倒计时第十八天，清晨。
陆昭月醒来时，枕边放着三封请帖。
第一封，玄色信封，火漆封印是一只展翅的鹰——萧烬的标记。打开，只有一行字：
【今夜亥时，鉴异司地下一层秘库，星火核心档案恭候。可带一人，仅限你。】
第二封，青色信封，封口处印着淡淡的梨花香——谢云疏的手笔。内容稍多：
【七皇子李晏私宴，戌时，镜湖别苑。有重要之人需见你，关乎你母亲遗愿。若来，本王在侧门等你。】
第三封，最奇怪。
素白信封，没有落款，只在信封背面用朱砂画着一个古怪的符号——∞，无限符号。里面只有一张纸，纸上写着一个地址：
【城南旧窑，地下三层。子时。】
落款只有一个字：【陆】。
陆。
陆知行？她的生父？
陆昭月握着三封请帖，指尖微微发颤。
三方邀约，都在今晚。她不可能同时赴三个约，必须选择。
可该选哪个？
鉴异司秘库有核心档案，能解开星火计划的全部秘密。
七皇子私宴有“重要之人”，关乎母亲遗愿。
而城南旧窑……可能是生父留下的线索。
“小姐，”青黛端水进来，看见她手中的请帖，小声问，“您要去哪儿？”
陆昭月沉默许久，忽然问：“青黛，你在府里多少年了？”
“奴婢七岁进府，如今……九年了。”
“那你应该记得，我母亲刚进府时的事。”
青黛脸色微变，低下头：“奴婢……不太记得了。”
“说实话。”陆昭月声音平静，“我不会怪你。”
青黛犹豫许久，才小声道：“奴婢记得……柳姨娘是永昌十年春天进府的。那天老夫人亲自去接，从后门带进来，谁都不让见。后来就听说……柳姨娘是老夫人的远房侄女，家道中落，来投奔的。”
“远房侄女？”陆昭月轻笑，“我祖母是江南柳家的嫡女，柳家世代书香，哪来的家道中落需要投奔的侄女？”
“这……奴婢就不知道了。”青黛声音更小，“只是听老嬷嬷们私下说，柳姨娘来的时候……已经怀有身孕了。”
陆昭月瞳孔一缩。
怀有身孕。
所以陆明远娶她生母，不是贪图美色，是……替人遮掩？
“老夫人对柳姨娘很好，”青黛继续说，“单独拨了院子，配了丫鬟婆子，吃的用的都是最好的。老爷一开始不乐意，但老夫人发了话，他不敢不从。”
“后来呢？”
“后来……”青黛眼眶红了，“后来柳姨娘生下您，就……就去了。老夫人伤心过度，病了一场，从那以后身体就不好了。”
陆昭月闭上眼睛。
所以祖母知道一切。知道生母是穿越者，知道她怀的不是陆家的种，知道所有的危险和秘密。
可祖母还是护着她们，直到生命的最后一刻。
“我大姐呢？”她睁开眼，“她为什么对谢王爷那么执着？”
青黛神色更加不安：“大小姐她……其实很早以前就见过谢王爷了。”
“什么时候？”
“永昌十一年，大小姐十岁，跟着老夫人去谢王府做客。”青黛回忆道，“那天谢王爷正好在园子里练剑，大小姐偷偷去看，回来就说……长大了要嫁给他。”
她顿了顿，声音更低：“其实不止大小姐，京城很多闺秀都……都倾慕谢王爷。他生得好，家世好，又温柔，对谁都彬彬有礼……”
“温柔？”陆昭月想起谢云疏威胁康王妃时的眼神，心中冷笑。
“是呢。”青黛没察觉她的异样，继续说，“谢王爷对大小姐其实也不错。大小姐及笄那年，谢王爷还送了一整套文房四宝，说是贺礼。从那以后，大小姐就认定谢王爷对她有意……”
陆昭月明白了。
少女怀春，对方又是那样出众的人物，稍微给点好脸色，就足以让人念念不忘。
可谢云疏给陆昭华的那点“温柔”，和他对所有人的温柔一样——不过是贵族子弟的基本教养，是掩饰算计的面具。
陆昭华却当了真。
“我知道了。”陆昭月起身，“帮我准备两套衣裳。一套素净的，一套……稍微鲜亮些的。”
“小姐要出门？”
“嗯。”陆昭月看着窗外，“今晚，我要去见很多人。”
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巳时，陆昭月去了正院。
柳氏正在看账本，见她进来，眼皮都没抬：“有事？”
