## 第九局：泉眼局
＞ 长安钱荒，东西市铜钱价抵绢帛。
＞ 我扮作铸钱监退隐大匠断言：“钱魂离散，需熔万贯重铸泉母。”
＞ 当官仓铜锭注入“聚宝炉”时，我袖中铅锡滑入炉心凹槽。
＞ 新钱流通之日，商贾惊呼钱文剥落现“铅胎”。
＞ 五日后私钱泛滥，唯西市胡商“骆驼金”兑钱如流。
＞ 废弃钱范堆里，嵌着一枚半融的“开元通宝”母钱。
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长安城的繁华，被一股无形的绞索勒住了咽喉。东西两市，往昔摩肩接踵、人声鼎沸的景象犹在，却弥漫着一种焦灼的、令人窒息的诡异。绫罗绸缎堆积如山，却少人问津；胡商带来的香料宝石，在摊位上蒙了灰尘。讨价还价声变成了绝望的嘶吼，交易的媒介不再是那叮当作响、令人心安的铜钱，而是以物易物，或是一匹匹沉重的绢帛。
“一匹上好的洛阳细绢，换你三斗新米，如何？”
“三斗？老丈，您这是要我的命啊！上个月一匹绢还能换五斗！”
“上个月？上个月好钱还能使！你看看现在！你拿串‘鹅眼’（劣质小钱）给我，我敢收吗？收了就是废铜烂铁！”
“官家铸的新‘乾元重宝’呢？不是刚发下来吗？”
“呸！那也叫钱？十个新钱，抵不上一个旧‘开元’！钱薄得能透光，放手里掂掂，轻飘飘像树叶！指不定哪天就碎成渣！谁敢用？！”
流言在市井间疯狂滋长，如同沾了毒液的藤蔓。恐慌在每一个手握铜钱的人心中蔓延。劣钱（私铸、减重钱）泛滥成灾，官铸新钱成色可疑，重量不足。真正足色足重的“开元通宝”老钱，早已被精明人窖藏起来，成了传说中的硬通货。钱，这帝国血脉的象征，正在以惊人的速度失去信用，如同沙堡在潮水中崩塌。
恐慌最终汇聚到皇城根下那座壁垒森严、炉火日夜不熄的铸钱监。高大的烟囱喷吐着滚滚黑烟，将天空染成灰黑色。监内，巨大的熔炉如同沉默的巨兽，吞吐着赤红的铜汁，发出沉闷的咆哮。然而，工匠们挥汗如雨，脸上却毫无喜色，只有麻木和一丝不易察觉的惶恐。新铸出的“乾元重宝”铜钱，堆在库房角落，如同廉价的废铜，无人问津。
铸钱监监正张承恩，这位掌管帝国钱脉的实权人物，此刻却像热锅上的蚂蚁。他站在巨大的熔炉旁，炉火映照着他那张因焦虑而扭曲的脸。他抓起一把刚刚冷却、还带着余温的新铸“乾元重宝”，摊在掌心。钱币黄中透灰，边缘毛糙，钱文“乾元重宝”四字模糊不清，入手轻飘飘的，毫无压手之感。
“废物！一群废物！”张承恩猛地将手中的铜钱狠狠砸向地面！钱币四散崩落，发出清脆却空洞的声响。“熔了多少上好的铜？费了多少炭火？就铸出这等破烂？！连前朝私铸的‘鹅眼’都不如！朝廷的体面何在？！本官的脑袋还要不要了？！”
周围的工匠和属官噤若寒蝉，大气不敢出。铸钱工艺并无大改，可不知为何，近来铸出的钱就是不行！铜色发灰，质地发脆，钱文模糊，重量更是参差不齐！他们试过调整炉温，更换铜料配比，甚至请高僧道士来作法驱邪，全都无济于事！仿佛有一种无形的诅咒，笼罩在铸钱监的上空。
“大人……”一个心腹属官壮着胆子凑近，声音压得极低，带着难以启齿的惊惶，“坊间……坊间都在传……说是……是钱魂散了……”
“钱魂？！”张承恩猛地转头，布满血丝的眼睛死死盯住属官，如同要吃人，但眼底深处却掠过一丝连他自己都不愿承认的恐惧。他何尝没听过这流言？说铜钱有灵，聚则为国脉，散则成灾殃。如今劣钱当道，官钱不彰，正是钱魂离散，国运衰微之兆！
