霜谷的寒风在身后呜咽，徐天胤踏出冰窟，每一步都沉重如坠铅。胸口的逆鳞印记滚烫，如同烙着一块烧红的炭火，与这北境的酷寒形成诡异的撕扯。敖苍的低语如同附骨的阴风，在他识海深处盘旋：“力量…滋味如何？去拿回属于你的东西，碾碎那些蝼蚁！”
徐天胤没有理会。他低头看着自己的手掌，皮肤下似有暗流涌动，一股沛然莫御、近乎狂暴的力量蛰伏其中，只需心念微动，便可裂石开碑。这力量陌生而强大，带着龙性的桀骜与凶戾，与他边军磨砺出的铁血杀伐之气格格不入，却又隐隐契合着烽燧堡外搏命时的疯狂。
他握紧了拳，指节发出轻微的爆响。不是为了敖苍许诺的“天下”，更非贪恋这非人的力量。他脑中只有一个念头，清晰如冰：**京城。老皇帝。血债血偿，救回云缨！**
目标既定，路线却需斟酌。直扑京城是莽夫所为，无异于自投罗网。他需要助力，需要情报，需要一个立足之地。烽燧堡——那座浸透了他和袍泽鲜血的边关要塞，那座埋藏着前朝龙脉、也连接着他身世之秘的孤城，成了唯一的选择。那里有他熟悉的山川地势，有他一手带出的悍卒残部，更有老皇帝绝想不到的、直通地脉深处的隐秘甬道。
“烽燧堡…”徐天胤低声念出这个名字，胸中翻涌的情绪复杂难言。三年前，他血战求生，背负“烽燧伯”的虚名离开；三年后，他身负龙魂逆鳞，以“弑君钦犯”的身份归来。命运如同一个巨大的漩涡，将他狠狠地抛回了原点。
风雪暂歇，一轮残阳如血，将茫茫雪原染上凄厉的金红。徐天胤辨认方向，朝着烽燧堡的方向，迈开了脚步。这一次，他的步伐不再踉跄，每一步踏在积雪上，都留下一个深陷而清晰的脚印，脚印边缘的雪粒竟诡异地微微融化，蒸腾起丝丝白气。敖苍的力量，正潜移默化地改造着他的躯体，赋予他超越凡俗的耐力与速度。
**烽燧堡：故垒寒鸦与新血**
数日后，烽燧堡斑驳的城墙轮廓出现在地平线上。夕阳余晖下，这座饱经战火的要塞如同伏在雪原上的疲惫巨兽，城头不见旌旗，只有几只寒鸦聒噪，更添几分萧索死寂。
徐天胤伏在一处雪丘之后，锐利的目光穿透暮色，扫视着城墙。异常的死寂印证了他之前的猜测。堡内守军，恐怕早已被“清理”干净，或是被调走，成为老皇帝掩盖真相的又一牺牲品。空气中，弥漫着淡淡的血腥味和一种奇异的、混合着草药与硫磺的焦糊气息——北邙毒宗残留的痕迹。
他如同雪地里的幽灵，利用残破的城墙阴影和熟悉的地形，悄无声息地潜入了堡内。堡内景象触目惊心：营房被焚毁，留下焦黑的梁柱；校场上散落着折断的兵刃和早已冻结发黑的血迹；几具穿着边军皮甲的尸体被随意丢弃在角落，伤口处皮肉翻卷，呈现出中毒的青黑色。
“王胡子…李狗儿…”徐天胤在一具被砍去头颅的尸体旁停下，认出那半截残破的腰牌。是当年烽燧堡幸存的老卒！怒火瞬间点燃，胸口的逆鳞印记灼热跳动，一股暴戾的杀意几乎要破体而出！
“敖苍！”徐天胤在心底厉喝，强行压制那股不属于他的凶念。他闭上眼，深深吸气，烽燧堡外的寒风灌入肺腑，带来刺骨的清醒。现在不是失控的时候。
循着记忆，他摸向西侧城墙根下一处极其隐蔽的坍塌处。扒开厚厚的积雪和冻硬的碎石，一个仅容一人匍匐通过的幽深洞口显露出来——这是他当年为防备胡骑围城，带人秘密挖掘的逃生密道之一，直通堡内最大的地下储水窖，而储水窖的下方，就连接着地脉深处，通往龙脉核心区域的古老甬道入口。
洞内阴冷潮湿，弥漫着陈腐的泥土气息。徐天胤点燃火折子，微弱的火光照亮布满苔藓和爪痕的石壁。他警惕地前行，獠牙短刃紧握在手。通道深处，传来细微的、压抑的交谈声。
