晨光还没透进窗纸，林风就醒了。
不是自然醒，是心里装着事。他躺在床上，睁着眼睛听屋外的动静。鸟鸣比往日晚了些，许是昨夜风大，鸟儿也躲着没早起。远处传来几声狗吠，懒洋洋的，很快又沉寂下去。
他坐起身，揉了揉脸。
引气丹的效果已经过了——昨晚睡前他又吃了一粒，药效持续十二个时辰，现在刚好散尽。身体里那股温润的暖流消失了，取而代之的是一种空落落的虚乏感，像是跑完长跑后的脱力。
但好处也是实实在在的。
他闭眼内视，丹田里的光团已经涨到了拳头大小，光芒稳定而柔和，旋转时带起的“尾迹”清晰可见。灵力在经脉中流淌的感觉也更加顺畅，像是干涸的河床被重新注满了水。
【灵力储备：46/100标准单位。】
一夜之间，涨了8点。引气丹加上灵石，效果确实显著。
林风下床穿鞋，走到水缸边舀水洗脸。冷水激在脸上，驱散了最后一点睡意。他擦干脸，推开屋门。
清晨的山村笼罩在薄雾里。远处的山峦只露出淡淡的轮廓，像是用淡墨在宣纸上轻轻扫了几笔。空气湿漉漉的，带着草木和泥土混合的清香。
他深吸一口气，凉丝丝的空气钻进肺里。
该去采药了。
虽然墨衡长老让他最近少进山，但粮食快吃完了，符纸朱砂也所剩不多。他需要采药换钱，换灵石，换生存所需的一切。
背上背篓，拎起柴刀。他在门口停顿了片刻，从怀里掏出那张土盾符，贴身放好。然后又摸了摸那瓶引气丹——还剩八粒，得省着用。
推门出去。
村道上没什么人，这个时辰大多村民还没起。只有村口古槐树下，几个老人已经坐在那里，端着烟袋锅子，有一搭没一搭地闲聊。
林风走过去时，听见他们在说昨天的事。
“……听说没？王执事昨儿个发了好大的火。”一个缺门牙的老人压低声音，“在执事堂摔了茶碗，骂骂咧咧的，说是什么‘朽木也想翻天’。”
“他那是嫉妒。”另一个老人哼了一声，“小风那孩子我瞧着不错，勤快，心善。王执事那个侄儿王虎，整天游手好闲的，能比？”
“可人家有靠山啊。王执事在宗门里有人，听说是个什么外门管事……”
后面的话林风没听清，他已经走远了。
王执事果然还在记恨。不仅记恨他打败了王虎，还记恨墨衡长老对他的关照。这种人，明面上可能不会怎样，但暗地里使绊子是肯定的。
得小心。
他加快脚步，往后山走。
进山的路比平时安静。虫鸣声少了，鸟叫声也稀了，连风吹树叶的沙沙声都显得小心翼翼。林风走得很警觉，每走几步就要停下听听周围的动静。
青鸾果的效果虽然减弱了，但感知依然比普通人敏锐。他能“听”见十丈外一只松鼠在树枝间跳跃的细微声响，能“看”见二十丈外一片树叶上凝结的露珠将落未落。
走到溪涧边时，他停下了。
昨天执法堂挖走原石的地方，泥土已经重新填平，但新翻的痕迹还在。周围有几处凌乱的脚印，不是山里人的草鞋印，是皮靴印——和之前那三个黑风寨的人一样。
他们又来了。
林风蹲下身，仔细查看脚印。脚印很新，应该是昨天傍晚或夜里留下的。一共三组，从不同方向汇聚到这里，然后又分头散开。
像是在找什么东西。
找什么？原石已经被执法堂带走了。难道……是在找他昨天可能遗漏的线索？
林风心里一紧。他站起身，环顾四周。晨雾还没散尽，林子里影影绰绰的，看不真切。但他能感觉到，附近有人。
不止一个。
他慢慢后退，退到一棵粗壮的松树后，屏住呼吸。
片刻后，三个人影从林子深处走出来。
还是那三个——魁梧汉子，拿短剑的，拿铁尺的。只是这次他们没穿夜行衣，换了普通的粗布衣裳，像是山里樵夫的打扮。
三人走到溪边，蹲下身查看脚印。
“妈的，来晚了。”魁梧汉子啐了一口，“东西肯定被执法堂带走了。”
“那小子……”拿短剑的看向村子方向，“还动吗？”
