街道办王主任的指示像一块投入平静水面的石头，在南锣鼓巷95号院里激起了层层涟漪。接下来的几天，院里表面的平静下，暗流汹涌。
易中海依旧沉稳，每天按时上下班，但贾东旭能感觉到，他私下和院里几个平日里关系不错、成分好的老住户走动得更频繁了。
前院的阎埠贵，那算盘珠子更是打得噼啪响。他借着由头在前院各家串门，话里话外无非是“管事大爷需要文化人”、“要懂得精打细算为大家谋福利”，眼睛时不时瞟向中院和后院，显然对“三位大爷”的位置势在必得，甚至可能还想争一争更高的位置。
后院的刘海中更是坐不住了。他官迷心窍，自诩六级锻工，身份地位仅次于易中海，这“二大爷”的位置，他觉得非自己莫属。
这两天走路都挺着肚子，背着手，学着领导派头，在家里对刘光天、刘光福呼来喝去，仿佛已经走马上任。
终于，在街道办的催促下，全院大会在一个周末的晚上召开了。
天色刚擦黑，院子当中就拉亮了一个大灯泡，发出昏黄的光晕。下方摆上了一张从阎埠贵家搬来的八仙桌，上面放着三个搪瓷缸子，算是主席台。
各家各户搬着自家的小马扎、长条凳，从前后中院汇聚过来，男人大多蹲着或站着抽烟，女人们交头接耳，孩子们在人群里钻来钻去，被大人低声呵斥住。嗡嗡的议论声像夏夜的蚊虫，密集而扰人。
易中海穿着洗得发白但熨烫平整的蓝色工装，坐在八仙桌左侧，神色沉稳，目光平和地扫视着全场，自带一股不容置疑的威严。
刘海中特意换上了一件半新的中山装，扣子扣得一丝不苟，挺着肚子坐在右侧，脸上是压抑不住的兴奋和故作严肃。
阎埠贵则坐在稍远一点的凳子上，扶着他那副断腿用胶布缠着的眼镜，小眼睛在镜片后精光闪烁，不停地在人群中扫视，像是在计算着什么。
贾东旭跟着易中海，坐在了靠近八仙桌的前排位置，这个位置本身就显示了他如今在院里的特殊地位。
秦淮茹和贾张氏站在稍后的人群里。傻柱则依旧靠在他家门框上，双手抱胸，脸上带着事不关己的冷漠，只有目光偶尔扫过易中海时，才闪过一丝复杂的情绪。
街道办的王主任亲自来了，他走到八仙桌前，敲了敲桌子，院子里顿时安静下来。
“各位街坊邻居，安静一下！”王主任声音洪亮，“今天召开这个全院大会，目的只有一个，就是贯彻落实上级指示，选举出咱们院自己的管事大爷！”
他详细阐述了选举大爷的重要性，强调了“成分好、历史清白、办事公道、热心服务、群众认可”这几条标准。
“下面，进行提名！大家都可以提，觉得谁合适，就大声说出来！”王主任说完，目光扫向众人。
场面一时间有些冷场。大家都互相看着，没人愿意第一个出头。
憋了半天的刘海中终于忍不住了，他“噌”地一下站起来，脸上堆起笑容，对着四周拱了拱手：“各位老少爷们，婶子大娘！既然要选管事大爷，那我刘海中，作为后院的一名六级锻工，在厂里也是骨干，平日里最是热心公道！我在这里表个态，要是大家选我，我一定尽心尽力，为咱们院服务！绝无二话！”
他话音刚落，后院被他提前打过招呼或许过好处的几户人家，许大茂父母，还有另外两家，便稀稀拉拉地喊了起来：
“对！刘师傅合适！”
“二大爷就得是刘师傅这样的！”
刘海中满意地坐下了，挑衅似的看了易中海一眼。
易中海还没动，阎埠贵扶了扶眼镜，慢悠悠地站了起来，他没像刘海中那样对着四周作揖，而是面向王主任和八仙桌方向，文绉绉地说：“王主任，各位高邻。这管事大爷，责任重大，不光要公道，还得有点文化，能写会算，懂得精打细算，这样才能把咱们院这个大家当好。我阎埠贵，虽然只是个小学教员，但也算识文断字，教了这么多年书，道理也懂得一些。若是大家信得过，我愿意出这份力，为大家当好这个管家。”
