引子：
上官无咎拍在任改肩上的手，像把生锈的钥匙插进了边疆的锁眼。
肉墩背上行囊压着密信的厚度，马蹄踏碎官道的晨霜。
肉球指尖的朱砂碾过墨京河道图，粮仓失窃的奏报像提前写好的戏文。
太子与誉王在宫道上的对视，刀光在眼底撞出淬毒的火星。
刺客袖口的金线割裂暮色时，两顶亲王轿辇的帘子同时溅上了温热的血。
正文开篇：
六王府的书房，弥漫着一股陈旧的墨味和难以驱散的暮气。上官无咎看着眼前依旧魁梧、只是鬓角也染了风霜的老部下——兵部尚书任改，浑浊的眼中难得流露出一丝真切的暖意。他枯瘦的手重重拍在任改宽厚的肩膀上，那力道带着一种托付千斤的重量，也带着岁月流逝的沉重。
“任改啊…”上官无咎的声音沙哑，“你我边关浴血，尸山血海里爬出来的交情…王府如今这般光景，能托付的…也就只有你了。”
任改虎目微红，抱拳沉声道：“王爷言重了！末将这条命，当年在野狐岭要不是王爷挡下那一箭，早就喂了狼了！王爷有事，只管吩咐！刀山火海，任改绝不皱一下眉头！”
上官无咎点点头，侧身让开一步，露出身后如同铁塔般沉默矗立的肉墩（墨墩）。少年身量极高，一身粗布劲装难掩其下贲张的力量感，面容沉静，眼神却如同深埋地底的熔岩，平静下蕴藏着随时可能爆发的炽热与狂暴。
“这是我一位故交之后，墨墩。”上官无咎的声音带着一丝不易察觉的复杂，“这孩子…天生就是吃军伍这碗饭的胚子！筋骨奇绝，气力非凡，更难得的是心性坚韧！我想…让他去北境，到兴耀和你家我行那儿去！边关苦寒，战火磨砺，才是真男儿该待的地方！”
他目光灼灼地看着任改：“你以兵部名义，给他安排个身份，走个流程，尽快送过去！务必…让他到兴耀帐下！”最后一句，语气加重，带着不容置疑的深意。
任改的目光在肉墩身上锐利地扫过，如同老鹰审视雏鹰。那扑面而来的剽悍气息和沉凝内敛的力量感，让他这个沙场老将也不由得暗自心惊。他立刻明白了王爷的用意——这绝非简单的故人之子，而是王爷为世子兴耀物色的、一把藏在鞘中的绝世凶刃！
“王爷放心！”任改抱拳，声音斩钉截铁，“此等良才美玉，正是边军所需！明日一早，兵部的调令和勘合就能送到！末将亲自安排，确保他直达世子军中！”
“好…好…”上官无咎连声道好，脸上的皱纹似乎都舒展了些许。两人又寒暄了几句边关旧事、身体近况，书房内沉重的气氛终于有了一丝短暂的松动。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。墨京城南的官道上，薄霜未化。一匹神骏的黑马喷着白气，不安地刨着蹄子。肉墩背着简单的行囊，魁梧的身影像一座移动的铁塔。上官无咎亲自送到城门处，将一封火漆密封的厚厚信件，郑重地塞进肉墩行囊最深处。
“贤侄…一切…拜托了！”上官无咎的声音带着苍老和希冀，用力拍了拍肉墩坚实的臂膀，“按计划行事！到了兴耀那里，他会明白！”
肉墩深深看了上官无咎一眼，那眼神复杂难明，有恨，有审视，更有一种沉重的托付。他没有说话，只是用力点了点头。随即翻身上马，动作干净利落，沉重的身躯落在马背上，那匹神骏的黑马也只是微微沉了一下，随即昂首发出一声长嘶。
“驾！”
一声短促的呼喝。黑马四蹄翻腾，卷起一溜烟尘，踏碎了官道上的薄霜，如同离弦之箭，朝着北方苍茫的地平线绝尘而去。蹄声如雷，渐渐远去，只留下官道上两道清晰而坚定的车辙印。
哥…剩下的交给你了。肉墩最后回望了一眼墨京城那巍峨的轮廓，心中默念。此去边关万里，血与火中，他必将为复仇的棋盘，落下最重的一颗棋子！
荣鱼客栈二楼。
巨大的墨京城舆图铺展，河道水网如同血脉般清晰。肉球（叱云球）端坐轮椅，苍白修长的指尖，正蘸着鲜红的朱砂，沿着图上那条贯通南北、维系京畿命脉的漕运河缓缓划过。他的动作很慢，很稳，朱砂的痕迹如同一条蜿蜒的血线。
