日子像海边的潮水，一波一波往前推。半个月后，陈建军的生活已经有了明显的变化。
每天天不亮出海，中午回来卖鱼，下午修补渔具、整理船具，晚上陪孩子写作业。李秀莲不再整日提心吊胆，脸上也有了笑。两个孩子在学校里不再被人指指点点，腰杆也挺直了些。
陈建军还把家里漏雨的屋顶补了，换了新瓦；又把院子里的泥地垫平，免得孩子摔跟头。这些事不大，却都是生活的骨头，撑起了一个家的体面。
这天中午，陈建军刚从镇上回来，正把剩下的鱼收拾干净准备晒成鱼干，院门外就传来一阵不怀好意的笑声。
“陈建军在家吗？”
陈建军手里的刀停了一下，眼神冷了几分。
这声音他认得——疤脸。
他放下刀，擦了擦手，走出院门。
院门外站着疤脸和黑三，两人还是那副吊儿郎当的样子，疤脸叼着烟，黑三手里把玩着一把小刀，眼神在院子里扫来扫去，像在找什么值钱的东西。
陈建军心里冷笑：还是那一套。
“你们来干什么？”陈建军问。
疤脸吐了个烟圈：“干什么？当然是要钱。三个月的期限还没到，但老子最近手头紧，先给我拿点钱。”
陈建军看着他，心里像压着一块石头。前世他听到这种话，腿都软，只会点头哈腰，回家翻箱倒柜，甚至去抢李秀莲的钱。可现在，他站得很稳。
“要钱没有。”陈建军语气平静，“三个月后我一分不少。”
黑三立刻瞪眼：“你他妈跟谁说话呢？信不信我——”
陈建军往前一步，目光像刀：“你想怎么样？”
他挽起袖子，露出结实的胳膊，皮肤黝黑，肌肉线条清晰。这些天赶海晒出来的彪悍劲儿，不是装的。
黑三被他的气势压住，话卡在喉咙里。
疤脸也愣了一下，随即眯起眼：“陈建军，你别以为你最近赚了两个钱就了不起。你欠的是赌坊的钱，不是谁家的柴米油盐。”
陈建军冷笑：“赌坊的钱我会还。但你们要是敢现在来闹，砸我家的东西，动我老婆孩子一根手指头，我陈建军豁出命也让你们吃不了兜着走。”
他这话不是吓唬人。前世他怕，是因为他心里虚；如今他心里不虚，他有老婆孩子要护，有日子要过，有债要还，有命要活。
疤脸看着院子里晾晒的鱼干、墙角堆的渔网，又看了看陈建军的眼神，心里明白：这人真变了。以前是软柿子，现在是带刺的石头。
他把烟摁灭：“行！算你有种！三个月后，五十块加十块利息，一分都不能少！”
陈建军点头：“少不了。”
疤脸和黑三撂下狠话，灰溜溜地走了。
李秀莲从屋里出来，脸色发白，手还在抖：“建军，他们不会再来找麻烦吧？”
陈建军握住她的手，掌心粗糙却温暖：“不怕。有我在，谁也别想欺负咱们家。”
李秀莲看着他，眼眶微红：“你以前……要是这样就好了。”
陈建军心里一痛，低声说：“以前我混蛋。以后不会了。”
他知道，疤脸他们不会善罢甘休，但他也不再是以前那个任人拿捏的赌鬼。他有了钱，有了底气，更有了要守护的人。