就在张承恩暴怒与恐惧交织、几近崩溃之际，一个佝偻的身影被监吏小心翼翼地引了进来。来人须发皆白，乱糟糟如同深秋的枯草，脸上沟壑纵横，刻满了岁月的风霜和炉火的熏燎。他穿着一件洗得发白、打满补丁、沾满洗不掉的铜绿和黑色油污的粗布短褐，背上斜挎着一个鼓鼓囊囊、同样污秽不堪的皮囊，散发着一股浓烈的金属和汗水混合的气味。最引人注目的是他那双手——骨节粗大变形，布满厚厚的老茧和烫伤的疤痕，如同两把饱经磨砺的铁钳。
他步履蹒跚，走到巨大的熔炉前，浑浊的老眼扫过炉火、坩埚、堆放的铜料和散落一地的劣质新钱，眼神没有波澜，只有一种洞悉一切的漠然。最后，他的目光落在监正张承恩身上。
“老朽……钱十三。”沙哑的声音如同破旧的风箱，带着浓重的关外口音，“铸了一辈子钱，见过风浪。听说……监里铸不出好钱了？”
张承恩看着这个其貌不扬、浑身脏污的老匠人，眼中先是掠过一丝鄙夷，但听到对方自报“钱十三”这个名号，心头猛地一震！铸钱监的故老相传中，前朝确有一位姓钱的传奇大匠，一手“点铜成金”的绝技近乎神迹，铸出的钱币“掷地金声”，百年不蚀！难道……是那位退隐多年的钱大匠？
“您……您是钱大匠？”张承恩的声音不由自主地带上了几分敬畏。
钱十三——或者说，面具下的我——并未回答，只是伸出那双布满老茧和疤痕的手，从地上随意捡起一枚新铸的“乾元重宝”。他用拇指和食指捏住钱币边缘，用力一掰！
“咔嚓！”
一声清脆得刺耳的断裂声响起！那枚铜钱竟如同腐朽的枯枝，应声断成两截！断口处呈现出一种黯淡的灰白色，毫无金属应有的韧性和光泽！
钱十三将断钱丢在地上，又弯腰抓起一把炉前待熔的官库铜锭。铜锭颜色暗沉，表面布满细密的砂眼和气孔。他凑近铜锭，用鼻子用力嗅了嗅，眉头紧紧皱起，仿佛闻到了极其厌恶的气味。
“铜料……被‘鬼手’摸过了。”钱十三的声音低沉而肯定，带着一种不容置疑的权威，“怨气缠身，死气沉沉。铜魄已散，火候再精，也铸不出有魂的钱。”
“鬼手？怨气？”张承恩的心猛地提起，“大匠，此话怎讲？这铜料……可都是官库新拨的上好滇铜啊！”
“上好？”钱十三嗤笑一声，浑浊的眼中闪过一丝冰冷的嘲弄，“铜乃地精，尤重气运。官库……哼！”他冷哼一声，意有所指，却不再深说，“此铜沾染了不洁之气，更被贪欲怨念所污，早已失了精魄。铸出的钱，轻浮无根，脆如朽木，如同无魂的躯壳，如何流通？如何承载万民生计？”他指着地上断裂的钱币和库房堆积如山的劣钱，“此非技艺之失，乃……‘钱魂离散’之劫！”
“钱魂离散？！”张承恩倒吸一口冷气！这与他听到的流言不谋而合！巨大的恐惧瞬间攫住了他，“大匠！可有解救之法？！”
钱十三沉默片刻，目光扫过巨大的熔炉和堆积的劣钱，最终停留在张承恩那张因恐惧而扭曲的脸上。他那双浑浊的老眼中，似乎有幽深的光芒一闪而过。
“解铃还须系铃人。钱魂离散，需以万贯铜魄为引，重铸‘泉眼’。”钱十三的声音带着一种奇异的穿透力，如同来自远古的箴言。
“泉眼？何为泉眼？”张承恩急切追问。
“泉眼，万钱之母，钱魂所系。”钱十三缓缓抬起枯槁的手指，指向铸钱监深处那座最高大、最古老、炉壁被岁月和炉火熏烤得漆黑如墨的熔炉，“以此‘镇监炉’为基，以其百年炉火精魄为引，熔万贯散乱铜魄（劣钱、旧钱、官库铜锭），去其杂质，涤其怨气，聚其精魂！再以秘法，注入‘聚宝炉心’，凝天地金精之气，铸就‘泉眼母钱’一枚！此母钱成，则钱魂归位，如同江河有源，万钱自得其神！此后所铸之钱，当坚如金石，掷地有声，流通万世而不朽！”
