马蹄踏起的烟尘，遮天蔽日。
一支黑色的洪流，在广袤的关中平原上疾驰而过。他们身披黑色的劲装，背负着奇特的武器，马蹄上包裹着厚厚的棉布，因此尽管人数众多，却只发出一种沉闷而压抑的轰鸣，仿佛是大地在低声咆哮。
这便是柳承业从柳林乡带出的三千“天工军”。
这三个月来，他们不眠不休，一半时间在天工坊制造武器，另一半时间则在进行残酷的军事训练。柳承业将现代的队列训练、射击纪律和战术配合，强行灌输进这些工匠的头脑里。
起初，他们叫苦不迭，甚至有人暗中抱怨。但当柳承业用一场实弹演习，让五百名手持弓箭的模拟敌军在“火铳”排射下毫无还手之力地“阵亡”后，所有的抱怨都变成了狂热的服从。
他们不再是只会打铁的工匠，他们是掌握着“天火”之力的战士。
柳承业一马当先，他的坐骑是李世民特赐的西域良驹“乌云踏雪”，通体漆黑，唯有四蹄雪白，奔跑起来如乌云掠地，快如闪电。
他身披一副轻便的锁子甲，背后却不是唐军惯用的长弓，而是一把经过他改良的“后膛火铳”。铳管加长，铳身上安装了简易的瞄准具，威力和射程都远超第一批产品。
他的腰间，挂着一个特制的皮囊，里面装着的，不是金银细软，而是厚厚一叠画满了各种机械结构和化学公式的图纸——那是他所有的智慧结晶，也是他最大的底牌。
“主事，前方三十里，便是雁门关了。”副将石锤策马来到柳承业身边，大声汇报道。他如今已是天工军的先锋营统领，昔日的奴仆气质早已一扫而空，取而代之的是一种军人的坚毅和果敢。
柳承业勒住缰绳，乌云踏雪人立而起，发出一声长嘶。
他放眼望去，只见远处的地平线上，一座雄关巍峨耸立，像一头巨兽，匍匐在群山之间。关隘上，大唐的旗帜在风中猎猎作响。
那里，就是雁门关。大唐北疆的第一道防线，也是抵御突厥南下的咽喉要道。
“加速前进！”柳承业挥手下令，“天黑之前，必须赶到雁门关外三十里处扎营。”
“是！”石锤领命，转身去传达命令。
队伍的速度再次提升。
柳承业的心中，却并不像表面那么平静。
雁门关……李世民……二十万突厥铁骑……
每一个词，都像一块巨石，压在他的心头。
他此行，名义上是为国效力，实则是为了在李世民的棋局中，为自己博取一个更高的位置，一个能与那位千古一帝平等对话的筹码。
而这筹码，就是他带来的“震天雷”和三千天工军。
他必须成功，不能失败。一旦失败，不仅是他，整个柳林乡，都将万劫不复。
想到这里，柳承业的眼神，变得更加冰冷而坚定。
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雁门关，将军府。
气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
关外，突厥二十万大军的营帐连绵数十里，如同一片黑色的海洋，将雁门关围得水泄不通。每日里，突厥人都会派出小股部队，在城下叫阵，辱骂挑衅，其嚣张气焰，令人发指。
城内，唐军将士群情激愤，主战的呼声一浪高过一浪。但守将李广达却死守城池，严禁出战，只因皇帝的御驾亲征大军尚未抵达，他不敢拿这雁门关的数万将士性命开玩笑。
就在这时，一名斥候飞马冲入将军府。
“报——！关外三十里，发现一支不明军队！人数约三千，打着‘天工’旗号！”
“天工？”李广达一愣，眉头紧锁，“哪里来的天工军？莫非是突厥人的新花招？”
他立刻登上城楼，举起单筒望远镜，向关外望去。
只见远处的官道上，一支黑色的队伍正缓缓而来。他们行军的速度不快，但队列却异常整齐，没有任何嘈杂之声。最引人注目的，是队伍中间那数十辆用黑布严密遮盖着的马车，车轮压过地面，留下深深的印痕，显然载着极为沉重的东西。
