夏日的雷雨来得又急又猛，豆大的雨点噼里啪啦地砸在格物院的青瓦上，汇成急促的水流顺着屋檐淌下，在石阶前溅起一片白茫茫的水雾。院内的几株芭蕉被风雨打得东倒西歪，更添了几分烦闷。
王俊坐在书案后，面前摊开着几张绘制到一半的、关于改进水力传动机构的草图，墨迹尚未干透，但他的心思却全然不在图上。朝会上的风波已过去数日，表面上看一切如常，太医院和格物院的公务照旧，同僚见面依旧客气寒暄，但他能清晰地感觉到，那平静水面下涌动的暗流。
太子那边再无明面上的动作，但一种无形的“关照”却悄然降临。太医院分拨给格物院的药材、物料，份额比以往宽裕了不少；内务府那边，对格物院一些不过分的额外需求，也批复得异常爽快。这种优待，并未让王俊感到轻松，反而像是一道道逐渐收紧的无形绳索。
更让他警惕的是，周院判等人近日对他愈发“客气”，甚至带着几分刻意的疏远。偶尔在太医院议事，涉及到一些敏感的人事或资源分配，周院判总会笑着将决定权推到他这位“简在帝心”的右院判手上，言语间不乏试探。王俊每次都谨慎地以“资历尚浅，还需诸位前辈把关”为由推脱回去，心中却明白，这是将他架在火上烤，只待他行差踏错，便可群起攻之。
这日午后，雨势稍歇，天色依旧阴沉。王俊正对着图纸出神，纳兰拿着一封帖子走了进来，脸色有些不太好看。
“夫君，你看这个。”她将帖子递给王俊。
那是一封制作精美的请柬，落款是太子少傅、文华殿大学士索额图府上，邀请王院判过府赴宴，理由是“赏鉴新得的几件前朝古玩”。
索额图，太子党的核心人物，其府上的宴请，绝非简单的“赏鉴古玩”那般简单。
“这是第三次递帖子过来了。”纳兰蹙着眉，“前两次都以你身体不适或公务繁忙推了，这次……怕是推脱不过了。”
王俊捏着那封请柬，指尖微微发凉。他知道，这是太子那边不耐烦了，要逼他明确表态。
“不能去。”王俊将请柬放下，语气坚决，“此宴无异于鸿门宴。一旦踏入，身上便打上了太子的烙印，再难脱身。”
“可若不去，便是公然驳了索相的面子，得罪了太子……”纳兰担忧道。
“得罪便得罪吧。”王俊揉了揉眉心，脸上带着深深的疲惫，“卷入夺嫡，是死路一条。保持距离，或许还有一线生机。”
他站起身，走到窗边，看着窗外被雨水洗刷过的、依旧灰蒙蒙的天空。“如今这局势，如同走在悬崖边的钢丝上，进一步是万丈深渊，退一步……也可能是粉身碎骨。”
纳兰走到他身边，轻轻握住他冰凉的手：“那我们该怎么办？总不能一直这样被动挨打。”
王俊沉默片刻，眼中闪过一丝决绝：“格物院不能再这样不温不火地待下去了。我们必须尽快拿出一些更实在、更无法被忽视的成果。只有展现出足够大的价值，让皇上觉得不可或缺，我们才能在这夹缝中，求得一丝自主的空间。”
他转身，目光灼灼地看向纳兰：“之前我们整理的那些基础教材，还有改进的琉璃烧制、简易器械，还不够。我们需要做一些……更能直接体现‘力量’的东西。”
“力量？”纳兰疑惑。
“比如，”王俊压低了声音，“改进军中常用的金疮药，让其止血生肌的效果倍增；或者，尝试配制威力更大、更稳定的……火药。”
纳兰倒吸一口凉气：“火药？夫君，这……这太危险了！而且一旦沾上军械，更是敏感！”
“我知道危险，也知道敏感。”王俊目光沉静，“但唯有如此，才能让所有人，包括皇上，真正意识到格物之学的分量。这不是奇技淫巧，而是能影响国力的实学！当然，此事必须绝对保密，只能在格物院最核心的范围内，由最可靠的人，以研究‘炼丹术’或‘矿物特性’的名义，谨慎进行。”
他看着纳兰，语气凝重：“夫人，此事关乎我们今后的立足之本，甚至身家性命。你……可愿与我一同冒险？”
纳兰看着他眼中那不容退缩的坚定，最初的惊悸过后，一种被信任、被托付的使命感油然而生。她重重点头，眼神同样坚定：“我说过，无论你想做什么，我都陪着你。刀山火海，我们一起闯。”
正在此时，院门外传来一阵急促的脚步声，一名格物院的年轻医士气喘吁吁地跑进来，也顾不得行礼，急声道：“院判大人！不好了！城南……城南的平民区，好像……好像又有时疫的苗头！已经有几户人家出现发热呕吐了！”
王俊和纳兰的脸色同时一变！
真是屋漏偏逢连夜雨！朝堂的明枪暗箭尚未应付过去，这要命的瘟疫竟有卷土重来之势！
王俊瞬间将所有纷繁思绪压下，医者的本能让他立刻进入了状态。他一边快步向外走，一边对那医士下令：“立刻召集防疫小组原有人员，带上药箱和消毒之物，随我前往城南！通知顺天府和兵马司，立刻封锁相关区域！”
他走到门口，又停下脚步，回头深深看了纳兰一眼。
纳兰立刻道：“你放心去！府里和格物院这边，有我！”
没有再多言，王俊转身冲入那依旧飘着雨丝的灰蒙天色中。纳兰看着他匆忙远去的背影，用力攥紧了拳头。
前路艰险，风雨如晦。但他们没有退路，只能迎着风雨，一步步走下去。这大清的天地，他们这对因命运而捆绑在一起的夫妻，注定要搅动起一番不一样的波澜。
