晨光熹微，薄雾如同冰冷的纱幔，缠绕在百草峰这片偏远的山谷药田之上。露珠沉重地坠在青禾草细长的叶片边缘，欲滴未滴，将每一株草都压得微微躬身，像是承受着无形的重担。沈星河站在田垄间，脚下的泥土带着夜露未干的湿冷，寒意透过薄薄的布鞋底直往上钻。
他缓缓蹲下身，指尖探入一株青禾草根部的泥土。微凉，带着泥土特有的微腥。识海深处，淡蓝色的系统界面无声悬浮，【精神力战法】的光晕如同呼吸般明灭流转，将他的感知提升到极致。意念凝聚，如同最精密的探针，小心翼翼地沉入这片滋养又吞噬的土地之下。
没有明显的阴冷吞噬感，比昨夜那稍纵即逝的波动要平静得多。但这死寂般的平静，反而像绷紧的弓弦，蕴藏着更深的凶险。蚀骨虫并未消失，它们只是蛰伏了，如同隐没在黑暗中的毒蛇，耐心等待着猎物松懈的一刻。沈星河收回手，指尖捻去微湿的泥土，眼底深处是化不开的凝重。时间，像指间滑落的沙，每一粒都带着刺骨的寒意。
就在这时，【精神力战法】构建的微弱感知场边缘，如同投入石子的水面，猛地荡开一圈无形的涟漪。
来了。
沈星河甚至无需回头，那熟悉的、刻意放重却又带着几分虚浮的脚步声，混杂着一种混合了廉价熏香与灵植汁液的古怪气味，正穿过薄雾，朝着药田方向快速逼近。目标明确，就是他这里。
他立刻站起身，动作流畅自然，仿佛只是例行检查药草。脸上的表情在转身的瞬间，已被一种恰到好处的、带着几分木讷和拘谨的恭敬所覆盖。他微微垂下眼帘，双手垂在身侧，指尖无意识地捻着衣角，一副等候训示的模样。所有内心的冰冷计算与汹涌的怒意，都被严严实实地锁在了这层唯唯诺诺的表象之下。
薄雾被来人略显急促的步伐搅动，分开一条通道。陈平的身影清晰地浮现出来。他今日穿着一身簇新的墨绿色执事弟子袍服，料子显然比沈星河身上的粗布好上不止一筹，袖口和领口还用银线绣着百草峰特有的藤蔓纹饰，在微弱的晨光下闪着矜持的光。他双手背在身后，下巴微抬，踱着一种刻意模仿上位者的方步，腰间悬挂的一块温润的中品灵玉佩随着他的步伐轻轻晃动，与他那带着审视和挑剔的眼神一起，构成了一种居高临下的压迫感。
“沈师弟，早啊！”陈平的声音带着一种刻意的热情，像涂了蜜的刀锋，笑容挂在脸上，眼底却一丝暖意也无，“奉木师叔之命，例行巡查各处药田，看看有没有不省心的家伙懈怠了峰内事务。”
他一边说着，那双细长的眼睛如同探照灯般扫过整片药田，掠过那些长势尚可的青禾草时毫无停留，最终，精准无比地定格在药田边缘那几块焦黑的土地上——那是沈星河前几日焚毁病株的地方。焦土与周围青翠形成刺眼的对比，如同伤口上结的丑陋痂疤。
陈平脚步一转，径直朝着那几块焦土走去，靴子故意踩在松软的地垄上，发出轻微的噗噗声。他在焦土边缘站定，负手而立，目光在那片狼藉上停留了好一会儿，才慢悠悠地转过身，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮。
“咦？”他拖长了调子，故作惊讶地指向那几块焦黑，“沈师弟，你这田里…怎么空了几块？啧啧，瞧这烧得，可真够彻底的。”他抬眼，目光如同冰冷的钩子，直直刺向沈星河，“莫不是…照料不周，枯死了？还是遭了什么灾？”
