待这消息传遍后宅，众人皆是嫉妒不安。
今日是王妃与两位侧妃回门之日。王府中门大开，三架规格不同的马车并侍从仪仗早已候在府外。
然而，此刻所有人的目光，却都聚焦在那刚刚被内廷颁下的“荣”字封号上。这轻飘飘的一个字，重逾千斤，压得不少人喘不过气，也让今日的回门，平添了无数变数。
文思尔在嬷嬷锦心的搀扶下，率先走出府门。她今日穿着正红蹙金双层广袖鸾鸟朝凤礼服，头戴九翚四凤冠，妆容精致，仪态万方，脸上是无可挑剔的温婉笑容。只是那笑意，在目光掠过班叙昭时，微微淡了几分，眼底深处是一片沉静的寒潭。
“妹妹们可都准备好了？”文思尔声音柔和，目光扫过朱念和与班叙昭。
朱念和强挤出一丝笑容，那笑容却僵硬无比，眼底的怒火与妒恨几乎要压抑不住。她今日亦是盛装，一身石榴红遍地金通袖袍，珠翠环绕，却莫名透着一股焦躁之气。“劳王妃姐姐惦记，妹妹准备好了。”
班叙昭则依旧是那副温婉沉静的模样，穿着昨日选定的湖碧色绣银线竹叶衣裙，首饰清雅，只在发间多簪了一支新得的、内造办精制的赤金点翠“荣”字簪，这是今早内侍宣旨时一并赏下的。
她上前一步，规规矩矩行礼：“妾身也已准备妥当，有劳王妃娘娘费心。”
文思尔点了点头，不再多言，扶着锦心的手，登上了自己的马车。
按照礼制，王妃先行，其后两位侧妃本应依齿序或同时登车，车驾并行亦可。朱念和却像是要争抢什么无形的东西，文思尔的车驾刚一动，她便立刻对车夫喝道：“我们走！”竟是要抢在班叙昭之前出发。
她的马车夫不敢怠慢，一抖缰绳，马车便向前驶去，恰好挡在了班叙昭的车驾前方，而且速度不快不慢，正好将班叙昭的车驾严严实实地堵在了后面，无法并行，也无法超越。
这意图，已是昭然若揭——即便你得了封号，在我面前，依旧要落后一步！
青华在车旁看得气结，低声道：“娘娘！她分明是故意的！”
班叙昭坐在微微晃动的马车内，神色平静。透过车窗纱帘，她能看见前方朱念和车驾那华丽的背影。她轻轻摩挲着腕上一只碧玉镯子，并未动怒，只淡淡道：“由她去。”
车队缓缓前行，才出了王府所在的街巷，转入较为宽阔的朱雀大街。朱念和的车驾依旧牢牢占据着前方位置，甚至有意无意地控制着速度，让班叙昭的车驾只能憋屈地跟在后面。
朱念和的车驾竟缓缓停了下来。并非因为拥堵，而是车内的主人，似乎“临时”想起了什么事。
班叙昭的车驾也不得不停下。
只见朱念和由丫鬟红玉扶着，慢悠悠地从马车上下来，整理了一下并无线索的衣袖，目光带着毫不掩饰的挑衅与讥讽，望向后方班叙昭的车驾，扬声道：
“班侧妃，这马车坐得久了，腿脚都有些麻了，不如下来走走，活动活动筋骨？反正时辰尚早。”
青黛和青华脸色一变，这是明目张胆的刁难了！
班叙昭眸光微冷，知道避无可避。她扶着青黛的手，也下了马车，站定后，看向朱念和，语气依旧平和：“朱姐姐既有此雅兴，妹妹奉陪便是。”
两人站在街旁，身后是各自的车驾与仆从。空气仿佛凝固，弥漫着无形的硝烟。
朱念和上下打量着班叙昭，目光最终钉在她发间那支“荣”字簪上，如同被针刺了一般，语气酸刻至极：
“哟，班侧妃如今可是不同了，得了王爷亲赐的封号，这通身的气派，怕是连王妃姐姐都要比下去了吧？怪不得……能勾得王爷连续两夜流连忘返，连基本的规矩体统都顾不上了！”
这话已是极其恶毒，不仅暗指班叙昭狐媚惑主，更隐隐有将她架在火上烤，挑拨她与王妃关系的意味。
班叙昭身侧的拳头微微攥紧，面上却不动声色，只微微垂眸：“姐姐言重了。王爷恩典，妾身唯有感激。
至于规矩体统，王妃娘娘雍容大度，治理后宅井井有条，妾身不敢妄议，亦从未敢有丝毫不敬之心。”
她四两拨千斤，将“规矩”的评判权推回给王妃，点明朱念和此言是在质疑王妃治家。
朱念和见她不仅不接招，反而暗指自己失言，心中怒火更炽，上前一步，压低声音，语气更加尖酸：“你少在这里装模作样！别以为得了封号就能骑到我头上！不过是个靠着……”