“来者何人？报上名来！”李广达在城楼上高声喝问。
柳承业勒住马，抬头望去。雁门关的城墙高大雄伟，城楼上，唐军的弓弩手已经严阵以待。
他策马向前，朗声道：“柳林乡天工坊，奉陛下之命，特来助战！”
柳林乡？
天工坊？
李广达更加困惑了。他从未听说过朝廷在柳林乡有这么一支军队。
就在这时，一名亲兵匆匆跑上城楼，在李广达耳边低声道：“将军，小人曾在长安听闻，陛下前些时日，似乎真的去了一趟关中的柳林乡，还封了一个什么‘天工侯’……”
“天工侯？”李广达眼中精光一闪，“莫非就是此人？”
他心中半信半疑，但既然是奉旨而来，他也不敢怠慢。
“开城门！”李广达下令。
沉重的雁门关城门缓缓打开，吊桥放下。
柳承业一挥手，天工军秩序井然地进入关内。
当李广达近距离看到这支军队时，心中不禁暗暗吃惊。这些士兵的装备，与唐军截然不同。他们不穿重甲，不持长枪，人人背后一把短铳，腰间挂着几个黑乎乎的铁疙瘩，看起来古怪至极。
而他们的眼神，更是让李广达感到心惊。那不是普通士兵该有的眼神，那是一种极度的自信，和一种……对杀戮的冷漠。
“末将李广达，雁门关守将。”李广达迎上前，抱拳道，“敢问阁下，可是柳承业柳大人？”
“正是。”柳承业翻身下马，还了一礼，“有劳李将军了。”
“柳大人，”李广达压低声音，神色凝重，“你可知道，你这一来，可是把自己和这三千人，都送到了鬼门关前？关外的突厥人，足足有二十万！个个都是虎狼之师！”
柳承业却只是淡淡一笑：“二十万又如何？在我眼中，不过是一群待宰的羔羊罢了。”
他的语气很轻，却带着一种不容置疑的霸气。
李广达闻言，心中一震。他看着眼前这个比自己儿子大不了多少的少年，忽然感到一阵莫名的心悸。
此人……绝非池中之物！
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当天晚上，柳承业被请入雁门关将军府的议事厅。
厅内灯火通明，雁门关的大小将领几乎全部到齐，他们围坐在一起，目光灼灼地盯着这个突然出现的“天工侯”，眼神中有好奇，有怀疑，更多的则是不加掩饰的轻视。
在这些身经百战的将军眼中，柳承业这样的“文官”、“工匠”，是上不得台面的。他们信奉的是手中的刀，胯下的马，是千军万马中的冲杀。
一个只会摆弄些奇技淫巧的少年，也敢大言不惭地说二十万突厥铁骑是“待宰的羔羊”？
“柳大人，”一名满脸横肉、身材魁梧的将军率先发难，他是雁门关的游击将军赵猛，以勇猛著称，“听闻你带来了什么‘震天雷’，能破突厥人的铁骑？可否让我等开开眼？光说不练，可不是我们军人的作风。”
此言一出，厅内顿时响起一片附和的笑声。
柳承业端坐在椅子上，神色不变，仿佛没听到这些嘲笑。
“赵将军想看？”柳承业缓缓开口，声音不大，却清晰地盖过了所有的嘈杂。
“当然！”赵猛拍着桌子站了起来，“难道柳大人是怕了，不敢拿出来？”
柳承业也站了起来，他的目光，平静地扫过在场的每一位将领，最后落在赵猛身上。
“好。”柳承业只说了一个字。
他转身，对门外的石锤道：“去，取一门‘震天雷’，到校场。”
“是！”石锤领命而去。
半个时辰后，雁门关的校场上。
包括守将李广达在内，所有雁门关的高级将领，都聚集在这里。他们的脸上，都带着一种看热闹的表情。
他们倒要看看，这个柳承业，能变出什么花样。
校场的中央，一门被拆解的“震天雷”火炮，正在被天工军的士兵熟练地组装着。
