时间仿佛被熵核的探测器刺耳的嗡鸣声拉长了。溶洞内，空气凝固，只剩下陆檎手指在破损晶体面板上急促敲击的哒哒声，以及熔炉里柴火不安的噼啪声。
苏绾的手掌紧紧贴在“青鸾”冰冷残破的木质框架上。那触感并非纯粹的木头，更像一种沉睡了亿万年的星辰之骸，冰冷中透着一丝微弱的、近乎幻觉的暖意。胸中那团名为“绣魄”的气流，如同被投入飓风的火种，疯狂旋转、奔涌，顺着她的手臂，不顾一切地涌向青鸾！
嗡——！
青鸾残骸核心处，那布满蛛网裂纹的透明晶体球体骤然亮起！不再是断断续续的流光，而是爆发出强烈却不稳定的青色光芒！光芒中，那团凝固的羽毛状幽影剧烈地扭动、挣扎，仿佛要破壳而出！缠绕在机器骨架上的断裂金丝，也如同被唤醒的灵蛇，开始微弱地脉动、闪烁。
“不够！能量太散了！用残片！引导它！”陆檎的声音嘶哑，汗水浸透了他的鬓角，双眼死死盯着屏幕上疯狂跳动的能量读数。他正试图用那台拼凑的3D打印机，将几块刚刚熔炼好的、散发着微光的特殊合金“打印”到青鸾的关键断裂处进行紧急修补。
苏绾咬着牙，另一只手将那块温润的《山河社稷图》残片也按在了青鸾的框架上！
就在残片接触的瞬间——
嗡！！！
一股远比苏绾自身匠魂更古老、更磅礴、也更混乱的气息，如同沉睡的巨龙被惊醒，猛地从残片中爆发出来！这股气息并非单纯的“气”，它包含着破碎的山河意志、湮灭的文明回响，还有一丝……难以言喻的、仿佛来自星空深处的牵引力！
这股力量粗暴地涌入苏绾的绣魄，再经由她的身体，狠狠撞入青鸾的核心！
咔嚓！
晶体球体上，一道新的裂痕猛然炸开！青色的光芒瞬间暴涨，刺得人睁不开眼！那团羽毛状的幽影发出一声无声的尖啸，形态变得更加清晰——那是一只振翅欲飞、尾羽华丽的青色神鸟虚影！但它的光芒极不稳定，在青与混乱的数据流白光之间疯狂闪烁。
“啊啊！”苏绾感觉自己的身体仿佛要被撕裂！残片的力量太狂暴，她的绣魄如同脆弱的河道，根本无法承载这奔腾的洪流！剧痛让她眼前发黑，几乎要晕厥过去。
“密钥！挂饰！找到接口！”陆檎的吼声带着绝望。青鸾的框架在巨大的能量冲击下发出不堪重负的呻吟，多处新打印上去的合金部件瞬间融化、崩飞！屏幕上代表核心稳定性的数值跌入危险的红色区域！
挂饰！母亲的漆器挂饰！
苏绾在剧痛中猛地惊醒！她用尽最后的意志力，颤抖着将挂在胸前的半个云纹漆器挂饰扯下，凭着之前在残片背面看到的那个微小结构图的记忆，用尽全身力气，将其狠狠按向青鸾基座上一个极其隐蔽的、同样刻着半个云纹的凹陷处！
咔哒！
一声极其轻微、却无比清晰的机括咬合声响起！
嗡——！
狂暴奔涌的能量洪流，仿佛瞬间找到了泄洪的闸门！那狂躁的山河之力、混乱的星空牵引，被那小小的漆器挂饰精准地引导、梳理！一股温润、坚韧、带着古老生漆特有沉凝气息的力量，如同最精密的过滤器，瞬间抚平了能量的狂暴！
青鸾核心的青色光芒骤然稳定！虽然依旧布满裂痕，却不再闪烁。那只青鸾神鸟的虚影发出一声清越悠扬的长鸣（虽然无声，却清晰地回荡在苏绾和陆檎的意识深处），双翼猛地张开！残骸上断裂的金丝瞬间绷直，如同获得了生命般，开始沿着破损的框架飞速穿梭、缠绕、修补！速度之快，远超陆檎那台拼凑的3D打印机！
成功了？至少暂时稳定了！
但苏绾也耗尽了最后一丝力气，眼前一黑，软软地向后倒去。
