王海龙在坠落。
不是从高处坠向地面的那种坠落——那种坠落有明确的方向，有呼啸的风，有迅速逼近的死亡。这种坠落是向内的，是沉没，是意识被某种粘稠的黑暗缓慢吞噬的过程。
最后的现实记忆碎片般闪过：手术室无影灯刺眼的白光，监护仪单调的嘀嗒声，三十六小时连续手术后的虚脱感，视野边缘开始蔓延的黑色斑点。他记得自己伸手想要扶住器械台，手指划过不锈钢冰冷的表面，然后……
然后就是黑暗。以及黑暗深处某种有节奏的搏动。
咚。咚。咚。
那声音起初遥远而模糊，像是隔着厚重的墙壁听到的鼓声。但随着意识的下沉，它变得越来越清晰，越来越有力，最终成为整个世界唯一的基准音。王海龙感觉自己不再有身体，只剩下一缕感知，在这片只有声音存在的黑暗中漂浮。
不知过了多久——也许是一瞬，也许是永恒——黑暗开始褪色。
首先出现的是光，暗红色的光，从下方渗透上来，像晨曦透过闭着的眼皮。然后是温度，温暖而湿润，带着某种生命特有的气息。最后是触觉，身下不再是虚无，而是某种坚实中带着弹性的表面。
王海龙睁开眼睛。
映入眼帘的是一片暗红色的穹顶，高远而空旷，表面有脉络般细微的纹路，随着某种节奏微微起伏。他躺在一座……祭坛上？圆形石台，边缘雕刻着复杂的花纹，那些花纹也在同步搏动，发出微弱的光芒。
他尝试坐起身，肌肉传来撕裂般的酸痛。低头查看自己，还穿着手术室的绿色刷手服，上面沾着早已干涸的血迹——不是他的血，是最后一台手术，那个主动脉夹层患者，手术成功了，但……
记忆在这里断裂。
“他醒了。”
声音来自祭坛下方。王海龙循声望去，看见三个身影。他们穿着暗红色的长袍，材质像是某种生物膜，表面有光泽。面容藏在兜帽的阴影里，但王海龙能感觉到他们的目光——不是恶意，也不是善意，而是一种混合了敬畏、恐惧和职责感的复杂情绪。
“天外祭品醒了，”中间的那人说，声音低沉而富有共鸣，“带他去见大祭司。”
王海龙被扶下祭坛——如果那能被称为“扶”。两名红袍人一左一右架住他的手臂，力量大得不似常人。他试图挣扎，但三十六小时手术后的虚脱加上莫名坠落的冲击，让他连站直都困难。
这时他才看清周围的环境。
他们身处一座巨大殿堂的内部。建筑风格怪异而宏伟：所有结构都不是笔直的直线，而是流畅的弧线和螺旋，仿佛整个建筑是从某个生命体中自然生长出来的。墙壁是肉粉色的，表面覆盖着细密的纹理，随着某种看不见的节奏微微收缩、舒张。
最引人注目的是殿堂中央的巨大装置——一根高达三十米的青铜色柱子，顶端悬挂着一个巨大的钟摆。钟摆以恒定、从容的节奏左右摆动，每一次摆动都带动整个殿堂的空气产生脉动般的波动。
咚。咚。咚。
王海龙的心脏不由自主地开始同步这个节奏。
“走。”红袍人推了他一把。
穿过殿堂长廊，王海龙注意到更多细节。墙壁上镶嵌着发光的晶体，排列成复杂的图案，那些图案让他莫名联想到心电图、血压波形图。地面上有沟槽，里面流淌着暗金色的液体，随着钟摆的节奏时快时慢。
偶尔有其他人经过，都穿着类似的红袍，看见王海龙时纷纷低头避让，仿佛他是某种不祥之物。
“这是哪里？”王海龙终于问道，声音沙哑。
“律动之都，”右边的红袍人简短回答，“永恒钟摆之城。”
“我是怎么来到这里的？”
“天外坠落者总是出现在中心祭坛，”左边那人说，“这是律动之律。不要多问，祭品只需要等待奉献。”
祭品。奉献。
