红烛燃尽，冷灰堆积。
顾婉虞睁开眼时，天光已透过窗纸，在房内投下灰白的光影。
身侧的床铺冰冷，早已没了人迹，
只余下被褥上一道平整的褶痕，昭示着昨夜曾有人在此安寝。
空气里还残留着一丝极淡的、
清冽的冷香，与杨慎之身上的味道如出一辙。
他是什么时候走的，她竟毫无察觉。
顾婉虞缓缓坐起身，身上那件繁复的嫁衣已被换下，
取而代的是件柔软的寝衣。她低头看了看，
寝衣整齐，身上并无任何不适。
昨夜，那个男人只是在她身边躺了一夜，除此之外，再无他举。
这算什么？
荒诞感再次涌上心头。这场婚事，从头到尾都透着一股说不出的诡异。
“小姐，您醒了！”
碧桃端着水盆快步走进来，见她醒着，
脸上先是一喜，随即又垮了下来，
压低声音凑到床边，小声嘀咕：
“小姐，昨晚……姑爷他……没对您怎么样吧？”
她昨夜被管家安排在外间守夜，房门紧闭，
什么也听不见，心里七上八下的，几乎一夜没睡。
“没有。”顾婉虞摇摇头，声音有些沙哑。
“没有？”碧桃的音量不自觉拔高，
又赶紧捂住嘴，一双眼睛瞪得溜圆，“
那位杨家主，他……他是不是有什么毛病啊？
洞房花烛夜，就盖着被子纯聊天？”
顾婉虞被她这形象的比喻说得一噎，
哭笑不得。心底那点沉重，竟被冲淡了几分。
“别胡说。”她轻斥一句，掀开被子下床。
碧桃一边伺候她梳洗，一边还在愤愤不平：
“什么杨家家主，我看就是个怪人！
把您娶进门，又晾着您，这算怎么回事？
还不如那个纨绔子，至少……至少目的明确！”
顾婉虞看着镜中自己苍白的面容，眼神平静无波。
目的明确？王树斌的目的也很明确，
明确到让她十年痴心喂了狗。
相较之下，杨慎之这种目的不明的，反而让她更能保持清醒。
“既来之，则安之。”顾婉虞淡淡开口，
“我是杨家明媒正娶的少夫人，他晾着我，
总好过折辱我。往后的日子，小心行事，别让人抓了错处。”
碧桃撇撇嘴，虽心有不甘，却也知道小姐说得在理。
这杨府深似海，可不是她们在江南顾家时那般简单。
梳洗完毕，换上一身素雅的秋香色长裙，
顾婉虞的气色好了些许，那份江南水乡的温婉又回到了身上，
只是眼底深处，沉淀着与年龄不符的静默。
门外，杨府的管家福伯早已恭敬等候。
“少夫人，老夫人和各房主子都在正堂等着您敬茶。
家主已先行过去了。”
福伯语调平稳，眼神却不动声色地在顾婉虞身上打了个转。
这位新妇，一夜之间从天堂跌落地狱，
又被一纸婚约送进这京城最复杂的府邸之一，
脸上竟看不到半分惊惶失措，只有一片沉静。
不简单。福伯在心中下了定论。
“有劳福伯带路。”顾婉虞微微颔首。
杨府正堂，气氛森然。
主位上坐着一位头发花白、身穿暗紫色缠枝宝相花纹褙子的老夫人，
手中捻着一串沉香木佛珠，双目微阖，不怒自威。
正是杨家如今名义上的最高掌权者，杨慎之的祖母。
杨慎之坐在她下首的圈椅里，身姿挺拔，面无表情，
正端着一盏茶，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，
仿佛周遭的一切都与他无关。
他的左手边，坐着两位衣着华丽的妇人，
想来便是杨家的二夫人和三夫人。
她们的目光像淬了毒的针，
一下下扎在刚踏入正堂的顾婉虞身上。
顾婉虞目不斜视，走到堂中，依着礼数，盈盈下拜。
“孙媳顾氏，给祖母请安。”
杨老夫人并未立刻叫她起身，
阖着的眼帘动也未动，仿佛没听见一般。
堂内的空气瞬间凝固。
二夫人嘴角勾起一抹幸灾乐祸的笑，
端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，阴阳怪气地开口：
“哟，这就是咱们杨家的新妇啊？模样倒是周正，
就是不知这规矩学得怎么样。
这敬茶的时辰，可是晚了足足一刻钟呢。”
三夫人立刻附和，声音尖细：
“二嫂说的是。咱们杨家是什么门第？
最重规矩。这新妇第一日就迟到，往后还怎么管家理事？”
一唱一和，摆明了是要给顾婉虞一个下马威。
碧桃站在顾婉虞身后，气得脸都白了，却又不敢出声。
顾婉虞依旧维持着行礼的姿势，背脊挺得笔直，
声音不大，却清晰地传遍整个正堂。
“回二夫人、三夫人的话。孙媳初入杨府，
对府中路径不熟，福伯前来传话时，
已过了往常的请安时辰。孙媳不敢耽搁，
梳洗更衣已是尽了最快速度。
若因此延误，是孙媳的不是。只是……”
