许流苏揣着一筐小衣走到井边，盆里是小少爷的小衣，陆府的规矩大，小少爷的贴身衣物，主子们指定了要奶娘亲手洗，不许假手于人，更不许送到浣衣房去，怕沾染了旁人的气息。许流苏拧着一方绣着兰草的细棉布小肚兜，这布料摸着光滑柔软极了。
她的动作又快又稳，搓洗的力道拿捏得恰到好处，污渍都洗的干干净净，隔壁院子里忽然传来一阵极轻的、被死死捂住的啜泣声。
许流苏的动作顿住了，侧耳听了片刻，她正纳闷着，一阵熙熙攘攘的嘈杂声，有女人尖利的呵斥声，有瓷器摔碎的脆响，还有人匆匆走动的脚步声，乱哄哄的。
“这是怎么了？”汤田花从屋里走出来，一脸茫然地看向隔壁的方向，“大清早的，吵吵嚷嚷的，莫不是出了什么事？”
许流苏摇了摇头，心里却隐隐升起一丝不安。陆府的规矩森严，平日里后院里连大声说话都不敢，这般动静，定是出了不小的事。
她拧干手里的小衣，晾在竹竿上，就看见大丫鬟桃枝走过来：“许奶娘，汤奶娘，刘麽麽让所有下人都到前院的西厢房去集合，说是有要事宣布。”
“要事？”汤田花拽了拽许流苏的袖子，“莫不是咱们昨儿个的事，被人捅出去了？”
许流苏镇定地拍了拍她的手背：“别胡思乱想，去了便知。”
两人不敢耽搁，跟孙金妞交代一番，跟着那丫鬟往前院走，遇见了不少府里的下人，都是神色慌张，交头接耳的，眉宇间满是惊疑。
西厢房里，黑压压的一片人。张麽麽也在，她站在人群前头，看见许流苏和汤田花进来，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的冷笑。许流苏假装没看见，拉着汤田花找了个不起眼的角落站定。
没过多久，刘麽麽就板着脸走了进来。她穿着一身深色的绸缎衣裳，脸色阴沉得能滴出水来。跟在她身后的，是两个膀大腰圆的婆子，婆子手里扭着一个小丫头。那小丫头不过十三四岁的年纪，梳着双丫髻，身上的青布衣裳皱巴巴的，沾满了尘土，头发也散乱着，脸上还有清晰的巴掌印，嘴角破了皮，渗着血丝。她的双手被反扭着，身子止不住地发抖，死死咬着嘴唇，不敢发出一点声音。
许流苏认得她，是前院负责打扫的小丫头，名叫春桃。春桃性子腼腆，平日里见了谁都低着头，说话细声细气的，手脚却麻利，许流苏偶尔在前院碰见她，她都会规规矩矩地行礼。
“都给我听好了！”刘麽麽的目光像刀子似的扫过众人，最后落在春桃身上，“这个不知死活的东西，竟敢做出这等手脚不干净的事！我今儿个就好好说道说道，让你们都长长记性！”
春桃被那两个婆子死死拽住了。
“说！你到底是安的什么心？”刘麽麽上前一步，抬手揪住春桃的头发，逼着她仰起头，“小少爷的尿布，用了就得销毁，那是主子定下的规矩！你倒好，竟敢偷偷藏起来！说！你藏那些尿布是要做什么？”
春桃的脸涨得通红，眼泪流得更凶了，哽咽着，声音细若蚊蚋：“我……我没有偷东西……我只是……只是看那些尿布都是细棉布做的，烧了太可惜了……”
“可惜？”刘麽麽像是听到了天大的笑话，冷笑一声，“主子家的东西，轮得到你一个贱婢说可惜？你藏起来，是想拿去卖钱，还是想做什么龌龊事？”
“不是的！不是的！”春桃拼命摇头，哭得撕心裂肺，“我弟弟……我弟弟今年才三岁，家里穷，连件像样的衣裳都没有……我想着那些尿布洗干净了，拿回去给我弟弟做几件小衣……我真的没有想过要卖钱……刘麽麽，我真的没有坏心啊……”
许流苏的心揪了起来。她看着春桃那张布满泪痕的脸，想起了自己的儿子天赐，天赐也是一件细棉布的小衣都没有。
只听见一个尖利的声音响起：“刘麽麽，您可别听她胡说！她就是心里有鬼！要不是我发现了，她指不定还会偷多少东西呢！”
说话的是一个穿着水绿色衣裳的小丫头，她走到刘麽麽面前，脸上带着谄媚的笑。许流苏认得她，她叫燕子，和春桃同屋住。
春桃看见燕子挣扎着：“燕子！是你！是你翻了我的包袱！是你告诉刘麽麽的！你为什么要这么做？”
燕子脸上的笑容僵了僵：“刘麽麽，您看她，做错了事还敢顶嘴！我也是为了府里好，怕她坏了主子的规矩，这才禀报您的。谁知道她竟是这般不知好歹！”
刘麽麽满意地点了点头：“你做得对”
她转头看向春桃：“你还敢嘴硬？主子家的规矩，岂是你能坏的？小少爷的东西，沾了小少爷的气息，岂是你那泥腿子弟弟能碰的？你这是大不敬！是以下犯上！”
春桃瘫软在地上，哭声嘶哑：“我错了……刘麽麽，我知道错了……求您饶了我这一次吧……我再也不敢了……我家里还有爹娘和弟弟要养活……求您了……”
“饶了你？”刘麽麽冷哼一声，“规矩就是规矩，若是饶了你，往后这府里的下人，岂不是都要翻天了？来人！把她拖下去，打二十板子，然后撵出府去！”
“不要！刘麽麽，不要啊！”春桃凄厉的哭喊声划破了天际，她拼命地朝着周围的人磕头，“求求你们，求求你们帮我求求情吧……我真的知道错了……”
可周围的人，都低着头，没人敢吭声。
两个婆子立刻上前，像拖死狗似的，拖着春桃往外走。春桃的哭声越来越远，最后渐渐听不见了，只剩下一片死寂。
刘麽麽的目光再次扫过众人，声音依旧尖利：“都听清楚了？这就是坏了规矩的下场！往后谁要是敢动主子家的东西，敢存半点歪心思，春桃就是你们的榜样！”
众人纷纷低下头，连声应是，大气都不敢喘。
许流苏的心跳得飞快，这深宅大院里，一点点的错处，一点点的私心，都可能被无限放大，自己若是有半分行差踏错，不仅会丢了差事，怕是连见天赐的机会都没有了。
“尤其是你们几个奶娘！”刘麽麽的目光落在许流苏她们身上，语气格外严厉，“你们伺候的是小少爷，是主子的心肝宝贝！往后小少爷的东西，都给我仔细看管着，不许有半点差错！若是出了什么闪失，我扒了你们的皮！”
许流苏连忙低下头，汤田花吓得腿都软了：“太可怕了……太可怕了……”
许流苏没有说话，只是脚步沉重地往回走。
张麽麽从她们身边走过，瞥了许流苏一眼：“有些人啊，还是安分点好，别以为得了点小恩小惠，就能忘了自己的身份。这府里的规矩，可不是给人当摆设的。”
许流苏抬眸看了她一眼，眼神冷冽。张麽麽被她看得一愣，随即冷哼一声，甩着袖子走了。
汤田花连忙拉着许流苏：“别理她！咱们快回去吧！”
许流苏点了点头，转身往奶娘院走。路过井边时，她看见那些晾着的小衣，在阳光下泛着刺眼的光。