“女儿想问问，”陆昭月福身，“关于我母亲的事。”
柳氏手一顿，抬起头，眼神锐利：“你母亲？你母亲早就死了，还有什么好问的？”
“女儿听说，”陆昭月直视她，“我母亲进府时，已经怀有身孕。”
“啪！”
柳氏手中的账本重重摔在桌上。
“谁跟你说的？！”她厉声问，“哪个下人在背后嚼舌根？！”
“不是下人。”陆昭月声音平静，“是女儿自己查到的。女儿还查到，我母亲并非祖母的远房侄女，而是……”
“够了！”柳氏猛地起身，“陆昭月，我不管你查到什么，我告诉你——有些事，知道得越多，死得越快！”
她走到陆昭月面前，压低声音：“你祖母为什么死？你母亲为什么死？你真以为都是意外？”
陆昭月心中一震。
“我告诉你，”柳氏眼中闪过怨毒，“这个家里，知道秘密的人，没一个有好下场。你祖母护着你母亲，死了。你母亲护着你，也死了。下一个……你说会是谁？”
她伸手，想掐陆昭月的下巴。
陆昭月后退一步，避开了。
“母亲说的是。”她垂下眼，“女儿知道了。”
她转身要走。
“站住。”柳氏叫住她，“我听说，你最近和谢王爷走得很近？”
陆昭月脚步一顿。
“我警告你，”柳氏声音冰冷，“谢家不是你能攀的。谢云疏更不是你能想的。离他远点，否则……别怪我不念母女情分。”
母女情分？
陆昭月差点笑出声。
她和柳氏之间，哪来的情分？
“女儿谨记。”她说完，头也不回地离开。
走出正院，她深吸一口气。
柳氏的话，证实了她的猜测——祖母和母亲的死，都不是意外。
而下一个目标，很可能就是她。
她必须加快速度了。
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午时过后，陆昭月换了身不起眼的粗布衣裳，从后门溜出府。
她没去鉴异司，也没去镜湖别苑，更没去城南旧窑。
她去了一个谁都想不到的地方——城北的乞丐巷。
这里是京城最穷的地方，住的都是无家可归的乞丐和流民。陆昭月用黑灰抹了脸，混在人群中，来到巷子最深处的一间破屋前。
屋前坐着个瞎眼的老乞丐，正晒太阳。
陆昭月蹲下身，从怀中取出一小块碎银，放进老乞丐的破碗里。
“老人家，我打听个人。”
老乞丐摸索着拿起碎银，放在耳边听了听，咧嘴笑了：“姑娘想问什么？”
“三十年前，陆府老夫人身边，是不是有个姓柳的丫鬟？”
老乞丐脸上的笑容，突然僵住了。
“你……你是谁？”他声音发颤。
“我是柳氏的女儿。”陆昭月低声说，“我想知道，我母亲进陆府之前的事。”
老乞丐沉默了许久，才缓缓开口：“柳丫头啊……她不是丫鬟。”
他抬起头，空洞的眼睛“看”向远方，像是陷入了回忆。
“她是老夫人在路边捡的。那天大雪，老夫人从庙里回来，看见她晕倒在路边，浑身是伤，就带回了府。”
“她伤得很重，昏迷了三天三夜。醒来后，什么都不记得了，只记得自己姓柳。老夫人心善，就收留了她，让她在身边伺候。”
“后来呢？”陆昭月问。
“后来啊……”老乞丐叹了口气，“后来府里来了位贵客，姓陆，是个读书人。他在府里住了三个月，和柳丫头……走得很近。”
陆昭月心跳加速：“那位陆先生，是不是叫陆知行？”
老乞丐猛地一颤：“你……你怎么知道？”
“他是我父亲。”
老乞丐愣住了，许久，才苦笑：“原来如此……原来如此……怪不得，怪不得柳丫头拼了命也要生下你……”
“老人家，”陆昭月握住他枯瘦的手，“请您告诉我，我父亲和祖母……是什么关系？”
老乞丐沉默了很久，才低声说：“陆先生……是老夫人的亲侄子。”
陆昭月如遭雷击。
亲侄子？
所以陆知行和陆明远是……堂兄弟？
“老夫人年轻时嫁到陆家，陆先生是她大哥的儿子。”老乞丐继续说，“后来陆家出事，满门抄斩，只有陆先生逃了出来，投奔老夫人。”
“老夫人把他藏在府里，对外说是远房亲戚。陆先生很有才华，教柳丫头读书写字，两人……就生了情愫。”
