我是天机阁点墨成局的手，此局化身“寒潭画鬼”林枯蝉。
苏州藏家得前朝《雪栈图》，我以裱画匠身份进府，指其乃“画中画”，下藏真迹。
当夜他亲手揭画毁珍，我袖手旁观，只取走废弃绢本。
三日后南洋巨贾陈公子携“家传残卷”登门求合璧，残卷正是那废弃绢本。
藏家悔恨撞柱，陈公子天价拍走“合璧神品”。
离城夜雨，我于船舱展开《雪栈图》真迹，卷轴夹层里，静静躺着被揭下的那层“废绢”。
苏州的秋，是浸在墨里的。湿冷的雨丝总也下不透，悬在半空，织成一张灰蒙蒙的网，网住了粉墙黛瓦，网住了小桥流水，也网住了人心头那点说不清道不明的郁气。空气里浮动着桂子将残未残的甜腻，混杂着深巷人家蒸糕的米香、裱画铺子里隔夜浆糊的微酸，还有河浜深处淤泥缓慢发酵的腐朽气息，沉甸甸地压在鼻端。
藏玉轩的主人柳三变，这几日走路都带着风。他那张保养得宜、微带富态的脸，红光满面，连眼角的皱纹都舒展成了得意的纹路。前朝画圣李寒林的《雪栈图》！真真切切落到了他柳三爷的手里！这消息像长了翅膀，在苏州城那些附庸风雅的圈子里悄无声息地炸开，又迅速被柳家森严的门禁捂得密不透风。柳三变闭门谢客，连最亲近的几位老友都被挡在了门外，只放出风声：画需静养，待尘埃落定，再邀诸公品鉴。这“尘埃”，便是寻一位真正靠得住的大匠，为这无价之宝重换新装。
于是，我顶着“林枯蝉”的名号，背着那个磨得油亮的紫檀木工具箱，踏着青石板上湿滑的苔痕，敲响了藏玉轩那扇紧闭的朱漆大门。门开一条缝，露出门房一张警惕的脸，浑浊的眼睛上下扫视着我。一身半旧的靛蓝棉布直裰，洗得发白，肘弯处打着同色布料的补丁，针脚细密却难掩寒酸。肩上的工具箱沉甸甸，散发着松烟墨、陈年宣纸和熟桐油混合的、属于老手艺人的独特气息。脸色是常年不见阳光的苍白，眼窝深陷，颧骨微凸，嘴唇没什么血色，唯有一双手，骨节分明，修长稳定，指甲修剪得极短，透着一股与衣着格格不入的洁净与力量感。
“柳老爷府上？”我的声音不高，带着一丝久未开口的沙哑，像枯叶摩擦，“裱画匠，林枯蝉。应召而来。”
门房狐疑地打量着我工具箱上那个模糊的“林”字刻痕，又看看我这张过于年轻却过分沉寂的脸，终究还是侧身让开了路。柳三变要的是手艺，不是门面。
穿过几重庭院，空气里昂贵的沉水香也压不住那股子因过度兴奋而生的躁动。书房里，柳三变正背着手，焦躁地在满架古籍珍玩前踱步。听到通报，他猛地转过身，目光如鹰隐般盯在我身上，带着审视、挑剔，还有一丝不易察觉的、因巨大财富而生的神经质。
“你就是‘寒潭画鬼’林枯蝉？”他语速很快，带着居高临下的倨傲，“名头倒是唬人，手底下可真有几分斤两？我这幅画，一丝一毫也错不得！”
我垂着眼，目光落在自己洗得发白的衣襟上，声音依旧没什么起伏：“斤两，在画上说话。画在何处？”
柳三变被我这种近乎无礼的平静噎了一下，鼻翼翕动，最终冷哼一声，亲自走到那张宽大的紫檀书案旁。案上早已清空，只铺着一层厚厚的、洁净如雪的宣纸。他屏住呼吸，如同捧起易碎的琉璃，小心翼翼地从旁边一个特制的黄花梨画匣中，捧出一卷古画。
画卷徐徐展开的瞬间，连窗外透进的灰白天光似乎都凝滞了片刻。
