破败的陋室里，空气仿佛凝固成了铅块。张承写在粗纸上的“三千两”三个炭字，像三座黑沉沉的大山，压在每个人心头。炉火奄奄一息，映着三张同样晦暗的脸。启动“金陵幻梦局”的天文数字，瞬间将刚刚燃起的希望之火扑得只剩一缕青烟。
“三…三千两…”老福佝偻的背脊似乎又弯了几分，枯槁的手指死死攥着衣角，指节发白，声音带着绝望的颤抖，“就是把老奴这把骨头拆了卖了，连三十两都凑不齐啊…少爷，这…这‘幻梦局’听着是神仙局，可咱们…咱们是泥菩萨过江啊…”
张承也沉默了，眼神复杂地看着纸上那个刺目的数字。他提出的“金陵幻梦局”虽妙，却如空中楼阁。没有这三千两压舱石，再精妙的构想也只是纸上谈兵，随时会被现实的风浪撕碎。十万两巨债和赵黑虎的威胁，如同悬在头顶的铡刀，留给他们的时间，不多了。
死寂中，唯有陆焱的眼神，在最初的沉重后，反而像淬火的铁，变得更加锐利、更加疯狂。他死死盯着那“三千两”，仿佛要用目光将它烧穿。放弃？不可能！等死？更不可能！
“幻梦局必须开！”陆焱的声音嘶哑却斩钉截铁，打破了压抑的沉默，“但开之前，我们得先弄到这三千两！而且要快！快得让赵黑虎那条毒蛇都反应不过来！”
“怎么弄？”张承抬起头，眉头紧锁，“坑蒙拐骗？三少，赵黑虎正虎视眈眈，我们稍有行差踏错，立刻就是万劫不复！”
“不！”陆焱猛地站起身，眼中闪烁着孤注一掷的光芒，“我们要做一桩光明正大的、来钱快的、就在赵黑虎眼皮底下、他却看不懂也拦不住的生意！”他来回踱步，破烂的布鞋踩在泥地上发出沙沙的声响，思维在巨大的压力下以前所未有的速度飞转。
“做什么？做什么能短时间聚拢几千两银子？”陆焱喃喃自语，目光扫过陋室的一切——冰冷的土炕、摇晃的破桌、老福熬药的泥炉…最后，定格在炉上那个冒着苦味的药罐上。
“吃！”陆焱猛地停步，眼中精光爆射，“民以食为天！金陵富庶，有钱人最大的消遣之一就是吃！但现在的酒楼饭庄…”他嘴角勾起一丝不屑的冷笑，“我陆三少当年也是吃遍秦淮河的主儿！那些老字号，仗着祖宗招牌，跑堂的板着死人脸，上菜慢如老牛，茶水凉了没人添！所谓的‘雅间’，不过是多挂幅画！吃顿饭，除了填饱肚子，还剩什么？”
他越说越激动，一个大胆到近乎荒诞的念头在脑海中迅速成型、膨胀！
“我们要做一家不一样的馆子！”陆焱猛地拍在破桌上，震得药罐盖子都跳了一下，“一家让那些有钱的爷们儿，一进门就觉得自己不是来吃饭，是来做爷的馆子！”
老福和张承都愣住了，不明所以地看着他。
“名字我都想好了！”陆焱眼中燃烧着疯狂的火焰，“就叫——‘大明海底捞’！”
“‘海底捞’？”张承皱眉，“这名字…颇为怪异。何解？”
“意思就是，我们要把客人伺候得舒舒服服，让他们感觉像在海底被人托着、捧着，飘飘欲仙！”陆焱语速飞快地解释，“核心就两点：第一，‘变态服务’！第二，‘参与感’！”
“变态…服务？”张承脸色微变，这个词让他本能地感到不适。
“对！就是超越他们想象极限的服务！”陆焱兴奋地比划着，“首先，店面不用大，就在城南找个不起眼但人流尚可的小铺面，省钱！关键在人！伙计，必须精挑细选！要年轻，机灵，腿脚麻利，最重要的是——脸上要永远挂着笑！不是那种皮笑肉不笑的假笑，是发自内心的、热情洋溢的、甚至有点夸张的笑！客人进门，要像见到失散多年的亲爹一样热情招呼！”
老福听得目瞪口呆：“这…这成何体统…”
