冬月初六，皇后寿诞。
天色未明，万籁俱寂，悉王府却已是灯火通明，人影攒动。
今日要入宫的王妃文思尔、侧妃朱念和、班叙昭以及贵仪齐云儿，皆是丑时刚过便起身梳洗打扮，力求在今日场合，不出丝毫差错。
凝香苑内，班叙昭坐在妆台前，任由青黛和青华为她上妆梳头。
她今日按品级上妆，穿着侧妃规制的吉服，绯色云锦宫装，上绣雀鸟暗纹，发髻高绾，两侧各插三对金簪步摇，额间贴了花钿，妆容较平日浓艳几分，更衬得她眉眼精致，气度非凡。
只有近身的青黛知道，娘娘今日晨起时，孕吐反应比往日更重了些，几乎是水米难进，脸色也透着几分不健康的苍白。
青华瞧着班叙昭的脸色，想着去请了府医来瞧瞧。遭班叙昭拦下，悄悄讲了这事。
青华满心都在有孕这件喜事上，也未想其他。得青黛提醒才想起来要先瞒着此事。
青黛悄悄在班叙昭的袖袋里塞了一个小巧的荷包，里面装着几颗腌制的梅子和一些开胃的酸杏干。
“娘娘，马车颠簸，若是不适，便含一颗在嘴里，会好些。”青黛低声嘱咐，又特意检查了娘娘要献上的那幅双面绣插屏。
青华则手脚利落地将一小盒精致的点心和一壶温热的红枣茶放入随身携带的提篮里，“娘娘，路上若是饿了渴了，也好垫一垫。”
班叙昭深吸一口气，将那股翻涌的不适感强行压下。今日，但愿不露出破绽。
王府门前，四辆装饰华贵的马车已静静等候。最前方自然是王爷习决明与王妃文思尔的朱轮华盖八宝香车，规制最高，最为气派。其后是两位侧妃的马车，再后是贵仪齐云儿的马车。
文思尔今日一身正红蹙金双层广袖鸾鸟朝凤礼服，头戴九翚四凤冠，珠翠环绕，仪态万千，与一身亲王常服、气宇轩昂的习决明站在一起，真真是一对璧人。她脸上带着得体雍容的微笑，在习决明的虚扶下，率先登上了马车。
朱念和紧随其后，她今日亦是盛装，石榴红缠枝纹宫装，赤金镶红宝的头面在晨曦微光中闪耀着夺目的光芒，她刻意瞥了班叙昭一眼，下巴微扬，带着毫不掩饰的较量之意，扶着自己丫鬟的手抢先上了第二辆马车。
班叙昭面色沉静，在青黛的搀扶下，走向第三辆马车。就在她准备登车时，习决明的目光扫了过来，在她略显苍白的脸上停留了一瞬，眉头几不可察地蹙了一下，但并未多言，转身也上了王妃的马车。
齐云儿则是一身水蓝绣蝶望仙裙，簪步摇珠花。她一心惦记着自己稍后要献的舞蹈，反复检查着自己的衣袖裙摆是否妥帖，生怕有一丝瑕疵，对于其他人的动静，反倒不甚在意。
车队在护卫的簇拥下，缓缓启动，向着皇宫方向驶去。
马车内铺设了厚厚的软垫，行驶起来也算平稳，但或许是孕期反应，或许是心中紧张，班叙昭仍觉得有些气闷头晕，胃里隐隐不适。
她靠在车壁上，闭目养神，悄悄取出一颗酸杏干含在口中，那强烈的酸意刺激着味蕾，总算将那股恶心感压下去几分。青华见状，连忙倒了一杯温热的红枣茶递给她。
“娘娘，喝口茶缓一缓。”
班叙昭接过，小口啜饮着，温热微甜的茶汤滑入喉间，带来些许暖意，但脸色依旧不见红润。
约莫行了大半个时辰，巍峨壮丽的皇城轮廓逐渐清晰。朱红宫墙，金色琉璃瓦在初升的朝阳下闪耀着威严的光芒。宫门前广场已是车马辚辚，冠盖云集，各王府、公侯府邸的车驾依次排列，等候查验入宫。
悉王府的车队也在指定的位置停下。按照规矩，需得在此下车，步行入宫。
班叙昭在青黛的搀扶下，缓缓踏出马车。双脚落地，一阵轻微的晕眩袭来，她身形几不可察地晃了一下。
一直留意着后方的习决明正好看到这一幕，他松开王妃的手，几步便走了过来，目光落在班叙昭脸上，语气带着一丝不容错辨的关切，虽然声音不高，但在周遭略显嘈杂的环境中，依旧清晰地传入附近几人的耳中：“脸色怎么如此难看？可是路上颠簸，身子不适？”
他这话一问出口，旁边的王妃脸上的笑容瞬间淡了几分，眼底掠过一丝冷意。
她款步上前，声音依旧温和，：“王爷不必过于担心，班妹妹不同于臣妾新婚第二日就入宫，许是初次入宫，心中紧张了些。再者，这马车坐久了，难免气色不佳，歇息片刻便好了。”
朱念和也凑了过来，闻言嗤笑一声，语带讥讽：“班侧妃不是素来沉稳吗？怎么这点路程就受不住了？还是说……准备了什么别出心裁的寿礼，耗费了太多心神，以至于连身子都顾不上了？”她目光扫过青黛手中小心捧着的那个长形锦盒，带着不屑。
而贵仪齐云儿，此刻正忙着让丫鬟纤云帮她整理有些松动的鬓角珠花，对于这边的对话，只是心不在焉地听了一耳朵，全然没放在心上，满心想的都是如何在待会儿的宴席上，一舞惊人。
班叙昭感受到四面八方投来的目光，压下身体的不适，对着习决明微微屈膝，声音虽然带着一丝虚弱：
“谢王爷关怀，妾身无碍，只是昨夜思及今日宫宴，唯恐失仪，未能安眠，故而气色差了些。歇息片刻便好，不敢耽误王爷、王妃娘娘行程。”
她将原因归咎于“紧张未眠”。
习决明深深地看了她一眼，见她虽然脸色不佳，但眼神清明，应对得体，便也不再追问，只淡淡道：“既如此，便跟紧些，莫要走散了。”
“是。”班叙昭恭顺应下。
文思尔脸上重新挂上笑容，柔声道：“王爷，时辰不早，我们走吧。”
习决明点了点头，率先转身，在一众内侍的引导下，向着宫门走去。王妃紧随其后，朱念和狠狠瞪了班叙昭一眼，也跟了上去。齐云儿这才慌忙整理好自己，小步跟上。
班叙昭在青黛的搀扶下，走在最后。她抬头，望向那洞开的、幽深的宫门，如同巨兽张开的口。