寒气扑面而来。素绢之上，墨色淋漓，却又极尽克制。千山鸟飞绝的孤寂，万径人踪灭的荒寒，被一支枯笔演绎得入木三分。远处雪山层叠，只露峥嵘一角，寒气森森；中景一挂冰瀑，悬于断崖，仿佛能听到冰棱碎裂的脆响；近处一座孤零零的栈桥，朽木横斜，覆着厚厚的积雪，延伸向画面深处无边的混沌与苍茫。几笔淡赭点染的枯树，枝桠如鬼爪般伸向铅灰色的天空。整幅画，不见一人，不着一色暖调，唯有雪，是冷的；山，是硬的；意，是死的。一股逼人的孤绝之气，几乎要破绢而出，将观者的魂魄都冻僵在画中。右下角一方小小的朱砂印：“寒林写意”，铁画银钩，力透纸背。
柳三变屏息凝神，眼睛死死盯着画面，仿佛要将每一根线条都吸进肺腑。他指着那方小印，手指因激动而微微颤抖：“看！看这印！这墨色！这气韵！错不了！寒林真迹！旷世奇珍！” 他的声音因亢奋而尖利。
我并未应和他的激动。身体微微前倾，目光沉静如水，一寸寸扫过画心。从雪山冷硬的轮廓，到冰瀑飞溅的冰晶，再到栈桥朽木上每一道细微的裂痕……最后，我的目光久久停留在栈桥右侧边缘，一片看似寻常的、被积雪半掩的嶙峋山石处。那里，绢丝底子的纹理，似乎比别处……略显滞涩？仿佛墨色之下，还藏着另一层呼吸。
“柳老爷，” 我的声音打破了书房里令人窒息的静默，如同枯枝折断般清晰，“此画，恐非全貌。”
“什么？”柳三变像被踩了尾巴的猫，猛地扭过头，脸上的红光瞬间褪去，变得煞白，眼神锐利得几乎要在我身上剜出两个洞，“你……你什么意思？你敢说这是假的？！”
“非假。”我缓缓摇头，目光依旧焦着在那片山石处，“是真迹。但，是盖在另一幅真迹之上的真迹。”
“盖……盖在……”柳三变彻底懵了，嘴唇哆嗦着，一时无法理解这拗口的句子。
“画中画。”我吐出三个字，如同三枚冰冷的钉子，敲进他的耳膜，“前朝战乱，名家真迹常被藏匿。有高人，取同时代、同质地、但稍次之旧绢，以秘法重制浆料，覆于真正绝世之作上，再依样临摹一幅伪作于表层。寻常观之，天衣无缝，只为瞒天过海，护住底下那层真正的无价之宝。”
我伸出手指，指尖并未触碰画面，只在离绢面寸许处，虚虚点向那片山石区域：“柳老爷请看此处。墨色沉郁，看似笔力千钧，然细观其绢底经纬走向，此处墨色沁染的纹路，与周边山势走势，有毫厘之偏。再看这绢丝光泽，此处略显‘闷’，不如他处透亮，似被一层极薄的‘油膜’所隔。此非自然旧气，乃是……浆糊秘药残留之相。”
柳三变如同被施了定身法，僵在原地。他猛地扑到书案前，几乎将脸贴到画上，眼睛瞪得溜圆，死死盯着我指的那片区域。呼吸变得粗重，额角渗出细密的汗珠。书房里只剩下他拉风箱般的喘息声和我平静无波的语调。
“这……这……”他喉咙里发出咯咯的声响，难以置信，却又被那细微的“证据”勾得心痒难耐，如同百爪挠心。
“此等‘画中画’，非大机缘、大手段不能重现天日。”我继续说着，声音低沉，带着一种蛊惑人心的魔力，“需以秘制药水，浸润表层伪作边缘，待其酥软，再以特制薄刃，寻其薄弱处入手，屏息凝神，以巧劲缓缓揭开。其间分寸，差之毫厘，下层真迹立毁！非心志坚毅、眼力通玄、手法如鬼者，不可为也。”
