丑时初（凌晨一点），苏府已灯火通明。揽月轩内人影憧憧，却异常安静，只有器物轻微的碰撞声和刻意压低的脚步声。
苏清月几乎一夜未眠，并非因为紧张，而是必须保持清醒，以防任何最后时刻的变故。她换上了一套簇新的、由夏荷和崔姨反复检查过的寝衣，坐在妆台前，任由宫里来的梳头嬷嬷和沈氏请来的全福夫人为她开脸、梳妆。
铜镜里映出的脸，在跳跃的烛火下显得过分苍白。嬷嬷用细线绞去脸上细微汗毛的动作带来刺痛，脂粉一层层覆盖上来，口脂点染了唇瓣。乌黑长发被高高绾起，复杂的发髻间，那顶赤金点翠九翟四凤冠被缓缓戴上，沉甸甸的，压得脖颈微酸。耳坠、项圈、玉佩……一件件华贵的饰品加身，镜中人渐渐褪去了少女的稚嫩青涩，显出一种属于王妃的、端凝而疏离的华美。
沈氏在一旁亲自捧着一件件首饰，口中说着吉祥话，眼圈却微微泛红，仿佛真是位不舍爱女出嫁的慈母。只有苏清月能看清她眼底那抹极力掩饰的复杂与审视。
“月儿今日真美。”沈氏替她正了正凤冠上的一支流苏，手指不经意般拂过她的脸颊，“到了王府，定要谨言慎行，恪守妇道，莫要辜负了王爷厚爱，也……莫要忘了苏家生养之恩。”
“女儿谨记母亲教诲。”苏清月垂眸，声音透过厚重的妆容传来，显得有些模糊。
最后，是穿上那套王妃吉服。里三层外三层的繁复衣袍，由数名丫鬟仆妇小心翼翼伺候着穿戴。当那件至关重要的杏红中衣被拿起时，苏清月的心跳微微加快。负责穿衣的婆子是沈氏的人，动作熟练地将中衣展开——正是昨夜替换过的仿品。
衣服妥帖地穿在身上，柔软微凉，并无任何不适。苏清月悄悄松了口气，贴身佩戴的清心散香囊隔着衣料传来隐隐药香，让她心神稍定。
沈氏的目光在那中衣上停留了一瞬，似乎想看出什么，但终究被外袍华丽的织金绣纹吸引，转而帮着整理霞帔和绶带。
全部装扮停当，天色已蒙蒙亮。苏清月站起身，由春桃和夏荷一左一右搀扶着。冠服加起来足有数十斤重，行动颇为不便，但她脊背挺得笔直，每一步都走得稳稳当当。
崔姨无声地递过来一个小小的、镶嵌着红宝石的指环。苏清月会意，这是她提前吩咐准备的，指环内侧有个极小的空心，里面藏着孙医婆给的清心散药粉的浓缩精华，以备不时之需。她将指环戴在了右手食指上，冰凉坚硬的触感硌着指腹，却带来一种奇异的安心。
前院传来喜乐声，越来越近。迎亲的队伍到了。
苏承恩身着簇新官袍，在正厅等候，面上是压抑不住的激动与红光。沈氏站在他身侧，用帕子按着眼角。
苏清月被簇拥着来到正厅，依照礼仪向父母叩拜辞别。苏承恩说了些“宜室宜家、光耀门楣”的套话，沈氏则哽咽着再次叮嘱“孝敬翁姑、和睦妯娌”。
礼仪冗长，时间却过得飞快。吉时将至，门外鞭炮震天响，鼓乐喧阗。盖头落下，眼前只剩一片朦胧的红。
视线被隔绝，其他感官便愈发敏锐。她能听到自己略显急促的心跳，能闻到空气中浓烈的硝烟与香料混合的气味，能感觉到无数道目光落在自己身上——好奇的、羡慕的、嫉妒的、恶意的……
一只骨节分明、干燥而稳定的手伸到了盖头下，轻轻握住了她的。那只手温度适中，带着一层薄茧，力道不轻不重，却带着一种不容置疑的引导意味。
是喜娘？不，喜娘的手不会是这样的触感，也没有这种隐隐迫人的气场。
一个低沉而平静的男声在极近的距离响起，透过厚重的盖头，带着胸腔微微的共鸣，清晰地钻入她的耳中：“随本王来。”
是萧衍。
他竟然亲自来了？按照亲王娶正妃的礼仪，摄政王身份尊贵，通常只需在王府等候即可，亲迎环节多由皇室宗亲或高官代劳。他亲自前来，是给苏家天大的脸面，还是……另有深意？
