我教她修炼，助她凝婴，给她一切。
最后给她自由，和我“已死”的消息。
百年后她登临绝顶，而我灵脉尽断，在人间苟延残喘。
宫宴上，她指着我这个卑贱仆役：“此人，本座要了。”
夜里旧伤发作，我蜷缩在地痛苦痉挛。
她以本命元丹为我镇痛的瞬间，终于崩溃：
“江淮瑾，这一百年…你每夜都这样痛吗？”
我笑：“不及想你痛。”
南瞻部洲，大燕王朝都城。
西市街角馒头铺前，队伍排了十几人。林澈缩在队伍中间，破旧的灰色麻衣洗得发白，袖口磨出了毛边。初冬的风像刀子，刮得他脸颊生疼。
“下一个！”
馒头铺老板的吆喝声粗哑。林澈赶紧上前，从怀里摸出三枚磨得发亮的铜板，小心放在木台上。
“两个粗面馒头，多谢。”
老板瞥他一眼，用油纸包了两个馒头递过来。那馒头黄中带黑，是掺了麸皮的最下等货色。林澈却像捧着珍宝，小心拢进怀里，转身就走。
得快点回去。阿婆还在等。
他低着头匆匆穿过街道，没留意远处传来的喧哗。直到马蹄声如雷般逼近，街面震动，人群惊呼着向两侧散开，林澈才猛然抬头——
八匹雪白灵驹拉着的玉辇正疾驰而来！辇身通体如冰雕玉砌，在冬日稀薄的阳光下流转着淡蓝光华，辇檐四角悬挂的银铃却不发一声。车前开路的是两队身着月白劲装的女子，个个面容清冷，腰佩长剑。
“清寒宫仪驾！凡人退避！”
清冽的喝令响起，带着不容置疑的威压。街上百姓哗啦啦跪倒一片，额头抵地，不敢仰视。
林澈僵在原地，怀里的馒头掉了一个，滚到街心。
玉辇的纱帘被风吹起一角。
就那一角缝隙。就那惊鸿一瞥。
辇中端坐的女子，侧脸如雪琢冰雕，眉间一点淡蓝印记若隐若现。她眼眸低垂，正看着手中一卷玉简，神情淡漠如万古寒潭。
时间好像停了。
风停了。声息停了。林澈的呼吸也停了。
一百年。整整一百年。
他以为自己早就忘了那张脸，忘了那双眼睛。可此刻只是远远一瞥，百年前的日日夜夜便如潮水倒灌，冲得他神魂俱震。
苏清寒。
她真的成了化神境大能。成了统御三千里清寒山脉、座下元婴修士数十、让整个南瞻部洲都要低头称一声“女帝”的苏清寒。
而自己……
林澈低头看看自己满是老茧的手，看看滚在尘土里的粗面馒头，忽然想笑。又忽然想哭。
玉辇没有停留，转瞬间已驶过长街，消失在皇宫方向。威压散去，街上百姓这才敢起身，拍打着膝盖上的土，窃窃私语。
“是清寒宫主！她竟亲临大燕王朝了！”
“听说陛下寿元将尽，想求女帝赐下延寿丹药……”
“啧啧，化神大能啊，我这辈子能见这一面，值了！”
林澈默默弯腰，捡起那个沾了灰的馒头，仔细拍打。灰尘拍不掉，他就撕掉那层皮，剩下的揣回怀里。
然后继续往城南走，脚步比之前更快。
好像走快一点，就能把刚才那一瞥甩在身后。
好像走快一点，心脏就不会疼得这么厉害。
城南贫民窟，低矮的土坯房挤挤挨挨。林澈推开一扇吱呀作响的木门，屋内昏暗，只有角落里土炕上传来微弱的咳嗽声。
“阿婆，我回来了。”
他走到炕边，扶起炕上瘦骨嶙峋的老妇人，把馒头掰成小块，就着温水喂她。老妇人眼神浑浊，吃得缓慢，偶尔抬眼看看林澈，含糊地叫：“澈儿……”
“嗯，我在。”林澈轻声应着，动作温柔。
这不是他亲阿婆。三年前他在城外乱葬岗捡到她时，她已奄奄一息，神志不清。这三年，他做工攒下的铜板，大半换了药，小半换吃食，日子清苦，却也没让她饿着。
喂完馒头，林澈收拾碗筷，老妇人忽然抓住他手腕，力气大得惊人。
“你……你今天见了谁？”她浑浊的眼睛死死盯着林澈。