王海龙的大脑快速运转。他受过严格的医学训练，擅长在混乱信息中寻找逻辑。但眼前的场景超出了所有已知的医学——不，是所有已知的科学范畴。幻觉？他检查自己的感知：触觉真实，嗅觉真实（空气中淡淡的金属和甜味），痛觉真实（肌肉的酸痛）。集体幻觉？但那些建筑的脉动太过规律，那些晶体的发光太过稳定……
他们来到一扇大门前。门高十米，由某种半透明的材质制成，表面有无数细小的分支，像毛细血管网。门随着钟摆的节奏同步开合——不是机械的开合，而是像活体组织般舒张、收缩。
门内是一个较小的厅堂。这里的光线更暗，唯一的照明来自墙壁上那些脉动的水晶。厅堂中央有一座高台，台上站着一个身影。
那是一位老者，穿着深红色的华丽长袍，长袍上的纹路像是放大的心肌纤维图案。他手中握着一根权杖，权杖顶端不是宝石，而是一个悬浮的、缓缓搏动的水晶心脏模型。
“大祭司，天外祭品已带到。”红袍人躬身。
老者转过身。他的脸布满皱纹，但眼睛异常明亮，那双眼睛扫过王海龙，像是在评估一件物品。
“姓名？”老者的声音苍老但有力。
“王海龙。”他本能地回答，随即警惕，“你们是谁？这是什么地方？”
“这里是律动之都，永恒钟摆之城，”老者重复了这个地名，“我是这里的大祭司，负责维护主脉动的稳定。而你，王海龙，是预言中的天外祭品。”
“预言？祭品？我不明白——”
“每一百个周期，就会有一个天外坠落者来到律动之都，”大祭司打断他，走下高台，权杖在地面敲击出与钟摆同步的节奏，“根据古老律法，天外坠落者需在中心祭坛奉献己身，以巩固主脉动，防止凝滞之灾。”
王海龙的大脑快速捕捉关键词。周期？主脉动？凝滞之灾？每个词都让他产生奇怪的熟悉感，但又无法确切理解。
“奉献是什么意思？”他谨慎地问。
大祭司的眼中闪过一丝怜悯，但很快被职责的冷漠取代。“你的生命能量将被引导至主钟摆，成为维持律动之都稳定的燃料。这是荣耀，也是必然。”
王海龙感到一股寒意。他是医生，最了解生命的珍贵。用活人献祭？这简直是……
“我拒绝，”他说，声音因为虚弱而颤抖，但语气坚定，“我不是你们的祭品，我也不认同这种……野蛮的仪式。”
厅堂内的空气凝固了。两名红袍人抓紧他的手臂，力度加大。大祭司眯起眼睛。
“你没有选择的权利，天外坠落者。这是律法，是维持这个世界存在的基石。没有定期的奉献，凝滞之灾就会降临，整个律动之都将会——”
话音未落，一声尖叫从殿堂外传来。
那是一种混合了痛苦和恐惧的尖啸，穿透厚重的墙壁，让所有人都为之一震。紧接着是第二声、第三声，然后是一片混乱的呼喊。
“凝滞教派！凝滞教派入侵了！”
大祭司脸色骤变。他快步走向厅堂一侧，那里有一面墙壁突然变得透明，显露出殿堂外的景象。王海龙也被红袍人拖拽着靠近。
透过透明的墙壁，王海龙看到了他此生见过最怪诞的战斗。
殿堂外的广场上，两拨人在交战。一方是穿着暗红色袍子的守卫——应该是律动之都的卫兵，他们手中持着发光的短棍，每次击打都发出与钟摆节奏共鸣的嗡鸣。另一方则穿着灰白色的破烂长袍，那些长袍仿佛由灰尘和蛛网编织而成，动作僵硬迟缓，但异常顽强。
最诡异的是战场中央的几个身影。他们不是人，至少不完全是。那些生物有着人形轮廓，但身体表面覆盖着暗红色的、半透明的晶体，像是……凝固的血块？晶体不断增生，从他们的口鼻、眼睛甚至皮肤下钻出，将他们变成缓慢移动的结晶雕像。
这些晶体生物所到之处，地面上的暗金色液体流动变缓，墙壁的脉动节奏被打乱，连空气都似乎变得粘稠。
“这么快……”大祭司喃喃道，权杖上的水晶心脏搏动加速，“这次的凝滞侵蚀比以往更强。卫兵长！”
一个身材高大的红袍人冲进厅堂，单膝跪地：“大祭司！”