我顿了顿，目光从画上移开，第一次正眼看向柳三变那张因巨大诱惑与恐惧而扭曲的脸，声音轻得像叹息：“柳老爷，此画命运，系于您一念之间。是守着这层世人皆知的‘寒林’，还是……赌一把，揭开它，看看下面埋着的，究竟是哪一位仙佛的手笔？那或许，才是真正的‘旷世’。”
说完，我后退一步，重新垂手而立，如同一个事不关己的幽灵。将选择的权柄，连同那足以焚心的诱惑和粉身碎骨的风险，一股脑地，抛给了眼前这个已被贪婪烧红了眼的藏家。
书房里死一般的寂静。窗外雨声淅沥，敲打着芭蕉叶，更衬得室内空气凝滞如铅。柳三变像一尊泥塑，僵在书案前，只有剧烈起伏的胸膛和额角不断滚落的汗珠，证明他还是个活物。他的眼睛死死钉在《雪栈图》上，钉在我所指的那片山石区域，目光如同淬了毒的钩子，反复刮擦着绢丝，试图从我描述的“破绽”中榨取出更多的确定性。贪婪与恐惧在他脸上交织、扭曲，形成一种近乎癫狂的神情。
时间一点点流逝，烛台上的灯花“噼啪”爆了一下。
“赌！”柳三变猛地从喉咙深处挤出一个字，嘶哑干裂，带着破釜沉舟的决绝。他猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯住我，像抓住最后一根救命稻草：“林师傅！你来！你来揭！需要什么药水？什么薄刃？我即刻命人去寻！只要能揭开，只要能见到下面那层真迹……我柳三变，倾家荡产，也绝不负你！” 他的声音因激动而颤抖，带着一种孤注一掷的狂热。
我却缓缓摇头，动作轻得几乎不易察觉。“柳老爷，” 声音依旧平静，像深潭不起微澜，“此等‘揭二层’的秘技，非师门亲传，手口相授，外人绝难窥其门径。药水调配，差之毫厘，便是焚琴煮鹤；运刃巧劲，失之分寸，即是千古罪人。此乃‘鬼手’一脉不传之秘，林某……不敢僭越，亦无力承担万一失手之重责。”
“你！”柳三变被我断然拒绝噎得脸色由红转青，又由青转白，胸口剧烈起伏，手指颤抖地指着我，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。巨大的失落和更加强烈的占有欲如同毒蛇，噬咬着他的心。
“不过，”我话锋一转，目光再次落回画卷，“林某虽不能亲手施为，却可在此护法。柳老爷若执意一试，需得依我三事。”
“快说！”柳三变如同即将溺毙之人看到浮木。
“其一，备齐我所列之物：上等陈年米浆一钵，置于炭火上煨至温热；纯银薄刃一把，刃口需如发丝，刃身需如柳叶，置于冰水中镇透；洁净无瑕的生宣百张，叠放于旁；细若牛毛的银针三枚；另备……烈酒一壶。”我报出物件，语调清晰平稳。
“其二，净手焚香，屏退所有闲杂人等。此等天人交感之事，一丝浊气，一缕杂念，皆是大忌。”
“其三……”我抬眼，目光如古井幽深，直视柳三变几欲燃烧的瞳孔，“也是最重要的一点。运刃揭画，必须由藏主亲为。画中灵性，只认其主。旁人代劳，纵使手法通天，也必引真迹反噬，灵光尽散，化作朽绢。”
最后一句，如同重锤，狠狠砸在柳三变心上。他身体晃了晃，眼神中瞬间掠过极致的恐惧，但旋即被更疯狂的贪婪淹没。他死死攥紧了拳头，指甲几乎嵌入掌心：“好！好！我揭！我亲自来！”