苏清月心头剧震，但反应极快，没有丝毫犹豫或失态，顺从地由那只手牵引着，迈过门槛，走向喧天的锣鼓与鞭炮声中。
他的手很稳，步伐不疾不徐，恰好能让她跟上。盖头遮挡了视线，她只能看到他玄色织金蟠龙纹的袍角在眼前规律地移动，以及他腰间悬挂的、随着步伐轻轻晃动的玉佩流苏。周遭的一切嘈杂仿佛都被隔绝在外，唯有他沉稳的脚步声和透过手掌传来的、不容错辨的存在感，成为这混乱世界中唯一清晰的坐标。
喜娘和丫鬟们簇拥在周围，说着吉祥话，但苏清月全部心神都被前方那个牵引着她的男人占据。
直到被他扶着，稳稳地坐进了那辆装饰着龙凤呈祥、奢华无比的金根车（亲王迎亲专用车驾）中，他的手才松开。车门关闭，隔绝了大部分噪音，也隔绝了外面无数窥探的视线。
车内空间宽敞，铺着厚厚的软垫，熏着清雅的冷梅香。苏清月端正坐着，盖头未曾掀起，只能感觉到对面似乎有人，那存在感强烈得让她无法忽视。
沉默在车厢内弥漫，只有车轮碾过青石路的辘辘声和外面隐约的乐声。
良久，那个低沉的声音再次响起，依旧没什么情绪，却带着一种洞悉般的淡漠：“你很紧张。”
不是疑问，是陈述。
苏清月深吸一口气，盖头下的面容已然恢复了平静。“王爷亲迎，天恩浩荡，臣女受宠若惊。”
“只是‘受宠若惊’？”萧衍的声音似乎离得近了些，带着一丝极淡的、难以捉摸的意味，“没有别的？比如，担心吉服不妥，或是……合卺酒不净？”
苏清月的心猛地一沉，指尖瞬间冰凉。他知道！他果然什么都知道！不仅知道吉服可能有问题，甚至点出了合卺酒！
他是在试探，还是在警告？抑或是……一种冰冷的审视？
她强行稳住心神，声音隔着盖头，努力维持着平稳：“王爷明鉴。吉服乃礼部与内府监督造，自当无虞。合卺酒乃大婚礼仪，寓意夫妻一体，臣女唯有诚心领受，不敢有疑。”
“是吗。”萧衍不置可否，语气听不出喜怒，“但愿如此。”
车厢内再次陷入沉默，但这次沉默中却充满了无形的压力。苏清月能感觉到，对面那道目光仿佛能穿透这鲜红的盖头，将她里里外外审视个透彻。
不知过了多久，金根车缓缓停下。外面传来震耳欲聋的鞭炮声和喧哗的人声，比苏府门外更加隆重浩大。摄政王府到了。
车门打开，那只手再次伸了进来。苏清月将手放入他的掌心，由他扶着下车。脚下是松软绵延的红毡，一直铺到王府那巍峨的朱漆大门前。
“低头。”萧衍的声音在耳边响起，很轻，却带着命令的意味。
苏清月依言微微低头。下一秒，一支系着红绸的箭矢带着破空之声，贴着盖头上方极近的距离，“嗖”地射过，精准地钉在了王府大门上方的匾额旁。
这是“射煞”之礼，意在驱邪避凶。但方才那箭矢的力道和准头，以及萧衍提前的提醒……苏清月毫不怀疑，若她刚才稍有异动，那支箭恐怕就不会只是擦着盖头而过了。
心头的寒意更甚。这位摄政王，不仅心思深沉，手段更是凌厉直接。
接下来的跨火盆、跨马鞍等礼仪，皆由萧衍牵引着，平稳度过。他始终在她身侧半步的位置，不远不近，却无形中隔开了所有可能涌来的人潮和窥探。王府的仆役、前来观礼的皇亲贵胄、文武百官，皆井然有序，无人敢有丝毫僭越或喧哗，气氛隆重而肃穆，与寻常人家娶亲的热闹喧嚣截然不同。
终于，进入王府正殿。殿内早已布置得喜气洋洋，却依旧透着王府特有的威严肃穆。太后与皇帝并未亲临（合乎礼制），但派了身边得力的内监和女官前来观礼代表，已是殊荣。
繁复的拜堂仪式开始。一拜天地，二拜高堂（拜太后与皇帝牌位），夫妻对拜。