“体统？”陆焱嗤笑，“体统能换银子吗？福伯，您记住，我们的口号就是——‘客官不是来吃饭，是来做爷！’”
他无视老福的惊愕，继续描绘蓝图：“服务要无微不至！客人等位子无聊？立刻有伙计送上热毛巾擦脸，送上瓜子点心，甚至…免费擦鞋！客人带了孩子吵闹？专门分出个小角落，有伙计陪着孩子玩，让大人安心吃饭！客人过寿？不是简单的说句‘寿比南山’！我们的伙计要整整齐齐列队，敲锣打鼓（改成摇铃铛或拍手），唱专门改编的、喜气洋洋的贺寿小曲儿！场面要热闹，要喜庆，要让寿星公觉得倍儿有面子！”
张承的脸已经有些发红，读书人的清高让他对这种近乎谄媚的服务感到强烈的羞耻：“三少…这…这也太…太失体面了！伙计们也是人，岂能如此…作践？”
“作践？”陆焱目光灼灼地盯着张承，“承哥，你说，是让伙计们低三下四伺候人换取丰厚工钱体面，还是让赵黑虎把他们卖进矿坑当牲口体面？是让老王头他们继续被印子钱逼得跳河体面，还是我们搏一把，大家都有活路体面？”
张承被问得哑口无言，脸上火辣辣的，羞耻感与现实的残酷激烈碰撞。
陆焱不给他思考的时间，继续抛出更“变态”的点子：“还有上菜！不能平平无奇！特色面条？让最机灵、手上有功夫的伙计来表演‘甩面条舞’！把面团拉得又细又长，在头顶、身后飞舞，像杂耍一样！既展示了手艺，又给客人助兴！吃的不仅是味道，更是热闹，是新鲜！”
他深吸一口气，总结道：“我们要做的，就是把伺候人做到极致！做到让客人瞠目结舌、受宠若惊！让他们觉得花一两银子，享受到了十两银子的待遇和面子！让他们忍不住呼朋引伴来体验，来炫耀！口碑一传开，银子自然滚滚来！薄利多销？不！我们做的是服务溢价！赚的就是那些富商、勋贵、世家子追求新奇、舒适和面子的钱！”
陆焱的构想如同狂风暴雨，冲击着张承和老福固有的认知。张承脸上红一阵白一阵，他承认陆焱说的有道理，那些富家子弟确实好这口“虚热闹”，但这种近乎“奴颜婢膝”的方式，实在挑战他的心理底线。老福则忧心忡忡：“少爷…这…这得招多少人？工钱、店面租金、买食材的本钱…还有那些免费送的瓜子、点心、擦鞋…这…这都是钱啊！万一客人不买账，或者觉得太吵太烦…岂不是血本无归？咱们现在可经不起一点折腾了！”
“成本当然要精算！”陆焱看向张承，目光带着不容置疑的决断，“承哥，这事非你不可！选址、人员招募标准、工钱结构、免费项目的成本控制、特色菜定价策略…所有环节，必须精打细算到每一文钱！目标只有一个：用最小的启动成本（争取控制在五百两以内），撬动最大的口碑和利润！三个月！三个月内，‘大明海底捞’必须赚到启动‘幻梦局’的三千两！”
他走到窗前，望着外面灰蒙蒙的天空，声音低沉而坚定：“羞耻？担忧？在活命和还债面前，都是狗屁！张承，老福，我们没有退路了！‘海底捞’就是我们从泥潭里爬出来的第一块垫脚石！它必须成功！否则，我们所有人，都得被那十万两和赵黑虎，彻底碾碎在这金陵城最肮脏的泥地里！”
陋室内，只剩下陆焱粗重的喘息和老福压抑的叹息。张承看着纸上那刺眼的“三千两”，又看看陆焱决绝的背影，最终，他深吸一口气，眼神中的挣扎渐渐被一种破釜沉舟的凝重取代。他默默拿起炭笔，在“大明海底捞”几个字下面，重重地画了一条横线。
这条通往“幻梦”的救赎之路，竟要从这充满争议与羞耻的“伺候人”开始。前路，是荆棘，还是坦途？无人知晓。
