青袍人依旧盘坐原地，静静地看着她在枯叶苔藓间痛苦辗转，面容沉静如水，仿佛眼前并非一个活人在经受酷刑，只是观察着药性发作的自然过程。
直到冯蘅的痛哼渐渐微弱，身体抽搐的幅度减小，只剩下急促而破碎的喘息，他才略一颔首：“药力化开了。痛过这一阵，死不了了。”
冯蘅如同从水里捞出来一般，浑身虚脱，连抬起一根手指的力气都没有。但意识却比方才清晰了许多，体内那股暖流虽然微弱，却持续不断地维系着她的生命之火。她涣散的目光，艰难地再次聚焦到那青袍人身上。
他已然重新闭上了眼睛，似乎进入了某种调息的状态，对周遭一切漠不关心。崖底彻底安静下来，只有远处隐约的水流声，和夜风穿过岩缝的呜咽。
不知过了多久，也许只是半个时辰，也许更长。冯蘅感觉那噬骨的剧痛终于如潮水般缓缓退去，残留的酸痛依旧弥漫全身，但至少可以勉强思考，可以尝试挪动。她积蓄了一点力气，嘶声问：“恩公，尊姓大名？为何…在此？”
青袍人并未睁眼，只淡淡道：“姓名不过代号。在此清静，练功，亦等一人。” 他顿了顿，似乎觉得解释到此即可，转而问道：“你又是何人？为何被逼跳崖？”
冯蘅喉头再次哽住，闭了闭眼，强迫自己用最简练的语言陈述惨剧：“小女子…冯蘅。家父冯道延，新任景安县令…赴任途中，于前方老鸦峡遭匪徒截杀…父亲、管家、丫鬟…皆亡…我被迫跳崖…” 语至最后，已是字字泣血。
“景安县令？” 青袍人终于缓缓睁开了眼睛，那双深潭般的眸子在昏暗中掠过一丝极细微的波动，似乎这个名字勾起了他某种久远的、并不愉快的记忆。
他上下打量了冯蘅一番，目光在她紧握的拳头和眼底深沉的恨意上停留片刻。
“倒是巧。”他意味不明地说了一句，随即又道，“我明日便要动身，前往景安县，了结一桩旧事尘缘。”
景安！
这两个字如同惊雷，在冯蘅死寂的心湖中炸开。父亲未竟的赴任之地，他殒命途中的终点，亦是那枚冰冷官印所指向的地方！
她原本以为自己已无路可走，复仇渺茫，连安葬父亲他们都成奢望。可如今，眼前这神秘莫测、手段奇诡的青袍人，竟也要去景安？
绝境之中，这一线关联，如同黑暗中的微光。
不知哪里来的力气，冯蘅竟挣扎着，用颤抖的手臂撑起半边身子，不顾浑身剧痛，向着青袍人的方向，深深伏下头去，额头触在冰冷的枯叶上。
“恩公！” 她的声音嘶哑破碎，却带着孤注一掷的决绝，“求恩公……垂怜！带小女子……同往景安！”
青袍人眉峰几不可察地蹙了一下，并未立即回应。
冯蘅急切地继续道，语速因激动和虚弱而断断续续：“家父……身负皇命，虽中途罹难，然官印在此……身为子女，纵不能替父完成治县之责，亦当携印赴衙，呈报噩耗，全其……全其最后一点官声体面！此为其一！” 她喘息着，从怀中摸索出那枚染血的铜印，紧紧攥在掌心。
“其二……匪徒凶残，戕害朝廷命官，劫掠杀人，天理难容！小女子势单力薄，无力追凶，但求至景安县衙，报官备案，恳请上官稽查凶手，以告慰父亲……及无辜枉死者在天之灵！此为其二！”
她抬起头，脸上泪痕与污迹混作一团，唯有一双眼睛，因极致的悲痛与恳求而亮得惊人，死死望着青袍人：“其三……父亲、冯二叔、小桃……尸骨未寒，曝于荒野……求恩公……念在小女子一片孝心，允我随行至景安，哪怕……哪怕只是寻一处薄地，草草安葬，让他们……入土为安……” 说到最后，已是哽咽不能成声，只是不停地叩首，枯叶在她额下沙沙作响。
崖底寂静，只余她压抑的啜泣和风声。
青袍人沉默地看着她。这个女子，刚刚从鬼门关被他的毒药拉回半条命，此刻却强撑着，条理清晰地道出三点非去不可的理由，每一点都沉重无比，关乎孝义、公道、人伦。她眼中的恨意是真，悲痛是真，那不顾一切的恳求也是真。
去景安，对他而言，是了断一桩早该了断的旧怨，是拂去衣上最后一点无关紧要的尘埃。带上她？一个重伤虚弱的累赘，一个身负血仇、可能引来麻烦的隐患。
他向来独来独往，最厌牵连。
可是……
他复又看了一眼她手中紧握的铜印，那“景安”二字隐约可见。想起了自己要去见的那个“故人”，似乎也与这景安县令的职位，有着千丝万缕的、令人不悦的关联。这巧合，未免有些意思。
再者，这女子跳崖时的眼神，服“牵机”时咬牙硬撑的劲儿……倒不似寻常闺阁那般一味软弱。或许，带上她，这一路去景安，了结自己尘缘的同时，顺手看看这出官匪血案、孤女复仇的戏码如何收场，也算给这趟沉闷行程添点余兴？
至于她口中的报官、稽查凶手……他心中掠过一丝淡淡的嘲讽。这世道，官匪勾结亦非奇闻，指望官府？天真。不过，这与他又有什么干系？
良久，就在冯蘅几乎绝望，以为对方会断然拒绝时，青袍人终于开口，声音依旧听不出什么情绪：
“我行程不缓，亦不会特意照料于你。能否跟上，全凭你自己。若中途死了，或是觉得煎熬自行离去，我亦不会回头寻你。”
这便是……答应了？
冯蘅猛地抬头，难以置信地看着他，随即重重磕头，额头触及冰冷地面：“多谢恩公！大恩大德，冯蘅铭记于心！生死祸福，绝不敢拖累恩公！”
青袍人不再言语，重新闭目，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。夜色彻底笼罩崖底，寒气侵人。冯蘅蜷缩在枯叶中，体内“牵机”药力残留的暖流与剧痛后的虚脱交织，但心口那一点名为“希望”的火苗，却因这意外的同行应允，而微弱地、顽强地燃烧起来。
她不知道这青袍人究竟是谁，为何去景安，又有何等本事。她只知道，这是目前唯一能抓住的、通向“完成父亲遗愿”与“复仇起点”的路径。
景安，那座本该充满期许、如今却浸满血色的县城，在漆黑的夜幕那头，等待着她的，又将是什么？而身旁这个冷漠疏离、亦正亦邪的救命恩人，在她的命运之路上，又将扮演怎样的角色？
冯蘅紧紧握着父亲的官印，将它贴在心口，闭上了眼睛。黑暗中，父亲、冯二、小桃的面容清晰浮现。她无声地起誓。
无论前路如何艰险，景安，一定要到。该做的事，一定要做。
血债，终须血偿。