“启动一级防御，保护主钟摆。绝不能让凝滞教派接近中心殿堂。”
“是！”
卫兵长起身时看了王海龙一眼，那眼神复杂——有敌意，有怀疑，还有一种绝望中的疯狂希望。然后他冲了出去。
战斗的声音越来越近。王海龙能听见晶体碎裂的脆响、受伤者的惨叫，还有那种奇怪的、让人心悸的粘稠流动声。
“把他关进侧室，”大祭司下令，声音急促，“等击退这次袭击，立即举行奉献仪式。”
“等等！”王海龙挣扎着，医学本能压倒了对陌生环境的恐惧，“那些晶体生物——他们是什么？那些晶体会堵塞你们的……流道系统？”
他用了“流道系统”这个词，因为那些地面沟槽和墙壁脉络明显是某种输送网络。话音刚落，他自己也愣住了。为什么他会用这个词？为什么看到那些红色晶体时，他脑中闪现的是手术中清除血栓的画面？
大祭司猛地转身，盯着他：“你怎么知道流道系统？天外坠落者不应该知道这些。”
“我猜的，”王海龙迅速说，“那些晶体在阻碍液体流动，不是吗？我在我的世界……处理过类似的问题。”
这句话半真半假。他是处理过血栓，但不是在什么“流道系统”里，而是在人类的血管中。
大祭司的眼神变了，从纯粹的审视变成了评估。“你能处理凝滞？”
“也许，”王海龙说，大脑飞速运转，“如果你们让我看看伤员，也许我能提供帮助。作为交换，推迟——不，取消那个奉献仪式。”
这是冒险，但他别无选择。在手术台上，王海龙学会了一件事：当所有选项都糟糕时，选择那个还能做点什么的选项。
厅堂外传来一声巨响，整座建筑都在震颤。墙壁上的水晶明灭不定，钟摆的节奏出现了半拍的紊乱。
大祭司的脸色更加难看。他沉默了三秒，这三秒里，外面的惨叫又增加了两声。
“带他去侧翼医疗室，”最终他下令，“看他能做什么。但如果他有任何异动，或者凝滞继续扩散……立即执行仪式。”
“是！”
王海龙被半拖半拽地带离主厅堂，穿过一条狭窄的走廊。这里的墙壁更薄，他能清楚地听到外面的战斗声，甚至能感受到墙壁传来的震动节奏——那节奏正在变得不规则，时而急促如奔马，时而迟缓如龟爬。
医疗室是一个圆形房间，墙壁上排列着发光的晶体，提供照明。地上躺着五名伤员，都穿着红袍，但袍子已被撕裂。三名穿着浅红色袍子的人——应该是医者——正手忙脚乱地处理伤口。
王海龙只看了一眼，医生的本能就接管了意识。
第一个伤员，左臂被晶体碎片刺穿，碎片周围的皮肤变成了暗红色，且正在向上蔓延。第二个伤员，胸口有撕裂伤，暗金色液体不断涌出——不是血液，至少不是人类血液，但显然是重要的体液。第三个伤员最严重，半边脸被晶体覆盖，呼吸微弱，钟摆节奏在他身上几乎消失。
“止血带！不，不对……”王海龙甩开红袍人的手，冲到第一个伤员身边。他检查伤口，晶体碎片边缘不规则，深入肌肉。更重要的是，那些暗红色的蔓延——这分明是某种栓塞症状的具象化。
“给我工具，”他头也不抬地说，“镊子，切割工具，还有……你们用什么消毒？”
医者们愣住了，看着这个穿着怪异、突然发号施令的天外坠落者。
“按他说的做。”一个声音从门口传来。
王海龙抬头，看见了一个年轻女性。
她穿着与其他红袍人不同式样的长袍——还是红色，但更浅，像是初升朝阳的颜色，边缘有银色的纹路。兜帽没有戴上，露出一张清秀但苍白的脸，黑色长发编成复杂的发髻，用一根发簪固定，发簪的顶端是一颗微小的心形水晶。
最引人注目的是她的眼睛。那双眼睛是深褐色的，但在发光水晶的映照下，瞳孔边缘似乎有一圈极细的金色光环。此刻，那双眼睛里充满了疲惫、警惕，以及……好奇。