他向前微微倾身，那张带着虚伪笑容的脸逼近沈星河，声音压低了，却更显阴冷：“峰内的一草一木、一土一石，那可都是珍贵的资源！这般浪费糟蹋…按峰规，可是要受重罚的！”最后几个字，他咬得极重，如同冰冷的秤砣砸落。
沈星河的头垂得更低了，肩膀似乎也瑟缩了一下，声音带着恰到好处的惶恐和一丝急于辩解的急促：“陈师兄明鉴！并非师弟懈怠！是…是那几处的青禾草，弟子发现其根系有异，叶片无光，生机流失异常，恐是染了恶疾！弟子唯恐病害蔓延，殃及整片药田，坏了峰内收成，这才…这才当机立断，引火焚之，彻底清除病源！”他语速加快，将早已准备好的说辞倒出，逻辑清晰，理由充分，完全站在维护药田整体利益的角度。
“恶疾？”陈平像是听到了天大的笑话，鼻腔里发出一声极响的冷哼，脸上的笑容瞬间消失，只剩下赤裸裸的轻蔑和质疑，“就凭你？一个刚入门、连灵植基础都未必啃透的杂役弟子？你能发现什么了不得的‘恶疾’？”他绕着沈星河踱了半步，眼神如同刮骨的刀子，“沈星河，别以为我不知道你打的什么主意！田种坏了，收成不够，就想出这种‘毁尸灭迹’的拙劣借口？烧几棵草就能掩盖你无能的事实了？”
他猛地停步，再次逼近，几乎与沈星河面贴面，那股混合的古怪气味更加浓烈地扑来。陈平的声音压得更低，却如同毒蛇吐信，每一个字都淬着冰寒的恶意：“我告诉你，下个月！下个月的供奉，若是再像上个月那样短斤少两，交不上足数足量的上品青禾草……”
他顿了顿，欣赏着沈星河在他逼视下“惶恐”低垂的头颅和微微颤抖的手指，嘴角咧开一个残酷的弧度。
“那后果，可就不是克扣几块灵石那么简单了。”陈平的声音如同来自九幽寒风，“我会亲自上报执事堂，告你一个‘玩忽职守，损毁灵田，浪费宗门资源’的大罪！到时候，按门规处置…轻则废除修为，逐出山门！重则…哼，发配苦役矿洞，至死方休！你好自为之！”
“废除修为”四个字，如同四柄烧红的钢针，狠狠扎进沈星河的耳膜！即便他心志坚韧如铁，此刻识海深处也仿佛被投入一块巨石，淡蓝色的系统界面剧烈地波动了一下，【精神力战法】的光晕都出现了瞬间的紊乱！一股源自灵魂最深处的暴怒和冰冷杀意，如同沉寂的火山岩浆，轰然冲上头顶！这具身体原主残存的、对“修为”近乎本能的珍视与恐惧，与沈星河自身被步步紧逼的绝境所点燃的怒火，瞬间交融沸腾！
他藏在袖中的双手骤然紧握成拳，指甲深深刺入掌心，传来尖锐的刺痛，才勉强压制住那股几乎要破体而出的狂暴意念。指关节因为过度用力而发出轻微的“咔吧”声，好在被宽大的袖袍完全遮掩。
沈星河的头颅深深埋下，几乎要碰到胸口，声音带着剧烈压抑下的颤抖，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了卑微的恐惧和讨饶：“陈…陈师兄息怒！弟子…弟子知错了！弟子一定尽心竭力，不敢有丝毫懈怠！下个月…下个月供奉定当足额奉上！求师兄开恩！求师兄开恩啊！”他语无伦次，甚至带上了哭腔，身体也配合地微微佝偻起来，将一个被吓破胆的底层杂役演绎得淋漓尽致。
“哼！知道怕就好！”陈平似乎终于满意地看到了他想要的效果，那股猫戏老鼠般的快感让他通体舒坦。他轻蔑地拂了拂自己簇新袍袖上根本不存在的灰尘，仿佛刚才触碰了什么脏东西。