他顿了顿，声音更低：“可老夫人不同意。她说陆家就剩这根独苗了，不能娶一个来历不明的女子。后来……后来陆先生就走了，说要去做一件大事，等做成了，就回来娶柳丫头。”
“他走了多久？”
“三个月。”老乞丐说，“三个月后，柳丫头发现自己有了身孕。老夫人气得病倒了，可最终还是心软了，让老爷娶了柳丫头做妾，遮掩过去。”
“那我父亲呢？”陆昭月声音发颤，“他回来了吗？”
老乞丐摇头：“再也没有回来。只托人送来一封信，说……说他回不来了，让柳丫头好好活着，把孩子生下来。”
他摸索着，从怀里掏出一块脏兮兮的布包，递给陆昭月。
“这是柳丫头临终前给我的，说如果有一天她的女儿找来，就把这个交给她。”
陆昭月接过布包，打开。
里面是一封已经发黄的信，还有一枚……戒指。
银色的戒指，和她手上戴的那枚一模一样，只是内圈刻的字不同：
【给吾妻柳氏，等我回来。——陆知行】
信很短，只有几行字：
【柳妹：见字如面。计划有变，我恐无法归矣。若你看到此信，我已不在人世。唯有一事相托——我们的孩子，名昭月，取‘昭昭如月，清辉永存’之意。若她活下来，请将此戒交予她。此戒可护她平安，亦是我留给她的……最后礼物。勿念，珍重。知行绝笔。】
信纸上有几处水渍晕开的痕迹，像是写信人……落了泪。
陆昭月握着信和戒指，指尖冰凉。
所以她猜错了。
陆知行不是冷漠离开，他是……回不来了。
而祖母，不是简单的善心，是在保护自己的侄孙，保护陆家最后的血脉。
“柳丫头生下你后，身体就垮了。”老乞丐声音哽咽，“老夫人请了无数大夫，都说……是心病。她天天看着那封信，看着那枚戒指，就这么……一天天熬干了。”
他抬起头，空洞的眼睛里流下浑浊的泪。
“姑娘，你母亲……是活活想死的啊。”
陆昭月闭上眼，泪水滑落。
所以母亲不只是死于能量反噬，是……死于思念，死于绝望。
而祖母，是在失去侄子和儿媳的双重打击下，心力交瘁而亡。
这一切，都和星火计划无关，却比星火计划更残忍。
“老人家，”她擦干眼泪，“您知道陆府现在的主母柳氏……和我母亲，是什么关系吗？”
老乞丐脸色变了变，压低声音：“那位柳氏……是你母亲的堂妹。”
陆昭月怔住。
“当年柳氏来投奔老夫人，”老乞丐说，“她看上了老爷，可老爷已经娶了你母亲。后来你母亲去世，她就……顺理成章地成了续弦。”
他顿了顿，声音更低：“老奴一直觉得……柳姨娘的死，和她有关。可没证据，老夫人又护着她……”
陆昭月握紧拳头。
所以柳氏对她的敌意，不仅仅因为她是庶女，更因为……她是情敌的女儿。
一个抢了她丈夫，又让她不得不当续弦的女人的女儿。
“我知道了。”陆昭月起身，将身上所有碎银都放进老乞丐碗里，“多谢老人家。”
“姑娘，”老乞丐叫住她，“你要小心。这个家里……想让你死的人，不止一个。”
陆昭月点头：“我明白。”
她转身离开，走到巷口时，回头看了一眼。
老乞丐还坐在那里，空洞的眼睛“望”着她的方向，像是在为她送行，又像是在……哀悼什么。
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申时，陆昭月回到陆府。
她刚换回衣裳，青黛就慌慌张张跑进来：“小姐！不好了！大小姐……大小姐去鉴异司了！”
陆昭月心中一凛：“她去做什么？”
“奴婢不知道，只知道她拿着一卷发黄的纸，说是……说是要告发您！”青黛急得快哭了，“小姐，怎么办啊？”
陆昭月握紧手中的信和戒指。
该来的，总会来。
“替我梳妆。”她平静地说，“我要出门。”
“小姐要去哪儿？”
陆昭月看着镜中的自己，眼神坚定：
“去赴约。”
今晚，她三个约都要赴。
但不是以陆昭月的身份。
而是以……陆知行和柳氏的女儿，陆家最后的血脉，星火计划“最终容器”的身份。
她倒要看看，这场戏，最后赢的会是谁。