“李檬影殿下，”红袍人躬身，“这个天外坠落者——”
“我听到了，”被称为李檬影的女性走进医疗室，蹲在王海龙身边，动作流畅自然，“你说你能处理凝滞。证明给我看。”
她的声音温和但不容置疑，带着某种天生的权威。
王海龙没有时间思考她的身份。第一个伤员的红色蔓延已经接近肩膀。“我需要工具，现在。”
李檬影向一名医者点头。那人迅速取来一个托盘，上面放着各种奇特的器械：像是镊子但尖端有微光的工具，薄如蝉翼的刀片，还有一小瓶发光的液体。
王海龙没有犹豫。他选择最像镊子的工具，深呼吸，开始操作。
第一步是取出晶体碎片。这很容易，碎片没有扎得太深。第二步是处理那些蔓延的暗红色区域。王海龙用手指轻压皮肤，感受下面的结构——硬化的、阻塞的……就是血栓，他百分之百确定，虽然以这种诡异的形式呈现。
“这种凝滞，它会继续扩散，最终完全阻塞流道，对吗？”他问，目光没有离开伤口。
“是的，”李檬影回答，声音里有一丝惊讶，“你怎么知道？”
“在我的世界，有类似的问题，”王海龙说，选择了一把小刀，“我需要切开这些区域，清除阻塞物，然后防止它再次形成。你们有……抗凝剂吗？”
这个词说出口，他自己都愣了一下。抗凝剂。华法林，肝素，利伐沙班。这些是地球的药品名称。但李檬影似乎听懂了。
“净化之露，”她示意医者拿来另一瓶液体，这次是清澈的淡金色，“可以稀释凝滞，但必须直接作用于阻塞处，否则会引发出血。”
“出血？”
“流道壁破损，生命之液流失。”她简洁地解释。
王海龙明白了。他接过淡金色液体，用一把极细的刷子小心涂抹在伤口周围。液体接触皮肤的瞬间，暗红色的蔓延停止了，然后开始缓慢消退。
有效。
接下来的二十分钟，王海龙处理了三个伤员。第二个的胸外伤需要缝合，他用了医者提供的生物线——那些线会自动收缩，闭合伤口。第三个最麻烦，脸上的晶体已经部分嵌入组织，王海龙不得不进行精细的切除，避免损伤重要的……“信号通道”？他不知道为什么想到这个词，但直觉告诉他，面部这些区域很重要。
整个过程中，李檬影一直在旁边观察。她偶尔会提出问题，简短而精准：“为什么先处理远端再近端？”“那个角度切割会不会损伤深层流道？”“净化之露的剂量如何确定？”
王海龙一一回答，用他作为心外科医生的知识和经验。奇怪的是，尽管这个世界的一切都荒诞离奇，但他的医学知识似乎……适用。血液循环的原理、栓塞的处理、伤口缝合的技巧，在这里都有对应的应用。
处理完第三个伤员，王海龙额头已经渗出汗水。他直起身，看向李檬影：“还有吗？”
“暂时没有了，”她说，目光审视着他，“你从哪里来，王海龙？”
“一个……很远的地方，”他谨慎地回答，“我不确定我能解释清楚。”
“你是医生，在你的世界。”
“是的。心外科医生。”
“心外科，”李檬影重复这个词，眼中闪过一丝极难察觉的情绪波动，快得王海龙几乎以为是自己眼花，“专门处理律动问题？”
“可以这么说。”
外面的战斗声渐渐平息。钟摆的节奏恢复了稳定，那种粘稠的压迫感也消失了。凝滞教派的这次袭击似乎被击退了。
一名卫兵冲进医疗室，向李檬影行礼：“殿下，入侵者已被击退，但东侧流道有四处凝滞点，正在扩散。大祭司请求您前往协助净化。”
李檬影点头，然后转向王海龙：“跟我来。”
“殿下，这不符合规定——”红袍守卫试图阻止。
“他刚才救了三个律动之都的公民，”李檬影平静地说，但语气中有不容置疑的力量，“而且他了解凝滞。大祭司那边，我会解释。”