她话未说完，班叙昭眼角的余光，恰好瞥见街角拐弯处，出现了一行熟悉的仪仗——是王爷习决明下朝回府了！
班叙昭心念急转。她突然抬起眼，看向朱念和，声音压得极低，却确保只有她们两人能听见，语气带着一种近乎怜悯的平静：“朱姐姐，有些事，强求不来。王爷的心思，又岂是你我能揣测？姐姐若真有不满，何不直接去问王爷，为何……宁肯给我这个‘荣’字，也不愿踏足风华阁半步？”
这句话，如同最锋利的匕首，精准无比地捅进了朱念和最痛之处！直接撕开了她连续两夜未能侍寝、颜面尽失的伤疤，更是将她最深的恐惧与嫉妒血淋淋地摊开——王爷的厌弃。
“你——！”朱念和脑子“嗡”的一声，理智的弦瞬间崩断！所有的委屈、愤怒、嫉妒、难堪在这一刻轰然爆发！
她气得浑身发抖，想也不想，猛地扬起手臂，用尽全身力气，朝着班叙昭那张脸，狠狠扇了过去！
“啪——！”
一声清脆响亮的巴掌声，惊破了街角的寂静。
班叙昭猝不及防，或者说，她并未全力躲闪，脸被扇得偏向一边，白皙的脸颊上瞬间浮现出清晰的五指红痕，火辣辣地疼。
她踉跄一步，被惊呼着冲上来的青黛和青华扶住。
“娘娘！”
“朱侧妃！您怎能动手打人！”青黛又惊又怒，将班叙昭护在身后。
朱念和打完一巴掌，胸中恶气未出，见班叙昭那副柔弱无助、脸颊红肿的模样，更是刺激了她，如同疯魔般，再次扬起手，厉声道：“我打的就是你这个贱人！看我不撕烂你的嘴！”
第二巴掌带着风声，眼看就要落下！
“住手！”
一声冰冷彻骨、蕴含着雷霆之怒的断喝，如同惊雷般炸响在众人耳边。
只见习决明不知何时已快步来到近前，脸色阴沉得能滴出水来。他身后跟着的侍卫内侍皆屏息垂首，大气不敢出。
习决明一把攥住了朱念和即将落下的手腕，力道之大，让她痛呼出声。
“王、王爷……”朱念和看清来人，满腔怒火瞬间被冻住，化为惊恐与慌乱，“是她！是她先出言不逊，她……”
“闭嘴！”习决明甩开她的手，目光如冰刃般扫过她因愤怒和恐惧而扭曲的脸，最后落在班叙昭那迅速肿起的脸颊和泛红的眼眶上。
班叙昭在他目光看过来时，适时地低下头，用帕子轻轻掩住伤处，肩膀微不可查地轻颤着，声音带着哽咽与委屈，却又努力维持着镇定：“王爷……不关朱姐姐的事，是妾身……妾身失言，惹恼了姐姐……”她这般姿态，比任何辩解都更有力。
习决明看着她这副模样，再想到方才远远看到的，朱念和那嚣张跋扈、举手打人的泼妇行径，心中怒火更盛。当街殴打妃嫔，还是在他悉王府门前不远！这朱念和，简直无法无天！
他冷冷地看向脸色惨白的朱念和，声音不带一丝温度：“朱侧妃，本王看你是在将军府骄纵惯了，忘了这里是悉王府！言行无状，善妒逞凶，当街殴辱姐妹，你的规矩学到哪里去了？！”
“王爷，我……”朱念和还想辩解。
“不必多说！”习决明打断她，语气斩钉截铁，“今日回门之后，即刻回府，禁足风华阁半月，静思己过！没有本王命令，不得踏出半步！若有再犯，严惩不贷！”
禁足半月！还是在回门之日当场下令！这无异于将朱念和的脸面踩在地上摩擦。她今日回门，将成为整个京城的笑柄！
朱念和如遭雷击，呆立当场，脸色灰败，浑身冰凉。
习决明不再看她，转而看向班叙昭，语气缓和了些许，但仍带着威严：“昭儿，可有事？”
不再叫侧妃，一声昭儿更是亲近了几分。
班叙昭抬起泪眼朦胧的眼，努力扯出一个笑容，却更显凄楚：“妾身无碍，不敢耽误了回门的吉时……谢王爷为妾身做主。”她盈盈一拜，姿态柔弱而恭顺。
习决明点了点头，对一旁的德忠吩咐：“去取些消肿化瘀的膏药。”
“嗻。”
习决明又冷冷扫了一眼失魂落魄的朱念和，拂袖转身，率先向王府走去。
车队重新启动。朱念和的马车依旧在前，却再无之前的嚣张气焰，灰溜溜地快速驶离。班叙昭在青黛和青华的搀扶下重新上车，车门关上的刹那，她脸上那凄楚柔弱的表情渐渐收敛，只剩下一片沉静的冰冷。
她轻轻触碰着红肿刺痛的脸颊，眼底掠过一丝冷芒。
这一巴掌，不会白挨。朱念和的禁足，只是开始。
马车向着将军府的方向驶去，车外秋光正好。
