谢炎被全城姑娘围堵讨说法的时候，赵峰的反击已经动了。
天刚亮，赵峰就拽着师父陈长老直奔族长府。
两人硬是把七位长老全叫来了，逼着华渊开紧急议事。族规写得明白，只有华族遭大难才能召七位长老齐议事，华渊没理由推，只能应下。
议事厅的炭盆早冷透了，灰都积了一层，没半点暖气。七位长老按排位坐得整整齐齐，气氛压得人喘不过气。
大长老华嵩是华渊的堂叔，头发全白了但精神头足，手里攥着本卷边的《华族祖训》，手摸着书页不撒手。他最看重“传承有序”，平时不爱说话，可只要开口，没人敢不听。
二长老林岳是灵植世家出身，管着族里的灵脉池，性格软总爱劝和。可这会儿他垂着眼，手指蹭着桌沿，脸色不太好看。他叔父当年被谢苍误判废了灵脉，这心结一直没解开。
三长老竺明是老资格，手里的菩提木佛珠还是谢苍当年送的，转得慢悠悠的。他最讲“族规传承”，话不多，却最有公信力，这会儿眉头皱着，明显在琢磨事儿。
四长老陈烈是赵峰的亲师父，他爹当年跟赵峰祖父一起被谢苍废了灵脉，陈家这些年一直憋着劲想翻身。他性子最冲，这会儿坐得笔直，眼神跟刀子似的扫全场，就等找机会发难。
五长老谢成是谢家远亲，管着灵植园。当年谢苍守龙江，他带着灵植兵送了三个月粮草，对谢家感情深。这会儿他脸色沉得很，双手按在桌案上，明摆着护着谢炎。
六长老李青原是华渊提拔的新派，主张“靠灵脉强族”，平时跟谢玄走得近，只看重修士的实力，不在乎辈分。这会儿他端坐着，眼神平静，看不出偏向谁。
七长老方达也是新派，管着族里的军械锻造，想法跟李青原一样，凡事以华族安危为先。这会儿他皱着眉，盯着议事厅中央的空地，像是在掂量轻重。
华渊坐在主位，脸色严肃得吓人。
他早料到赵峰不服，却没料到对方来得这么快、这么狠。
“族长！谢炎当少族长，全族没人会服！”赵峰缓缓躬身，腰弯得极低，声音却硬如寒铁。
陈烈立刻拍桌站起，接过话头：
“峰儿说得对！少族长之位，该凭真本事挣，不是靠出身、靠一块项链！谢炎卡在炼气境三年，灵脉学院资质垫底，他配吗？”
“我十五岁突破聚气境，十六岁拿灵脉大会头名，十七岁带灵植兵击退混沌兽偷袭！”
赵峰猛地抬头，眼里翻涌着怒火，抬手扯开衣襟，后背狰狞的烧伤疤痕赫然在目：
“去年赤火族来犯，我守东城门，被炎魔火烧得后背起泡，硬是没退半步！这些功绩，是我一刀一剑拼出来的，不是靠祖宗庇荫、靠项链显灵！”
他从怀里掏出灵脉学院的成绩册，狠狠甩在地上，纸页散了一地：
“这上面写得清清楚楚，谢炎从小到大都是末等，而我次次考核第一！他凭什么踩着我当少族长？就因为他是谢家长孙？就因为他爹是谢玄、祖父是谢苍？”
三长老竺明转佛珠的手慢了些：
“峰儿，星火碎片认主是华族千百年的规矩，谢炎掌心的金光与宗祠碑刻吻合，这是天命……”
“天命？”
赵峰冷笑一声，声音陡然拔高：
“什么天命！不过是华渊族长偏帮谢家！他谢炎没半点功绩，全靠父亲留下的项链才显了点能耐，这样的人当领袖，华族迟早要毁在他手里！”
他转头直视华渊，语气带着毫不掩饰的质问：
“族长，您当年能坐稳位置，是因为您护得华族周全，有实打实的功绩！可现在您偏要选个废物上位，难道是糊涂了？还是想让谢家独霸华族，把我们这些流血流汗的人都踩在脚下？”
