李抗战翻墙回四合院时，中院已经灯火通明。
王主任脸色铁青地站在院子里，旁边是厂保卫科的张干事，还有两个街道的办事员。易中海、刘海中、阎埠贵站在一旁，秦淮茹跪在贾家门口哭，几个妇女陪着。傻柱捂着腰站在屋檐下，脸色难看。
邻居们围了一圈，没人敢大声说话。
李抗战从后院绕过来，走进中院。所有人的目光立刻聚焦到他身上。
“李抗战！”王主任声音严厉，“你去哪儿了？！”
“王主任。”李抗战走到近前，神色平静，“我去城外转了转，平复心情。听说贾大妈没了，我也很意外。”
“意外？”秦淮茹尖叫着扑过来，被旁边妇女拉住，“就是你害的！你昨天还咒她！”
“秦姐，”李抗战看着她，“我昨天说的每句话，院里不少人都听见了。我说了什么咒她的话？你指出来。”
秦淮茹一滞，说不出具体。
易中海沉声道：“抗战，贾张氏死前一直喊痒，说是你害的。这事太蹊跷。而且你今天上午当众殴打刘海中同志，又打伤傻柱，行为极其恶劣！王主任，张干事，这种人必须严肃处理！”
王主任看向李抗战：“你有什么解释？”
李抗战从怀里掏出一个小布袋，打开，里面是几个土豆，还有那张医生开的病假条。
“王主任，张干事，这是我今天去城外亲戚家拿的土豆，还有厂卫生所开的病假条，证明我身体还没好利索，需要静养。”他把东西递过去，“至于贾大妈喊痒……我确实不知道怎么回事。昨天她身上痒，大家都看见了，我还问她要不要去卫生所看看。她不去，我有什么办法？”
王主任看了看土豆和假条，眉头紧锁。这些东西说明不了什么，但也挑不出毛病。
“那你打人怎么回事？”张干事开口，他是退伍兵出身，眼神锐利。
李抗战转向刘海中：“二大爷，您说说，我为什么打您？”
刘海中脸上巴掌印还没消，见众人都看他，支吾道：“你……你目无尊长……”
“是因为您要强行搜我屋，还说我投机倒把。”李抗战接话，“我有没有投机倒把，您搜完屋，查出来了吗？”
刘海中脸色涨红：“那……那是误会……”
“误会？”李抗战提高声音，“您一句误会，就能随便搜我家？那我现在说您家藏了赃物，是不是也能搜？”
“你胡闹！”刘海中急了。
“我胡闹？”李抗战转向张干事，“张干事，厂里有没有规定，普通职工可以随意搜查其他职工的家？如果没规定，二大爷这行为算什么？如果街道也没这规定，他凭什么？”
张干事看向刘海中，眼神带着审视。刘海中额头冒汗。
“那傻柱呢？”易中海插话，“你把他摔在柴堆上，大家都看见了！”
李抗战看向傻柱：“柱子堵着门不让我出去，还要动手。我是自卫。张干事，如果有人限制您人身自由，还要打您，您怎么办？站着挨打？”
傻柱张了张嘴，没说出话。
王主任和张干事对视一眼。这事越来越复杂，公说公有理。
就在这时，许大茂从人群后挤进来，一脸义愤：“王主任，张干事！李抗战肯定有问题！他最近经常鬼鬼祟祟出去，回来就揣着东西！我怀疑他投机倒把，甚至偷盗！贾大妈的死，说不定也和他那些邪门东西有关！”
李抗战看向许大茂，眼神微冷。他意识微动，那颗基于许大茂恶念凝结的【错乱低语】种子，无声锁定，投放。
许大茂正说得起劲，忽然觉得耳朵边响起一阵细微的、尖锐的嗡鸣，像是很多人在他脑子里同时说话。他晃了晃脑袋，想继续指控，嘴巴却不受控制地秃噜出一句：
“——就像我上次从厂里顺走那捆胶片，卖了三块钱，根本没人发现！”
话音落地。
院子里死一般寂静。
所有人都瞪大眼睛看着许大茂。
许大茂自己也懵了，捂住嘴，脸色瞬间惨白。
王主任眼神陡然凌厉：“许大茂！你说什么？！”
“我……我没说！我胡说八道！”许大茂慌忙摆手。
可晚了。
张干事一步上前，抓住许大茂胳膊：“什么胶片？说清楚！”
“就是……就是宣传科报废的……”许大茂还想狡辩。
