暴雨在深夜骤然停歇，黎明时分，潮湿的水汽裹挟着铁锈与腐烂垃圾的味道，从破旧的窗缝里顽强地渗透进来，弥漫在江家狭小逼仄的堂屋里。江默蜷缩在木板搭成的简易床铺上，身上盖着一床洗得发硬、几乎失去保暖功能的薄被。他紧闭着双眼，眼睑却在剧烈地颤动，额头上布满细密的冷汗。睡梦中，无数狰狞的面孔扭曲着向他扑来——周倩涂着鲜艳口红的嘴唇咧开，发出刺耳的尖笑；校长李国强油腻的胖脸上堆满谄媚；同班同学举着手机，镜头像黑洞般吞噬着他；邻居王大贵的手指几乎戳到他的鼻尖，唾沫横飞地咒骂着“败类”、“老鼠屎”……那些恶毒的词汇化作实质的利刃，反复切割着他的神经。
“滚出学校！”
“穷鬼只配零分！”
“作弊犯！小偷！”
“丢光我们小区的脸！”
“啊——！”江默猛地从噩梦中惊醒，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。他大口大口地喘着粗气，像一条被抛上岸濒死的鱼。窗外，天色是压抑的铅灰色，预示着又一个糟糕的日子。他下意识地摸向枕边那部屏幕碎裂、早已关机的老旧手机，仿佛那是一个随时会引爆的炸弹。指尖触碰到冰冷的塑料外壳，带来一阵细微的战栗。不能开机。绝对不能。他知道一旦连接上那个疯狂的世界，等待他的将是比噩梦更残酷的现实。
堂屋另一头，用布帘隔开的角落里传来母亲王秀花压抑的咳嗽声，一声接一声，沉闷而痛苦，像破旧的风箱在苟延残喘。江默的心猛地揪紧。他轻手轻脚地掀开被子，赤脚踩在冰冷的水泥地上，悄无声息地走到布帘边。缝隙里，他看到母亲侧身蜷缩在更窄小的木板床上，单薄的被子裹着她佝偻瘦小的身体。昏暗的光线下，她花白的头发凌乱地贴在汗湿的额角，脸色是一种不祥的蜡黄，即使在睡梦中，眉头也紧紧锁着，仿佛承受着巨大的痛苦。床边的小凳子上，放着半碗早已凉透、几乎没动过的稀粥，还有几片最便宜的白色药片。
江默的喉咙像被什么东西死死堵住，酸涩难当。他默默退开，走到墙角那个用砖头垫着一条腿的破旧木桌前。桌上摊开着一本边缘卷起、纸张泛黄的高三物理笔记。他伸出手，指尖带着自己都未察觉的颤抖，轻轻抚过那些密密麻麻、工整得近乎刻板的字迹。每一道公式，每一个受力分析图，都浸透了他无数个深夜的汗水与孤灯下的坚持。他翻到一页，上面用红笔重重地画了一个向上的箭头，旁边是他用力写下的两个字：“清华！”那笔画几乎要穿透纸背，承载着一个寒门少年全部的热望与孤注一掷的决心。而现在，这两个字像烧红的烙铁，烫得他指尖生疼，更烫得他心口一片血肉模糊。
他猛地合上笔记，仿佛要隔绝那刺眼的梦想。视线落在桌角，那里静静躺着一个皱巴巴的信封——是昨天下午，他像个过街老鼠般溜出学校后，在传达室门口的信箱里发现的。没有署名，信封上只有用打印机打出的冰冷两个字：“江默”。他当时就有种不祥的预感，几乎是逃也似的把它塞进了口袋，一直没敢打开。
此刻，在死寂的清晨，在母亲痛苦的咳嗽声和窗外不怀好意的铅灰色天光里，那信封像一个沉默的诅咒，散发着令人心悸的气息。江默盯着它，指甲深深掐进掌心，留下几个清晰的月牙印。最终，他像是下定了某种决心，带着一种近乎自虐的勇气，伸出微微颤抖的手，撕开了信封的封口。
