亥时的梆子声刚响，许流苏抱着缝了一半的小衣裳，轻手轻脚地挪到了小少爷的摇篮边。值夜班的时辰最是磨人，前半夜还能靠着几分清醒强撑，后半夜的困意就像潮水似的一波波。流苏怕自己不小心盹过去，手里捏着根细银针，借着那点微光，一针一线地给小少爷缝着贴身的夹衣。
流苏的目光落在小少爷的脸上，这孩子生得极好，他已经长了两颗小小的乳齿，笑起来的时候，露出尖尖的牙尖，格外招人疼。
流苏手里的小衣裳是软缎子的，摸上去滑溜溜的，是贴着孩子的身子穿，不伤皮肤。她的针脚细密又平整，她低下头，手指灵活地穿针引线，很快，一朵含苞待放的玉兰花就绽在了衣裳的领口处。她特意选了浅粉色的丝线，衬着子瑜的白嫩皮肤，定是好看的。
她耳朵始终留意着摇篮里的动静。果然，没过多久，小少爷就开始扭动身子，嘴里发出细碎的咿呀声。流苏立刻放下手里的针线，凑到摇篮边，伸手轻轻拍了拍小少爷的背。“瑜儿乖，是不是饿了？”
小少爷小脑袋往她怀里拱了拱，流苏熟练地解开衣襟，将孩子抱在怀里，调整到一个舒服的姿势。温热的乳汁顺着孩子的吮吸缓缓流入，小少爷的眉头渐渐舒展开，小手还紧紧抓着流苏的衣襟，一副心满意足的模样。
喂完夜奶，流苏抱着子瑜拍了好一会儿，直到听到他打出一个小小的奶嗝，才小心翼翼地将他放回摇篮。她刚想继续缝衣裳，鼻尖却忽然嗅到了一股淡淡的尿骚味。流苏从一旁的柜子里取出一块干净的尿布，她将脏了的尿布解下来，用湿棉布蘸着温水，一点点擦拭着子瑜的屁股。小少爷的皮肤嫩得像豆腐，稍不留意就容易泛红，流苏擦得极慢，生怕弄疼了他。擦完之后，又用干净的软布轻轻蘸干，这才换上新的尿布，重新盖好薄被。子瑜被她折腾得醒了一瞬，又咂咂嘴，翻了个身，继续睡了。
若是往常，子瑜拉了臭臭，流苏还得去后院的小灶上打温水来，仔仔细细地给孩子清洗干净，再涂上一层护臀的油膏。今夜倒是省心，只是尿了而已。
处理完这些，流苏重新坐拿起那半件小衣裳。困意又开始往上涌，她用力掐了掐自己的虎口，逼着自己清醒些。后半夜的风更凉了，透过窗缝钻进来，吹得她打了个寒颤。她起身，将廊下的灯笼往窗边挪了挪，又给子瑜的摇篮掖了掖被角，这才继续低头缝衣裳。
远处的鸡叫了第一声，紧接着，府里的梆子声也响了起来，那是卯时到了。流苏的眼皮已经在打架，手里的针线却还没停，她想趁着天亮前，把这件小衣裳缝完。玉兰花的花瓣已经绣好了大半，只剩下最后一片。
就在这时，门外传来了轻轻的脚步声，流苏抬起头，看到孙金妞走了进来。
“流苏天亮了，换我来守着吧。”孙金妞的声音压得低低的，生怕吵醒子瑜，“你快回去歇歇吧。汤田花方才还念叨你，说你值完夜班定是累极了。”
流苏放下手里的针线，打了个大大的哈欠，眼泪都被呛了出来。“辛苦你了，金妞。”她站起身，伸了个懒腰，浑身的骨头都在咯吱作响，“子瑜后半夜乖得很，就醒了一次吃奶，换了次尿布，一直睡到现在。田花呢？她今日不是该和你轮班照看子瑜吗？”
“田花去后厨给你备吃的了，”孙金妞走到摇篮边，看着睡得香甜的子瑜，笑了笑，“她说你值夜班耗神，特意去炖了碗鲫鱼汤，说是催奶又补身子。快回去睡吧，再晚了，怕是连晌午饭都赶不上了。”