所需之物很快备齐。书房门窗紧闭，厚重的帘幕垂下，隔绝了外界所有光线和声响。屋内只点了一支素蜡，昏黄摇曳的光晕，将书案周围照得如同鬼魅。空气里弥漫着温热米浆的微酸、烈酒的辛辣、以及一种无形的、令人窒息的紧张。
柳三变已用烈酒净过手，换上了一身洁净的素白中衣，脸色在烛光下显得更加惨白，额头上全是冷汗。他如同即将走上祭坛的羔羊，站在书案前，身体抑制不住地微微颤抖。那柄刚从冰水中取出的纯银薄刃，在他手中闪着幽冷的寒光，也像冰一样冻着他的指尖。
我退至书案一侧的阴影里，身形几乎与暗影融为一体，只余一双眼睛，在昏暗中亮得惊人，无声地注视着一切。
“柳老爷，”我的声音在寂静中响起，低沉而清晰，带着一种奇异的安定力量，“静心，凝神。观想此画，非画，乃天地灵胎，包裹重宝。您非毁画，乃助其脱胎换骨，重见天日。” 话语如同咒语，安抚着他濒临崩溃的神经。
“取银针，蘸温浆。”我发出指令。
柳三变深吸一口气，颤抖着拿起一根细如牛毛的银针，小心翼翼地在温热的米浆里蘸了一下。针尖带着一滴晶莹的浆液。
“寻我所指山石左下，边缘最不起眼处，轻轻点刺。一触即收，万不可深！”
柳三变屏住呼吸，眼睛瞪得几乎要裂开，银针缓缓落下，精准地点在我预先告知的那个极其隐蔽的角落。浆液瞬间被绢丝吸收。
“等。”我声音如冰。
时间在寂静中爬行。柳三变死死盯着那一点，汗水顺着鬓角流下，滴落在素白的中衣上，晕开深色的痕迹。
“再点。同一点。”我再次下令。
如此反复，一共点了三次。每一次点刺，都让柳三变的神经绷紧一分。
“取刃。”我的声音陡然加重。
柳三变如同提线木偶，放下银针，拿起那把冰冷刺骨的纯银薄刃。寒气顺着指尖直窜心脉，让他激灵灵打了个冷战，混乱的头脑竟因此清醒了一瞬。
“以刃尖最锋处，寻浆点浸润之微隙，轻探入，如情人发丝拂面，万不可着力！探入毫厘，即停！”我的指令又快又急，不容置疑。
柳三变的手抖得更厉害了。他俯下身，几乎将脸贴到画上，用尽全身力气控制着手指，将薄如柳叶的刀刃尖，缓缓、缓缓地探向那被米浆反复浸润的绢丝边缘。刀尖与古绢接触的瞬间，他浑身一颤，仿佛那刀是扎在自己心上。
“感觉到了吗？”我的声音如同鬼魅低语，“那一点点的……松动？”
柳三变眼神猛地一亮！刀尖处，传来一丝极其微弱、但确实存在的、不同于坚硬绢面的“空”感！
“有！有松动！”他失声叫道，声音因狂喜而变调。
“稳住！”我厉声喝道，如同惊雷炸响，“刃尖微挑，向上！只挑发丝一线！同时，左手无名指，指腹蘸少许温浆，于刃尖挑开处，轻抚！助其分离！记住，抚，不是刮！”
柳三变咬紧牙关，腮帮子肌肉绷紧，几乎用上了毕生所有的专注力。右手刀尖极其轻微地向上一挑！左手无名指蘸了温浆，指腹带着一丝不易察觉的颤抖，顺着那挑开的、几乎看不见的缝隙，极其轻柔地拂过。
“嗤……”
一声极其轻微、如同雏鸟破壳的细响！
在柳三变狂喜的目光注视下，在他刀尖和指尖共同作用的那一点上，表层那幅令人心醉神迷的《雪栈图》，竟真的被掀起了一道比头发丝还细的、几乎透明的边缘！如同沉睡千年的美人，终于掀开了面纱的一角！
