大乾皇宫,东宫。
“砰!”
一声巨响,上好的紫檀木桌案被一脚踹翻,上面的笔墨纸砚摔了一地。
“废物!一群废物!”
身穿五爪蟒袍的青年面目狰狞,胸膛剧烈起伏,眼中满是暴戾之气。
此人正是大乾太子,陆元!
一名手下战战兢兢地跪在地上,头埋得极低,颤声道:“太子息怒!我们……我们也没想到那萧霓凰如此强悍,竟……竟隐藏了实力,我们派去的人……”
“全军覆没?”陆元的声音冰冷刺骨,打断了手下的话。
“是……”手下身体抖得更厉害了,“不过太子放心,他们都是死士,绝对不会留下任何痕迹,查不到我们头上。”
“继续派人……”
“够了!”
陆元话未说完,一道沉稳的声音从殿外传来。
一位身穿常服,头发半白的老者走了进来,他虽未着官袍,但身上那股宛如泰山般的气场,却让暴怒中的陆元瞬间收敛了气焰。
“太傅。”陆元连忙上前,躬身行礼。
来者正是太子太傅,徐少常。
徐少常看了一眼地上的狼藉,眉头微皱,斥责道:“殿下,老夫和你说过多少次,成大事者,需戒骄戒躁!派人截杀萧霓凰,你真是越来越糊涂了!”
“此事一旦暴露,你这太子之位还想不想坐了?别忘了,你那四位兄弟,可都像狼一样盯着你呢!”
陆元脸色一变,低头道:“太傅教训的是。只是孤担心,一旦那废物楚风和萧霓凰完婚,镇北王府和萧国公府联手,恐会动摇国本!”
“糊涂!”徐少常恨铁不成钢地说道,“镇北王府如今什么光景?镇北王三个儿子惨死,镇北军精锐尽失,只剩下镇北王一个半截身子入土的老家伙,不过是秋后的蚂蚱。”
“至于萧国公府,萧国公早已不问世事,单凭一个萧霓凰,她还能翻了天不成?”
徐少常踱步到陆元身边,声音压低了几分:“如今,我们最该做的,不是去破坏他们的联姻,而是要将这两股力量,化为殿下手中的利刃!”
陆元猛地抬头,眼中闪过一丝茫然:“太傅的意思是?”
“镇北王府遭此大难,京中人人避之不及,正是我们雪中送炭的最好时机。那镇北王最在乎的是什么?是他那个宝贝孙子!”
徐少常眼中精光一闪:“殿下此刻若是主动与那楚风交好,对外释放出镇北世子是您的人的信号,不仅能让镇北王感恩戴德,向您靠拢。待日后楚风与萧霓凰成婚,萧国公府不也就顺理成章,成了殿下您的势力么?”
“届时,手握两大军功世家,再有丞相府的支持,你那四位兄弟,拿什么跟你争?”
一番话下来,陆元只觉得茅塞顿开,之前的怒火和憋屈一扫而空,忍不住拍手叫好:“妙啊!太傅此计甚妙!孤怎么就没想到呢?”
他急忙问道:“那依太傅之见,孤该如何行事?”
“两日后,便是太子妃的生辰,殿下可借此机会,举办一场宴会,名正言顺地邀请那镇北世子前来,好生结交一番。”徐少常抚须笑道。
“好!这个主意好!”
陆元连连点头,立刻便命人唤来了太子妃苏幼微。
“殿下有何吩咐?”苏幼微一袭宫装,身姿窈窕,对着陆元盈盈一拜。
“幼微,两日后便是你的生辰,孤打算为你办一场宴会,好好庆祝一番。”
苏幼微脸上露出一抹微笑,再次躬身:“多谢殿下厚爱。”
“嗯,你稍后派人去一趟镇北王府,送上请柬,邀请镇北世子楚风前来赴宴。”
陆元此话一出,苏幼微脸上的笑意瞬间凝固,端庄的仪态出现了一丝微不可察的僵硬,垂在身侧的手指下意识地蜷缩了一下。
“幼微,你怎么了?”陆元察觉到她的异样。
苏幼微迅速回神,勉强挤出一丝笑容:“没什么,臣妾只是在想宴会的细节。谨遵殿下吩咐,臣妾这就去安排。”
“好。”陆元满意地点了点头。
……
与此同时,皇宫深处,御书房。
身穿龙袍的乾皇陆天乾,正捻着一枚棋子,静静地听着身前一位身穿宦官服饰的老太监汇报。
这位老太监,正是他的贴身内侍总管,魏贤。
“……事情的经过,便是如此。”魏贤恭敬地叙述完镇北王府外发生的一切。
陆天乾将手中棋子轻轻落在棋盘上,发出一声脆响,他头也未抬,淡淡问道:“魏贤,你觉得,今日这扭转乾坤的一手,是出自楚风,还是出自镇北王?”