魁梧汉子沉默了一会儿，摇头：“王管事传话了，最近风声紧，先撤。”
“撤？”拿铁尺的急了，“张大哥的仇不报了？那批货的损失……”
“急什么！”魁梧汉子瞪他一眼，“王管事说了，青云宗外门小比就在两个月后。到时候宗门注意力都在大比上，咱们再动手。”
他顿了顿，声音压得更低：“而且王管事在宗门里有人……到时候会制造点混乱，方便咱们行事。”
三人又低声商量了几句，然后起身，朝山外走去。
林风躲在树后，等他们的身影完全消失在晨雾里，才慢慢走出来。
手心全是汗。
外门小比……混乱……动手。
他们要在小比期间对村子下手。而且王管事在宗门里有人，会配合他们。
这个消息太重要了。
林风转身就往回走，几乎是小跑。背篓里的东西哐当乱响，他也顾不上。一路冲回村子，冲到执事堂门口时，天已经大亮了。
门开着。
他冲进去，差点撞上正要出来的王执事。
“慌慌张张的，成何体统！”王执事脸色一沉，“这里是你家后院吗？”
林风稳住身形，行礼：“弟子有急事要见长老。”
“长老在静修，不见客。”王执事挡在门口，“有什么事，跟我说。”
林风看着他，沉默了一下。
跟王执事说？他信不过这个人。而且王执事刚才说“长老在静修”，但以他对墨衡长老的了解，这个时辰长老应该是在看书或练功，不会不见人。
“弟子还是等长老吧。”他说。
“你——”王执事眼睛一瞪，正要发作，里面传来墨衡长老的声音：
“让他进来。”
王执事脸色变了变，侧身让开。林风快步走进去，看见墨衡长老正坐在窗边，手里拿着一卷书，但眼神清明，显然没在静修。
“长老。”林风行了一礼。
“什么事这么急？”墨衡长老放下书卷。
林风把刚才听到的一五一十说了出来。包括那三人的对话，他们的计划，还有“王管事在宗门里有人”这句话。
墨衡长老听完，脸色沉了下来。
“外门小比期间……”他喃喃道，手指在桌面上轻轻敲着，“倒是个好时机。那时候宗门上下注意力都在大比上，防守确实会松懈。”
他看向林风：“你确定听清楚了？”
“确定。”林风点头，“他们说‘制造点混乱’，还说了‘方便咱们行事’。”
长老沉默了一会儿，站起身，走到窗边。晨光从窗外照进来，在他脸上投下明暗交错的影子。
“王管事在宗门里的人……”他低声自语，“会是谁呢？”
他转过身，看着林风：“这件事你先别声张。我会暗中调查。至于你——这两个月，抓紧修炼。小比期间，我会安排你留在村里，以防万一。”
“是。”林风应道。
“还有，”长老从袖中取出一块玉佩，递给林风，“这是我的信物。如果遇到紧急情况，捏碎它，我会立刻感应到。”
林风接过玉佩。玉佩温润，通体碧绿，正面刻着一个“墨”字，背面是复杂的云纹。他小心收好，贴身放着。
“去吧。”墨衡长老挥挥手，“今日的课照旧。未时再来。”
林风行了一礼，退出执事堂。
走出门时，王执事还站在门口，眼神阴鸷地看着他。林风当作没看见，径直走了。
回到家，关上门。
他靠在门板上，长长吐出一口气。胸口那块玉佩硌着皮肤，微微发烫。
两个月。
他只有两个月时间。要突破到炼气二层，要练熟更多符箓，要准备好应对可能发生的袭击。
时间太紧了。
他走到桌边坐下，打开木匣。符纸还剩四十多张，朱砂还剩小半罐。引气丹还有八粒，灵石还有八十九块。
够用，但得精打细算。
他铺开一张符纸，提起笔，蘸了朱砂。
今天要练的是“轻身符”——昨晚看《基础符箓图解》时记下的。纹路比土盾符简单，但更讲究流畅。要求一气呵成，中间不能停顿，否则符效会大打折扣。
他闭眼回忆了一下纹路走向，然后睁眼落笔。