“成了！成了！”柳三变狂喜低吼，巨大的成就感瞬间冲垮了他所有的恐惧和谨慎。什么“发丝一线”，什么“轻抚”，全都被抛到了九霄云外！他眼中只剩下那片被微微掀开的绢丝边缘，以及边缘下那神秘莫测、诱人疯狂的未知空间！
贪婪彻底吞噬了理智。他双手齐上，右手薄刃猛地加大了力度，不再是轻挑，而是近乎粗暴地向上撬动！左手也不再是轻抚，而是急切地用指甲去抠、去撕扯那掀开的边缘！
“柳老爷！不可！”我沉声喝止，声音里第一次带上了一丝急促。
晚了！
“嘶啦——！”
一声令人心胆俱裂的裂帛脆响，猛地撕裂了书房的死寂！
在柳三变粗暴的动作下，那刚刚被小心翼翼揭开一丝缝隙的表层古绢，如同脆弱的蝉翼，竟被他硬生生从画心中央撕开了一道寸许长的口子！裂口狰狞，边缘翻卷，露出下面……一片刺目的、空无一物的空白绢底！
那下面，根本没有什么被掩盖的绝世真迹！只有被撕毁的《雪栈图》表层那孤绝的雪景，在裂口处戛然而止，露出底层同样古旧、却空荡荡的绢本！
柳三变如同被一桶冰水从头浇下，瞬间僵成了石雕！脸上的狂喜凝固、碎裂，化为极致的茫然、难以置信，最终扭曲成一种撕心裂肺的绝望和惊恐！他死死盯着那道刺目的裂口，盯着那片空白的底层，眼珠几乎要从眼眶里瞪出来！
“不……不可能……不可能！”他发出一声野兽般的嘶嚎，猛地扑到画上，手指疯狂地抠挖着那道裂口，试图在下面找出哪怕一丝一毫隐藏的墨迹，“真迹呢？我的真迹呢？！啊——！”
他状若疯魔，双手在珍贵的古画上乱抓乱抠，薄刃脱手掉落在地，发出清脆的响声。原本完美的《雪栈图》表层，瞬间被他撕扯得支离破碎，雪山上多了一道丑陋的伤疤，栈桥从中断裂，冰瀑被硬生生撕裂！绝世珍品，顷刻间毁于一旦，变成一堆沾着米浆、沾着汗渍、边缘卷曲破烂的废绢片！
我依旧站在阴影里，静静地看着他发狂，看着他将那幅价值连城的画作彻底撕成碎片，看着他在绝望的深渊里挣扎。脸上无悲无喜，只有眼底深处，掠过一丝冰冷的嘲弄。天机阁“画鬼”之名，岂是浪得？所谓“画中画”的破绽，不过是我以秘制药水，在他靠近观察前，极其隐秘地涂抹于那处绢丝，使其局部纹理略显异常，再辅以言语引导，诱他入彀。真正的局，不在画下，而在人心。
柳三变终于耗尽了力气，瘫软在地，背靠着冰冷的紫檀书案腿，双目空洞无神，脸上涕泪横流，嘴里发出嗬嗬的、无意义的抽气声。他完了。财富、名声、半生的骄傲，随着这幅被亲手毁掉的画，一同化为了齑粉。
我这才缓缓走出阴影，步履无声。目光扫过一片狼藉的书案，那些被撕扯下来、沾着污渍、皱巴巴的绢片散落得到处都是。我俯下身，动作从容不迫，如同在垃圾堆里捡拾寻常物件，将那些最大块的、相对完整的废绢片一一拾起。尤其是那片描绘着断裂栈桥和撕裂冰瀑的残片，我格外仔细地将其抚平，叠好。动作轻柔，带着一种近乎虔诚的专注，仿佛在收拾什么稀世珍宝的残骸。
“柳老爷，”我直起身，将那一小叠皱巴巴的废绢片收入袖中，声音平淡无波，如同在陈述一个与己无关的事实，“此画灵性已绝，留此残躯，徒增戾气。林某受人所托，取走这些‘引子’，寻一清净地焚化，或能稍慰画魂。您好自为之。”