她看向王海龙：“你愿意帮忙吗？还是更愿意回到侧室等待奉献仪式？”
选择很明显。
“我跟你去。”
他们离开医疗室，穿过殿堂的侧廊。这一次，王海龙得以更仔细地观察这个名为律动之都的地方。
建筑内部没有直角，所有转角都是流畅的曲线。墙壁在呼吸——字面意义上的呼吸，随着钟摆的节奏微微起伏。发光的晶体镶嵌在关键位置，有些排列成复杂的图案，那些图案让王海龙联想到心电图、血压波形、脑电图。走廊里有其他居民，都穿着红色系的长袍，颜色深浅代表身份不同。他们看见李檬影时纷纷行礼，称她为“殿下”，看见王海龙时则露出警惕和好奇。
“你是这里的公主？”王海龙问。
“律动之都的守护者之一，”李檬影没有正面回答，“我的家族世代负责维护主脉动的稳定。到了。”
他们来到殿堂的东侧。这里的景象触目惊心。
一段宽阔的沟槽——流道——原本应该流淌着暗金色的生命之液，但现在，液体的流动几乎停滞。沟槽表面凝结着暗红色的晶体，像是河面结冰，但更加丑陋和不祥。晶体还在缓慢增生，沿着沟槽向两侧蔓延。
更糟糕的是，沟槽上方的墙壁——那些有脉动纹路的肉粉色墙壁——也开始出现暗红色的斑点，脉动变得微弱而不规则。
大祭司站在沟槽边，脸色铁青。几名红袍医者正在尝试用净化之露，但效果有限，晶体增生的速度似乎比净化更快。
“檬影，你来了，”大祭司看见她，松了口气，随即注意到王海龙，眉头皱起，“他怎么——”
“他能帮忙，”李檬影简短地说，“王海龙，你怎么看？”
王海龙走近沟槽，仔细观察。晶体从几个点开始增生，主要阻塞处有三个。他蹲下，用手指轻触晶体表面——冰冷、坚硬，但内部似乎有极细微的脉动，与主钟摆的节奏不同步，形成干扰。
“这是栓塞，”他低声说，更多是对自己，“多个栓子，部分已经机化，附着在管壁上。需要溶栓，但更关键的是找到源头，防止新的栓子形成。”
他站起身，看向大祭司：“这些凝滞点出现前，有什么异常吗？流道壁有没有损伤？生命之液的成分有没有变化？”
大祭司愣住了，显然没想到一个天外坠落者会问出这么专业的问题。他看向李檬影，后者轻轻点头。
“三天前，第七区的流道壁出现微小破裂，已经修复，”大祭司缓缓说，“至于生命之液……监测水晶显示黏度有轻微上升，但仍在正常范围内。”
“微小破裂就足够了，”王海龙说，脑中迅速构建病理模型，“破裂处会启动修复机制，形成暂时的凝块。如果修复过度，或者凝块脱落，就会形成这种游走的栓子。你们修复流道壁时，用了什么材料？”
“再生凝胶，促进壁细胞生长。”
“凝胶本身会不会成为凝结核？”
这个问题让所有人都沉默了。李檬影的眼睛亮了起来，她看向大祭司：“第七区用的再生凝胶，是这一批新制的吗？”
大祭司的脸色变了：“是……但配方和以前一样。”
“但原料呢？”李檬影追问，“生命珊瑚的采集点，最近是不是靠近凝滞教派的污染区？”
一名医者倒抽一口冷气：“殿下是说……”
“凝滞教派可能在原料中做了手脚，”李檬影得出结论，看向王海龙，“所以单纯的净化没有用，因为源头还在持续产生新的凝滞物。”
王海龙点头：“需要同时做三件事：溶解现有的栓子，防止新栓子形成，以及清除污染源。你们有办法追踪生命之液的流向吗？找到所有可能受污染的凝胶？”
大祭司迟疑了。他看着王海龙，眼神复杂，最终叹了口气：“有。律动之都有完整的流道监测系统。但操作需要权限，而且……”
“而且什么？”
“而且那会暴露律动之都的核心结构，”李檬影代替他回答，声音低沉，“那是最高机密。”