“小心！”一个略显沙哑、却带着焦急的女声突然在溶洞入口的阴影处响起！
同时，几道迅疾的黑影如同鬼魅般扑出！
噗！噗！噗！
数根闪烁着幽蓝电弧的金属弩箭，擦着苏绾倒下的身体，狠狠钉在她刚才站立的地面上！箭尾兀自颤抖，发出滋滋的电流声！
陆檎反应极快，在弩箭射入的瞬间，一脚踹在身旁一个巨大的齿轮杠杆上！
轰隆！
一块沉重的、锈迹斑斑的巨大金属板，从溶洞顶部猛地砸落，险之又险地封住了入口缝隙，挡住了后续的攻击！金属板被外面猛烈的能量武器轰击得剧烈震颤，发出震耳欲聋的巨响，暂时挡住了追兵。
“快！这边！”那个沙哑的女声再次响起，带着不容置疑的急促。
陆檎来不及细想，一把抱起虚脱的苏绾，抄起能量刚刚稳定、金丝仍在自动修复但显然无法立刻投入战斗的青鸾核心晶体球（它现在只有拳头大小，被一层柔和的青光包裹），朝着声音来源——溶洞深处一个被钟乳石和废弃金属架巧妙遮挡的狭窄裂缝冲去！
一个身影在裂缝口焦急地招手。那是一个看起来比陆檎稍大几岁的女子，穿着用各种兽皮和坚韧植物纤维粗糙缝制的衣服，脸上同样沾满油污和灰尘，但一双眼睛却异常锐利明亮，如同在黑暗中蛰伏的鹰。她的左腿似乎有些不灵便，靠着一根顶端镶嵌着锋利金属片的骨杖支撑。最引人注目的是她右眼的位置——那里覆盖着一个用不知名昆虫甲壳打磨成的简陋“眼罩”，边缘闪烁着微弱的生物荧光。
“跟我来！‘猎犬’在定位主入口，这里撑不了多久！”女子语速飞快，转身就钻进了裂缝。
陆檎抱着苏绾紧随其后。裂缝内异常狭窄潮湿，仅容一人勉强通过，蜿蜒向下，不知通向何处。空气中弥漫着一股浓重的、类似苔藓和铁锈混合的潮湿气味，还有一丝……若有若无的、极其微弱的、类似檀香的奇异气息。
“你是谁？”陆檎在黑暗中喘息着问。他能感觉到怀里的苏绾呼吸微弱，但还算平稳，胸中那团绣魄的气息虽然微弱，却并未消散。
“洛珈。”女子的声音从前方的黑暗中传来，带着一丝疲惫和警惕，“在这鬼地方，名字不重要，活着才重要。你们动静太大，把‘巡谷铁骸’和‘熵核猎犬’都引到‘碎骨坳’来了。再晚一步，你们和那台‘老古董’都得变成废料堆里的新零件。”
她顿了顿，似乎在侧耳倾听上方的动静。轰击金属板的巨响已经停止，取而代之的是更沉闷、更专业的钻探和切割声，显然熵核的工程部队开始破拆了。
“熵核这次带队的是‘铁爪’屠森。”洛珈的声音带着一丝不易察觉的忌惮，“那家伙是个疯子，最喜欢把活人改造成他的‘猎犬零件’。他亲自来了，说明你们身上有他志在必得的东西。”她的独眼在黑暗中似乎瞥了一眼陆檎怀里的青鸾核心。
“屠森……”陆檎咀嚼着这个名字，眼神冰冷。他在谷里听说过这个熵核科技臭名昭著的“回收专家”，以残忍和高效著称。
“别说话！到了！”洛珈突然压低声音。
前方豁然开朗，但并非另一个溶洞。
这是一片……巨大的地下废墟。
头顶不再是溶洞的岩壁，而是由无数巨大、断裂、锈蚀的金属桁架和扭曲的晶体管道构成的“穹顶”，如同巨兽坍塌的骨架。惨白的光线从一些破碎的晶体管道裂缝中透下，照亮了下方的景象。