说完，我背起那个磨得油亮的紫檀工具箱，不再看地上那滩烂泥般的柳三变一眼，转身，推开沉重的书房门。门外守候的管家和下人，只看到我平静无波的脸和袖中隐约的鼓起，再探头看到书房内的惨状和失魂落魄的老爷，顿时吓得面无人色，哪敢阻拦。我踏着门外依旧淅沥的冷雨，身影消失在藏玉轩曲曲折折的回廊深处，如同一个从未出现过的幽灵。
三日后。藏玉轩的阴霾尚未散尽，整个苏州城却因另一场突如其来的“盛事”而沸腾起来。城东新开张的“聚宝楼”，广发英雄帖，宣称将拍卖一件“震惊宇内”的书画神品。一时间，城中所有有头有脸的藏家、巨贾、风雅名流，甚至邻近州府的豪客，如同嗅到血腥味的鲨鱼，蜂拥而至。
聚宝楼顶层，装饰极尽奢华，南海明珠嵌顶，波斯地毯铺地，香炉里燃着价比黄金的龙涎。被重金礼聘而来的白发拍卖师，身着锦袍，肃立高台。台下座无虚席，人声鼎沸，空气中弥漫着金钱、香料和躁动的欲望气息。
当拍卖师用戴着白手套的手，郑重其事地捧出压轴拍品时，全场瞬间鸦雀无声。
那并非完整的画卷，而是一幅装裱在巨大紫檀屏风上的……残卷！
屏风左侧，是半幅气势恢宏、笔走龙蛇的泼墨山水！烟云浩荡，山势磅礴，墨色淋漓处如惊涛拍岸，留白处似有仙气氤氲。虽只有半幅，却已显露出睥睨天下的气魄！右下角一方古印，赫然是前朝另一位以雄浑狂放著称的传奇画圣——石涛的“苦瓜”印！
而屏风右侧，与之“合璧”的，却是半幅截然不同、充满了孤寂荒寒之气的雪景！残破的栈桥，断裂的冰瀑，覆盖着厚厚的、仿佛能冻僵灵魂的积雪……正是三日前，被柳三变亲手撕毁的《雪栈图》残片！只是此刻，这残片被精心修复、装裱，与左侧石涛的泼墨山水拼接在一起。断裂的栈桥，竟诡异地延伸向泼墨山水的云雾深处；撕裂的冰瀑，竟与泼墨山水的飞瀑流泉遥相呼应！一狂放，一孤绝；一磅礴，一幽深。两种截然不同的风格，在这巧夺天工的拼接下，竟产生了一种惊心动魄、直击灵魂的和谐与张力！仿佛它们天生就该是一体，共同诉说着天地间某种亘古的苍茫与悲怆！
屏风上方，悬挂一幅洒金笺，上书四个龙飞凤舞的大字：**雪涛合璧**！落款：南洋遗老，陈氏鉴藏。
“此乃天作之合！”拍卖师的声音因激动而微微发颤，带着一种蛊惑人心的魔力，“石涛泼墨，李寒林雪魄！一画双圣，千古奇观！此乃陈公子家传至宝，辗转百年，终觅得寒林残卷，合璧于此！起拍价——纹银三十万两！”
“轰！” 全场炸开了锅！惊呼声、抽泣声、难以置信的议论声浪几乎要掀翻屋顶！所有人的目光都被那不可思议的“合璧”牢牢吸住，为这惊世骇俗的“发现”而疯狂！
角落里，一个身影猛地站起，如同被无形的巨锤击中！正是被管家强拉来“散心”的柳三变！他死死盯着屏风右侧那半幅无比熟悉的残破雪景——那断裂的栈桥，那撕裂的冰瀑，那每一道被他自己亲手撕扯出的褶皱和污痕！三天前书房里的噩梦瞬间重现，巨大的悔恨如同毒蛇，狠狠噬咬着他的心脏！他认得！那就是被他亲手毁掉、又被那个裱画匠林枯蝉“取走焚化”的《雪栈图》残骸！那根本不是废品！那是钥匙！是打开眼前这座金山银海的钥匙！而他却像个蠢货，亲手把它毁了，还拱手送给了别人！
