白玉酒杯停在两人之间，琥珀色的酒液映着跳动的烛火，也映出萧衍那双深不见底的墨色眼眸。
时间仿佛在这一刻被拉长、凝滞。殿内甜香袅袅，红烛高烧，却驱不散那无声弥漫的、几乎令人窒息的紧绷。
苏清月看着那杯酒，脑海中瞬间闪过无数念头：孙医婆的警告，“醉仙桃”花粉无色无味易溶于酒；翠儿那颤抖的笔迹，“小心合卺酒”；眼前这个男人莫测的态度；以及……自己指环内暗藏的、不知能否抵挡未知毒物的清心散精华。
直接拒绝？那是将“不信任”与“抗命”明晃晃摆在台面，彻底触怒这位心思难测的摄政王。
坦然饮下？若酒中真有异样，她赌不起。
电光石火间，苏清月做出了决定。她没有立刻去接酒杯，而是抬起眼，迎上萧衍审视的目光，唇角微微弯起一个极淡、却足够清晰的弧度，那笑容里没有新嫁娘的羞涩，也没有刻意的讨好，只有一种近乎坦荡的平静。
“王爷，”她声音清越，在寂静的殿内格外清晰，“臣妾可否……先谢过王爷赐药之恩？”
萧衍眉梢几不可察地动了一下，没有打断，示意她说下去。
“臣妾额上旧痕，承蒙王爷挂心，赐下宫廷秘方。冰肌玉容，确有奇效。”苏清月说着，抬手，指尖轻轻拂过自己光洁的额角，“此恩，臣妾铭记于心。” 她的动作自然，仿佛真的只是表达感激。
但萧衍何等人物，瞬间便明白了她的潜台词：她在示好，也在提醒——她知道药是他给的，她知道他在关注她的“伤”，那么，关于“伤”的来龙去脉，关于苏府内可能存在的危机，他是否也知晓一二？她在试探他的态度，也为接下来的举动铺垫。
“区区小事，不足挂齿。”萧衍的声音依旧听不出情绪，手腕稳如磐石，酒杯未动分毫，“王妃容貌无损，亦是王府体面。”
“王爷所言极是。”苏清月从善如流，目光重新落回酒杯上，笑容里多了几分恰到好处的、属于新妇的柔顺与一丝几不可察的忐忑，“只是……臣妾斗胆，有一不情之请。”
“讲。”
“臣妾幼时体弱，曾因误食某物，对一味唤作‘醉仙桃’的植物花粉，有轻微不适之症。虽不致命，但恐于大婚吉时失仪。” 她说着，微微垂下眼睫，恰到好处地流露出些许赧然与担忧，“此物罕见，寻常酒水中自是不会有的。只是合卺酒乃大礼，臣妾不敢有丝毫侥幸。可否……容臣妾，以水代酒，与王爷共饮此杯？全了礼数，亦不负你我夫妻一体之意。”
她抬出了“幼时体弱”和“罕见过敏”作为借口，合情合理，既点出了“醉仙桃”这个关键词（若萧衍知晓内情，自然明白），又将“验毒”或“换酒”的敏感请求，转化为了新妇因身体原因小心翼翼、唯恐失仪的恳求。姿态放得极低，理由也足够充分——毕竟，谁也不想在合卺之夜，看到新娘子因“过敏”而出丑甚至昏厥。
萧衍静静地看着她，那双深渊般的眸子里，第一次清晰地掠过一丝极淡的、近似于“有意思”的微光。他当然听出了她的弦外之音，也看出了她这份急智与冷静之下的步步为营。
她没有慌，没有哭，更没有愚蠢地直接质疑他给的酒。她用了最委婉也最有效的方式，将可能的危险摊开在他面前，同时将选择权，或者说，将验证“酒是否干净”的责任，以一种不伤他颜面的方式，推回给了他。
沉默再次蔓延。苏清月能听到自己心跳如擂鼓，面上却保持着那份柔顺与忐忑，等待着这位掌握着她生杀大权的夫君的裁决。
