则用新买的钢精锅煮了一锅面疙瘩汤，撒了点盐和野葱，香气四溢。
正吃着，天上突然飘起了雪花。
起初只是零星几点，不一会儿就变成了鹅毛大雪，伴随着呼啸的北风。
"要坏菜。"郭春海皱眉望着越来越大的雪，"这雪一时半会儿停不了。"
二愣子倒是不在意："咱有窝棚，不怕。"
郭春海摇摇头："不是窝棚的问题。大雪会掩盖所有踪迹，明天找不到鹿了。"
果然，一夜风雪后，第二天整个世界都变成了白色。
积雪没过脚踝，所有动物踪迹都被掩埋得干干净净。
两人在附近转了一上午，一无所获。
"海哥，咱还找不？"二愣子冻得直跺脚，鼻子通红。
郭春海看了看阴沉的天色："算了，先回去。这天气鹿也不会出来活动。"
回程比来时艰难得多。
积雪掩盖了熟悉的小路，两人不得不绕远路。
走到一半，二愣子突然一个趔趄，陷进了雪坑里。
"没事吧？"郭春海赶紧把他拉出来。
"脚...脚好像崴了。"二愣子咬着牙说，额头上冒出冷汗。
郭春海二话不说，把两人的装备都背在自己身上，然后搀着二愣子慢慢走。
雪越下越大，能见度越来越低，两人像两个移动的雪人，艰难地在风雪中前行。
"海哥...俺拖累你了..."二愣子内疚地说。
"闭嘴，留着力气赶路。"郭春海紧了紧搀扶他的手。
上辈子二愣子背着他走了几十里雪路去县城看病，现在这点困难算什么。
天黑前，两人终于看到了炭窑的轮廓。
二愣子的脚踝已经肿得像馒头，每走一步都疼得直抽气。
进了炭窑，郭春海立刻生火取暖，然后检查二愣子的伤。
脚踝肿得发亮，但骨头应该没事。
"忍着点。"郭春海倒了些烧酒在手上，用力揉搓二愣子的脚踝。
二愣子疼得直冒冷汗，却硬是一声不吭。
揉完脚，郭春海又用雪水浸湿布条，给他冷敷。
"海哥...你把棉衣给俺了？"
二愣子突然发现郭春海只穿着单薄的毛衣。
"我不冷。"郭春海头也不抬，继续处理伤处。
夜里，炭窑外风雪呼啸，气温骤降。
二愣子因脚伤早早睡去，郭春海却不敢睡，时不时往火堆里添柴。
后半夜，他发现二愣子在睡梦中发抖，悄悄把自己的棉衣棉被盖在他身上。
第二天一早，风雪停了，但气温更低。
二愣子的脚伤好了些，能勉强走路了。
两人决定回岩洞看看——离开好几天了，得看看熊有没有再来过。
快到岩洞时，郭春海突然拉住二愣子，指了指洞口附近的雪地——那里有几个新鲜的巨大爪印，比之前看到的还要大一圈。
"熊瞎子他娘的真来过..."二愣子小声说，不自觉地摸了摸腰间的猎刀。
郭春海示意他别出声，自己拎着侵刀慢慢靠近岩洞。
洞口附近的雪地被刨开了一大片，散落着几根黑色的毛发和一股刺鼻的腥臭味。
最让郭春海心惊的是，洞口的树干上有几道深深的抓痕，高度超过两米——这意味着这头熊站立时比他还高，体重至少在四百斤以上。
"海哥...咱还进去不？"二愣子紧张地问。
郭春海摇摇头："太危险了。这头熊已经把这里当成了它的地盘，随时可能回来。"
两人悄悄退到安全距离，郭春海的眉头紧锁。
上辈子毁容的回忆再次浮现，但这次他不再恐惧——重生给了他第二次机会，也给了他复仇的可能。
"二愣子，"他突然说，"想不想干票大的？"
"啥意思？"
"猎熊。"郭春海盯着那些爪印，声音冰冷，"不是它死，就是我们亡。"