里面只有一张薄薄的A4纸。是青云高中教务处抬头的正式文件。上面用最标准、最冷酷的宋体字打印着：
处分决定
学生江默（学号：201XXXX），在XXXX年全国普通高等学校招生统一考试中，经查实存在严重作弊行为，情节恶劣，影响极坏。为严肃校纪校规，维护教育公平和学校声誉，经校务会议研究决定：给予江默同学开除学籍处分。此决定自即日起生效。
青云高级中学（公章）XXXX年X月X日
没有多余的解释，没有申辩的机会，甚至吝啬于一个手写的签名。只有那个鲜红的、象征着不容置疑权威的公章，像一滩凝固的血，狠狠地砸在江默的视网膜上，也砸碎了他心底最后一丝侥幸。
开除学籍。
这四个字像四把淬了毒的冰锥，精准无比地刺穿了他摇摇欲坠的意志。他感觉全身的血液在瞬间冻结，四肢百骸都失去了知觉，只有心脏在冰层下疯狂地、徒劳地挣扎跳动。空气变得稀薄，他张大了嘴，却吸不进一丝氧气，窒息感如同冰冷的潮水，从脚底迅速蔓延至头顶。
完了。一切都完了。
没有学籍，意味着他连复读的资格都被剥夺。他通往大学、通往那个可以改变命运、让母亲过上好日子的唯一道路，被彻底堵死，并且用最耻辱的方式钉上了棺材板。周倩，周家……他们不仅要他身败名裂，还要彻底碾碎他所有的希望，把他打入永世不得翻身的深渊！
“呃……”一声压抑到极致的呜咽终于冲破喉咙，江默猛地弯下腰，双手死死抓住桌沿，指关节因为过度用力而泛出惨白。他剧烈地喘息着，身体无法控制地颤抖，滚烫的液体在眼眶里疯狂积聚，却被他死死咬住下唇，硬生生逼了回去。不能哭。不能在母亲面前崩溃。她已经承受了太多。
就在这时，堂屋那扇摇摇欲坠的木门，突然被拍得震天响！
“砰砰砰！砰砰砰！”
“王秀花！江默！开门！快开门！”
是王大贵那粗嘎、蛮横、带着毫不掩饰的厌恶和急迫的吼叫声，穿透薄薄的门板，像重锤一样砸在江默的耳膜上。
江默浑身一僵，心脏再次狂跳起来。他下意识地看向布帘的方向，母亲的咳嗽声停止了，取而代之的是布料摩擦的窸窣声和一声带着惊恐的微弱询问：“谁……谁啊？”
“妈，没事，你躺着别动！”江默压低声音急促地说了一句，深吸一口气，强迫自己站直身体，抹了一把脸，努力压下翻腾的情绪，才转身走向门口。
他刚拔掉门闩，门就被一股大力从外面猛地推开！王大贵那肥胖的身躯几乎挤满了门框，他今天没穿汗衫，换了一件皱巴巴的廉价西装，腋下夹着一个鼓鼓囊囊的公文包，脸上油光发亮，小眼睛里闪烁着一种混合着幸灾乐祸和焦躁不安的光芒。他身后，不出所料地跟着几个探头探脑、一脸看热闹不嫌事大的邻居。
“江默！你他妈还知道在家躲着？”王大贵一进门，那唾沫星子就几乎喷到江默脸上，带着一股浓烈的廉价烟草和隔夜酒气的臭味，“看看！看看你们家干的好事！把我们整个小区的脸都丢到太平洋去了！”
他不由分说，一把将腋下的公文包扯开，从里面掏出一叠打印出来的A4纸，劈头盖脸地摔在江默胸口。纸张散落一地，最上面一张的标题触目惊心——《寒门之耻！深扒高考零分作弊犯江默及其家庭背景》。
“你自己看看！网上都传疯了！”王大贵叉着腰，唾沫横飞，“连你妈在哪儿摆摊，你爹怎么死的，你家这破房子什么时候盖的，都被人扒得一干二净！还有你妈以前在厂里干活偷拿边角料的事，也被人翻出来了！现在全城的人都在看我们XX小区的笑话！热搜上挂着呢！‘高考作弊犯的狗窝’！‘贼窝小区’！你知道这对我们小区的名声有多大影响吗？啊？！”
