陈平的脚步没有半分停留，径直将沈星河引向百草峰最偏僻的西北角。山路愈发崎岖，灵气也肉眼可见地稀薄起来，周遭的景色从葱茏茂盛逐渐变得有些灰败。空气中那股令人心旷神怡的草木清香，到了这里只剩下泥土和腐叶的沉闷气味。
最终，他们停在了一片狭长的谷地边缘。十块大小不一的药田依着山坡勉强开垦出来，像几块褪色的灰绿色补丁，拼接在贫瘠的山岩和稀疏的灌木之间。药田里的土壤呈现出一种不健康的灰白色，夹杂着细碎的砂砾，板结僵硬，缺乏灵土应有的油润光泽。几丛蔫头耷脑、叶片稀疏泛黄的植物有气无力地趴在地里，正是最基础的灵植——青禾草，但长势之差，远不如沈星河沿途所见其他药田里的同类。
药田旁边，孤零零地杵着一间低矮的木屋。木板粗糙，缝隙里塞着干枯的苔藓和泥巴，屋顶的茅草稀稀拉拉，几处明显的破洞透着天光。风从山谷深处呜咽着卷来，吹得木屋吱呀作响，仿佛下一秒就要散架。
陈平终于停下脚步，侧过身，用下巴朝那片药田和破屋点了点，脸上没什么表情，只有一种理所当然的漠然。
“喏，就是这儿了。十亩青禾草，归你照料。”他的声音平淡无波，像是在陈述一件最微不足道的小事，“外门弟子的份例，每月三块下品灵石，外加一瓶‘引气丹’。”
沈星河的目光扫过这片荒凉景象，眉头微不可察地蹙了一下。这地方，比他预想中最差的还要差上几分。灵气稀薄，土地贫瘠，连个像样的遮风挡雨之所都没有。但他脸上并未显露太多情绪，只是抱着怀里那点微薄的物资——一套灰扑扑的外门弟子服饰、一块劣质灵石、一枚记载基础引气诀的玉简，静静听着。
陈平的目光在他脸上短暂停留了一瞬，似乎想捕捉一丝窘迫或不满，却只看到一片沉静。他嘴角撇了撇，继续道：“每月初五，是上缴青禾草的日子。每块药田，需足额上缴十株年份满月、品质合格的青禾草。十亩，就是一百株。”
他顿了顿，语气里带上了一丝不容置疑的冷硬：“少一株，扣一块下品灵石。少三株，引气丹也没了。连续三月不达标，”他斜睨着沈星河，“收拾东西滚下山去，天衍宗不养闲人废物。”
“听明白了？”
“明白。”沈星河的声音同样平静，听不出喜怒。他心中却在快速盘算：一百株合格青禾草，在这种鬼地方，按照玉简里描述的正常生长速度，几乎是极限任务。稍有不慎，别说灵石丹药，连立足之地都可能丢掉。这陈平，或者说他背后代表的态度，摆明了是要将他这个“关系户”往死里压榨，最好能自行滚蛋。
陈平对他的平静反应似乎有些意外，又有些无趣。他从袖中掏出一枚灰扑扑的玉简，随手抛了过来。沈星河抬手接住，入手冰凉粗糙。
“这是《青禾草培育基础要诀》和《引气诀》的灌溉引气法门，自己看。”陈平的语气带着一丝不易察觉的轻蔑，“百草峰不养闲人，更不养蠢人。不懂就自己琢磨，没人有闲工夫教你。”
说完，他再不看沈星河一眼，仿佛多待一秒都嫌污了眼睛，转身拂袖，沿着来路飘然而去。灰蓝色的内门弟子服袍在微风中摆动，很快消失在嶙峋山石之后，只留下沈星河一人，面对这片荒凉的十亩药田和摇摇欲坠的木屋。
山谷里的风更大了些，吹得他单薄的粗布衣衫紧贴在身上，带来阵阵凉意。远处，隐约能听到其他药田方向传来的、属于其他外门弟子的模糊交谈声和引水灌溉的哗啦声，更衬得此地一片死寂。