笔尖在黄纸上快速游走，朱砂铺开，形成一道道飘逸的弧线。手腕悬空，手臂稳得像铁铸的。呼吸均匀而绵长，与笔势的起伏形成奇妙的同步。
第一张，画到一半时手腕抖了一下，线条断了。废了。
第二张，转折处处理得太生硬。废了。
第三张，收笔时力道没控好，朱砂洇开一团。废了。
到第五张时，他找到了感觉。
笔尖像是自己会走，沿着记忆中的轨迹流畅滑行。弧线圆润，转折自然，收笔干净利落。当最后一笔落下时，整张符纸“嗡”地一声轻响，表面泛起一层淡淡的青光。
成了。
林风放下笔，拿起符纸仔细看了看。纹路完整，结构稳定，虽然朱砂品质差影响了效果，但底子不错。
他试着注入一丝灵力。
符纸“嗡”地一声，青光更盛。他感觉身体忽然轻了一截，像是卸下了几十斤的重担。轻轻一跳，脚尖离地竟有半尺高，落地时轻飘飘的，几乎没声音。
成了。
真正的轻身符，成了。
他把符纸收好，又铺开一张新纸，继续画。
第六张，第七张……到第十张时，他已经能稳定产出合格的轻身符了。成功率从两成提升到了五成。
他停下手，揉了揉发酸的手腕。然后从怀里掏出一块灵石，握在掌心，开始修炼。
引气丹的效果虽然过了，但灵石吸收起来依然很快。一块灵石，不到半炷香时间就吸收完了。丹田里的光团又亮了一截。
【灵力储备：51/100标准单位。】
突破了一半。
照这个速度，再有十块灵石，他就能到炼气二层。但林风知道，不能急。修炼越往后，每一点进步需要的灵力越多，对根基的要求也越高。
他收起灵石，看了眼窗外。日头已经爬到了半空，快到午时了。
肚子咕噜叫了一声。
他走到灶台边，从陶罐里舀了瓢冷水，就着最后一点野菜汤喝下去。汤已经馊了，味道很怪，但他没在意。
填饱肚子就行。
喝完汤，他重新坐回桌边，翻开《基础符箓图解》，看下一张符箓——“金光符”。
这是攻击性符箓，纹路比火球符更复杂，对灵力操控的要求也更高。图解旁的小字写着：“金属性符箓，锐利无匹。初学者常因灵力输出不稳而致符纸撕裂，需慎之又慎。”
他仔细看了三遍纹路结构，又在脑子里模拟了五遍笔势走向。然后才铺开纸，提起笔。
第一笔落下时，他就感觉到了不同。
朱砂在纸上铺开的触感更“锐”，像是刀尖划过皮革。手腕需要更稳，力道需要更均匀，呼吸需要更绵长。
他画得很慢。
慢得像是在雕刻。每一笔都全神贯注，眼睛盯着笔尖，整个世界都缩小成纸面上那方寸之地。窗外的鸟鸣远了，远处的狗吠也听不见了，只有笔尖与纸面摩擦的细微声响。
画到一半时，问题来了。
那是一个锐角转折，要求“力透纸背而不破”。他试了三次，前两次力道太轻，线条虚浮；第三次力道太重，纸面“嗤”一声裂开一道细缝。
废了。
他放下笔，闭上眼睛，在脑子里反复模拟那个转折。
手腕的角度，笔尖的压力，朱砂的浓淡，还有灵力在笔尖的流动……一点一点调整。
第四次，他睁开眼，重新提笔。
手腕悬停，笔尖轻触纸面，在转折的瞬间，手腕极细微地一拧——力道刚好，角度刚好，朱砂均匀铺开，纸面完好无损。
成了。
他松了口气，继续画。
后半程顺利了许多。当最后一笔落下时，符纸“嗡”地一声轻响，表面泛起一层淡淡的金光，锐利而耀眼。
金光符，成了。
林风放下笔，拿起符纸，仔细看了看。然后他注入一丝灵力——
金光大盛。
整张符纸像是镀了一层金，光芒刺眼。符纸表面的朱砂纹路在金光里微微颤动，发出低沉的嗡鸣，像是剑刃在鞘中轻吟。
成了。
真正的金光符，成了。
虽然因为材料太差，威力会打折扣，但结构是完整的，符韵是清晰的。
林风把符纸收好，看了眼窗外。日头已经偏西，快到未时了。