江默弯下腰，手指颤抖着捡起一张飘落到脚边的纸。上面不仅有他和母亲模糊的生活照（显然是偷拍的），还有他家这间破平房不同角度的照片，甚至详细列出了母亲王秀花每天出摊的时间和地点！文字更是极尽恶毒之能事，将他描绘成一个从小手脚不干净、心理扭曲、因极度贫困和嫉妒而铤而走险的卑劣作弊者，而母亲则被暗示为纵容甚至教唆儿子犯罪的底层愚妇。
一股冰冷的怒火瞬间席卷了江默的全身，烧得他双眼赤红。他猛地抬起头，死死盯住王大贵：“这是污蔑！是造谣！我妈从来没偷过东西！我也没作弊！”
“污蔑？造谣？”王大贵像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，指着散落一地的打印纸，“证据呢？人家有图有‘真相’！视频都拍到了你偷试卷！你拿什么证明清白？啊？就凭你一张嘴？”他往前逼近一步，几乎要贴到江默身上，那油腻腻的手指几乎要戳到江默的鼻尖，“我告诉你江默！因为你，我们小区现在成了全县的笑柄！房价要是跌了，你和你妈卖血卖肾都赔不起！街道办已经接到无数投诉电话了！影响太恶劣了！”
他身后的一个中年妇女，平时就爱嚼舌根，此刻也尖着嗓子帮腔：“就是！王主任说得对！一颗老鼠屎坏了一锅粥！我们家儿子明年还要考大学呢，现在可好，别人一听我们是XX小区的，都用那种眼神看我们！这以后可怎么办啊！”
“赶紧搬走吧！求求你们了！别连累大家！”另一个老头也瓮声瓮气地说道，眼神里满是嫌弃。
“看着挺老实一孩子，怎么干出这种事……”
“穷疯了呗，想走歪路……”
那些或鄙夷、或厌恶、或幸灾乐祸的目光，再次像针一样密密麻麻地扎在江默身上。他感觉自己像是被剥光了衣服，扔在闹市中央，承受着所有人的唾弃和审判。屈辱、愤怒、绝望……种种情绪在他胸腔里疯狂冲撞，几乎要将他撕裂。
“王主任……”布帘被掀开一角，王秀花颤巍巍地走了出来。她显然强撑着病体，脸色比昨天更加灰败，嘴唇没有一丝血色，扶着墙才能勉强站稳。她看着散落一地的“罪证”，看着儿子被众人围攻的惨状，浑浊的眼泪无声地滚落下来。她对着王大贵，脸上挤出一个卑微到尘埃里的、近乎哀求的笑容，“您……您消消气。求求您……跟大家说说好话……我儿子……他不是那种孩子……这里面肯定有误会……求您了……”
“误会？”王大贵冷哼一声，看都不看王秀花，仿佛她只是一团碍眼的空气，“王秀花，我看你是老糊涂了！证据都甩脸上了还误会？慈母多败儿！就是你这种没见识的妈，才养出这种丢人现眼的儿子！”他厌恶地挥挥手，像是在驱赶苍蝇，“我警告你们！赶紧想办法把网上的事情平息了！要是再让我们小区跟着丢脸，影响了大家的利益，别怪我们不客气！街道办第一个不答应！到时候，可就不是说说这么简单了！”
说完，他狠狠瞪了江默一眼，又扫了一眼屋内家徒四壁、简陋寒酸的陈设，从鼻腔里发出一声重重的冷哼，这才带着那几个看热闹的邻居，骂骂咧咧地转身走了，留下那扇破门在风中吱呀作响。
“砰！”