沈星河深吸一口气，冰凉的、灵气稀薄的空气灌入肺腑。他没有立刻去查看那简陋的木屋，而是抱着物资，一步步走下田埂，踏入属于自己的第一块药田。
灰白色的土壤踩上去坚硬硌脚，缺乏灵土应有的松软弹性。他蹲下身，手指捻起一小撮泥土。颗粒粗糙，砂石感明显，几乎感觉不到多少蕴含生机的黏腻。土壤的灵气含量更是低得可怜，比山路上感受到的还要稀薄。
田里的青禾草稀疏地分布着，叶片细长，本该是充满生机的翠绿，此刻却蒙着一层黯淡的灰黄色，边缘微微卷曲，不少叶片上还带着细小的虫蛀孔洞或是病态的斑点。植株整体矮小孱弱，根茎暴露在贫瘠的土壤表面，一副营养不良、随时可能枯萎的模样。
“生存环境恶劣…光照不足…土壤肥力低下…病虫害威胁…”沈星河低声自语，像是在给病人做诊断。来自现代的灵魂本能地开始分析数据，寻找问题的根源。他站起身，环顾四周。这片谷地背阴，每日能接受的光照时间恐怕只有短短几个时辰。两侧山岩陡峭，阻挡了大部分来自其他方向的灵气流通。土壤结构更是糟糕透顶。
“开局难度，地狱级。”他扯了扯嘴角，露出一丝苦笑，但眼神深处并无气馁，反而燃起了一簇跃跃欲试的火苗。他将物资放在田埂边干燥的石头上，掏出了那枚记载着《引气诀》和灌溉法门的灰玉简。
一丝微弱的神识探入玉简。
大量基础信息涌入脑海。首先是《引气诀》，一种引导天地灵气入体，缓慢淬炼肉身、滋养神魂的基础法门，粗糙而原始，效率低下。接着是关于青禾草培育的要点：需每日引动天地间游离的木、水灵气，以特定频率和微弱力度，温和地滋养植株根系和叶片；灌溉则需引用富含灵气的山泉水，配合简单的引水诀，均匀浇灌；还需注意清除杂草、驱赶害虫等等。
沈星河合上玉简，走到田埂尽头一个简陋的引水竹槽旁。竹槽连接着一条从更高处山涧引下的细小水流，水质清澈，但蕴含的灵气同样稀薄。他回忆着玉简中的引水诀，笨拙地调动起体内那微乎其微、刚刚因接触灵石而激发出的气感。
手势生涩，掐诀不稳。体内那丝微弱的气流如同风中残烛，摇摇晃晃地试图沟通竹槽中的水流。
“起！”他低喝一声，指尖指向水流。
哗啦！
竹槽里的水流猛地一滞，随即像是被一只无形的大手粗暴地抓起，然后失控地向前泼洒出去。水花四溅，大部分没能落在预定的药田里，反而浇湿了田埂和他自己的裤腿。只有一小部分歪歪扭扭地覆盖了几株青禾草，水流冲击力之大，差点把那本就孱弱的草苗冲倒。
沈星河看着裤腿上迅速晕开的水渍，又看了看田里几株被冲得东倒西歪、叶片上挂着沉重水珠的青禾草，嘴角抽了抽。这引水诀，比他想象中更难操控。能量的输出控制、精神力的精准引导，都是难题。效率？低得令人发指。按照这个速度，引动的水量和灵气，想要浇灌完十亩地，怕是要从早干到晚，还未必能保证效果。
他抹了把脸上溅到的水珠，没有气馁，反而盘膝在湿漉漉的田埂上坐了下来。现代人的思维习惯让他立刻开始复盘：“能量输出不稳定…精神引导与灵气波动同步率太低…水流轨迹受重力影响明显…这引水诀的‘符纹’结构，是否本身就存在能量逸散节点？效率还不如虹吸管…”
他像个初入实验室的科研人员，对着第一次失败的实验数据开始冥思苦想。手指无意识地在潮湿的泥地上划拉着，试图勾勒出引水诀运转时灵气流动的轨迹模型，分析其内在逻辑和可能的优化点。