当那黑黝黝的炮管被竖起来，沉重的炮身被安置在特制的炮架上时，四周的嘲笑声，渐渐消失了。
这些将领们，都是行伍出身，对武器有着天生的敏感。他们能从那厚重的铁管中，感受到一种前所未有的压迫感。
“这……这是什么？”赵猛的脸上，第一次露出了惊疑不定的神色。
“此乃‘震天雷’，”柳承业走到火炮旁，轻轻拍了拍冰冷的炮身，“它的射程，可达两里。它的威力，可洞穿城墙。”
“两里？洞穿城墙？”赵猛像是听到了天方夜谭，嗤笑道，“柳大人，你莫不是在说梦话？这世上，怎么可能有如此厉害的武器？就算是床弩，也绝无此等威力！”
柳承业没有理他，只是对石锤点了点头。
石锤会意，立刻指挥士兵，开始进行试射准备。
填装火药，放入炮弹，校准方位。
所有的步骤，都在一种肃穆而紧张的气氛中进行。
柳承业走到一旁，拿起一个特制的、用牛皮和钢片制成的扩音器，这是他为了对抗火炮的巨大噪音而准备的。
“所有人，捂住耳朵，张开嘴巴。”柳承业的声音，通过扩音器，传遍了整个校场。
校场上的将领们，面面相觑，但看到天工军士兵那严肃的表情，还是下意识地照做了。
柳承业走到一门火炮前，亲自拿起火折子，点燃了引信。
“滋滋——”
引信燃烧的声音，在寂静的夜里显得格外刺耳。
所有人的目光，都死死地盯着那门火炮。
柳承业退后几步，眼神一凛。
“放！”
“轰——！！！”
一声惊天动地的巨响，仿佛是九天之上的神雷，狠狠地劈在了人间。
火炮的炮口，喷出长达数尺的火焰和浓烟，巨大的后坐力，让沉重的炮身在地上滑行了数尺之远。
校场尽头，那座用土石堆砌的、模拟城墙的靶子，连同周围的一切，在这枚炮弹的爆炸下，瞬间被夷为平地！泥土、碎石、木屑，被炸得冲天而起，形成了一朵小小的蘑菇云。
巨大的声浪，如同实质性的墙壁，狠狠地撞在了每一个人的身上。那些没有捂紧耳朵的将领，只觉得耳膜一阵剧痛，脑袋嗡嗡作响，几乎要当场昏厥过去。
当硝烟散去，校场上，一片死寂。
所有人的脸上，都带着一种如见鬼魅的惊恐表情。
他们看着那片被炸得面目全非的靶场，看着那个巨大的弹坑，嘴巴张得足以塞下一个鸡蛋。
这……这是人力所能达到的？
这哪里是武器？这分明是……是神罚！
赵猛站在原地，浑身抖如筛糠，他那引以为傲的勇猛，在这一刻，被摧残得体无完肤。他看着柳承业，眼神中充满了恐惧，就像一个凡人，看到了来自地狱的魔鬼。
李广达也惊呆了。这位久经沙场的老将，此刻只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
他忽然明白了，为什么柳承业敢说二十万突厥铁骑是“待宰的羔羊”。
有这样的武器，二十万铁骑，又算得了什么？
柳承业站在弥漫的硝烟中，他的脸上，没有丝毫表情。他的目光，平静地扫过那些面如死灰的将领。
他要的效果，达到了。
他不是来跟这些人讲道理的。
他只是来，展示力量的。
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雁门关发生的一切，如同长了翅膀一样，迅速传遍了整个突厥大营。
突厥可汗颉利，一个野心勃勃的草原枭雄，在听到斥候的汇报时，第一反应是嗤之以鼻。
“唐人的诡计罢了！”他不屑地对手下将领说，“什么‘震天雷’，什么‘神火’，不过是些装神弄鬼的把戏。我们的铁骑，才是这世上最强的力量！”
然而，当他的斥候，带回了从雁门关偷偷买通唐军士兵画来的、关于“震天雷”外形和那被炸毁的靶场的草图时，颉利的脸色，终于变了。
他能从那草图中，感受到一种前所未有的威胁。