江默猛地冲过去，用尽全身力气摔上门，巨大的声响在狭小的空间里回荡，震得屋顶的灰尘簌簌落下。他背靠着冰冷粗糙的门板，胸口剧烈起伏，刚才强压下去的怒火和屈辱如同压抑已久的火山岩浆，在体内奔涌咆哮，几乎要将他焚烧殆尽。他闭上眼，王大贵那副丑恶的嘴脸，邻居们冷漠鄙夷的眼神，还有地上那些打印纸上恶毒的文字和偷拍的照片，如同走马灯般在脑海中疯狂闪现、叠加、放大。
“默娃……”王秀花虚弱的声音带着哭腔，小心翼翼地靠近他，枯瘦如柴的手轻轻碰了碰他的胳膊，“别……别理他们……妈信你……妈知道你是好孩子……”她的声音微弱得几乎听不清，却像一把最钝的刀子，在江默早已千疮百孔的心上反复切割。
母亲那卑微的、带着无尽心疼和毫无保留信任的安慰，彻底击溃了江默最后一道防线。他猛地睁开眼，看到母亲布满皱纹的脸上，泪水无声地流淌，那双曾经为他遮风挡雨、此刻却只剩下无助和恐慌的眼睛，正一眨不眨地望着自己。
“妈……”江默的声音哽咽了，他一把将母亲瘦小得仿佛一阵风就能吹倒的身体紧紧搂进怀里。母亲身上那股熟悉的、混合着廉价肥皂和淡淡油烟味的气息，此刻却让他感到一种撕心裂肺的痛楚。是他！都是他！是他连累了母亲！是他让母亲跟着他承受这无妄之灾，承受这世人的白眼、唾骂和无穷无尽的羞辱！
“对不起……妈……对不起……”他把脸深深埋在母亲单薄的、硌人的肩膀上，滚烫的泪水终于冲破堤坝，汹涌而出。他像个迷路的孩子，在母亲怀里失声痛哭。所有的委屈，所有的愤怒，所有的绝望，在这一刻彻底爆发，化作滚烫的泪水，浸湿了母亲肩头那件洗得发白的旧衣裳。
王秀花也紧紧抱着儿子，粗糙的手掌一下下拍着他的背，无声地安慰着。她的眼泪也流得更凶了，但她强忍着没有哭出声。她知道，儿子此刻需要发泄，更需要她的支撑。这个家，风雨飘摇，她不能倒下。她只是更紧地抱住他，用自己瘦弱的身躯，试图为儿子隔绝哪怕一丝来自外界的冰冷恶意。
不知过了多久，江默的哭声渐渐低了下去，只剩下压抑的、断断续续的抽泣。他松开母亲，胡乱地用袖子抹了把脸，眼睛红肿得厉害，脸上泪痕交错。
“妈，我没事。”他哑着嗓子说，努力想挤出一个笑容让母亲安心，但那笑容比哭还难看，“您别担心。我……我去洗把脸。”
他逃也似的冲进狭小、没有窗户、只够转身的卫生间，拧开水龙头。冰冷刺骨的自来水哗哗流下，他双手捧起水，狠狠地、一遍又一遍地泼在自己脸上。冷水刺激着皮肤，带来短暂的麻木，却丝毫浇不灭心头的火焰。他抬起头，看着挂在斑驳墙壁上那面布满水渍、边缘破损的小镜子。镜子里映出一张苍白、憔悴、双眼红肿、写满绝望和屈辱的年轻脸庞，额前几缕湿漉漉的黑发黏在皮肤上，更添几分狼狈。
这还是他吗？那个曾经踌躇满志，梦想着用知识改变命运，让母亲过上好日子，眼神里总是带着一股不服输倔强的江默？
镜中的影像模糊了，氤氲的水汽中，仿佛有无数个画面在重叠闪现：寒冬腊月，教室里空无一人，他裹着那件袖口磨破、早已不保暖的旧棉袄，冻得手指僵硬发紫，却依然一笔一划、工工整整地演算着习题，呼出的白气在冰冷的空气中凝成霜花；盛夏酷暑，蚊虫在闷热的小屋里肆虐，嗡嗡作响，他点着蜡烛（为了省那点可怜的电费），汗水如同小溪般顺着鬓角、脖颈流淌，浸透了薄薄的汗衫和身下的草稿纸，模糊了字迹，他却只是抹一把汗，拿起蒲扇胡乱扇两下，继续咬着牙啃着那些艰深的物理公式；每次月考成绩公布，当他拿着年级第一、分数遥遥领先的试卷跑回家，兴奋地、带着点小骄傲地递给母亲看时，母亲那疲惫却欣慰无比的笑容，和小心翼翼抚摸试卷的动作，是他熬过无数个枯燥夜晚最大的慰藉和动力……