接下来的几天，沈星河的生活陷入了枯燥而疲惫的循环。
天不亮就被山谷里的寒气冻醒。推开那扇吱呀作响、漏风的木门，迎接他的是清冷的晨光和依旧萎靡的青禾草。他尝试着运转那生涩的《引气诀》，试图引动稀薄的灵气。过程艰难而缓慢，吸入体内的灵气十不存一，大部分逸散掉，只有极其微弱的一丝能融入四肢百骸，带来一丝微不足道的暖意，聊胜于无。
然后便是繁重的农活。引水灌溉是每日必修课。他一次比一次更专注，努力调整着掐诀的手势，控制着体内那丝微弱气流的输出强度和频率。失败仍是常态，水流时而失控狂飙，时而细若游丝，精准灌溉十亩地依旧是遥不可及的奢望。往往是费尽九牛二虎之力，也只能勉强照顾到一小半田地，效率低得令人绝望。
剩下的时间，便是顶着日头，小心翼翼地清除药田里那些生命力反而比青禾草更旺盛的杂草，还要提防着不知从哪里钻出来的、专啃嫩叶的小虫。他必须异常仔细，因为这里的青禾草太脆弱，稍有不慎，拔草时带起的力道就可能伤及根系。
几天下来，他累得腰酸背痛，灰布衣衫沾满了泥点和草汁，手掌也被粗糙的农具磨出了水泡。然而，付出与回报严重不成正比。十亩青禾草的长势非但没有好转，反而因为他的“笨拙”灌溉（时多时少，时强时弱）和不可避免的损伤，显得更加憔悴。叶片枯黄的面积在扩大，植株似乎又矮小了几分，死气沉沉。
每月初五，一百株合格青禾草？看着眼前这副景象，沈星河心头沉甸甸的。别说一百株，能找出五十株勉强存活的都算不错了。扣灵石、扣丹药、甚至被赶下山……冰冷的现实如同一块巨石压在胸口。
这天下午，日头偏西。沈星河拖着灌了铅般的双腿，疲惫地巡视着自己这十亩“责任田”。他在最角落、靠近一处风化岩壁的阴湿小洼地边缘停了下来。这里光照最差，土壤也最为贫瘠板结，几株青禾草几乎已经枯死。
他蹲下身，正准备拔掉这些彻底没救的枯草，目光却被枯草根部旁边，紧贴着岩石缝隙的一点微弱颜色吸引住了。
那是一株极其幼小的植物幼苗，被几株枯死的杂草半掩着，状态比青禾草还要凄惨。它只有两片指甲盖大小的叶子，本该是鲜艳的火红色，此刻却呈现出一种令人心悸的焦黑，边缘枯萎卷曲，布满灰褐色的病斑，茎秆纤细得如同发丝，软塌塌地贴在冰冷潮湿的岩石上，通体散发着一种行将就木的衰败气息。若非那叶片上还残留着一丝极淡的、几乎被焦黑覆盖的红纹，沈星河差点就把它当成枯草根忽略了。
“赤阳花？”沈星河心中一动，想起了玉简中附带的一些常见灵植图谱。这是一种比青禾草稍高阶的火属性灵植，是炼制一些基础火属性丹药的辅料，对生长环境的要求比青禾草苛刻得多，需要相对充裕的火灵力和阳光。眼前这株幼苗，显然是被前人无意遗落或丢弃在这里的种子萌发的，但这片阴冷贫瘠的角落，对它而言无异于绝境。能挣扎着长出两片叶子，已是奇迹，如今也走到了生命的尽头。
沈星河看着这株在绝望环境中挣扎、即将彻底枯萎的小小生命，心头莫名被触动了一下。他想起了自己，被丢到这灵气荒漠般的角落，挣扎求生。又想起了前世，在那个冰冷的城市雨夜，他耗尽最后一丝气力，用一张驱邪符试图救下那只被邪祟气息缠绕、奄奄一息的流浪猫……
鬼使神差地，几乎是一种本能，沈星河对着那株濒死的赤阳花幼苗伸出了手。意念沉入识海，那个散发着幽蓝光芒的系统界面瞬间浮现。