“泉眼母钱？万贯铜魄？”张承恩听得心驰神往，眼中爆发出狂热的希冀光芒！若能铸成这传说中的“泉眼母钱”，平息钱荒，重振钱魂，这将是何等不世之功？！他的前程，铸钱监的荣耀，都将唾手可得！“好！好！全凭大匠做主！需要何物？如何施为？本监上下，悉听尊便！”
钱十三微微颔首，脸上依旧古井无波。“首要，备料。”他伸出三根布满老茧的手指，“其一，库中所有新铸劣钱，无论‘乾元’‘开元’，尽数熔毁！其二，速调官库现存所有滇铜、黄铜锭，需足万贯之数！其三……”他顿了顿，目光变得无比凝重，“寻前朝‘开元通宝’母钱一枚！此乃前朝气运所系，蕴含一丝龙气旧韵，可为新泉眼引魂之基！”
“前朝母钱？！”张承恩脸色微变。母钱乃铸钱之模，朝廷管制极严，前朝母钱更是罕见，大多已被销毁或深藏内库。
“无此引魂旧物，新泉眼便如无根之木，难承钱魂。”钱十三声音斩钉截铁，“此乃成败关键！”
张承恩一咬牙：“好！本官即刻着人去寻！掘地三尺也要找来一枚！”
接下来的日子，铸钱监如同一座巨大的、高速运转的熔炉。
在钱大匠的亲自指挥下，库房里堆积如山的新铸劣钱被一车车推入熔炉，化为滚滚赤红的铜汁。沉重的官库铜锭被力夫们喊着号子运来，堆积在炉前，如同小山。监内工匠被分成三班，日夜轮换，鼓风机发出震耳欲聋的咆哮，炉火从未如此炽烈，将整个铸钱监映照得如同白昼，灼热的气浪扭曲了空气。
张承恩也动用了一切关系，耗费重金，终于在一位告老还乡的前任监丞家中，秘密购得一枚据说是前朝遗存、品相完好的“开元通宝”母钱！母钱由精铜所铸，入手沉甸甸，钱文清晰深峻，边缘锐利，通体散发着一种历经岁月沉淀的、内敛而厚重的光泽。
钱十三接过那枚沉甸甸、带着历史沧桑感的母钱，布满老茧的手指缓缓抚过上面清晰深峻的“开元通宝”四字，浑浊的眼中似乎掠过一丝难以言喻的复杂光芒。他仔细端详片刻，微微颔首：“此物尚可。引魂有望。”
重铸泉眼的吉日定在七日后的子夜。
铸钱监深处，那座最为古老高大的“镇监炉”被清理得焕然一新。炉口大开，赤红的火焰在炉膛内翻腾咆哮，散发出惊人的热力，将周围数丈的空气都烤得扭曲。炉前，堆积着熔炼好的、如同赤金河流般的万贯铜汁，在巨大的坩埚中翻滚沸腾，散发着令人窒息的热浪和刺目的光芒。
张承恩及一众属官、工匠头目，在稍远处屏息凝神，汗流浃背，目光灼灼地聚焦在炉前那道佝偻却异常沉稳的身影上。
钱十三换上了一件相对干净的粗布短褐，赤着双臂，露出虬结的肌肉和累累疤痕。他站在翻滚的铜汁前，热浪将他花白的须发烤得微微卷曲。他手中捧着那枚前朝“开元通宝”母钱，神情肃穆如同朝圣。
“吉时已到！引魂入炉！”钱十三的声音沙哑却洪亮，穿透了炉火的咆哮！
只见他猛地将手中那枚沉甸甸的母钱高高举起！在众人惊愕的目光中，竟毫不犹豫地将这枚价值连城、作为引魂之基的母钱，狠狠投入了那翻滚咆哮、足以熔金化铁的铜汁之中！
“噗！”母钱瞬间被赤红的铜浪吞没，消失无踪！
“啊！”张承恩失声惊呼，心疼得几乎要晕过去！那……那可是引魂的母钱啊！就这么……熔了？！
钱十三却恍若未闻。他动作不停，双手在宽大的袖口内极其隐蔽地一探，两枚鸡蛋大小、颜色灰暗、入手沉甸甸的金属锭已悄然滑入掌心。就在他收回手臂、看似要整理衣襟的瞬间，双手如同闪电般探出，在炉口翻滚的铜汁上方极其隐蔽地一松！