流苏点点头，又仔细叮嘱了几句，流苏这才拖着疲惫的身子，走出了子瑜的卧房。到了她和汤田花同住的下人房，她推开门，一头栽倒在床上，连衣裳都没来得及脱，就沉沉睡了过去。这一觉睡得极沉，等她再次睁开眼时，窗外的日头已经偏了西，她揉了揉眼睛，坐起身，屋子里静悄悄的，汤田花应该是去照看子瑜了。她摸了摸肚子，饿得咕咕叫。正想起身去找点吃的，目光却落在了床头的小桌上。
桌上摆着一个青花碗，碗里扣着一个碟子，旁边还放着一双筷子，碗边温着一个小巧的瓦罐，里面飘出淡淡的鱼汤香。不用问，这肯定是汤田花帮她端回来的。汤田花是知道她值夜班辛苦，每次都会特意留一份热乎的饭菜，等她醒了好吃。
她拿起筷子，掀开碟子，一股浓郁的饭菜香立刻弥漫开来。碗里是白花花的米饭，上面盖着两样菜，一样是红烧鲫鱼，鱼肉炖得酥烂，汤汁红亮；一样是清炒的青菜，绿油油的，看着就有胃口。瓦罐里的鲫鱼汤还温着，她端起来喝了一口，鲜美的滋味顺着喉咙滑下去，熨帖了她空了一夜的胃。
陆府的规矩，下人吃饭是有定例的，但她和汤田花金妞是子瑜的奶娘，身份比一般的下人要体面些，大少奶奶特意吩咐过厨房，每日都要给她们备一碗鱼汤或是鱼肉，说是催奶的。府里的厨子手艺好，红烧鲫鱼做得入味，鱼刺也挑得干净，最合她的胃口。她拿起筷子吃了起来。鱼肉鲜嫩，刺也少，她挑出刺少的部分，细细嚼着，鱼汤的鲜味儿在嘴里散开，青菜清爽，解了鱼肉的腻，一碗米饭下肚，浑身都暖和了起来。
吃完最后一口饭，流苏放下碗筷，心里盘算着，得给汤田花金妞带点自己绣的帕子，算是谢她的照拂。她的帕子上绣的也是玉兰花，针脚细密，比市面上买的还要精致些。
她收拾好碗筷，端着青花碗和瓦罐，打算送到厨房去。刚走出房门，就撞见了一个穿着水绿色夹袄的姑娘。那姑娘生得极美，柳叶眉，杏核眼，唇红齿白，头发梳成了精致的双丫髻，簪着两朵粉色的绢花，一身衣裳料子也是极好的，看着竟不像是府里的下人。
流苏愣了一下，心里暗道，莫不是哪家来做客的小姐？正想侧身避让，那姑娘却先一步开了口，声音娇俏，却带着几分说不清道不明的意味：“这就是新来的奶娘啊，长的如此漂亮，比许多人家的小姐还有排场，可真的不得了。”
这话听着像是夸赞，可落在流苏耳里，却格外刺耳。她想起来了这姑娘，上次金妞远远指过一次是张嬷嬷的女儿，名叫怜雀。张嬷嬷是府里的老人，这怜雀也在老太太跟前当差，嘴甜得很，见天的逗老太太开怀大笑，在府里也算是个有脸面的姑娘。
流苏瞬间明白了怜雀的来意。她想起前几日张嬷嬷说原本是想让自己的儿媳妇来当子瑜的奶娘，结果最后选中的是她，想来，怜雀这是替她嫂子抱不平来了。
流苏心里不是滋味，她只是个走投无路的妇人，来陆府当奶娘，不过是想赚份银钱，让婆婆和七个月大的天赐能活下去。现在让她退出，是万万不能的。这份月钱，是她一家人的活路。她不想和怜雀起争执，府里的下人，最忌讳的就是惹是生非。于是她假装没有听到怜雀的话，低着头，从她身边匆匆忙忙走过。
擦肩而过的瞬间，流苏听到怜雀轻嗤了一声，她脚步更快了，几乎是小跑着往厨房的方向去，怀里的碗晃了晃，几滴鱼汤溅在了她的衣襟上，留下了一点油渍。她却顾不上擦，只想着快点离开这个是非之地。
走到厨房门口，汤田花正好端着一盘子通草（这是平常煮猪蹄汤给奶娘们喝的药材），看到她，笑着打招呼：“流苏，醒啦？饭菜合胃口吗？我瞧着你睡得沉，就没敢叫你。”
流苏勉强扯出一抹笑，点了点头：“合胃口，谢谢你啊，田花。”
汤田花瞅见她衣襟上的油渍，又看了看她微红的眼眶，关切地问：“怎么了这是？可是遇上什么不顺心的事了？”
