次日清晨，通宝钱庄刚开门营业，就有几位商人联袂来访。为首的是一位姓张的布商，在青石城经营多年，颇有名望。
"钱少爷，久仰大名，"张掌柜拱手行礼，脸上带着热情的笑容，"昨日听闻贵庄符钱的神奇，今日特来拜访。"
钱通还礼道："张掌柜客气了。几位请里面坐。"
将客人引入客厅后，白老奉上香茶。钱通注意到，这几位商人虽然表面上谈笑风生，但眼神中却带着几分不易察觉的闪烁。
"钱少爷，"张掌柜品了一口茶，赞叹道，"好茶！不过比起茶香，我更感兴趣的是贵庄的符钱。听说这符钱不仅能疗伤提神，还能带来好运？"
钱通心中一动，通过财运感知，他能感觉到这几人的财运与赵氏钱庄有着微妙的联系。虽然他们极力掩饰，但在钱通的特殊能力面前，这种联系如同黑夜中的萤火般明显。
"张掌柜说笑了，"钱通不动声色地回答，"符钱确实有些特殊功效，但说到带来好运，就有些夸张了。"
"不不不，"另一位姓李的药材商人接口道，"我听说用了符钱的商人，生意都特别红火。钱少爷，这难道不是好运吗？"
钱通微微一笑："生意红火靠的是诚信经营和精明的头脑，与符钱关系不大。符钱最多只能起到辅助作用。"
"钱少爷太谦虚了，"张掌柜笑道，"我们几个今天来，就是想与通宝钱庄建立长期合作。不知道钱少爷意下如何？"
钱通故作惊喜："几位愿意与敝庄合作，自然是求之不得。不过..."
他话锋一转："合作之前，我想先了解一下几位的具体需求。毕竟符钱种类繁多，功效各异，需要根据实际需要来选择。"
张掌柜连忙说道："这个自然。我们主要是想采购一批疗伤和提神的符钱。不过..."
他顿了顿，看似无意地问道："听说符钱还有更高级的品种？不知道钱少爷能否为我们介绍一下？"
钱通心中冷笑，果然如此。这些人是冲着符钱的秘密来的。
"更高级的符钱？"钱通装作困惑的样子，"张掌柜说的是中品符钱吗？抱歉，我目前只能铸造下品符钱。中品符钱需要特殊的材料和技艺，我还未能掌握。"
"哦？"李掌柜插话道，"可是我听说，钱少爷已经能够铸造中品符钱了。难道是我听错了？"
钱通摇头："绝对是误传。中品符钱的铸造极为困难，不仅需要珍贵的灵材，还需要对灵气有深刻的理解。我一个凡人，怎么可能掌握如此高深的技艺？"
几位商人交换了一下眼神，似乎有些失望。张掌柜又问道："那...钱少爷的符钱铸造术是跟谁学的？莫非是祖传的秘术？"
"这个嘛..."钱通故意卖了个关子，"确实有些渊源，但具体细节不便透露。几位如果对符钱感兴趣，我们可以谈谈合作的具体事宜。"
他巧妙地转移了话题，开始与几位商人讨论符钱的采购数量和价格。在这个过程中，钱通故意透露了一些似是而非的信息，误导他们的判断。
"符钱的铸造其实并不复杂，"钱通看似随意地说道，"关键在于材料的配比。只要材料比例得当，任何人都能铸造出符钱。"
"任何人都能铸造？"张掌柜眼睛一亮，"钱少爷的意思是..."
"我的意思是，"钱通笑道，"符钱铸造术并没有那么神秘。几位如果有兴趣，我甚至可以传授一些基础的铸造方法。"
这个提议让几位商人大喜过望。他们原本只是奉命来打探消息，没想到还有机会学到符钱铸造术。
"钱少爷此话当真？"李掌柜激动地问。
"自然当真，"钱通点头，"不过..."