李抗战适时开口：“张干事，上个月月底，宣传科确实丢了一捆未曝光的胶片，据说还能用。厂里还查过，没查出来。”
张干事盯着许大茂：“是你拿的？”
“不是！不是我！”许大茂腿都软了。
李抗战意识再动，【错乱低语】效果加强。
许大茂只觉得脑子里声音更吵了，他拼命想闭嘴，可喉咙像有自己的想法，又秃噜出一句：
“——还有食堂的白菜！我每次都说处理菜，其实根本没给钱！赵胖子帮我做的账！”
赵胖子！食堂！
这下连易中海都脸色大变。食堂采购做假账，这是挖社会主义墙角！
王主任气得发抖：“好！好得很！许大茂！你还有什么瞒着的？！”
许大茂彻底崩溃了，瘫坐在地，涕泪横流：“我……我还偷过厂里废弃的零件卖……还有……还有上次李抗战那暖水壶……是棒梗打碎的，我怕赔钱，给藏地窖里了……”
轰！
人群炸了。
暖水壶！贾家！
秦淮茹也傻了，连哭都忘了。
李抗战看向她：“秦姐，听见了？我的暖水壶，是你家棒梗打碎的。许大茂藏的。”
秦淮茹张着嘴，说不出话。
王主任胸口剧烈起伏，指着许大茂：“带走！先关起来！明天交给厂里处理！”
两个街道办事员上前，架起瘫软的许大茂往外拖。许大茂裤裆已经湿了一片，腥臊味弥漫开来。
王主任又看向易中海和刘海中，眼神失望：“你们作为院里管事的，就是这么管理的？是非不分，冤枉好人，包庇偷盗？！”
易中海和刘海中低下头，不敢吭声。
“贾张氏的死，”王主任看向秦淮茹，“我们会联系医院，做正式检查。在结果出来前，谁都不许乱传谣言！至于李抗战同志——”
她看向李抗战，语气缓和了些：“你受了委屈，但打人也不对。写份检查，交给街道。以后有事，直接来找我，别自己动手。”
李抗战点头：“是，王主任。”
王主任又扫视一圈：“今天的事，都给我警醒点！再搞这些乌烟瘴气的东西，别怪我换人管事！”
说完，她带着张干事等人离开了。许大茂被拖走的哀嚎还隐约传来。
院子里一片狼藉。
秦淮茹瘫坐在贾家门口，眼神空洞。傻柱看着她，又看看李抗战，神色复杂。刘海中捂着脸，溜回自己屋。阎埠贵早就缩回前院了。
易中海站在原地，看着李抗战，眼神里第一次出现了真正的忌惮和……一丝恐惧。
李抗战没理他，走到贾家门口，对秦淮茹说：“秦姐，暖水壶的事，清楚了。脸盆和其他损坏，三天，别忘了。”
说完，他转身回西厢房。
关上门。
插好门闩。
外面，传来易中海压抑的、疲惫的声音：“都散了吧……淮茹，先料理后事……”
声音渐渐低下去。
李抗战靠在门上，缓缓吐出一口气。
许大茂自爆了。暖水壶的事清楚了。贾张氏的死，暂时压住了。
但还不够。
他走到窗边，看着漆黑的院子。
系统提示音响起：
【‘错乱低语’效果达成。目标许大茂暴露罪行，已被控制。】
【吸收大量‘恐惧之息’、‘震惊之息’、‘忌惮之息’。】
【恶念气息充足。】
【新种子可凝结。】
他看向系统界面。新解锁的“疫病孢子”需要混合特定恶念。现在恶念很杂，但“恐惧”和“忌惮”最多。
或许，可以试试。
但他没立刻行动。先等等。
他走到床边，从坑洞里拿出两个土豆，洗净，切片，放在炉边烤着。
火光映着他平静的脸。
外面，隐约传来秦淮茹压抑的哭声，和易中海指挥人搭灵棚的动静。
李抗战拿起一片烤好的土豆，咬了一口。
香。
暖水壶的债，讨回来一点。
贾张氏的命，收了。
许大茂，进去了。
下一个，该谁了？
他看向系统空间里，那十株即将成熟的土豆，和旁边空着的、可以养鸡的坡地。
得加快速度了。
正想着，门外传来很轻的敲门声。
不是砸门，是小心翼翼的叩击。
李抗战放下土豆片，走到门后：“谁？”
外面沉默了一下，才传来一个压低的女声，带着犹豫和一丝害怕：
“……抗战，是我……娄晓娥。”