“记清楚你今天说的话。下个月，我等着看你的‘尽心竭力’！”他丢下最后一句冰冷的警告，再不看沈星河一眼，转身大步离去。那趾高气扬的背影很快消失在薄雾弥漫的药田小径尽头，腰间的玉佩撞击声渐渐微弱，直至彻底被山谷的风声吞没。
山谷里的风骤然变得凌厉起来，带着金属摩擦般的锐利呼啸，卷过药田，将青禾草压得更低，叶片疯狂地互相拍打，发出哗啦啦的乱响，如同无数绝望的哀鸣。
沈星河依旧保持着那个深深埋首、身体佝偻的姿势，一动不动，像一尊凝固的石雕。只有他紧握在袖中的双拳，指节因为过度用力而呈现出骇人的青白色，细微的颤抖透过布料传递出来。
识海深处，淡蓝色的系统界面剧烈闪烁着，冰冷的流光疯狂刷过，那是【精神力战法】被强行催动到极致进行超频运算的迹象。无数念头、数据、方案、杀机如同决堤的洪流，在意识中疯狂冲撞！
废除修为！逐出山门！
陈平的威胁，如同淬毒的绞索，已经勒紧了他的脖颈！下个月？不！根本不需要等到下个月供奉之时！蚀骨虫的存在就是一颗随时会引爆的炸弹！一旦这些阴毒的虫豸在药田深处彻底爆发，别说供奉，整片药田都会在短时间内化为死地！到时候，无论他如何“尽心竭力”，都将是铁证如山！陈平甚至不需要捏造，只需将他焚毁病株的举动稍加扭曲，就能坐实他“损毁灵田”的罪名！
时间！他缺的从来都是时间！
紧迫感如同冰冷的海水，瞬间没顶，带着令人窒息的绝望。但在这绝望的深渊底部，一股更加炽烈、更加暴戾的火焰正在疯狂燃烧！那是被逼入绝境的凶兽，亮出獠牙前的最后寂静！
他猛地抬起头！
脸上所有的卑微、惶恐、瑟缩，如同被狂风吹散的尘埃，消失得无影无踪。取而代之的，是一种令人心悸的、深不见底的冰冷和平静。那双眼睛，如同淬炼了万载寒冰的黑色琉璃，清晰地倒映着前方那几块刺目的焦土，以及焦土周围看似繁茂、实则危机四伏的青翠药田。
必须解决虫害！
不惜一切代价！
在它全面爆发之前！
在陈平找到更致命借口之前！
目光缓缓移动，最终落在木屋角落里。那株月光兰在晨光熹微中，三片半透明的银叶舒展着，中心的月白花朵依旧散发着柔和却坚韧的清辉。它的根部，那些肉眼难辨的、与它共生的白色菌丝网络，曾给他在绝望中带来一丝微弱的灵感火花。
生物…共生…抑制？
一个极其大胆、甚至堪称疯狂的念头，如同黑暗中骤然划过的闪电，瞬间照亮了沈星河冰冷幽深的瞳孔。科学思维的核心是什么？观察、分析、假设、实验！
蚀骨虫是活物，是虫豸。在另一个世界的认知里，虫豸自有其天敌，自有其克星！物理的、化学的、生物的…总有一种手段，能够精准地、高效地、彻底地…灭杀它们！
他需要信息，需要样本，需要实验！需要打破常规，需要无视所谓的“修真常识”！
沈星河缓缓站直了身体，脊背挺得笔直，如同一杆刺破阴霾的标枪。他不再看陈平离去的方向，所有的注意力都凝聚在脚下的土地和木屋角落那点微弱的清辉上。识海中的系统界面稳定下来，淡蓝色的光晕流转，开始以一种前所未有的、冰冷的、近乎贪婪的速度，重新扫描、分析着视野内的一切——土壤的颗粒结构、空气中弥散的极微弱灵气粒子、青禾草叶片最细微的脉络、月光兰根际那些菌丝的生命波动频率……
每一个数据都被捕捉、记录、交叉比对。
生存还是毁灭，就在这方寸药田之间。他必须，也必然，找到那条属于“科学道士”的破局之路。风掠过山谷，带着深秋万物肃杀的凛冽，吹动他洗得发白的衣袍，猎猎作响。