她话锋一转，微微抬眼，目光平静地看向始终沉默的杨慎之。
“只是，家主昨夜歇在孙媳房中，今晨也是家主先行离开。
孙媳身为新妇，总不好比家主起得还早，
恐有催促夫君、不敬尊长之嫌。若这便是迟到的缘由，孙媳认罚。”
这话一出，满堂皆静。
二夫人和三夫人的脸色顿时变得十分精彩。
她们本想拿顾婉虞迟到的事做文章，
暗讽她不懂规矩，或者影射她昨夜
“承宠过度”起不来床，以此来羞辱她。
可顾婉虞这番话，说得滴水不漏。
她不仅将迟到的原因归结于“不熟路径”
和“不敢比家主早起”，还将杨慎之也一并拉了进来。
你们说我迟到是错？那是不是说，
家主起晚了也是错？还是说，我应该把家主叫醒，催他早朝？
这顶“不敬夫君”的大帽子，谁敢接？
更重要的是，她那句“家主昨夜歇在孙媳房中”，
直接堵死了所有人想拿“新婚夜独守空房”来攻击她的路。
二夫人被噎得半天说不出话，只能干巴巴地笑了两声：
“瞧瞧，瞧瞧这张利嘴，我们不过是提点一句，倒成了我们的不是了。”
一直闭目养神的杨老夫人，此时终于缓缓睁开了眼。
那是一双饱经风霜却依旧锐利的眼睛，
她深深地看了顾婉虞一眼，然后转向自己的孙子。
“慎之，她说的是否属实？”
所有人的目光都集中到了杨慎之身上。
他放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响。
他抬起眼，深邃的目光扫过顾婉虞，
没有半分温度，却也没有否认。
“嗯。”
一个字，惜字如金。
却重如千斤。
他承认了。他承认昨夜在她房里，也间接承认了是自己起晚了。
二夫人和三夫人的脸，彻底黑如锅底。
她们怎么也没想到，一向不理会内宅妇人争斗的杨慎之，
竟然会为一个刚过门的女人开口。
虽然只是一个字，但这已经是一种表态。
杨老夫人的眼神闪了闪，看不出喜怒，
只淡淡道：“罢了，起来吧。福伯，看茶。”
“是。”
危机，暂时解除。
顾婉虞心中微松，依言起身，由碧桃扶着，
接过下人递上的茶盏，先是恭恭敬敬地跪下，为杨老夫人奉茶。
“祖母，请用茶。”
杨老夫人这次没再为难她，接了过去，
象征性地抿了一口，便从手腕上褪下一只成色极佳的翡翠镯子，
亲自戴在了顾婉虞的手腕上。
“既进了杨家的门，往后就要守杨家的规矩，
孝敬长辈，和睦妯娌，替慎之打理好后院，早日为杨家开枝散叶。”
一番话，是敲打，也是主母的训示。
“孙媳谨记祖母教诲。”顾婉虞垂眸应下。
手腕上的镯子触感冰凉，却沉甸甸的，像一副无形的枷锁。
接着，是给二夫人和三夫人敬茶。两人虽心有不甘，
但在老夫人和杨慎之面前，也不敢再造次，
只是接过茶杯时，指甲有意无意地划过顾婉虞的手背，
脸上挂着皮笑肉不笑的表情。
最后，轮到杨慎之。
顾婉虞端着茶，走到他面前。这是她今天第一次如此近距离地看他。
他依旧是那副清冷模样，墨色的锦袍衬得他面容愈发俊白，
长长的睫毛垂下，在他眼下投出一片淡淡的阴影。
“夫君，请用茶。”
她微微屈膝，将茶盏递到他面前。
杨慎之抬眼看她。
四目相对，他的眼眸黝黑，顾婉虞的心跳，没来由地漏了一拍。
他没有立刻接茶，只是那么静静地看着她。
空气仿佛再次凝滞。
顾婉虞端着茶盏的手很稳，没有一丝颤抖。
她知道，全家人的目光都盯着他们，她不能露怯。
就在她以为他又要做出什么惊人之举时，
杨慎之终于伸出手，接过了茶杯。
他的指尖，不可避免地触碰到了她的。
一如昨夜，冰凉刺骨。
他一饮而尽，将空杯递还给她，从头到尾，没有说一个字。
敬茶仪式结束，一场没有硝烟的战争暂时告一段落。
杨慎之似乎还有公务，直接起身向老夫人告辞，
片刻也未多留，离开前，甚至没有再看顾婉虞一眼。
仿佛她只是一个需要他配合完成仪式的工具。
也好。
顾婉虞在心中对自己说。这样相敬如“冰”，
总好过虚情假意的温存。
老夫人也乏了，挥手让她们都退下。
福伯领着顾婉虞和碧桃，前往她们以后要居住的院落——听竹苑。
听竹苑在杨府的西北角，位置颇为偏僻，
院里种着几丛青翠的竹子，环境倒是清幽。
只是院里的陈设简单，打扫的下人也看着懒散，显然不是什么受重视的地方。
“小姐，这也太欺负人了！”碧桃一进院子，就气不打一处来，
“给您安排这么个偏僻的院子，摆明了是没把您放在眼里！
还有那几个下人，一个个贼眉鼠眼的，哪有半点恭敬的样子！”