他故意停顿了一下，看着几位商人期待的眼神，缓缓说道："传授铸造术需要时间，而且需要几位签订保密协议。毕竟这是通宝钱庄的立足之本。"
"这个自然！"张掌柜连忙保证，"我们一定严守秘密！"
钱通心中冷笑，他知道这些人根本不会遵守什么保密协议。他们的目的就是窃取符钱的秘密，然后向赵乾邀功。
"那好，"钱通说道，"三天后，我会在钱庄举办一个小型的铸造讲座。几位如果有兴趣，可以前来参加。"
"一定！一定！"几位商人连连答应，脸上洋溢着抑制不住的喜悦。
送走客人后，白老担忧地问："少爷，您真的要传授符钱铸造术？这可是我们的秘密啊！"
钱通笑道："白老放心，我自有分寸。他们想偷师，我就让他们偷个够。"
林虎也不解："钱少爷，您这不是在帮赵乾吗？"
"恰恰相反，"钱通神秘地笑了笑，"我这是在给赵乾挖坑。你们等着看吧，三天后有好戏上演。"
接下来的三天，钱通开始精心准备"铸造讲座"。他并没有打算传授真正的符钱铸造术，而是准备了一套完全错误的铸造方法。
"既然他们想要秘密，我就给他们一个'秘密'，"钱通对白老和林虎说，"一个足以让赵乾付出惨重代价的秘密。"
他特意选择了一些看似珍贵实则无用的材料，编造了一套复杂的铸造流程。更重要的是，他在这个流程中埋下了一个致命的陷阱——一个看似无关紧要，实则会导致铸造失败的细节。
"这个陷阱很巧妙，"钱通解释道，"表面上看起来是铸造的关键步骤，实际上却是导致失败的原因。赵乾如果按照这个方法铸造，不仅铸不出符钱，还会损失大量珍贵的材料。"
白老恍然大悟："少爷高明！这样一来，赵乾不仅偷不到真正的秘密，还会因为错误的方子而蒙受损失！"
林虎也佩服地说："钱少爷真是深谋远虑！这一招可谓是一箭双雕！"
三天后，铸造讲座如期举行。被钱通"选中"的几位商人早早来到通宝钱庄，一个个脸上都带着期待和兴奋。
"各位请坐，"钱通站在聚宝鼎前，面带微笑，"今天我要向大家介绍符钱铸造的基本原理。"
他首先展示了几种"关键材料"，并详细讲解了它们的特性和作用。这些材料看起来都很珍贵，但实际上对符钱铸造毫无用处。
"铸造符钱的第一步，是处理这些基础材料，"钱通一边演示一边讲解，"需要注意的是，材料的比例必须精确，差之毫厘，谬以千里。"
几位商人都认真地做着笔记，生怕漏掉任何一个细节。钱通看着他们专注的样子，心中暗笑。
"接下来是符文的刻画，"钱通继续讲解，"符文的形状和顺序都很重要。大家请看..."
他故意展示了一套复杂但完全错误的符文组合。这套符文看起来很有道理，但实际上根本无法引导灵气。
"最后是关键的一步，"钱通神秘地说，"这一步关系到铸造的成败。大家一定要记清楚..."
他详细讲解了自己设计的那个陷阱步骤，并强调这是铸造成功的关键。几位商人都如获至宝，认真地记录着每一个细节。
讲座结束后，钱通还"慷慨"地赠送了每人一份"铸造材料包"，里面装着那些无用的材料和一份详细的铸造说明。
"希望各位能够成功铸造出符钱，"钱通意味深长地说，"不过我要提醒大家，符钱铸造术博大精深，需要长时间的练习才能掌握。切不可急功近利。"
几位商人连连道谢，带着"珍贵的秘方"满意地离开了。
待客人走后，白老忍不住笑道："少爷，您这一招真是绝了！那些人还以为得到了宝贝，实际上却是一剂毒药！"
林虎也笑道："我已经迫不及待想看到赵乾上当后的表情了！"
钱通却显得很平静："这只是开始。赵乾不会这么容易上当，他一定会派人验证这个方子的真伪。"
"那怎么办？"白老担心地问。
"放心，"钱通自信地说，"我这个方子设计得很巧妙。表面上看完全合理，只有真正尝试铸造时才会发现问题。而且..."
他顿了顿，继续说道："我还在方子里留了一个后手。即使他们发现了问题，也会被误导到错误的方向上。"
正如钱通所料，几位商人离开通宝钱庄后，立刻前往赵氏钱庄向赵乾汇报。
"东家，我们成功了！"张掌柜兴奋地说，"钱通那个傻子，不仅把符钱铸造术教给了我们，还送了我们材料！"
赵乾仔细查看了他们带回来的材料和笔记，眼中闪过一丝怀疑："这么容易就得到了？该不会是假的吧？"
"绝对是真的！"李掌柜保证道，"钱通讲解得非常详细，我们还亲眼看到他演示了铸造过程。"
赵乾沉吟片刻："既然如此，那我们就试试看。如果真的能铸造出符钱，通宝钱庄就完蛋了！"
他立即命人按照钱通的方法开始尝试铸造符钱。然而，无论他们如何努力，最终都以失败告终。
"怎么回事？"赵乾暴跳如雷，"为什么铸不出来？"
"东家，"一个负责铸造的工匠战战兢兢地说，"按照钱通的方法，材料根本融合不到一起。而且那个关键步骤...好像有问题。"
赵乾脸色铁青："有问题？什么问题？"
"说不清楚，"工匠摇头，"就是感觉不对劲。好像...好像少了什么重要的东西。"