“……老疤头，你说徐头儿……真会回来吗？”一个带着浓重边塞口音、却明显年轻的嗓音响起，带着不确定和希冀。
“放屁！徐头儿是什么人？能从死人堆里爬出来宰了哲别的狠角儿！京城那些狗官栽赃陷害，能要他的命？”另一个沙哑苍老、如同砂纸摩擦的声音斩钉截铁地回应，正是当年幸存的老卒之一，“老子这条腿就是三年前在堡外替他挡刀废的！他娘的，只要他一声招呼，老子爬也爬去京城剁了那狗皇帝！”
“对！剁了狗皇帝！”几个声音压抑着激动附和。
徐天胤的脚步停在通道拐角，火光映照下，他的身影被拉长。储水窖的角落里，蜷缩着七八个人影。为首一个须发花白、脸上斜贯一道狰狞刀疤的独腿老汉，拄着一根磨得发亮的拐杖，正是老疤头。他身边围坐的几个年轻人，虽然面黄肌瘦，穿着破烂的皮袄，但眼神里都带着边军特有的彪悍和桀骜。他们身上或多或少都带着伤，显然是躲过了清洗的幸存者。
“谁？！”老疤头极其警觉，猛地抓起靠在墙角的断矛，浑浊的老眼爆射出凶光。
徐天胤从阴影中缓缓走出，火光映亮了他布满风霜、却依旧棱角分明的脸。
死寂。
老疤头手中的断矛“哐当”一声掉在地上。他张着嘴，浑浊的眼睛死死盯着徐天胤，嘴唇剧烈地哆嗦着，仿佛不敢相信自己的眼睛。那几个年轻边卒更是呆若木鸡。
“徐……徐头儿？！”老疤头的声音带着哭腔，猛地扑上前，想抓住徐天胤的胳膊，却又顿住，仿佛怕眼前是幻影。他上下打量着徐天胤染血的旧袍和那条明显受过重伤、此刻却似乎行动无碍的右臂，目光最后落在他那双深不见底、仿佛蕴藏着风暴的眼睛上。
“是我。”徐天胤的声音嘶哑低沉，却带着一种奇异的、令人心安的穿透力。他伸出手，重重按在老疤头颤抖的肩膀上，“老疤头，兄弟们……受苦了。”
这一按，如同点燃了引线。老疤头“噗通”一声跪倒在地，这个在烽燧堡外面对胡骑千军万马都没皱过眉头的硬汉，此刻却像个孩子般嚎啕大哭：“徐头儿！您可算回来了！狗日的朝廷！狗日的皇帝！他们把咱们堡里的兄弟……当猪狗一样杀啊！王胡子……李狗儿……都没了！就剩我们几个，像耗子一样躲在这地窖里……”
几个年轻边卒也红了眼眶，拳头捏得咯咯作响，压抑的悲愤在狭窄的地窖里弥漫。
徐天胤扶起老疤头，目光扫过一张张悲愤而憔悴的脸。胸中的怒火与敖苍的凶戾交织翻腾，他强行压下，声音冰冷如铁：“血债，用血偿。我回来了，就不会再让兄弟们像耗子一样活着。告诉我，堡里现在什么情况？外面有什么动静？”
老疤头抹了把脸，强忍悲愤，快速说道：“堡里彻底空了！除了我们几个，连条活狗都没剩下！是京里来的‘黑乌鸦’（指玄甲卫）和一群穿得跟鬼似的黑衣人（北邙毒宗）联手干的！打着清查叛逆的旗号，见人就杀！我们几个是正好在外围巡哨，见势不妙才躲进这老密道……外面……”他顿了顿，眼中闪过一丝惊悸，“外面不太平！前些天有大队的黑乌鸦驻扎在堡外东边的野狐岭，像是在等什么人。还有……堡里闹鬼！”
“闹鬼？”徐天胤皱眉。
一个年轻边卒抢着道：“是真的，徐头儿！半夜能听到地底下有怪声，像是什么东西在撞墙！还有兄弟说，在城墙根下看到过穿紫衣服的影子，一闪就不见了，邪门得很！”
紫衣服？紫霄阁？徐天胤心中一动。看来这烽燧堡，如今成了风暴的中心，各方势力都投下了影子。
“我知道了。”徐天胤点点头，眼中寒芒闪烁，“老疤头，还能动吗？”