王海龙环视四周。沟槽里的晶体又扩散了几厘米。墙壁上的暗红色斑点也在增多。钟摆的节奏虽然恢复了，但仔细听，能察觉到一丝不稳定的杂音。
“那么，大祭司，”他说，声音平静，“您是愿意冒暴露机密的风险拯救律动之都，还是愿意看着凝滞扩散，直到主钟摆停摆？”
沉默。沉重的、充满压力的沉默。
最终，大祭司闭上了眼睛。“带他去监测核心。檬影，你全程陪同。如果他有什么异动……”
“我会负责。”李檬影说。
他们离开东侧区，向殿堂更深处走去。走廊越来越狭窄，墙壁的脉动越来越强，王海龙甚至能感觉到那种搏动穿过脚底传遍全身。他的心脏不由自主地加速，与环境的节奏共振，产生一种奇异的同步感。
“你的心跳很快，”李檬影突然说，没有看他，“但很规律。和其他天外坠落者不同。”
“其他？”王海龙抓住关键词，“还有其他人来过？”
“记载中有三十七位，”她的声音平淡，但王海龙听出了一丝别样的情绪，“你是第三十八位。他们都出现在了中心祭坛，都被作为祭品奉献了。”
“除了我。”
“除了你，”她承认，“因为你证明了自己有用。但不要因此放松警惕，王海龙。在大祭司眼中，你依然是祭品，只是用途可能改变了。”
“那你呢？”王海龙问，停下脚步，看着她，“在你眼中，我是什么？”
李檬影转过身。走廊的光线昏暗，发光的晶体在她脸上投下斑驳的影子。那双有金色光环的眼睛直视着他，深不可测。
“我不知道，”她诚实地说，“但我读过所有三十七位坠落者的记录。他们中有些人试图反抗，有些人接受命运，有些人……说了一些奇怪的话。”
“什么话？”
“他们说，这里的一切都很熟悉。说这个世界像是某种……倒影。说他们在别处见过类似的景象。”她顿了顿，“有一个坠落者，在奉献仪式前夜，对我说了一句话。他说：‘公主殿下，您有没有想过，您自己也是被困在这里的？’”
王海龙感到脊背发凉。“你怎么回答？”
“我没有回答，”李檬影说，继续向前走，“因为第二天，他就被奉献了。但从那时起，我开始怀疑。我开始研读禁书区的古籍，开始注意那些被禁止讨论的细节。所以当你出现，当你用‘抗凝剂’、‘栓塞’、‘流道系统’这些词时……”
她再次停下，这次是在一扇门前。这扇门没有复杂的装饰，只是普通的肉粉色，但王海龙能感觉到门后传来的强大能量脉动。
“所以我相信，你可能是不同的，”李檬影说，手按在门上，“但不同不一定是好事，王海龙。在律动之都，不同往往意味着危险。”
门开了。
门后的房间让王海龙屏住了呼吸。
这是一个球形空间，直径约二十米。球心悬浮着一个巨大的、复杂的三维结构——那是整个律动之都的模型，精细到每一条流道、每一座建筑、每一个居民区。模型是半透明的，内部有光点在流动，沿着固定的路径循环往复。
最惊人的是，这个模型不是静止的。它在脉动，以与主钟摆完全同步的节奏收缩、舒张。每一次收缩，光点流动加速；每一次舒张，新的光点从模型的核心——那里有一颗发光的心脏状结构——泵出，流向四面八方。
“这就是律动之都的核心监测系统，”李檬影说，声音在球形空间里产生轻微的回音，“也是主脉动的可视化投影。在这里，我们可以看到每一处流道的状态，每一个节点的律动强度，以及……”
她指向模型的东侧。那里有几处暗红色的光点，正在缓慢闪烁，与整体的金色光流形成刺眼对比。
“凝滞点。”王海龙喃喃道。
他走近模型。从这么近的距离，他能看到更多细节：光点不是均匀的，有些密集有些稀疏；流道有粗细之分，形成复杂的网络；模型边缘还有一些模糊的区域，似乎没有完全显形。