他收拾好桌子，把木匣盖严实，符笔洗干净，朱砂罐塞紧。然后从怀里掏出一块灵石，握在掌心，闭眼修炼。
这一次，他没急着吸收。而是先内视丹田，观察光团的旋转节奏。然后调动一丝灵力，沿着优化路线缓缓运行，同时在心里默念金光符的纹路结构。
一心三用。
很难。灵力运行到一半时差点走岔，符纹模拟也断了一次。但他没放弃，耐着性子重新协调。
渐渐地，三股心神找到了平衡。灵力运行的节奏，光团旋转的频率，符纹模拟的轨迹，三者之间产生了某种共鸣。
就在共鸣达成的那一瞬间——
“嗡！”
一声比之前更清晰的震响从体内传出。
丹田里的光团猛地一涨，光芒大盛，旋转速度骤然加快。与此同时，他“看”见周围空气中的金色光点，以前所未有的速度朝他涌来，争先恐后地钻进皮肤。
【进入深度顿悟状态。灵力储备：59/100标准单位。】
【金光符掌握度：入门。金属性感知能力小幅提升。】
系统的提示音在脑海中响起。
林风睁开眼，长长吐出一口气。
这口气很锐，带着金属般的清冽。
他抬起手，五指张开。意念一动，指尖凝出的不再是水珠，而是五道极细的金色光线，锐利如针，在阳光下闪着寒光。
他轻轻一弹，五道金光激射而出，打在对面墙上，“噗噗噗”几声，留下五个细小的孔洞。
成了。
他收回手，看着墙上那些孔洞，眼里有光。
然后他站起身，活动了一下手脚。骨头关节发出清脆的咔嗒声，浑身充满了力量。
该去执事堂了。
他推门出去。
夕阳把整个村子染成了橘红色。炊烟袅袅升起，空气里有饭菜的香味。远处传来孩童追逐打闹的笑声，清脆欢快。
林风走在村道上，脚步很稳。
怀里揣着新画的轻身符和金光符，还有墨衡长老给的玉佩。脑子里想着刚才的顿悟，想着那两个月的期限，想着可能到来的危机。
路还很长。
但他会走下去。一步，一步，走得稳，走得实。
走到执事堂门口时，他听见里面传来对练的声音。比昨天更激烈，拳风声、剑鸣声、还有墨衡长老的指点声。
他在门外停了停，整理了一下衣襟，然后抬手敲门。
“进来。”
推门进去。
堂屋里，墨衡长老正在指导另一个弟子练剑。看见林风进来，长老收了剑，对那弟子说：“今日就到这儿。去吧。”
弟子行礼告退。
长老看向林风，目光在他脸上停留了片刻：“你……又突破了？”
“有些进展。”林风说。
长老点点头，没再多问。他走到堂屋中央：“来吧，让我看看你今天的成果。”
林风走到长老对面，摆开架势。
这一次，他没急着进攻。而是先凝出五道金色光线，悬在身前，像五支待发的箭。
然后他动了。
脚下轻点，身体如一片落叶般飘起——用了轻身符的残留效果。人在半空，双手一挥，五道金光激射而出，分取长老上中下三路。
速度快了一倍，角度刁钻了一倍。
墨衡长老眼睛一亮，抬手虚画。一道无形的气墙出现在身前，金光射在气墙上，“叮叮叮”几声脆响，全被挡下。
但林风攻势未停。
落地瞬间，他双手虚抱，凝出一颗拳头大小的水球，内部隐隐有漩涡旋转。水球激射而出，撞在气墙上，“砰”一声炸开，水花四溅。
气墙微微晃动。
长老点点头：“有进步。虚实结合，攻守兼备。”
他撤去气墙，走到林风面前：“但你太依赖符箓和法术了。修行者的根本是自身修为，外物终究是辅助。”
林风低头：“弟子明白。”
“明白就好。”长老拍了拍他的肩，“今日就到这儿。回去好好消化。”
“是。”林风行了一礼，转身离开。
走出执事堂时，天色已经暗了下来。星星一颗颗冒出来，在深蓝色的天幕上闪着清冷的光。
他走在回家的路上，脚步很轻。
怀里，那块玉佩贴着胸口，微微发烫。脑子里，刚才对练的每一个细节都在回放。
两个月。
他只有两个月时间。
但他好像，找到路了。