“能动！这条腿废了，心没废！手还能杀人！”老疤头拍着胸脯。
“好。”徐天胤的目光扫过众人，“养好伤，磨快刀。很快，就有活干了。京城，我们得去一趟。”
“去京城？！”众人皆惊。
“对。”徐天胤的声音斩钉截铁，带着不容置疑的力量，“去讨债。讨我们袍泽的血债，讨被栽赃陷害的公道，讨一个该下地狱的狗皇帝的命！”
他的话语如同投入滚油的冷水，瞬间点燃了地窖里压抑已久的仇恨和血气！几个年轻边卒眼睛瞬间红了，呼吸粗重起来。
“干了！”
“跟着徐头儿！剁了狗皇帝！”
“血债血偿！”
低沉的吼声在地窖中回荡，虽只有寥寥数人，却凝聚起一股破釜沉舟、玉石俱焚的惨烈杀气。徐天胤看着他们，胸口的逆鳞印记微微发烫。这些人，是他最后的根基，也是他通往京城复仇之路的第一把刀。他需要他们，也需要利用烽燧堡地下的秘密，恢复力量，整合情报。
他走到储水窖最深处的角落，那里有一块看似寻常的青石板。徐天胤蹲下身，手指在石板边缘几个特定的位置用力按下。
“咔哒…咔哒…”一阵沉闷的机括声响起，青石板缓缓移开，露出一个仅容一人通过的、斜向下方的漆黑洞口。一股更加阴冷、带着古老土腥味和微弱硫磺气息的风，从洞内倒灌而出。
“这是……”老疤头等人惊疑不定。
“通往地脉深处的路。”徐天胤站起身，眼中映着跳动的火光，也映着那深不见底的黑暗，“也是我们翻盘的资本。老疤头，守好这里。我下去一趟。”
没有犹豫，他纵身跃入洞口，身影瞬间被黑暗吞没。
**地脉深处：龙气淬骨与旧影**
甬道曲折向下，空气越发稀薄灼热，硫磺味浓得刺鼻。石壁上开始出现零星的、散发着微弱荧光的奇特矿石。徐天胤胸口的逆鳞印记变得异常活跃，如同久旱逢甘霖，贪婪地汲取着空气中弥漫的、稀薄却精纯的龙脉地气。
敖苍的声音带着一丝满足和急迫：“就是这里！前朝龙脉逸散的残存气息……虽然微弱，但足够让我的力量恢复少许，也能进一步淬炼你的躯体！走到最深处，那里有汇聚龙气的节点！”
徐天胤沉默前行。他能清晰地感觉到，随着深入，一股温和却浩瀚的力量正丝丝缕缕地渗入四肢百骸，修复着旧伤的隐痛，冲刷着经脉的滞涩，甚至让他与体内那股狂暴的龙力融合得更深了一丝。骨骼发出轻微的嗡鸣，肌肉纤维在无形中变得更强韧。这地脉龙气，对身负逆鳞的他而言，竟是大补之物。
不知走了多久，前方豁然开朗。一个巨大的天然溶洞出现在眼前。洞顶垂挂着无数发光的钟乳石，如同倒悬的星辰，将洞穴映照得光怪陆离。溶洞中央，是一个直径丈许的乳白色水潭，潭水翻滚着细小的气泡，散发着浓郁的硫磺味和精纯的灵气。潭水上方，丝丝缕缕肉眼可见的淡金色气息氤氲升腾——正是龙脉地气汇聚的节点！
徐天胤走到潭边，毫不犹豫地褪去上身衣物，露出精悍的身躯和胸口那枚愈发妖异的暗红逆鳞。他踏入潭水。
“滋啦——”灼热！如同滚油浇身！潭水蕴含着惊人的热量和狂暴的地气，瞬间包裹了他。剧烈的痛苦袭来，皮肤仿佛要被烫熟剥落！但与此同时，逆鳞印记爆发出强烈的吸力，疯狂吞噬着涌入体内的能量，将狂暴的地气转化为温顺的暖流，滋养着他的血肉筋骨。
他咬紧牙关，盘膝坐于潭中，只留头颅在外。獠牙短刃横放膝前。敖苍的意识似乎也沉浸在这能量的补充中，暂时沉寂下去。
时间在灼热与剧痛中流逝。徐天胤的意识沉入一种奇特的空明。恍惚间，他仿佛又回到了三年前烽燧堡外那修罗般的战场。刀光剑影，血肉横飞，袍泽的怒吼与濒死的惨嚎交织……画面一转，是京城东宫那冲天的大火，云缨惊慌失措的脸，断剑老者枯槁如鬼的身影，紫衣人冰冷的面具……最后定格在龙涎池边，云缨决然跳入血池前那歉然不舍的眼神……