“噗！”柳三变猛地喷出一口鲜血，眼前一黑，身体晃了晃，直挺挺地向后倒去！
“老爷！”管家和下人手忙脚乱地去扶，引起一阵小范围的骚动。
但这点骚动，很快被淹没在更加狂热的竞价声浪中。
“四十万！”
“四十五万！”
“五十万！”
价格如同脱缰野马，一路飙升！富商巨贾们红了眼，挥舞着号牌，声嘶力竭地叫价，仿佛那不是银子，而是纸片。最终，当一位来自京城的徽商巨贾喊出“一百万两！”的天价时，全场死寂。
拍卖师手中的金槌高高举起，目光扫过全场，带着询问，最终落向二楼一间垂着珠帘的雅阁。
珠帘轻响，一只骨节分明、戴着硕大翡翠扳指的手伸了出来，随意地挥了挥。一个低沉而略带异域口音的声音传出，带着一种漫不经心的倨傲：“罢了。既是京里的大人喜欢，陈某割爱。”
金槌落下！
“一百万两！成交！恭喜京中贵客，得此‘雪涛合璧’神品！”拍卖师的声音因亢奋而劈了叉。
雅阁珠帘后，那位神秘的南洋陈公子——一身云锦华服，面如冠玉，眉眼间带着三分慵懒七分贵气，嘴角噙着一丝若有若无的笑意——微微颔首。他身边侍立着一个沉默的老仆，正是那日青布小车的车夫。
当夜，一艘不起眼的乌篷船悄然离了苏州码头，滑入沉沉夜色与茫茫雨幕之中。运河的水声哗哗，敲打着船舷。
船舱内，一盏孤灯如豆。我，或者说陈公子，已卸去了那身华丽的伪装，换回一身素净的青衫。脸上那层精心炮制的、属于南洋巨贾的慵懒贵气也消失不见，只余下“林枯蝉”式的苍白与沉寂。
我盘膝坐于灯下，从那个磨得油亮的紫檀木工具箱最底层，取出一个毫不起眼的、用油布包裹的长条状物件。剥开层层油布，露出里面一卷古朴的卷轴。
正是那幅被柳三变视为性命、又亲手毁掉的《雪栈图》！
画卷在灯下徐徐展开。孤绝的雪山，森然的冰瀑，覆雪的朽木栈桥……墨色依旧淋漓，寒气依旧逼人。它完好无损，静静地躺在那里，仿佛书房里那场疯狂的撕扯从未发生。柳三变毁掉的，不过是一幅天机阁画鬼耗费心血临摹、再以秘法做旧覆于其上的“画皮”而已。他亲手揭下、视若垃圾的“废绢”，正是我布局的关键一环，最终成就了“雪涛合璧”的惊天骗局。
我的目光并未在真迹上过多停留，指尖抚过卷轴两端那深紫色的檀木轴头。指腹在其中一个轴头的某处极其细微的凸起上轻轻一按。
“嗒。”
一声极轻的机械弹响。
轴头侧面，竟无声地滑开一个狭长的、薄如纸片的暗格！
暗格内，静静地躺着一片折叠整齐的素绢。我将其取出，在灯下小心展开。
烛光跳跃，映照着素绢上熟悉的墨迹——断裂的栈桥，撕裂的冰瀑，还有柳三变疯狂撕扯留下的、无法修复的褶皱与污痕。正是那日被我“取走焚化”的《雪栈图》表层“废绢”残片。
真迹在灯下流淌着孤绝的寒光，残破的废绢在一旁诉说着贪婪的毁灭。我指尖拂过废绢上那道狰狞的裂口，如同拂过柳三变撞柱时额头的伤口，也如同拂过聚宝楼里那一锤定音的疯狂。
“焚琴煮鹤……” 一声低语，消散在船舱外无尽的夜雨声中。乌篷船载着天机阁的幽影，载着价值连城的真迹，载着那片承载着人性贪婪与愚蠢的废绢，悄然隐入江南迷蒙的烟水深处。运河的水，无声流淌，吞没了一切痕迹。
