第十一年，凌云的修为停留在炼气后期巅峰，距离筑基仅有一步之遥，却始终难以突破，瓶颈如同天堑般横亘在他面前。
筑基需要筑基丹辅助，还需要感悟天地灵气，与天地共鸣。凌云虽已能熟练感悟天地灵气，与天地建立初步共鸣，却缺少筑基丹，突破筑基的概率极低。他四处打探筑基丹的消息，前往青风镇各大药铺询问，都被告知筑基丹极为稀有，价格高昂，一颗筑基丹竟需要上万块低阶灵石，远超他的承受范围。
为了赚取灵石购买筑基丹，凌云开始频繁进山打猎，猎杀炼气后期巅峰的妖兽，甚至冒险深入山林深处，猎杀筑基初期的妖兽。猎杀筑基初期妖兽极为凶险，每次都险象环生，身受重伤，却也能获得大量珍贵的妖兽内丹和皮毛，交易后能换取不少灵石。
这年开春，凌云在山林深处猎杀一头筑基初期的银狼妖时，遭遇了两名邪修，邪修修为都在炼气后期巅峰，看到凌云猎杀的银狼妖，眼中闪过贪婪之色，上前拦住凌云：“小子，这头银狼妖归我们了，识相的赶紧滚开！”
凌云眼神一冷，握紧手中铁刀：“凭本事猎杀的猎物，为何给你们？”
“敬酒不吃吃罚酒！”一名邪修怒吼一声，挥剑朝着凌云刺来。凌云侧身避开，铁刀挥舞，与两名邪修激战起来。
两名邪修配合默契，招式狠辣，凌云虽修为强悍，却也难以同时应对两名强敌，激战片刻，便已身受轻伤。他凭借灵活的身法和精湛的战斗技巧，与两名邪修周旋，寻找反击机会。
激战一个时辰，凌云体力消耗极大，气息有些紊乱，两名邪修也渐渐显露疲态。凌云抓住机会，施展全力，铁刀狠狠劈向其中一名邪修，将其斩杀，另一名邪修见状，吓得魂飞魄散，转身便逃。凌云并未追赶，拖着受伤的身体，扛起银狼妖返回宗门。
这次激战让凌云身受重伤，修养了半个月才勉强恢复。将银狼妖内丹和皮毛交易后，换取了数千块低阶灵石，距离购买筑基丹还有很大差距。他并未放弃，依旧频繁进山猎杀强大妖兽，积累灵石。
这年夏天，青风镇的空气里满是燥热，街道上行人稀疏，唯有几家药铺和杂货铺还敞着门，往来着零星的修士。凌云背着装有银狼妖皮毛和内丹的包裹，径直走向镇上最大的药铺——回春堂。这家药铺背后隐约靠着青木门，能收购高阶妖兽材料，给价也比其他铺子公道些，是凌云如今交易高阶物资的首选。
回春堂的柜台后，掌柜是个留着山羊胡的老者，修为在炼气后期，眼神精明，见凌云进来，抬眼扫了下他背上的包裹，语气平淡：“凌道友来了，这次又带了什么好东西？”
凌云将包裹放在柜台上，解开绳结，露出里面油光水滑的银狼皮，还有一颗拳头大、泛着莹白光泽的内丹，浓郁的妖气扑面而来。老者眼神一亮，伸手拿起内丹仔细端详，指尖萦绕着微弱灵气探查片刻，点头道：“筑基初期银狼妖的内丹，品相完好，皮毛也没受损，能给七千五百块低阶灵石，怎么样？”
凌云点头应下，七千五百块灵石加上之前积攒的，已有三万有余，虽离一万一颗的筑基丹还差不少，但总算在慢慢靠近。老者正吩咐伙计清点灵石，药铺门口突然传来一阵喧哗，几道身着青色道袍的身影走了进来，衣袍上的木门纹路比之前凌云遇到的弟子更加繁复，周身气息也浑厚得多，为首一人面容俊朗，眉宇间带着居高临下的傲气，修为竟已达到筑基初期，身后跟着三名炼气后期巅峰的弟子，神态倨傲，扫视药铺的眼神满是不屑。
“孙长老，您怎么亲自来了？”回春堂掌柜见状，连忙放下手中的活计，快步迎上去，态度恭敬到了极致，比对待寻常青木门弟子殷勤数倍。
被称作孙长老的筑基修士淡淡嗯了一声，语气冷淡：“宗门要炼制一批筑基丹，缺几味辅材，过来看看你们这儿有没有存货，赤阳花、凝露草各要五十份，优先给我备齐。”
“有有有！”掌柜连忙点头，“刚好昨日刚收了一批，品质都是上等的，我这就让人给您取来。”
筑基丹三个字入耳，凌云指尖微顿，垂在身侧的手悄然攥紧，目光不动声色地落在孙长老身上，心头翻涌。他打探了这么久，还是第一次近距离听到有人提及炼制筑基丹，青木门果然有炼制筑基丹的能力，这对他而言，无疑是绝境中的一丝微光。