但最吸引他的是模型的核心——那颗发光的心脏。它的搏动有力而规律，每一次收缩都将光点泵向全身，每一次舒张又吸引光点返回。这种循环的完美、高效、自洽，让王海龙感到一种近乎敬畏的震撼。
这是他在手术中无数次试图修复、试图维持的系统。冠状动脉，心肌收缩，血液循环。只是在这里，它被放大、被具象化、被提升到了城市乃至世界的尺度。
“我需要找到污染源，”他强迫自己专注于任务，“第七区的流道在哪里？”
李檬影操作了墙上的某个水晶面板。模型的一部分亮起，放大，显示出更精细的结构。她指向一条中等粗细的流道：“这里。三天前的破裂点在这里。”
王海龙仔细观察。从破裂点开始，光点的流动出现微小的紊乱。这种紊乱向下游传播，经过几个节点后，在一些转弯处、分叉处逐渐累积，形成微小的凝滞点。
“看这里，”他指向一个凝滞点，“流道在这里变细，流速加快，根据伯努利原理——抱歉，根据流动规律，这里容易形成涡流，颗粒物容易沉积。”
“颗粒物？”
“污染凝胶的碎片，或者任何不纯物，”王海龙说，思路越来越清晰，“它们在这些位置沉积，逐渐增大，直到完全或部分阻塞流道。阻塞导致上游压力升高，可能引发新的破裂，形成恶性循环。”
他在模型中追踪流动路径。“要解决这个问题，我们需要从上游入手。首先，在这里”——他指向破裂点上游的一个节点——“暂时分流，降低压力。然后，在这里”——他指向凝滞点本身——“注入高浓度净化液，但要以脉冲方式注入，利用流体动力打碎凝滞物。”
李檬影认真听着，不时点头。“脉冲注入……我们从未试过。通常都是持续灌注。”
“持续灌注会让净化液被稀释，效果差。脉冲注入可以产生局部高压，提高净化效率。”王海龙解释，随后意识到他在用地球的医学和工程学原理解释这个魔法般的世界，而对方似乎听懂了。
“我明白了，”李檬影说，开始操作水晶面板，“我会通知净化队按你的方案执行。但我们需要同时监测整个系统的反应，避免意外。”
“当然。还有，污染源——”
“已经派人去检查生命珊瑚采集点，”她说，眼中闪过一丝冷光，“如果真是凝滞教派的阴谋，他们会付出代价。”
接下来的两个小时，王海龙和李檬影留在监测核心。通过模型，他们指挥净化队精确作业。脉冲注入的方案起初遇到阻力——守旧派医者认为太冒险——但在李檬影的坚持下得以实施。
效果立竿见影。
第一次脉冲注入后，模型中最小的凝滞点开始消退。第二次注入，中等凝滞点缩小了三分之一。第三次注入后，最大的凝滞点虽然还在，但已经不再扩散。
与此同时，上游分流降低了压力，没有新的破裂出现。检查队也传来消息：在生命珊瑚采集点发现了凝滞教派留下的污染痕迹，已经清除。
当最后一个凝滞点完全消失，模型重新恢复纯净的金色光流时，球形空间里响起一阵几乎听不见的、满足的嗡鸣。那是主脉动恢复完美的共鸣。
李檬影长舒一口气，靠在墙上。她看起来疲惫但满足。“成功了。王海龙，你救了律动之都。”
“是‘我们’救了它，”王海龙纠正，也感到一阵虚脱。连续的精神高度集中，加上之前的坠落和战斗，他的体力已经接近极限。
“也许吧，”她微笑，那笑容短暂但真诚，“但你的知识是关键。现在大祭司没有理由坚持奉献仪式了——至少今天没有。”
“那明天呢？”
笑容消失了。“明天会有新的挑战。凝滞教派不会罢休，律动之都的其他问题也不会自动解决。而且……”她犹豫了。
“而且什么？”
“而且你证明了你的价值，但这可能让你陷入更深的麻烦，”李檬影直视他，“有用的人会被使用，直到用尽。这是律动之都的法则，也是所有世界的法则。”