这里似乎曾是一个庞大的地下基地或仓库的一部分，如今只剩下断壁残垣。生满奇异荧光苔藓的金属墙壁上，残留着意义不明的巨大符号和破损的管线。地面散落着各种废弃的巨型机械残骸，有些依稀能看出是某种工程机械或防御炮塔的轮廓，更多的则已面目全非。空气潮湿阴冷，混杂着浓重的金属锈蚀味、苔藓的土腥味，以及一种更加浓郁的、类似檀香的奇异气息。
废墟深处，隐约可见一些用金属板和巨兽骸骨搭建的简陋棚屋，有微弱的人造光源闪烁。几道警惕的目光，如同黑暗中的萤火，从不同的废墟阴影中投射过来，落在陆檎和他怀里的苏绾身上。
“这里是‘沉渊聚落’。”洛珈拄着骨杖，声音在空旷的废墟中回荡，带着一丝疲惫的归属感，“匠罪谷里，像我们这样还没变成疯子或者铁骸零件的‘活死人’不多，这里是其中一个窝点。暂时……安全。”
她示意陆檎将苏绾放在一块相对平整、铺着干燥苔藓的金属板上。然后，她走到旁边一处由废弃冷凝管改造的“水槽”边，用一个金属杯舀了些浑浊的液体，又从一个挂在墙上的兽皮袋里捏了点散发着微弱蓝光的粉末撒进去。
“给她喝点‘凝神苔液’，能稳住心神。”洛珈将杯子递给陆檎，独眼审视着昏迷的苏绾，目光在她手中依旧紧握的《山河社稷图》残片和胸前的漆器挂饰上停留片刻，眼神深处闪过一丝极其复杂的情绪，快得难以捕捉。
陆檎小心地扶起苏绾，给她喂下那味道古怪的液体。他抬头看向洛珈，又扫视着这片死寂而顽强的地下废墟：“谢谢。你为什么要救我们？”
洛珈没有立刻回答，她走到一块相对干净的金属板前坐下，取下腰间的骨杖，用一块沾着油脂的破布仔细擦拭着杖尖的金属片。过了好一会儿，她才开口，声音低沉：
“因为你们身上，有‘她’的气息。”她的独眼看向苏绾，“林晚衣……漆圣的气息。还有……”她的目光转向陆檎怀中那散发着稳定青光的晶体球，“那个东西……青鸾。它不该在熵核手里。”
就在这时——
嗡！！！
一股无形的、冰冷、浩瀚、仿佛来自九天之上的意志，毫无征兆地降临了！
整个沉渊聚落废墟的空气瞬间凝固！惨白的光线似乎都黯淡了几分！所有躲在暗处的幸存者，包括洛珈，都如同被冻结般僵在原地，脸上露出极致的恐惧！
一个宏大、非男非女、带着绝对理性和冰冷质感的电子合成音，直接在所有人的脑海中响起，每一个音节都如同重锤敲击灵魂：
**【识别：不稳定匠魂能量波动（绣魄）。识别：上古遗存数据节点（青鸾核心）。识别：非授权空间密钥载体（山河社稷图残片）。识别：高价值污染源（漆圣信物）。】**
**【目标锁定。清除协议启动倒计时：三十分钟。】**
**【执行者：矩子。】**
声音消失。
那股令人窒息的威压却并未散去，反而如同冰冷的潮水，无声地浸透了废墟的每一个角落。
洛珈脸色惨白如纸，握着骨杖的手指关节捏得发白，身体不受控制地微微颤抖。
陆檎只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！矩子！熵核科技背后真正的掌控者！那个在苏绾觉醒幻象中出现过的、由齿轮和数据流构成的巨大“眼睛”！他竟然……亲自将意志投射到了这匠罪谷的最底层！
三十分钟！
倒计时的滴答声，仿佛在每个人的心脏上敲响。
陆檎猛地看向怀中缓缓苏醒、眼神还带着茫然的苏绾，又看向洛珈和这片废墟中那些在恐惧中沉默的幸存者们。
真正的绝望，才刚刚开始。而唯一的希望，是那台刚刚稳定、却远未修复完成的青鸾，以及他们手中那未解其用的“钥匙”。