【治愈术】！
没有复杂的法诀，没有磅礴的能量调动。他只是意念锁定那株微弱的生命之火，心中默念了技能的名字。
嗡……
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的嗡鸣。一点微弱到几乎无法察觉的翠绿色光点，如同夏夜最微小的萤火，倏然从他指尖迸发出来，轻盈地飘落，精准地没入了那株赤阳花焦黑枯萎的叶片之中。
绿光一闪即逝，快得像是幻觉。
沈星河屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着。
一秒，两秒……
就在沈星河以为是自己太过疲惫出现了错觉，或者系统技能在这个世界水土不服时——
奇迹发生了！
那株原本软塌塌贴在岩石上的纤细茎秆，极其轻微地、但无比清晰地向上挺了挺！茎秆上那层代表死亡的灰败色泽，如同被无形的橡皮擦抹去，迅速褪去，显露出下方充满生机的嫩绿。焦黑卷曲的两片小叶子猛地一颤，上面覆盖的死斑和焦痕如同冰雪消融般褪去，那被掩盖的火红色纹路骤然变得鲜艳夺目，如同两簇微小的火焰在叶片脉络中流淌、复苏！
叶片以肉眼可见的速度舒展开来，变得饱满、润泽，充满了弹性。更令人惊异的是，在舒展的叶片中心，一点嫩绿到极致、蕴含着勃勃生机的新芽，竟然缓缓地、倔强地顶了出来！
短短几个呼吸间，这株原本只剩下最后一口气的赤阳花幼苗，不仅起死回生，而且变得比它健康状态下更加精神奕奕！叶片上的红纹鲜艳欲滴，新芽翠绿充满希望，整株幼苗散发着一股微弱却无比纯净的生命气息，与周围死气沉沉的青禾草形成了鲜明到刺眼的对比！
“这……”沈星河瞳孔骤缩，心脏在胸腔里狂跳起来，几乎要撞破肋骨。他看着自己刚刚点出绿芒的指尖，又看看那株生机焕发的赤阳花，巨大的震撼和难以置信的狂喜如同海啸般冲击着他的心神。成功了！系统技能真的有效！而且效果……远超他的预期！这不仅仅是治愈，更像是生命层次的瞬间拔高！
就在沈星河沉浸在巨大震撼中的同时。
百草峰顶，那片笼罩在氤氲灵气、奇花异草环绕的精致殿阁群落中，一座以千年温玉和灵木构建、散发着浓郁草木清香的静室内。
正盘膝坐于一方青玉蒲团之上，闭目参悟《乙木长春典》奥妙的木青鸾，温婉秀美的眉峰忽然极其轻微地一动。
她并未睁眼，但一股浩瀚而精纯、如同森林意志般的神识，早已习惯性地覆盖着整座百草峰，如同最精密的仪器，无时无刻不在扫描、分析着峰内所有灵植的生命波动、灵气吸收效率以及土壤微环境变化。
就在刚才，在她神识网络的边缘区域——那片灵气最为稀薄贫瘠的西北角药田，一个极其突兀的、高强度的生命能量脉冲信号，如同投入平静湖面的一颗石子，清晰地被她捕捉到了！
这股生命能量的爆发方式非常奇特。不同于百草峰弟子们施展回春术时那种温和、持续、如同春雨润物的波动。它极其短暂、极其凝聚，如同一点压缩到极致的生命精华瞬间释放，精准地注入了一个极其微弱的目标之中。随后，那个原本微弱到近乎熄灭的生命信号，如同被注入了强心剂，瞬间焕发出远超其本身阶段应有的澎湃生机！其生命活性指数，在短短瞬间，飙升到了一个不可思议的程度！
“嗯？”