林澈手一颤：“没见谁，就去买了馒头。”
“你身上……有寒气。”老妇人喃喃，“很重很重的寒气……像……像清寒宫……”
林澈猛地抽回手，强笑道：“阿婆说什么胡话，我这样的小人物，怎么可能沾上清寒宫的气息。您睡吧，我出去劈点柴。”
他几乎是逃出屋子的。
靠在土墙上，林澈仰头看天。冬日天空灰蒙蒙的，像蒙了层洗不净的脏布。
是啊，他怎么忘了。她修炼的是《九转清寒诀》，大成之后，周身自有寒气萦绕，百年不散。方才玉辇经过，那无形寒气弥漫整条街，他站在街心，自然沾了一身。
一百年了。她功法大成了。
那他呢？
林澈低头，慢慢卷起左边衣袖。小臂上，一道狰狞的疤痕从手腕延伸到肘部，疤痕周围皮肤下，隐约可见数十处细小的凸起——那是灵脉断裂后，灵气残片堵塞在血肉中形成的“灵结”。
当年江家一夜覆灭，三十六名元婴、两名化神联手布下“锁灵大阵”，将江家上下三百余口修士的灵脉生生震断。他是少家主，被特殊照顾，断了主脉十二、支脉七十八，能活下来已是奇迹。
灵脉尽断是什么滋味？
就像把你浑身骨头一根根敲碎，再把骨髓抽干。从此天地灵气再也无法入体，修炼百年得来的修为如沙塔崩塌，你从一个可移山倒海的修士，变回连桶水都提不动的凡人。
不，比凡人还不如。凡人至少身体康健。而他，灵脉断裂的剧痛每隔数月就会发作一次，痛起来时如万蚁噬心，只能蜷在地上发抖。
“林澈啊林澈，”他对着自己手臂的疤痕轻笑，“你现在连站在她面前的资格都没有了。”
皇宫，摘星阁顶楼。
苏清寒屏退左右，独自站在窗前，望着下方蝼蚁般的城池。大燕皇帝战战兢兢候在门外，不敢打扰。
她手中仍握着那卷玉简，却一个字也看不进去。
方才玉辇经过西市时，心头忽然毫无征兆地一悸。
化神境修士，神念可笼罩方圆百里，一草一木的动静都逃不过感知。可那一悸来得突兀，像是沉寂百年的心湖，突然被投进一颗小石子。
她展开神念，瞬间覆盖整个都城。
百万生灵的气息如星点明灭。修士的灵力波动，凡人的生气流转，妖物的隐晦气息……一一掠过心头。
没有异常。
可那一悸分明真实存在。
苏清寒微微蹙眉，指尖无意识摩挲着玉简边缘。这个动作，是百年前养成的习惯——每当心绪不宁时，她就会摩挲身边最近的东西。
那时她摩挲的，常常是他的衣角。
“江……”她红唇微启，吐出一个姓氏的开头，又生生止住。
百年了。这个名字，这个人都该忘了。
他当年不告而别，灵牌留在江家废墟，所有人都说他死了。她也亲眼见过那片废墟，见过焦土上散落的、属于他的法器碎片。
可为什么，心头总有一丝不甘？
为什么这百年来，每当修为突破、站在更高处时，她第一个念头竟是：若他在，会不会为我高兴？
“主上。”
门外传来清冷女声，是随行长老之一。苏清寒收敛情绪，瞬间恢复那副万古寒冰般的面容。
“说。”
“大燕皇帝求赐延寿丹，愿以国库三成珍宝、外加三条中品灵脉开采权交换。”
“不换。”苏清寒淡淡道，“化神以下，寿元天定。强续寿命，有违天道。”
“是。”
长老退下。苏清寒重新看向窗外，目光却穿过城池，望向更南的方向。
南瞻部洲最南端，是凡人王朝聚集之地。当年江家在北俱芦洲，与她后来立派的清寒山相隔亿万里。他若还活着，怎么可能跑到这里来？
可那一悸……
苏清寒闭上眼，深吸一口气。再睁眼时，眸中只剩一片冰封的清明。
“传令，三日后回宫。”
“是。”
城南小院。
夜深了，林澈却睡不着。他坐在门槛上，看着天上寥寥几颗星。