这话一出，议事厅瞬间炸了锅。
二长老林岳附和道：“峰儿的话有道理，少族长之位该论功行赏，不能凭天命草草定夺。”
五长老谢成立刻反驳：
“赵峰你休得胡言！谢苍前辈当年整顿族规，废了你祖父灵脉，是因为他私通混沌兽、出卖情报，族规上写得明明白白！谢玄将军在龙江拼死抵抗，怎么容得你污蔑？”
“污蔑？”
赵峰眼神一狠：
“谢苍独断专行，谢玄只会蛮干，现在被困龙江生死未卜，说不定早就投了五族联军！
谢家父子祖孙，哪一个不是靠着名头压人？谢炎就是个坐享其成的废物，凭一条项链就想抢本该属于我的位置！”
华渊猛地拍案，沉声道：
“赵峰！谢苍前辈和谢玄将军的功绩全族有目共睹，你休得诋毁！谢炎是龙源火种碎片认主的传承人，这是苍天注定，是华族的希望，不是谁的功绩能比的！”
“苍天注定？”
赵峰像是听到了天大的笑话：
“族长您张口闭口天命，难道忘了华族是怎么在寒劫里撑到现在的？是靠我们这些修士拼死厮杀，靠灵植兵日夜守护灵脉，不是靠什么虚无缥缈的天命！”
他指着自己胸口的“护族先锋”银令牌，字字铿锵：
“我要当少族长，不是贪图权位，是想凭实力护华族周全！
而谢炎呢？他连聚气境都没到，昨晚还借着传承人的名头，勾搭十几位姑娘邀人阴阳双休，品行不端到了极点！让这样的人当领袖，华族的脸都要被丢尽了！”
角落里的谢炎，手指攥着衣角，头埋得低低的，他本来就不想当这个少族长。
从小到大当惯了废柴，早就习惯了躺平过日子，少族长的担子太重，劳神又费力。昨天要不是叔叔战死、父亲被困，要不是星火项链突然觉醒，他根本没勇气站出来。
现在被赵峰当众扒出糗事，还被冠上“渣男”“废物”的标签，他甚至想开口说“这位置给你就是了”。
可赵峰的话越来越过分，不仅辱骂华渊“老糊涂”，还把他的祖父、父亲贬得一文不值，连带着华族的坚守都成了“名头压人”。
一股怒火猛地从谢炎心底窜起，烧得他胸口发烫。
他能忍别人骂自己废柴，能忍别人说自己是渣男，甚至能忍让出少族长之位，可他绝不能忍有人侮辱华渊。
这位守护华族多年的精神领袖，更不能忍有人诋毁他的祖父和父亲！他们是华族的英雄，是他的底线！
谢炎猛地抬头，胸口剧烈起伏，眼睛红得像要冒火。
他挺直脊背，之前的怯懦和犹豫一扫而空，声音虽还有点抖，却带着不容置疑的硬气：
“赵峰，你住口！”
议事厅瞬间安静下来，所有人的目光都集中在他身上。
谢炎死死盯着赵峰，一字一句道：
“你说少族长之位该凭功绩，我认！可你为了抢位置，污蔑华渊族长，诋毁我的祖父和父亲，这就是你所谓的‘功绩’？”
“我祖父当年废你祖父灵脉，是按族规处置叛徒；我父亲在龙江拼死抵抗，是为了守护全族的生存之地！你踩着英雄的名头争权夺利，才不配做华族的传承人！”
他转头看向七位长老，又看向华渊，眼神坚定得前所未有的：
“这个少族长之位，我本来没兴趣争，觉得劳神费力，不如躺平过日子。
但现在，我接了，也接得住！”
“我接下它，不是为了权位，是为了还我祖父和父亲一个清白，是为了守护那些相信我的族人，更是为了告诉所有人：
华族的领袖，或许需要天命加持，但更需要守住底线，护住族人！”