每一次弯腰，凤冠的重量都压迫着脖颈，吉服的束缚感也越发明显。但苏清月始终保持着最标准的姿势，动作流畅，姿态端庄，透过盖头下方有限的视野，她能感觉到无数道目光的注视，其中一道尤为锐利深沉——来自她对面，刚刚与她完成对拜的夫君，摄政王萧衍。
礼成，送入洞房。
她被引入王府后院最深处、也是最为宽敞轩昂的院落——王府正妃所居的“昭华殿”。殿内红烛高烧，铺设华丽，空气中浮动着清雅的甜香，并非苏府那种甜暖的“梦甜香”，而是更清冽的某种花果香气。
喜娘和王府的嬷嬷们说了许多吉祥话，依照礼仪完成了撒帐、坐帐等环节。然后，所有人悄然退下，只留苏清月一人端坐在铺着百子千孙被的拔步床上，静静等待。
喧嚣远去，殿内一片寂静，只有红烛燃烧时偶尔发出的轻微噼啪声。这寂静却比之前的喧闹更让人心悬。
不知过了多久，沉稳的脚步声由远及近，停在门前。门被推开，带来一丝微凉的夜风，混合着淡淡的酒气，以及一种更强烈的、属于男性的清冽气息。
萧衍走了进来。
隔着盖头，苏清月只能看到一个高大的玄色身影在烛光中移动，不疾不徐地走到桌边。接着，是倒酒的水声。
合卺酒。
她的心跳不受控制地加快，右手食指上的宝石指环被她用力握紧，指环内侧暗藏的浓缩清心散药粉，是她最后的防线。
脚步声再次靠近，停在她面前。一杆包金的玉如意伸到了盖头下方，轻轻一挑——
鲜红的盖头翩然滑落。
烛光刹那间涌入眼帘，有些刺目。苏清月下意识地微微眯了一下眼，随即抬起，看向站在面前的男人。
这是她第一次，真正看清她名义上的夫君，权倾朝野的摄政王，萧衍。
他身量极高，穿着与她吉服相配的玄色亲王蟒袍，玉带束腰，衬得肩宽腿长。墨发以玉冠束起，露出饱满的额头和清晰的鬓角。他的面容并非时下流行的文弱俊秀，而是轮廓深邃，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，唇线分明，下颌线条利落如刀削斧劈。肤色是那种久经沙场、不见日光的冷白，在跳跃的烛火下，有种玉雕般的质感，却也透着一股不容亲近的寒意。
最慑人的是他的眼睛。并非传闻中的血红或暴戾，而是极深极沉的墨色，瞳孔幽深，仿佛寒潭深渊，不起波澜，却能将人的魂魄都吸进去。此刻，这双眼睛正静静地看着她，目光锐利如实质，带着毫不掩饰的审视与评估，仿佛她不是他刚拜过堂的妻子，而是一件需要仔细判定的物品，或是一个需要破解的谜题。
他的英俊，是一种充满攻击性和压迫感的英俊，宛如出鞘的利剑，寒光凛冽，令人不敢直视，却又无法移开目光。
苏清月呼吸微微一滞，但立刻稳住了。她站起身，依照礼仪，垂眸敛衽：“臣妾苏清月，拜见王爷。”
动作标准，声音平稳，只是袖中的指尖，已然冰凉。
萧衍没有立刻叫她起身，目光在她脸上停留了更久，从精心描画的眉眼，到涂着口脂的唇瓣，再到那身华丽沉重的吉服。他的视线，似乎特意在她额角曾经受伤、如今已被冰肌散玉容膏修复得几乎看不见痕迹的地方，停顿了一瞬。
“起来吧。”他终于开口，声音比在金根车上时更清晰，也更冷冽，“不必如此拘礼。”
苏清月直起身，依旧垂着眼，姿态恭顺。
萧衍走到桌边，拿起两杯斟满的合卺酒，将其中一杯递到她面前。琥珀色的酒液在白玉杯中微微晃动，映着烛光，泛着诱人的光泽。
“该饮合卺酒了，王妃。”他看着她，语气平淡，听不出情绪。
苏清月抬起眼，看向那杯酒，又看向萧衍。他脸上没有任何表情，只有那双深不见底的眼睛，静静地看着她，等待着她的反应。
是试探？是考验？还是……这酒本身，就有问题？
殿内红烛高烧，安静得能听到彼此呼吸的声音。合卺酒近在咫尺，而她的命运，似乎也悬于这杯酒之上。