“云缨……”徐天胤无意识地低喃，胸口的逆鳞猛地一跳，一股暴戾的情绪瞬间冲垮了空明。
“吼——！”他猛地睁开双眼！瞳孔深处，一抹妖异的红光一闪而逝！周身潭水如同沸腾般剧烈翻滚，激起丈许高的水浪！一股远比之前强横数倍的气息从他身上轰然爆发，震得整个溶洞嗡嗡作响！
**归途：风雪夜行人**
当徐天胤再次从龙气潭中走出时，已是一日之后。他周身肌肤如同古铜铸就，流转着内敛的光泽，旧伤尽去，气息沉凝如山岳，又蕴藏着火山般的狂暴。举手投足间，力量感充盈澎湃。獠牙短刃握在手中，竟隐隐发出兴奋的低鸣。
他回到储水窖，老疤头等人早已按捺不住。
“徐头儿！”老疤头看着气质迥然、仿佛脱胎换骨般的徐天胤，眼中满是敬畏，“您…您这下去一趟，感觉像变了个人！”
“嗯。”徐天胤没有多解释，“堡外情况？”
“黑乌鸦还在野狐岭没动！人数不少，至少两百骑！还有，昨夜…那地下的怪响又来了，比之前更响！还有紫影子…好几个兄弟都瞥见了，就在城墙根下转悠，像是在找什么入口！”一个负责瞭望的年轻边卒语速飞快地报告。
紫霄阁的人果然也到了！他们显然也在寻找龙脉入口，或者…是追踪帝玺和云缨的线索而来。局面愈发复杂。
徐天胤眼神冰冷。玄甲卫（黑乌鸦）是皇帝的爪牙，必须拔除！紫霄阁目的不明，是敌是友难料，需警惕。北邙毒宗残余可能也在附近窥伺。
“两百骑…正好。”徐天胤嘴角勾起一抹残酷的弧度，胸中杀意与敖苍的凶戾完美契合，“用他们的血，祭我们兄弟的刀，也当是给京城那老狗送份‘见面礼’！老疤头，挑几个腿脚利索、眼神好的，跟我去野狐岭‘打猎’。其他人，守好这里，防备地下的‘朋友’和墙根的‘影子’。”
“得令！”老疤头精神大振，独腿却站得笔直。几个被点到的年轻边卒更是兴奋地摩拳擦掌，眼中闪烁着嗜血的光芒。跟随徐头儿去砍皇帝的爪牙，这是他们做梦都不敢想的快事！
夜色如墨，风雪再起。烽燧堡如同蛰伏的巨兽，在风雪中沉默。
徐天胤带着老疤头和五名挑选出的精锐斥候，如同融入风雪的幽灵，悄无声息地潜出城堡，朝着野狐岭的方向疾行。徐天胤走在最前，风雪似乎在他身前自动分开，速度奇快。老疤头等人拼尽全力才能勉强跟上，心中骇然更甚。
野狐岭，一处背风的坳地。两百名玄甲卫精锐在此扎营。营盘森严，刁斗森严，篝火在风雪中明灭。他们奉密旨在此“守株待兔”，等待可能逃回北境的“弑君钦犯”徐天胤，也监视着烽燧堡的异动。
中军大帐内，统领周彪正对着北境地图沉思。他是皇帝心腹，深知此次任务重大。徐天胤此人凶悍狡诈，烽燧堡又透着诡异…突然，帐外传来一阵极其轻微的骚动，随即是几声压抑的闷哼，然后彻底死寂。
“嗯？”周彪警觉，手按上腰间刀柄。太安静了！连风雪声似乎都小了许多。
他猛地掀开帐帘——瞳孔骤然收缩！
营地篝火依旧，但值守的士兵如同泥塑木雕般僵立原地，眼神空洞，七窍中渗出细细的黑血，已然气绝！风雪中，一个高大的身影正背对着他，缓缓将一柄染血的骨刃从一个百夫长的心口抽出。那人穿着边军的破旧皮袄，周身却萦绕着一股令人窒息的凶煞之气，仿佛从地狱血池中爬出的修罗。
“徐…徐天胤！”周彪失声惊呼，一股寒气从脚底直冲头顶！他怎么敢？他怎么无声无息地杀光了外围哨卡？！
