挽风阁的日子过得松快，陆渊走时那句“我去办事，无需候着”落进耳里，林知意当场就在心里偷乐开了——这几日总算能摆脱那副“假正经”的脸，没人管着她摸鱼，简直是神仙日子。
她这几天过得愈发自在，晨起不用急着拎热水，午后搬张竹椅搁在廊下，晒着太阳啃瓜子，嗑得瓜子壳堆了半袖，偶尔眯着眼瞧阁里的姑娘们练舞，嘴里还跟着哼两句跑调的曲儿，日子悠哉得像只偷闲的猫。
这天她正翘着腿嗑瓜子，指尖刚捏起一颗，就见红姨挎着布包从院外进来，脚步慢悠悠的，脸上却挂着愁容，走到她跟前还在搓手，眼神飘来飘去，半天没开腔。
林知意把瓜子壳吐在手里的帕子上，斜睨着她笑：“红姨，您这步子挪得比绣花还慢，准是有事儿吧？”
红姨被她戳破，脸上更显局促，拉过她的手在掌心攥了攥，声音压得低：“知意啊，真有点急事儿，可又怕说出来让你烦……”
“您说呗，”林知意拍了拍她的手背，指尖碰到红姨粗糙的掌心，心里大概有了数——挽风阁的事，无非是姑娘们的琐事，或是生意上的小麻烦，“您这吞吞吐吐的，实在不像您。”
红姨这才深吸一口气，凑近了些，语气里带着慌：“是倚红楼那边，昨儿个派了人来，说是要跟咱们挽风阁比一场。”
“比？比什么？”林知意挑眉，手里的瓜子停在嘴边，眼底多了几分兴味——倚红楼和挽风阁向来不对付，明里暗里较着劲，这下倒是敢摆到台面上了。
“唱歌、跳舞、弹琴，只要是姑娘们会的才艺都能比，”红姨说着，眉头皱得更紧，“地点定在戏院的大厅，说是中秋夜，让京城里的清贵名流都来看。他们还放话说，要是咱们输了，往后就得认他们是京城里头一份的乐坊……知意，你说这可怎么办？咱们阁里的姑娘虽好，可倚红楼那边新请了两个江南来的乐师，听说能耐得很，你看，咱们有把握赢吗？”
红姨越说越急，语速都快了些，握着林知意的手也不自觉加了劲，眼里满是期盼又担忧的神色——她知道林知意脑子活，这几日瞧着也比旁人有主意，挽风阁能不能撑住这口气，全看她了。
林知意嚼着瓜子，慢悠悠咽下去，心里转得飞快：中秋夜比赛，倒是赶得巧。倚红楼想踩着挽风阁上位，可没那么容易。她抬眼看向红姨，脸上笑盈盈的，语气笃定：“红姨，您放心，有我在，这事儿准能成，输不了。”
红姨愣了愣，像是没料到她这么有把握，眼里的愁绪散了些，却仍有些不踏实：“真、真的？可咱们……”
“不就是比唱歌跳舞弹琴吗？”林知意打断她，坐直了身子，指尖在竹椅扶手上轻点着，“只要排几个拿得出手的歌舞节目就行，对吧？咱们阁里的姑娘们底子都好，稍加打磨，准比倚红楼那些花架子强。”
红姨连连点头，脸上终于露出点笑，拍着大腿道：“对对对！就是这个理！那你看这要怎么做？我让姑娘们都全力配合你，需要什么布料、道具，或是要请人帮忙，你尽管跟我说，姨都给你安排得妥妥的。”
“成，”林知意应着，心里已经开始盘算起来，“您先去把阁里会唱歌跳舞、弹得一手好琴的姑娘都叫齐了，我晚点跟她们聊聊，看看各自的本事。”
红姨应声“好”，又叮嘱了两句“别太累着”，才脚步轻快地走了——比起刚才进来时的愁眉苦脸，此刻倒像卸下了千斤重担。
林知意看着她的背影，手里的瓜子也没了兴致，起身往自己房间走。推开门，她先往桌边一坐，指尖撑着下巴出神：中秋主题的比赛，得把月亮、桂花、玉兔这些元素都揉进去才应景。
她随手拿起桌上的纸笔，指尖捏着笔杆转了两圈，才慢慢铺开纸。首先想到的是服装——还有首饰，歌舞节目里，服装更是撑场面的关键。她低头在纸上划着，嘴里喃喃自语：“得要月白色的裙料，上面绣些银线的桂花瓣，裙摆再缀些细碎的珍珠，跳舞时一旋，像月光洒下来似的……”
想着想着，笔尖在纸上顿了顿，心里又补了句：最好再给姑娘们配个薄纱的外罩，淡青色的，上面用墨线描几笔云纹，站在台上，风一吹，就像飘在云里似的，多有意境。
她把“服装：月白绣桂裙、青纱云纹罩衫、珍珠缀摆”几个字写在纸上，字迹歪歪扭扭的，却看得清楚。写完，又往下划了一道，琢磨起道具来：“唱歌得有乐器配，琵琶、古筝是少不了的，要是能再找几支玉笛，吹起来更有中秋的味儿……”
“还有跳舞的姑娘，”她指尖敲着桌面，眼里闪着光，“可以拿个团扇，扇面上画个玉兔捣药，或是嫦娥奔月，跳起来的时候扇面一开一合，多好看。对了，还能备些干冰，往台上一撒，像云雾似的，衬得姑娘们跟仙子似的。”
她一边想，一边往纸上写，“道具：琵琶2把、古筝1台、玉笛3支、玉兔团扇若干、干冰”，等等，干冰这个时代好像没有，那就换成花瓣吧，写完又盯着纸看了半天，觉得还少点什么——哦，是才艺编排。
林知意往后靠在椅背上，手指敲着太阳穴，心里琢磨：不能单个姑娘分开比，得排个群舞，再配个合唱，最后来个独奏压轴。群舞就跳《广寒宫》，姑娘们穿着月白裙，拿着团扇，动作要柔，队形排得错落些，像月光下的桂树影；合唱就唱《中秋月》，调子要清越，衬得人心里敞亮；独奏嘛，让阁里弹琵琶最好的晚晴来，弹一首《月夜思》，定能镇住场子。
她越想越觉得靠谱，嘴角忍不住往上扬，拿起笔就要把这些想法写下来，笔尖刚碰到纸，又停住了——等等，姑娘们会不会不适应这些编排？得先跟她们顺顺，看看谁适合哪个位置，动作也要慢慢练，不能急。
她把笔一放，起身在房间里踱了两步，心里盘算着时间：离中秋还有十天，时间不算多，得抓紧。明天一早先让姑娘们量一下尺寸做衣服，下午开始排群舞的队形，晚上练合唱的调子；后面再慢慢打磨细节，调整道具的用法；合练几遍，看看哪里需要改；最后两天再抠抠动作和唱腔，准能成。
想着这些，林知意心里更有底了，脸上露出几分得意的笑——倚红楼想跟她斗？还差得远呢。她拿起写满字的纸，小心翼翼地折好，塞进怀里，转身就要去寻红姨，跟她商量找布料做服装的事，脚步都带了点轻快。