他立刻召集所有将领，商议对策。
“唐人有了这种武器，雁门关便如铁桶一般，强攻已是下策。”颉利的眉头紧锁，“我们必须想办法，毁了它。”
“可汗，不如我们派一支精锐的轻骑，趁夜色潜入唐军大营，将那什么‘震天雷’偷出来，或者毁掉！”一名将领提议道。
“不妥，”颉利摇了摇头，“唐人既然敢亮出此物，必然防守严密。派小股部队，无异于送死。”
他的目光，变得阴冷而毒辣：“本可汗听说，那‘震天雷’的主人，是一个叫柳承业的少年。他只带了三千人，便敢来这龙潭虎穴。”
“传令下去，让‘苍狼’，带他的‘影子’部队出动。我要这个柳承业的人头，和他所有的图纸！”
“是！”一名亲信将领领命而去。
“苍狼”，是突厥最神秘、最令人闻风丧胆的刺客组织首领。他的“影子”部队，由三百名从草原各部族挑选出来的死士组成，个个都是以一当十的高手，擅长潜伏、刺杀和破坏。
颉利可汗这是要，对柳承业，发动一场斩首行动！
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夜色如墨，笼罩着雁门关。
校场上的试射结束后，柳承业便回到了自己的住处。那是一座位于将军府深处的独立小院，四周布满了天工军的暗哨，戒备森严。
柳承业并没有休息。他在灯下，铺开一张北疆的地图，仔细地研究着突厥大营的位置和地形。
他知道，今日校场上的试射，必然已经传到了突厥人的耳朵里。
按照常理，突厥人应该会惊慌失措，甚至可能会连夜撤退。
但柳承业知道，颉利可汗不是普通人，他是一个野心家，一个赌徒。他不会因为一次小小的示威，就放弃到嘴的肥肉。
他一定会有所行动。
而他的行动，无非两种：一是强攻，二是……刺杀。
柳承业更倾向于后者。
他了解那些草原民族的习性。他们崇尚力量，但也习惯于用最直接、最狠毒的手段，去解决掉对自己威胁最大的敌人。
“主事，”门外传来石锤的声音，“弟兄们都已经安置好了，暗哨也已经布置完毕。今夜，保证连一只苍蝇都飞不进来。”
“嗯。”柳承业应了一声，没有抬头。
他拿起一支笔，在地图上突厥大营的后方，一个名叫“黑风谷”的地方，画了一个圈。
这是一个险要的隘口，也是突厥大军粮草补给的必经之路。
柳承业的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
如果他猜得不错，颉利可汗的“礼物”，今晚就会送到。
他要的，不仅仅是防守。
他要的，是一场……反击。
就在这时，柳承业的耳朵，微微一动。
他听到了一丝极其细微的声音，像是夜枭的叫声，但在三短两长之后，却又多了一声拖得很长的鸣叫。
这是天工军内部，最高等级的警戒信号。
来了！
柳承业不惊反喜。他缓缓站起身，走到墙边，取下了那把后膛火铳。
他拉动枪栓，将一颗黄澄澄的子弹，推入枪膛。
然后，他吹灭了桌上的油灯，整个房间，瞬间陷入了一片黑暗。
他就像一个最老练的猎人，静静地站在窗边，等待着猎物的上门。
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夜，更深了。
三百道黑色的影子，如同鬼魅一般，悄无声息地潜入了雁门关。
他们的身手矫健得不可思议，避开了唐军明处的巡逻队，如同水银泻地一般，渗透进了将军府的外围。
为首之人，是一个脸上带着一道狰狞刀疤的中年男子。他的眼神，像狼一样冰冷，没有丝毫感情。
他就是“苍狼”。
他的任务，是找到柳承业，割下他的头颅，夺走他所有的秘密。