木青鸾缓缓睁开了双眼。那是一双清澈如同林间清泉、却又深邃如同古木年轮的眼眸。此刻，这双眼睛里，褪去了平日的温婉，流露出一种纯粹的、属于研究者的、带着强烈探究意味的惊讶。
她白皙修长的手指在虚空中轻轻一点，一点翠绿色的灵光在她指尖凝聚、拉伸，瞬间化作一面清澈的水镜。镜面波纹荡漾，迅速锁定了西北角那片荒凉药田的景象，画面不断拉近、放大，最终清晰地定格在——
一个穿着灰扑扑外门弟子服的少年背影，正蹲在田埂边，背对着水镜的方向。而他身前岩石缝隙里，那株刚刚经历过生命奇迹、叶片舒展、新芽吐绿、红纹鲜艳欲滴的赤阳花幼苗，在灰败背景的衬托下，显得如此生机盎然，格格不入。
“是他？”木青鸾看着水镜中那个略显单薄却挺直的背影，认出了正是几日前持“皇恩特诏”入门的那个灵根低劣的少年，沈星河。
她的目光，牢牢锁定了那株赤阳花幼苗，眼底的惊讶并未散去，反而多了一丝凝重和深思。指尖无意识地轻轻敲击着身下的青玉蒲团，发出细微的叩击声。
“如此纯粹、如此高效的生命力激发…绝非寻常回春之术。是某种未知的天赋？还是……”她低声自语，清泉般的眸子里，映着水镜中那抹顽强的新绿，光芒流转，深邃难明。
夜凉如水。
简陋的木屋里，唯一的“家具”是用几块粗糙木板和石头搭成的床铺。沈星河盘膝坐在冰冷的木板上，怀里抱着那块白天吸收了一丝灵气后，似乎变得更加温润了一点的劣质灵石。他闭着眼，意识沉入识海，反复“阅读”着系统界面上关于【治愈术】的说明，回忆着下午那一点绿芒带来的奇迹。
指尖仿佛还残留着那微弱却神奇的触感。
“生命能量…精准注入…激发潜能…”他反复咀嚼着这些词。这效果，远非玉简里描述的那种温和滋养的回春术可比。这更像是…直接修改了生命体的某种底层状态？或者说，是瞬间补充了其生命本源的能量缺口？
他睁开眼，目光投向窗外。木屋的破洞正好对着那片药田的方向。月光惨淡，只能勾勒出青禾草们无精打采的模糊轮廓。但沈星河的目光，却仿佛穿透了黑暗，落在那株被他救活的赤阳花上。
一个大胆到近乎疯狂的念头，如同野草般在他心底滋生、蔓延。
【治愈术】能救活赤阳花，那么…青禾草呢？
如果…如果能找到一种方法，将治愈术那瞬间爆发的生命能量，不是用来救命，而是用来…刺激生长呢？像给植物打了一针强效的生长激素？
这个念头一旦升起，就再也无法遏制。他仿佛一个发现了新大陆的科学家，思维瞬间活跃起来。
“能量强度控制…作用范围…作用频率…目标生命体的承受阈值…能量转化效率…是否存在副作用或透支潜力…”一连串的问题在他脑海中飞速闪过。他下意识地搓着手指，指腹上因劳作磨出的水泡传来轻微的刺痛感。
他低头看了看指尖，又抬眼望向窗外那片在夜色中沉睡、却关系着他能否在这仙门立足的十亩药田。黑暗中，他的眼睛异常明亮，闪烁着一种混合了兴奋、探究和孤注一掷的光芒。
灵石冰冷的触感紧贴着胸口，劣质，却真实。
“或许…可以试试？”他低声呢喃，嘴角缓缓勾起一个微小的、带着点疯狂科学家意味的弧度。
月光透过屋顶的破洞，吝啬地洒下一小片银辉，落在他沉思的脸上，也落在他袖中那块微微发热的劣质灵石上。寂静的木屋里，只剩下他逐渐变得清晰而有力的心跳声，以及窗外山谷里永不停歇的风声。
一场颠覆认知的“科学”种田实验，似乎就要在这片被遗忘的角落，悄然拉开序幕。