孙长老身后的一名青木门弟子瞥了眼柜台上的银狼内丹，嗤笑一声：“不过是头低阶筑基妖兽的内丹，也值得当个宝贝似的摆在这儿，我青木门弟子猎杀的筑基妖兽，比这厉害的多了去了，内丹都用来炼药，根本不当回事。”
另一名弟子附和道：“就是，也就这些散修，得了颗破内丹还当个宝，要是能入我青木门，只要贡献够了，宗门直接赏赐筑基丹，哪用得着这么费劲积攒灵石。”
这话字字落在凌云耳中，让他心底泛起几分涩意，却也越发清醒。青木门的底蕴，远非他这破败的玄月宗能比，可他身为玄月宗宗主，绝不可能归附青木门做弟子，只能靠自己争。
掌柜很快让人备好辅材，孙长老随手扔出一袋灵石，懒得清点，转身就要离开。路过凌云身边时，他脚步顿了顿，目光扫过凌云周身气息，眼底闪过一丝诧异：“炼气后期巅峰？没宗门庇佑，能修炼到这个境界，倒是有些毅力。”
凌云抬眼，语气平静无波：“多谢长老谬赞。”
孙长老挑眉，语气带着几分施舍般的意味：“我青木门近期在招收外围弟子，你资质尚可，若愿归附，日后积累足够贡献，也能兑换筑基丹，比你当个散修苦苦挣扎强得多，要不要考虑？”
周围的青木门弟子眼神轻蔑，显然觉得凌云定会求之不得。凌云沉默片刻，缓缓摇头：“晚辈已有宗门，多谢长老好意。”
“已有宗门？”孙长老瞥了眼凌云身上洗得发白的灰袍，眼底闪过一丝不屑，“怕不是什么不入流的小宗门，连筑基丹都拿不出来吧？识时务者为俊杰，依附强者才能走得更远，你可想清楚了。”
“晚辈心意已决。”凌云语气依旧沉稳，没有丝毫动摇。玄月宗再破败，也是他的根，是韩逸知临终托付给他的责任，哪怕前路再难，他也不会弃宗门而去。
孙长老脸色沉了沉，冷哼一声：“不知好歹，区区破落宗门，也值得你死守？日后你求上门来，我青木门未必还会收你。”
说罢，他不再多看凌云一眼，带着弟子转身离去，留下满室的傲气。药铺掌柜看着凌云，叹了口气：“凌道友，孙长老可是青木门的实权长老，能入他眼已是你的机缘，何必拒绝？没有筑基丹，你想突破筑基难如登天啊。”
凌云收回目光，拿起柜台上的灵石收好，淡淡道：“各有各的道，晚辈自有打算。”
说罢，他转身走出回春堂，燥热的风迎面吹来，却吹不散他眼底的清明。拒绝青木门，并非一时冲动，他清楚依附他人终究要看人脸色，唯有自身强大，唯有玄月宗重振，才能真正立足。
不过，孙长老的话也让他确认了青木门有筑基丹，甚至能通过贡献兑换，这无疑给了他一条新的途径。他未必非要购买筑基丹，或许能通过其他方式从青木门获取，只是这条路定然凶险重重，以他如今的修为，还不足以与青木门抗衡，只能暂且隐忍，暗中谋划。
离开青风镇，凌云脚步加快，朝着青苍山脉深处走去。沿途的草木在燥热的阳光下蔫蔫的，可他的心头却燃起了一簇火焰，比以往任何时候都要炽热。瓶颈虽如天堑，筑基丹虽难获取，但至少他找到了方向，剩下的，便是拼尽全力去争取。
回到玄月宗，凌云将灵石妥善收好，转身走进玄月殿，对着历代宗主的牌位深深鞠躬：“祖师在上，晚辈已寻得筑基丹的线索，哪怕前路凶险，晚辈也定会拼尽全力突破筑基，重振玄月宗，不负先辈荣光。”
话音落下，他眼中满是坚定，转身回到修炼室，盘膝坐下，取出一颗凝气草炼制的药液服下，闭目凝神，全力运转功法。灵气在经脉中飞速流转，每一次运转，都带着破釜沉舟的决心。
他知道，接下来的日子，他不仅要继续猎杀高阶妖兽积攒实力，还要暗中打探青木门的动静，寻找获取筑基丹的机会。孤守的岁月依旧充满荆棘，可他早已不是当初那个茫然无措的少年，历经十一年磨砺，他的心性早已坚韧如铁，无论前路有多少艰难险阻，他都将一往无前，只为冲破瓶颈，踏出那至关重要的一步。
此后数月，凌云越发频繁地深入山林深处，猎杀的妖兽等级越来越高，甚至数次直面筑基初期妖兽，每次都浴血奋战，浑身伤痕累累，却也让他的战斗经验越发丰富，修为愈发凝练，距离突破的临界点越来越近。储物袋里的灵石和高阶妖兽材料越积越多，而他对青木门的了解，也在一次次前往青风镇交易时，慢慢拼凑完整，心中的计划，也渐渐清晰起来。
山林的寂静依旧，岁月依旧漫长，可凌云的眼中，已多了几分锋芒，那是隐忍多年后，即将破土而出的力量。