徐天胤缓缓转过身。火光映亮了他沾着雪粒和血污的脸，那双眼睛冰冷得没有一丝人类情感，只有纯粹的、如同洪荒凶兽般的杀意！他胸前的衣襟微微敞开，暗红的逆鳞印记在火光下如同活物般微微搏动。
“狗皇帝的鹰犬？”徐天胤的声音如同金铁摩擦，穿透风雪，“血债，该还了。”
话音未落，他动了！没有花哨的招式，只是简单的一步踏出！脚下的冻土轰然炸裂！身影如同瞬移般出现在周彪面前！速度之快，超越了周彪理解的极限！
周彪乃玄甲卫统领，本身亦是五品高手，反应不可谓不快。腰间宝刀瞬间出鞘，带起一泓凄厉的寒光，直劈徐天胤面门！这一刀凝聚了他毕生功力，刀风撕裂风雪！
然而，徐天胤只是抬起了左手。五指张开，不闪不避，径直抓向那锋锐无匹的刀锋！
“找死！”周彪眼中闪过一丝狞笑。
“铛——！！！”
一声刺耳欲聋的金铁交鸣！火星四溅！
周彪脸上的狞笑瞬间凝固，转为无边的惊骇！他灌注全身内力、足以斩断精铁的一刀，竟被徐天胤用血肉之掌，生生捏住了刀身！那五指如同铁钳，任凭他如何催动内力，刀身纹丝不动！更恐怖的是，一股灼热狂暴、带着龙吟般咆哮的巨力，顺着刀身狠狠撞入他的经脉！
“噗！”周彪如遭重锤，鲜血狂喷，宝刀脱手飞出！他踉跄后退，眼中充满了难以置信的恐惧：“你…你不是人！”
徐天胤面无表情，随手将夺来的宝刀掷出。刀光如电，瞬间洞穿数丈外一个刚从帐篷里冲出来的玄甲卫校尉的胸膛，将其死死钉在帐篷的木柱上！
“杀了他！放箭！”周彪嘶声力竭地大吼，同时从怀中掏出一枚信号火箭。
幸存的玄甲卫终于从惊骇中反应过来，弓箭手仓促拉弓。然而，徐天胤的身影再次消失！如同鬼魅般在营地中穿梭，每一次闪现，都伴随着一声凄厉的惨叫和一蓬炸开的血雾！獠牙短刃在他手中化作死神的镰刀，精准地收割着生命。他的速度太快，力量太强，普通的刀剑砍在他身上，竟发出金铁之声，只能留下浅浅白痕！
老疤头等人如同闻到血腥味的饿狼，从营地外围的阴影中扑出，挥舞着简陋却狠辣的武器，扑向那些被徐天胤恐怖气势震慑、阵脚大乱的玄甲卫。复仇的火焰在他们眼中燃烧，每一个动作都带着以命换命的疯狂！
这是一场单方面的屠杀！在融合逆鳞、又经龙气淬炼后的徐天胤面前，这些精锐的玄甲卫如同待宰的羔羊。营地瞬间化作血腥地狱，惨叫声、骨骼碎裂声、兵器碰撞声与风雪的呼啸交织成地狱的乐章。
周彪绝望地看着自己的手下如同麦子般倒下。他点燃了信号火箭，一道刺目的红光尖啸着冲上风雪夜空。这是求援，也是示警！他转身欲逃，一道黑影已如附骨之疽般出现在他身后。
冰冷的骨刃，轻轻搭在了他的脖颈上。徐天胤的声音如同来自九幽：“告诉那老狗，洗干净脖子等着。徐天胤，来取他狗命了。”
刀光一闪！周彪的头颅冲天而起！无头尸身喷涌着热血，颓然倒地。
风雪更急，将血腥味卷向远方。营地的篝火在风中摇曳，映照着满地狼藉的尸体和唯一矗立的身影。徐天胤站在血泊中央，仰头望向南方——京城的方向。胸口的逆鳞灼热滚烫，仿佛与他沸腾的杀意共鸣。他沾满鲜血的脸庞在火光下如同魔神，獠牙短刃斜指地面，一滴粘稠的血珠顺着森白的刃尖，缓缓滴落。
“上路。”
冰冷的声音落下，他转身，带着浑身浴血、如同从地狱归来的老疤头等人，消失在茫茫风雪之中，只留下一座死寂的玄甲卫营地，和夜空中那尚未散尽的、猩红的求援信号。
通往京城的路，注定由尸骨铺就。而紫禁城中的那位，想必已感受到了这北境风雪中传来的、刺骨的杀意。