魏贤沉吟片刻,答道:“启禀陛下,老奴以为,那楚风纨绔成性,断然没有这等心机和手段,此事八成是镇北王在背后谋划。”
“是么?”陆天乾嘴角噙着一抹莫名的笑意,“朕倒不这么觉得,此子昨夜杀伐果断,今日又精准地抛出罪证,扭转舆论,或许这一切都是他早就计划好的。”
魏贤心头一凛。
他很清楚,如果这一切真出自那个纨绔世子之手,那意味着什么。
陆天乾缓缓抬起头,深邃的目光仿佛能洞穿人心:“是啊,朕早就该想到了。楚天渊和楚狂龙是何等人物?他们的血脉,又怎会真的生出一个只知吃喝玩乐的废物?藏拙,这或许是镇北王府早就埋下的一步暗棋。”
“陛下,这……未免太过匪夷所思。”魏贤还是觉得难以置信。
“通知影卫,给朕死死盯住这个小子。”陆天乾的声音不容置疑,“从现在起,他的一举一动,朕都要知道。”
“遵命!”魏贤连忙躬身领命。
……
京城,街道上。
楚风带着冷月在街上闲逛,脑子里却在飞速盘算该如何搞钱。
他忽然停下脚步,冷不丁地问道:“冷月,你说这京城里,哪里钱最多?”
“王氏钱庄。”冷月不假思索地回答。
“王氏钱庄?”楚风愣了一下。
冷月解释道:“王氏钱庄乃京城第一钱庄,产业遍布整个京城,在大乾,其财力仅次于盘踞江南的江南商会。”
“王氏钱庄……这名字怎么有点耳熟?”楚风摸着下巴思索起来。
突然,一个圆滚滚的身影从他记忆深处浮现。
“对了!那个王胖子!”楚风一拍大腿,“他当初不就自称是王氏钱庄的少东家么?”
记忆中,有一次在勾栏听曲,一个胖子非要凑上来,说要认他做大哥,鞍前马后。
结果,前身嫌弃人家一身铜臭味,当场就把人给轰走了。
“哎,我这倒霉的前身,真是净给我添乱!”
“也不知道那胖子现在还记不记仇,要是能把这尊财神爷收归麾下,我还愁没钱花?”
楚风越想越觉得靠谱,立刻来了精神:“冷月,带路,去王氏钱庄!”
很快,两人便来到一栋金碧辉煌的建筑前,门楣上挂着一块巨大的金字牌匾——王氏钱庄。
只是此刻,钱庄门口里三层外三层围满了人,人群中央还不断传来嚣张的叫骂声和痛苦的闷哼。
“一个臭商贾的儿子,有几个臭钱就不知道自己姓什么了?本公子的东西你也敢抢?”
人群之中,一个华服公子哥正一脚踩在一个胖子的脸上,满脸的嚣张跋扈。
旁边,一个大腹便便的中年男人气得浑身发抖,指着那公子哥怒道:“李公子,你不要太过分!真当我王家无人了么?”
他身后的护卫们个个怒目而视,手已经按在了刀柄上。
“哼,怎么?想动手?”那李公子有恃无恐地冷笑,“你敢动我一根汗毛试试?本少爷可是四皇子的人!惹了我,我保证你们王氏钱庄明天就从京城消失!”
此话一出,那中年男人攥紧的双拳终究还是无力地松开了,满腔的怒火化为了屈辱和不甘。
就在这剑拔弩张,人人噤若寒蝉之际,一道懒洋洋的声音从人群外传了进来。
“四皇子,很了不起么?”