他对自己的身手，有着绝对的自信。在他看来，这雁门关的守卫，就像一群睡着的猪，不堪一击。
很快，他们便摸清了柳承业的住处。
那座独立的小院，四周的暗哨，虽然布置得十分巧妙，但依然没能逃过“苍狼”的眼睛。
“十一点钟方向，两个；三点钟方向，一个；七点钟方向……”苍狼用哑语，向手下传递着信息。
他的手下们，如同最精密的机器，立刻分散开来，准备同时解决掉这几个暗哨。
苍狼的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
他做了一个“上”的手势。
两名手下，如同狸猫一般，悄无声息地攀上了院墙。
然而，就在他们的手，刚刚搭上墙头的瞬间。
“砰！砰！”
两声清脆的枪响，划破了夜的寂静。
那两名身手矫健的刺客，甚至来不及发出一声惨叫，便从墙头上栽了下去，胸口各有一个碗口大的血洞，死得不能再死！
“有埋伏！”苍狼心中一惊。
他这才意识到，自己中计了！
“撤！”他当机立断，立刻下达了撤退的命令。
然而，已经晚了。
“砰！砰！砰！”
四面八方，突然亮起了无数火把，将整个小院照得如同白昼。数十名手持火铳的天工军士兵，从暗处涌出，形成了一个完美的包围圈。
他们的枪口，稳稳地瞄准了院中的突厥刺客。
柳承业，从房间内缓缓走出。他依然穿着那身劲装，手中把玩着那把冒烟的火铳。
他的脸上，带着一丝淡淡的笑意，看着被包围的苍狼等人。
“我等你们很久了。”柳承业淡淡地说道。
苍狼的脸色，变得无比难看。他看着那些黑洞洞的枪口，和那些士兵手中他从未见过的武器，心中第一次感到了恐惧。
他知道自己今天是栽了。
但他不甘心！
“杀！”
苍狼发出一声野兽般的低吼，率先向柳承业扑了过去。他的手中，寒光一闪，多了一把锋利的弯刀。
他的速度，快到了极致！
然而，柳承业却连看都没看他一眼。
“砰！”
一声枪响。
冲在最前面的苍狼，身体猛地一僵，难以置信地低头，看着自己胸口那个不断涌出鲜血的血洞。
他张了张嘴，似乎想说什么，但最终，只是发出了一声野兽般的呜咽，然后，重重地倒在了地上。
他至死，都没能靠近柳承业十步之内。
剩下的突厥刺客，彻底崩溃了。
他们引以为傲的速度和身手，在那些能发出雷鸣般巨响的武器面前，显得如此可笑。
“投降者，不杀。”
柳承业的声音，再次响起。
这四个字，像一道赦令，让那些本就心惊胆战的刺客们，纷纷扔下了手中的武器，跪地投降。
一场精心策划的斩首行动，就这样，还没开始，便已宣告结束。
柳承业看着满地的尸体和俘虏，眼神中没有丝毫波澜。
他走到苍狼的尸体旁，用脚尖踢了踢他那把锋利的弯刀。
“把他们，都带下去。”柳承业对石锤道，“严加审讯，我要知道突厥大营的每一个细节，尤其是他们的粮草所在。”
“是！”石锤眼中闪烁着兴奋的光芒。他知道，一场真正的大战，即将开始。
柳承业抬起头，看向窗外那片漆黑的夜空。
他的眼中，燃烧着一团火焰。
颉利可汗，这只是我送给你的，第一份见面礼。
希望你喜欢。
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次日清晨，雁门关守将李广达，看着校场上那几具突厥刺客的尸体，和数十名垂头丧气的俘虏时，整个人都呆住了。
他一夜未睡，本是担心柳承业的安危，却没想到，等来的会是这样一个结果。
三百名突厥最精锐的死士，就这样，全军覆没了？
他看着站在晨曦中，那个神色平静的少年背影，心中充满了敬畏。
此人，不仅精通神兵利器，更有着洞悉人心的智慧和运筹帷幄的胆略。
他忽然觉得，这北疆的天，或许真的要变了。