脑海中不断回放着白天那一瞥。她坐在玉辇中的侧影，那么近，又那么远。
“一百年了啊……”他喃喃自语。
记忆如开闸洪水，再也拦不住。
北俱芦洲，天阙城，万宝阁拍卖场。
一百一十三年前，深冬。
江家少主江淮瑾，时年二十二岁，金丹中期修为，在北俱芦洲年轻一辈中，是出了名的天才。更出名的是他的性子——桀骜不驯，肆意张扬，看顺眼的人一掷千金，看不顺眼的元婴老怪也敢当面顶撞。
那日他是被好友硬拉去的。
“江兄，今天万宝阁有件‘特殊拍品’，你一定得看看！”好友挤眉弄眼，“听说是个极品炉鼎，冰系天灵根，还是个雏儿！”
江淮瑾当时正烦着。家族里那几个老东西又逼他娶这个娶那个，说江家需要联姻巩固势力。去他娘的联姻，他江淮瑾要娶，就娶自己看上的。
所以他去了，抱着砸场子的心情去的。
拍卖场人声鼎沸。当那个铁笼被推上高台时，全场安静了一瞬。
笼中跪坐着一名少女，约莫十七八岁年纪，一身白衣已被鞭打得破损，露出底下累累伤痕。但她背脊挺得笔直，头发凌乱披散，却遮不住那张惊为天人的脸。
尤其那双眼睛。像雪山巅最冷的冰，里面封着不化的寒意和……杀意。
拍卖师在台上口若悬河：“……冰系天灵根！百年难遇的极品炉鼎！起拍价，十万中品灵石！”
“十一万！”
“十二万！”
“十五万！”
竞价声此起彼伏。笼中少女始终低着头，只有紧握的拳头，指节捏得发白。
江淮瑾原本懒洋洋靠在椅背上，直到拍卖师说了一句：“诸位放心，此女已服下‘锁灵丹’，一身修为被封，与凡人无异。而且她母亲患有痴呆之症，正需灵石购药，绝不敢反抗……”
少女猛地抬头，死死盯向拍卖师。那眼神，让见惯风浪的拍卖师都心头一寒。
江淮瑾坐直了身体。
“二十万。”他开口，声音不大，却让全场一静。
有人认出他：“是江家少主！”
“二十五万！”另一包厢传来声音，是死对头赵家的人。
江淮瑾笑了：“三十万。”
“三十五万！”
“五十万。”江淮瑾直接加价十五万，全场哗然。
赵家包厢沉默了。五十万中品灵石，买一个炉鼎，哪怕她是天灵根，也实在过了。
拍卖师声音发颤：“五十万一次！五十万二次！五十万三次！成交！”
铁笼被推到江淮瑾面前。他走下包厢，来到笼前，蹲下身，与笼中少女平视。
“叫什么名字？”
少女抿着唇，一言不发，只冷冷看着他。
江淮瑾也不恼，挥手让人开锁。笼门打开，他伸手：“出来。”
少女不动。
“要我抱你？”江淮瑾挑眉。
少女这才缓缓起身，走出铁笼。她身形纤瘦，却站得很稳，只是脚步虚浮——锁灵丹让她浑身无力。
江淮瑾脱下自己的外袍，披在她肩上。动作自然得像做过千百回。
“走吧。”他说，“先给你治伤，再去看你母亲。”
少女终于开口，声音嘶哑：“为什么？”
“什么为什么？”
“为什么花五十万……买我？”她盯着他，“别说那些炉鼎的混账话，我不信。”
江淮瑾笑了。这是他今晚第一个真心的笑。
“聪明。”他说，“我看中的不是你的灵根，是你的眼神。”
“？”
“那种想杀人，又不得不忍着的眼神。”江淮瑾转身往外走，“跟我三年，我助你凝婴，治好你母亲的病。三年后，你想走想留，随你。”
少女站在原地，看着他的背影。良久，她紧了紧身上还带着他体温的外袍，跟了上去。
走出万宝阁时，风雪正急。江淮瑾撑开一把伞，大半遮在她头顶。
“对了，”他侧头看她，“我叫江淮瑾。你呢？”
“……苏清寒。”
“清寒。”江淮瑾念了一遍，点头，“好名字，配你。”