前院几户人家，尤其是同样当老师的几家，以及觉得阎埠贵确实能算计、不至于让大家吃亏的住户，也出声表示支持：
“阎老师有文化，合适！”
“算账就得阎老师来！”
现在，所有人的目光都聚焦在了始终稳坐钓鱼台的易中海身上。
易中海这才缓缓站起身，他甚至没有刻意提高音量，但那股子常年作为院里定海神针的沉稳气场，让窃窃私语声自然而然地平息了下去。
“王主任，各位邻居。”他目光平静地扫过全场，“街道让选大爷，是为了让咱们院子更好，邻里更和睦。我易中海没什么大本事，就是在这院里住了几十年，承蒙老少爷们们看得起，觉得我老易办事还算公道。”
他顿了顿，继续道：“别的我不敢夸口，就说‘公道’二字，我易中海可以拍着胸脯说，对得起院里每一户！以后，不管谁家有什么事，只要信得过我老易，我一样会秉公处理，绝不偏袒！”
这番话朴实，却极有分量。中院的住户首先响应，紧接着，院里大部分明事理、受过易中海帮助或者单纯信服他为人的人都纷纷开口：
“易师傅说得在理！”
“咱们院就得易师傅这样的人来管！”
“易师傅必须得选上！”
声浪明显比之前支持刘海中和阎埠贵的要大得多。
贾东旭看准时机，霍地站起身，声音清朗，确保每个人都能听见：“我贾东旭，支持我干爹易中海当一大爷！干爹的为人、能力，大家平日里都看得见！有他主持大局，咱们院肯定出不了乱子！我和我媳妇秦淮茹，都支持！”
他这一表态，不仅强调了支持，更点明了他和易中海的“干亲”关系，无形中提升了自己的话语权。
易中海赞许地看了贾东旭一眼，然后双手虚压，示意大家安静。他看向脸色不太好看的刘海中和不露声色的阎埠贵，说道：“老王（王主任），各位邻居，我看老刘和老阎也都是热心人，各有各的长处。咱们院不小，事情也多，我看就按街道的意思，推举三位大爷，互相帮衬着，一起把院里的事情办好，怎么样？”
他这话既展现了大度，也给了刘、阎台阶，顺势定下了三位大爷的格局。
王主任点点头：“易中海同志说得对！大家有没有意见？”
到了这个地步，刘海中虽然对排在易中海后面有些不甘，但“二大爷”的位置也算到手，便哼了一声没反对。阎埠贵更是精明，知道“三大爷”跑不了，连忙表态：“我没意见，一切听大伙儿的，听王主任和一大爷的安排。”
接下来的举手表决就成了走过场。在王主任的主持下：
“同意易中海同志担任管事一大爷的，请举手！”
“唰”地一下，胳膊举起一片，占了绝大多数。
“同意刘海中同志担任管事二大爷的，请举手！”
举手的人少了一些，但也过了半数，主要是后院和中院部分住户。
“同意阎埠贵同志担任管事三大爷的，请举手！”
举手的人又多了一些，前院基本都支持，中后院也有部分觉得他管账合适的。
王主任当场宣布了结果：“好！经过大家公开推举，南锣鼓巷95号院的三位管事大爷就是：一大爷，易中海！二大爷，刘海中！三大爷，阎埠贵！大家鼓掌！”
稀稀拉拉的掌声响起，伴随着更多的议论。
三位新晋大爷走到八仙桌前。
易中海当仁不让地站在中间，发表了简短的就任感言，无非是“感谢信任、不负众望、团结协作”之类的套话，但由他说出来，自有一股让人信服的力量。
刘海中激动得脸红脖子粗，抢着说了几句“严格管理、共同进步”。阎埠贵则表示会“精打细算、管好账目”。
大会散去，人群议论着各自回家。