那两枚灰暗的金属锭无声无息地坠入赤红的铜浪，瞬间被吞没，连一丝涟漪都未曾泛起！一股极其微弱、近乎于无的、带着金属腥甜和硫磺混合的刺鼻气味，在炽热的铜腥气中一闪而逝！
“聚宝炉心，凝！”钱十三双手掐诀，口中念念有词，声音含混不清，却带着一种奇异的韵律，仿佛与炉火的咆哮产生了共鸣。他枯瘦的身体微微颤抖，似乎正承受着巨大的力量。随着他的动作，炉膛内的火焰猛地蹿高数尺，颜色由赤红转为一种近乎炽白的恐怖高温！整个“镇监炉”发出低沉的嗡鸣，仿佛活了过来！
“铸泉眼——！”
随着一声震耳欲聋的暴喝，钱十三猛地一挥手！巨大的坩埚被力士们用铁钩拉动，滚烫的、如同赤金太阳般的铜汁，带着毁天灭地的气势，轰然倾泻入早已准备好的、雕刻着繁复云雷纹和饕餮兽首的特制泉眼钱范之中！
“嗤——！！！”
滚烫的铜汁与冰冷的钱范接触，瞬间腾起冲天的白汽！刺耳的淬火声如同万鬼齐哭！巨大的钱范被烧得通红，地面都在微微颤抖！
白汽散尽。钱范冷却。
在张承恩等人望眼欲穿的注视下，钱十三亲自操起沉重的铁锤和钢凿，小心翼翼地凿开钱范的封泥。
一枚足有海碗大小、通体赤红、仿佛还在流淌着熔岩光泽的巨大铜钱，静静地躺在钱范中央！钱体厚重无比，边缘光滑如镜，钱文“泉眼通宝”四个篆字，深峻清晰，充满了难以言喻的威严和力量感！一股沉甸甸的、仿佛凝聚了万千精魄的厚重气息，扑面而来！
“成了！泉眼母钱！成了！”张承恩激动得浑身颤抖，老泪纵横！他仿佛已经看到无数“掷地金声”的新钱从这母钱中流淌而出，钱荒平息，自己加官进爵的景象！
钱十三看着那枚巨大的母钱，布满风霜的脸上却无半分喜色，只有一种如释重负的疲惫。他放下工具，声音沙哑：“泉眼已成，钱魂归位。老朽……使命已了，就此告辞。”说完，不顾张承恩的挽留，背起他那破旧的皮囊，步履蹒跚地走出了炉火通明的铸钱监，身影很快消失在黎明前最深沉的黑暗里。
新钱铸造，以泉眼母钱为范，速度惊人。金灿灿、边缘锐利、钱文清晰的“乾元重宝”新钱，如同金色的洪流，迅速涌向东西两市。朝廷布告天下，严令推行新钱，禁用劣钱旧钱。百姓商贾看着手中沉甸甸、黄澄澄的新钱，心中稍安，对那“泉眼母钱”的神迹更是深信不疑。
然而，好景不长。
仅仅三日之后，东西两市便炸开了锅！
“奸商！黑心的奸商！退钱！”一个绸缎庄掌柜抓着几枚颜色发灰、边缘磨损、钱文模糊不清的铜钱，对着一个米铺伙计嘶嘶力竭地咆哮，“看看！看看你找给我的什么钱？！这还是新钱吗？！才三天！钱文就磨没了！这……这颜色也不对！”
米铺伙计也慌了神，拿起那几枚钱仔细一看，顿时脸色煞白！只见那原本应该金黄的铜钱表面，竟出现了斑斑点点的灰白锈迹！用力一抠，表面的铜皮竟如同劣质的漆皮般剥落下来，露出里面暗沉发乌、如同腐烂骨殖的内芯——铅！
“铅胎钱！是铅胎钱！”有人失声尖叫！
恐慌如同燎原之火，瞬间席卷了整个长安城！人们疯狂地检查着手中的新钱！用指甲抠，用牙齿咬，甚至用石头砸！惊恐的发现比比皆是：许多流通才几天的“乾元重宝”新钱，表面的铜皮极其脆弱，稍加磨损便剥落，露出里面暗沉发乌的铅锡内芯！钱文模糊，边缘毛糙，轻飘飘如同树叶！
“铅胎钱！全是铅胎钱！”
“朝廷骗人！什么泉眼母钱！全是假的！”
“天杀的铸钱监！天杀的钱大匠！还我血汗钱！”
愤怒的声浪几乎要掀翻长安城的屋顶！刚刚建立起来的一丝对新钱的信任，瞬间崩塌得比沙堡还快！人们疯狂地抛售、拒收新钱，对朝廷的信誉跌至冰点！劣钱、旧钱、绢帛、甚至以物易物，再次成为市场的主流，混乱更甚从前！