花熊垂手肃立一旁，刚汇报完上京府尹陈大人的情况：“少爷，查清了。陈府尹…谁的人都不是。为官清正，素有‘小包公’之称。墨京府尹早该四年一轮换，升迁去大理寺或刑部。但墨京府尹的位置太关键，掌京城府兵和九门防卫，誉王一直压着，硬是让他做了六年，动弹不得。”
肉球指尖的朱砂停在运河上一个标注着“永丰仓”的关键节点，头也未抬，声音平淡无波：“墨京城…粮库满否？”
花熊一愣，下意识回答：“回少爷，并无短缺啊？各仓都是满的…”
“是的，少爷。”一直沉默侍立的玄奇突然开口，声音沉稳，“墨京城的粮库…被盗了。就在昨夜。”
“被盗？！”花熊和站在窗边阴影里的鹤童同时失声，满脸错愕！他们日夜监控，从未听闻任何风声！
肉球的嘴角，极其细微地向上牵动了一下，那弧度冰冷而漠然。他蘸满朱砂的指尖，在“永丰仓”的位置，重重一圈！鲜红的印记如同一个狰狞的伤口。
“被盗了。”肉球的声音如同在陈述一个既定的事实，“明天，后天…也可以是任何时候。去办吧。”
玄奇眼中精光爆射，心领神会，躬身应道：“属下明白！”随即转身，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地消失在门外。
花熊和鹤童直到此刻才恍然醒悟！少爷口中的“被盗”，根本不是已经发生的事，而是一道即将执行、并且必须成功的命令！断其粮道…少爷这是要掐住誉王，乃至整个墨京城最致命的咽喉！两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的震撼和凛然，再无半分迟疑，立刻分头行动，融入墨京城复杂的人流中。
“还有，”肉球的声音再次响起，目光依旧落在舆图上，却仿佛穿透了纸面，看到了钦天监那高耸的观星楼，“鹤童查秦无涯，如何了？”
鹤童的声音从阴影中传来，带着一丝冰冷的厌恶：“回少爷，查实了。钦天监监正秦无涯，利用职权，以‘天官赐福’、‘调和阴阳’为名，大肆侵吞皇庄官田，划拨给富商豪强换取巨额贿赂；更甚者，其暗中为权贵操办‘阴婚’，强掳民女，甚至…将尚未咽气的病弱孩童，强行配给死去的贵戚子弟‘完婚’，只为凑那所谓的‘吉日吉时’！受害者…不计其数！”
“混账！”肉球搭在轮椅扶手上的指节猛地攥紧，发出轻微的“咯咯”声，眼中寒光如利刃出鞘！一股冰冷的杀意瞬间弥漫了整个房间。
“证据，”他强压下翻腾的怒火，声音如同淬了冰的铁块，“搜集齐全！尤其涉及…皇族的部分！看看能牵连到哪一层！等到合适的时机…”他顿了顿，目光扫过舆图上代表上京府衙的位置，“交给那位‘小包公’！”
“是！少爷！”鹤童的声音带着凛然的杀气。
三日后，紫禁城。
整个宫城笼罩在一片喧嚣而紧绷的喜庆之中。无数宫人如同忙碌的工蚁，穿梭于宫殿楼宇之间，张灯结彩，铺设红毯，搬运着如山般的珍奇贡品。明日便是皇帝六十万寿圣节，普天同庆。
通往御花园的汉白玉宫道上，两顶亲王规制的明黄轿辇狭路相逢。太子赵桓与誉王赵翊，几乎是同时掀开了轿帘。目光在空中碰撞！
没有寒暄，只有冰冷的审视和毫不掩饰的敌意。
“四弟（誉王排行第四）凯旋而归，风尘仆仆，不在府中好生休养，倒有闲情逸致在这宫苑漫步？”太子赵桓脸上挂着温煦的笑容，眼底却是一片深沉的冰冷，语气带着一丝不易察觉的讥诮。
誉王赵翊嘴角扯出一个冷硬的弧度，目光如刀锋般刮过太子略显文弱的身形：“劳太子殿下挂心！臣弟行伍出身，这点奔波算什么？倒是殿下，日理万机，忧心国事，更该保重凤体才是！莫要太过操劳，伤了根基！”他刻意加重了“凤体”二字，嘲讽之意溢于言表。
“呵，四弟说笑了。”太子笑容不变，眼神却愈发阴沉，“孤监国理政，分所应当。倒是四弟，拥兵自重，又刚立下不世之功，这锋芒…还是收敛些好。须知刚极易折，过犹不及啊！”言语间，暗指誉王功高震主，已有取死之道。
“殿下此言差矣！”誉王猛地提高音量，眼中戾气翻涌，“臣弟浴血边关，为的是保我大雍江山社稷！何来自重之说？倒是殿下，深居东宫，可知这江山之重，非是几篇锦绣文章就能扛起的？莫要听信谗言，寒了边关将士的心！”