那些浸透着汗水、泪水、孤寂和微弱却坚定希望的日日夜夜，那些写在泛黄笔记本上、承载着一个少年全部未来和尊严的梦想……难道就这样被周倩轻飘飘的谎言，被一场精心策划、汹涌澎湃的网暴，被邻居几句刻薄恶毒的闲言碎语，被一张冰冷无情的开除通知，彻底碾碎，化为乌有，连一点残渣都不剩？
“为什么……”江默对着镜子里那个模糊的、陌生的自己，无声地嘶吼，牙齿咬得咯咯作响，牙龈几乎渗出血来，“为什么寒门的路……就这么难走？为什么努力……换来的不是尊重，而是更深的践踏？！为什么？！”
他猛地一拳砸在冰冷的、布满污垢的瓷砖墙壁上！
“咚！”
沉闷的响声在狭小的卫生间里回荡，指骨传来钻心刺骨的剧痛，皮肤瞬间破裂，渗出血丝。但这肉体上的疼痛，却远不及心痛的万分之一。他颓然地靠着湿滑冰冷的墙壁滑坐在地上，刺骨的寒意透过薄薄的裤子瞬间侵袭全身。
卫生间外，传来母亲极力压抑的、断断续续的啜泣声，还有她摸索着，继续擦拭那些煎饼工具的声音——铁鏊子、刮板、油刷、面糊桶……那细微的、固执的、带着一种近乎绝望的坚持的声响，像最细最锋利的针，一下下扎在江默的心上。母亲还在坚持。她还在想着明天出摊。她还在想着用那双布满老茧和裂口的手，去挣那微薄的、可能还要承受更多指指点点和羞辱的辛苦钱，来支撑这个摇摇欲坠、风雨飘摇的家，来支撑他这个被全世界唾弃、前途尽毁的儿子。
而他呢？他能做什么？除了愤怒，除了绝望，除了这无用的眼泪，他还能做什么？他连保护母亲不受伤害都做不到！他连为自己辩白一句都显得那么苍白无力！
他蜷缩在冰冷肮脏的地上，像一只被拔光了利爪和牙齿、伤痕累累的困兽。窗外，天色依旧阴沉，铅灰色的云层低低压着，没有一丝放晴的迹象，沉甸甸地压在心头，让人喘不过气。手机依旧关机，扔在堂屋的角落，像一块随时会引爆的烙铁。可他知道，网络上的风暴不会因为他的逃避而停歇。周倩的爪牙们不会罢休。邻居们的白眼和议论只会随着那张开除通知而愈演愈烈。母亲的眼泪和担忧，像最沉重的枷锁，套在他的脖子上，越收越紧，让他窒息。
家，这个曾经唯一能给他温暖和庇护的港湾，此刻也变成了风暴最猛烈的中心。他无处可逃。
绝望，如同冰冷粘稠的沥青，从四面八方、从头顶脚下、从每一寸空气里涌来，将他一点点淹没、吞噬。他仿佛沉入了无底的深海，四周是令人窒息的黑暗和巨大的水压，看不到一丝光亮，听不到一点声音。高考零分的耻辱，全网网暴的羞辱，邻居的唾弃，校方的无情开除，母亲的病痛和眼泪……所有的重量都压在他年轻的、尚未真正坚硬的脊梁上，几乎要将他压垮、碾碎，挫骨扬灰。
他缓缓抬起那只砸墙受伤的手，捂住自己布满泪痕的脸。滚烫的泪水再次从指缝间渗出，混合着手背上渗出的血丝，滴落在冰冷潮湿的地面上，无声无息，转瞬便被肮脏的水渍吞没。
风暴，才刚刚开始加速。而他，已经站在了悬崖的最边缘，脚下，是深不见底、万劫不复的万丈深渊。