五日后。
长安西市，胡商聚集的“波斯邸”区域。这里的气氛却与整个长安的混乱绝望截然不同。一家挂着“骆驼金”鎏金招牌、门脸不大的兑换铺前，排着不算拥挤却井然有序的队伍。铺子主人是一个高鼻深目、裹着华丽头巾的粟特胡商，名叫安禄山（此名仅为角色设定，非历史人物）。他操着半生不熟的唐话，笑容可掬，动作麻利。
“客官，兑多少？绢帛？劣钱？旧钱？新钱？都收！都收！”安禄山的声音洪亮，带着胡商特有的热情，“兑成什么？金锭？银饼？还是……咱‘骆驼金’的飞钱票据？长安、洛阳、扬州，见票即兑！童叟无欺！”
更令人惊奇的是，无论顾客拿出的是发霉的绢帛、成串的劣质“鹅眼钱”、还是那令人深恶痛绝的“铅胎”新钱，甚至是一些前朝旧钱，安禄山都来者不拒！他只需拿起钱币掂量几下，对着光线看看成色，或用特制的小锉刀轻轻一刮，便迅速报出一个相对公道的兑换价格。他身后的伙计则熟练地过秤、登记、交付金锭银饼或印制精美的飞钱票据。整个过程高效、透明，没有丝毫的刁难和压价！
“还是安掌柜这里公道！”
“是啊！新钱铅胎？劣钱鹅眼？到了安掌柜这儿，都能换成真金白银！”
“这‘骆驼金’的飞钱才叫钱！比朝廷那铅胎强百倍！”
赞誉之声在小小的店铺前响起。恐慌蔓延的长安城中，“骆驼金”如同一个坚不可摧的孤岛，用真金白银和强大的信用，维持着一方奇异的秩序。人们纷纷涌向这里，将手中如同废纸的劣币、绢帛，换成能真正保值的金银或信用卓著的飞钱。安禄山脸上的笑容愈发灿烂，眼中闪烁着精明而满足的光芒。
铸钱监深处。
巨大的“镇监炉”已经熄火多日，炉壁冰冷。炉膛内，堆积着厚厚一层冷却凝固的铜渣和炉灰，如同巨大的伤疤。
几个负责清理废弃钱范的杂役，正挥汗如雨地将那些巨大的、已经开裂或变形、沾满铜锈和烟灰的陶制钱范残片，搬上一辆破旧的板车，准备运往城外丢弃。
“呸！晦气东西！”一个年轻杂役啐了一口，用力将一块沉重的钱范残片扔上车板。残片撞击，发出沉闷的声响，表面的灰烬簌簌落下。
就在这堆灰烬和残破的钱范碎片中，一点异样的金属光泽，在昏暗的光线下微微一闪！
年轻杂役好奇地凑近，用手中的铁钩拨开覆盖的灰烬。
只见一枚铜钱，深深地嵌在了一块巨大的钱范碎片之中！
那铜钱只露出小半截，边缘已经被高温烧灼得扭曲变形，与陶土熔结在一起，难以分离。露出的部分，颜色暗红发黑，表面布满融化的痕迹和气泡，如同被地狱之火舔舐过。然而，在扭曲变形的钱体上，依旧可以勉强辨认出两个残存的字迹——“開”、“寳”！
开元通宝！
这正是当初被钱十三投入熔炉、作为“引魂之基”的那枚前朝母钱！它并未如众人所想般彻底融化，反而在恐怖的高温和混乱的金属熔流中幸存下来，以这种半融的、与废弃钱范残骸永久结合的惨烈姿态，凝固在了铸钱监的历史废墟里！
年轻杂役瞪大了眼睛，看着这枚与废渣熔为一体的半融母钱。他不明白这枚钱意味着什么，只觉得这扭曲的形态和残存的字迹，透着一股说不出的诡异和……悲凉。他摇了摇头，不再理会，继续埋头清理其他废料。
沉重的板车被推出铸钱监，车轮碾过青石板，发出吱呀的呻吟。车上的钱范碎片和炉渣堆里，那枚半融的“开元通宝”母钱，在废墟的缝隙中，无声地折射着长安城上空那浑浊而迷离的天光。它扭曲的轮廓，如同一只凝固的、充满嘲讽的眼睛，冷冷地注视着这座在钱荒中挣扎、在信用废墟上摇晃的帝国都城。远处，“骆驼金”店铺前兑换金银的喧嚣声，隐隐传来。