顾婉虞却很平静，她绕着院子走了一圈，指了指角落里一间带耳房的小厨房。
“这里能自己开火吗？”
福伯跟在后面，闻言一愣，随即答道：
“回少夫人，府里有大厨房统一供给，
各院一般不用自己开火。不过这小厨房的灶台都是好的，
您若想炖个汤水点心，也是可以的。”
“知道了。”顾婉虞点点头，不再多问。
打发了福伯，遣退了院里那些神色各异的下人，顾婉虞只留下碧桃一人在房里。
“碧桃，从今天起，我们的吃穿用度，都要自己留心。”
顾婉虞坐在窗边，看着外面随风摇曳的竹林，轻声说道，
“往后，我的饭菜，你亲自去大厨房取。
取回来后，我们自己再用银针试过，用小火炉温着。
入口的东西，绝不能假手于人。”
碧桃心里一凛，顿时明白了小姐的意思。
“是，小姐，我记下了！宅斗戏文里都这么演的，下毒下药，防不胜防！”
顾婉虞被她逗得莞尔，摇了摇头：“没那么夸张，只是凡事小心为上。”
她很清楚，今天在正堂，她虽然侥幸过关，
却也彻底得罪了二夫人和三夫人。往后的日子，只怕明枪暗箭，不会少了。
她不求别的，只求能在这杨府安稳地活下去。
夜幕降临，听竹苑里一片寂静。
大厨房送来的晚膳，四菜一汤，看着精致，入口却味同嚼蜡。
顾婉虞没什么胃口，只随意用了几口，便让碧桃撤了下去。
她以为，今夜又将是一个人独守空房。
谁知，就在她准备就寝时，院门处传来轻微的脚步声。
那脚步声沉稳而规律，一步一步，不疾不徐，却像踩在人的心尖上。
顾婉虞的心猛地一紧。
是杨慎之。
房门被推开，带着一身夜露寒气的男人走了进来。
他换下了一身朝服，只穿着一件玄色的常服，
少了几分官场的威严，多了几分居家的清冷。
“还没睡？”他开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰。
“……准备睡了。”顾婉-虞站起身，有些不知所措。
他来做什么？
杨慎之没再说话，径直走到桌边坐下，
目光扫过桌上几乎没怎么动过的饭菜，眉头微不可察地蹙了一下。
“饭菜不合胃口？”
“没有，只是……不太饿。”顾婉虞斟酌着措辞。
杨慎之没追问，只是沉默地坐着。
两人之间，没有话语，气氛压抑得让人喘不过气。
顾婉虞觉得，自己必须做点什么来打破这该死的寂静。
她想起白日里看到的小厨房，心中一动，鼓起勇气开口：
“夫君……可用过晚膳了？若是没有，我……我给你下碗面吧？”
这是她唯一能想到的，可以和他建立联系的方式。
杨慎之抬起头，深邃的目光落在她脸上，似乎在审视她话里的真伪。
顾婉虞被他看得有些不自在，却还是强撑着，与他对视。
良久，他才缓缓吐出两个字。
“可以。”
顾婉虞如蒙大赦，立刻转身走向小厨房。
小厨房里东西还算齐全，只是许久未用，落了层薄灰。
顾婉虞让碧桃打了水，迅速将灶台和厨具清洗干净。
食材不多，只有些面粉和几颗青菜，还有些基本的调味品。
顾婉虞挽起袖子，亲自和面、擀面。她的动作娴熟而优美，
仿佛不是在做饭，而是在创作一件艺术品。
很快，一碗热气腾腾的阳春面便做好了。
清透的汤底，翠绿的葱花，几片碧绿的青菜，
再卧上一个金黄的荷包蛋，简简单单，却香气扑鼻。
她将面端进房里时，杨慎之依旧保持着原来的姿势，像一尊没有感情的玉雕。
“夫君，请用。”
顾婉虞将面碗放在他面前。
杨慎之的目光落在碗里，那清澈的汤面，让他眼神微动。
他拿起筷子，夹起一箸面条，送入口中。
没有评价，没有表情。
他就那么安静地吃着，一口接一口，速度不快，却也丝毫没有停顿。
很快，一整碗面，连汤带水，被他吃得干干净净。
顾婉虞站在一旁，心都提到了嗓子眼。
他吃完了。
他竟然把她做的面，全都吃完了。
杨慎之放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，动作优雅得像在完成什么重要的仪式。
他终于再次抬眼看她，那双古井无波的眸子里，似乎有了一丝极细微的波澜。
“你做的？”
“是。”
“叫什么？”
“……阳春面。”
杨慎之沉默了片刻，站起身，一句话没说，转身就朝内室走去。
顾婉虞愣在原地，完全摸不着头脑。
这是……什么意思？好吃？还是不好吃？
就在她以为今晚的诡异互动到此结束时，
已经走到内室门口的杨慎之，忽然停下脚步，
背对着她，留下了一句让她彻底石化的话。
“从明日起，我的三餐，你来准备。”