王海龙沉默。她说得对。在现实世界，他不也是这样吗？顶尖的心外科医生，被医院无休止的手术排班使用，直到在手术台上晕倒。
“我需要了解这个世界，”他最终说，“我需要知道我在哪里，为什么会在这里，以及如何回去。”
“回去？”李檬影的声音里有一丝王海龙无法解读的情绪，“你认为你能回去？”
“我必须试试。在我的世界，有人需要我。有手术在等我，有患者……”
有李檬影。
这个名字跳入脑海的瞬间，王海龙愣住了。李檬影。为什么这个名字会出现？他认识叫李檬影的人吗？记忆深处有什么在搅动，但当他试图捕捉时，又消失无踪。
“王海龙？”眼前的李檬影——律动之都的公主——关切地看着他，“你还好吗？”
“我……没事，”他摇头，甩掉那种奇怪的感觉，“只是累了。”
“我带你回休息室。今晚你可以安心睡觉，我会安排守卫——不是为了监视你，是为了保护你。凝滞教派可能将你视为目标。”
他们离开监测核心，回到殿堂上层。李檬影带他来到一个小房间，陈设简单但整洁：一张床，一张桌子，墙壁上有一颗发光的晶体，以舒缓的节奏明灭。
“这是学者客房，通常给来访的研究者居住，”她说，“相对独立，也相对安全。明天早上，我会来找你。我们需要谈谈。”
“谈什么？”
“关于你，”李檬影说，站在门口，光影分割她的侧脸，“关于这个世界。关于为什么你的医学知识在这里适用。以及……”
她顿了顿，声音低得几乎听不见：“关于我一直在寻找的答案。”
然后她离开了，门轻轻合上。
王海龙坐在床上，试图整理这一天发生的一切。律动之都，钟摆，凝滞教派，奉献仪式，李檬影……每一个元素都荒诞不经，但组合在一起，却产生了一种诡异的内部逻辑。
更诡异的是那种熟悉感。
那些流道像血管。那钟摆的节奏像心跳。凝滞像血栓。净化之露像抗凝剂。甚至建筑的结构——没有直角，都是曲线——都像人体内部的空腔结构。
他躺下，盯着天花板。发光的晶体温柔地明灭，模仿着某种呼吸的节奏。渐渐地，疲惫压倒了他，意识开始模糊。
在入睡的边缘，他听到了声音。
不是律动之都的声音，而是遥远得多的、来自记忆深处的声音。
监护仪的嘀嗒声。
呼吸机的规律嘶嘶声。
一个女性的哭泣声。
还有一句低语，模糊但熟悉：“王医生，求求你，救救她……”
然后他坠入了梦境。
在梦中，他站在一个纯白色的房间里，四周没有任何特征。对面站着李檬影，但她的打扮不同——不是律动之都的红袍，而是简单的白色衣服，像是……病号服？
“你在哪里？”梦中的李檬影问，声音空洞。
“我不知道，”王海龙回答，“但我会找到回去的路。”
“回去哪里？”
“回到你身边。”
李檬影笑了，那笑容悲伤而遥远。“但我就在这里啊，王海龙。我一直都在这里。”
她伸出手，手指穿过王海龙的脸颊，没有触感，只有一丝凉意。
然后梦境碎裂，王海龙沉入了无梦的深眠。
在房间外，走廊的阴影中，李檬影静静地站着。她没有离开，而是一直守在那里，听着房间内逐渐平稳的呼吸声。
她的手中握着一本薄薄的书，皮革封面，边缘磨损。书的标题用古老文字写成，翻译过来是：《坠落者手记·第三十七卷》。
她翻开最后一页，那里只有一句话，笔迹凌乱，像是匆忙写就：
“她不是公主。她是钥匙。她是囚徒。她是——”
句子在这里中断。
李檬影合上书，抬头望向走廊尽头。那里，主殿堂的方向，巨大的钟摆以永恒的节奏摆动着。
咚。咚。咚。
那声音曾经让她感到安心，感到归属。但今晚，不知为何，它听起来像是某种庞大生物的……心跳。
而他们所有人，都生活在它的体内。