两人唇枪舌剑，你来我往，句句机锋，字字诛心！空气中弥漫着浓烈的火药味，仿佛一点火星就能引爆！跟随的东宫属官和誉王府侍卫，皆屏息凝神，手按兵器，气氛紧张到了极点。
恰在此时，平王赵琛与燕王赵棣的轿辇也先后行至此处。平王面带忧色，显然还记挂着府中王妃与幼子；燕王则抱着手臂，饶有兴致地看着眼前这出好戏。
“大哥，四弟，”燕王赵棣懒洋洋地开口，打破了几乎凝固的空气，“父皇万寿在即，举国同庆，何苦在此做口舌之争？平白让下人看了笑话。”他虽语气轻松，但目光扫过太子和誉王时，却带着一丝不易察觉的冷意。
平王赵琛也连忙劝道：“是啊，大哥，四哥，都是一家人，莫要伤了和气…”
太子和誉王这才冷哼一声，各自收敛了外放的戾气。两人目光再次狠狠碰撞，如同淬毒的刀锋在无声中交锋了千百次！最终，各自带着满腹的怨毒与杀意，重重放下轿帘。
“起轿！”
“回府！”
两顶亲王轿辇几乎是同时启动，朝着相反的方向，带着决绝的怒意，分道扬镳。帘子落下时带起的风，都带着刀锋般的寒意。
暮色渐沉，墨京城华灯初上。
誉王赵翊坐在急速行进的轿辇中，脸色阴沉得能滴出水来。太子的嘴脸在他脑中反复闪现，每一次都激起更深的杀意。就在轿辇行至一处相对僻静的街角，转入一条稍窄的巷道时——
异变陡生！
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的破空之声撕裂暮色！劲弩！目标直指誉王轿辇！
“有刺客！护驾！”誉王府侍卫统领厉声嘶吼！训练有素的护卫瞬间拔刀，组成人墙，刀光如幕，奋力格挡！
“铛铛铛！”金铁交鸣声刺耳响起！大部分弩箭被磕飞，但仍有几支刁钻地穿透了防御缝隙！
“噗！”一支弩箭狠狠钉入轿辇侧壁！箭尾兀自颤抖！
“混账！”誉王惊怒交加的声音从轿内传出！他猛地掀开轿帘，想要看清刺客面目！
就在他掀帘的刹那！
“唰！唰！”
两道鬼魅般的黑影，如同融入暮色的蝙蝠，从两侧屋顶无声滑落！手中淬毒的短匕，带着森冷的寒光，直取誉王咽喉与心口！速度快到了极致！角度刁钻狠辣！
誉王瞳孔骤缩！生死关头，他暴喝一声，身体猛然后仰，同时一脚踹向轿底！整个人借力向后翻滚！
“嗤啦！”“噗！”
一道匕锋擦着他脖颈掠过，带起一串血珠！另一道则深深扎入他仓促格挡的左臂！剧痛伴随着麻痒瞬间传来！
“王爷！”侍卫们目眦欲裂，疯狂扑上！
那两名刺客一击不中，毫不恋战，身形一晃，如同鬼魅般向后急退，眼看就要融入黑暗！
几乎与此同时！
在墨京城另一条通往东宫的必经之路上，太子赵桓的轿辇也遭遇了几乎一模一样的伏击！
同样的劲弩开道，同样的鬼魅近身刺杀！同样的淬毒匕首！
太子虽不如誉王勇武，但东宫护卫同样精锐！一场短暂而血腥的搏杀在暮色中爆发！刀光剑影，鲜血飞溅！太子虽被护卫死死护在中间，肩膀仍被一支流矢擦伤，火辣辣的痛！更有一名刺客的淬毒匕首，险之又险地划破了他华丽的蟒袍袖口！
两名刺客同样一击即退，身法诡异莫测，瞬间消失在四通八达的街巷深处。
两处刺杀现场，几乎同时陷入死寂，只剩下伤者的呻吟和护卫粗重的喘息。
誉王捂着血流如注的左臂，剧毒带来的麻痹感让他眼前阵阵发黑。他死死盯着刺客消失的方向，眼中燃烧着滔天的怒火和刻骨的怨毒！袖口处，被匕首划破的衣料边缘，似乎残留着一丝极其细微的、在暮色中难以辨认的…金线纹路？
“赵桓！！”一声如同受伤野兽般的咆哮，从誉王喉咙里嘶哑地挤出，“你竟敢…竟敢如此！！”
另一边，太子赵桓脸色煞白，惊魂未定地抓着被划破的蟒袍袖口，看着那险之又险的破口，心有余悸。他同样死死盯着刺客消失的黑暗，牙齿咬得咯咯作响，眼中是同样的怨毒和疯狂：
“赵翊！好！好得很！弑兄篡位！狼子野心！本尊…与你势不两立！！”
两顶亲王轿辇的帘子上，在方才的混乱中，都不约而同地溅上了几滴新鲜温热的血珠。那血珠在明黄的锦缎上缓缓泅开，如同两朵在暮色中悄然绽放的、预示着不祥与血腥的…死亡之花。