终于，萧衍几不可闻地轻笑了一声。那笑声很短，很轻，几乎像是错觉，却让殿内紧绷的气氛莫名一松。
“王妃思虑周全。”他淡淡道，并未收回递出的酒杯，而是手腕一转，竟将那杯酒送到了自己唇边，在苏清月愕然的目光中，一饮而尽。
动作干脆利落，喉结滚动。
然后，他放下空杯，拿起另一杯原本该属于他的合卺酒，同样毫不犹豫地饮尽。
两杯酒，顷刻间见底。
苏清月彻底怔住。他……他竟然自己把两杯都喝了？这是什么意思？证明酒无毒？还是……一种更强势的、不容置疑的宣告？
萧衍放下第二个空杯，拿起桌上的白玉酒壶，又斟满了两杯。这次，他将其中一杯再次递到苏清月面前，目光平静地看着她：“现在，王妃可还有疑虑？”
酒是新斟的，与刚才那壶是否一样？无从得知。但他亲自饮下了原本可能有问题（如果真有问题）的酒，这本身就是一种态度——要么酒本就干净，要么，他根本不在乎那点可能的下作手段。
苏清月心头震动，看着他递到面前的、清澈的琥珀色液体，再看向他那双深不见底、却似乎比刚才少了几分审视、多了几分难以言喻意味的眼睛。她知道，这杯酒，她不能再推拒了。
她缓缓伸出手，指尖触碰到微凉的白玉杯壁，然后稳稳接过。另一只手，则端起了桌上另一杯新斟的酒，递向萧衍。
两人手臂相交，距离瞬间拉近。苏清月能清晰地闻到他身上清冽的气息，混合着淡淡的酒香，以及一种更原始的、属于男性的压迫感。他的目光近在咫尺，仿佛能看透她所有伪装。
“饮过此酒，夫妻一体，荣辱与共。”萧衍的声音低沉，带着酒后的微哑，在她耳边响起。
苏清月心尖一颤，不再犹豫，仰头，将杯中酒一饮而尽。
酒液滑入喉中，辛辣中带着醇香，是上好的佳酿。入腹后一片温热，并无任何不适。指环内的清心散似乎也未曾被激发。
萧衍也同时饮尽了自己那杯。他放下酒杯，两人交错的手臂分开。
合卺礼成。
殿内的气氛似乎悄然发生了某种变化。那无形的、剑拔弩张的紧绷感消散了大半，取而代之的是一种更微妙、更复杂的沉默。
“王妃今日，辛苦了。”萧衍后退一步，目光再次扫过她身上沉重的吉服和凤冠，“卸妆更衣吧。”
他没有唤丫鬟进来伺候，只是走到一旁的紫檀木圈椅上坐下，姿态放松了些许，目光却依旧落在她身上，仿佛在欣赏一件刚摆上架的、需要重新评估价值的藏品。
苏清月定了定神。她知道，第一关算是过去了。酒或许真的没问题，或许是他用了某种方式化解了问题，但无论如何，他没有在合卺酒上为难她，甚至以一种强势的姿态，为她（或许也是为他自己）扫清了这最后一道可能的障碍。
“谢王爷体恤。”她依言走到妆台前，开始自己动手拆卸头上沉重的凤冠。动作并不十分熟练，毕竟平日这些都由丫鬟伺候。繁复的发髻和紧扣的珠宝，让她显得有些笨拙。
萧衍就坐在那里看着，没有帮忙的意思，也没有移开目光。
直到苏清月费力地取下一支镶嵌着巨大东珠的金簪时，手腕一酸，那金簪脱手，眼看就要掉落在坚硬的青砖地面上——
一只骨节分明的手倏然伸来，在半空中稳稳接住了那支金簪。
萧衍不知何时已站起身，来到了她身后。距离很近，他高大的身影几乎将她笼罩。他将金簪随手放在妆台上，声音从她头顶传来，带着一丝听不出情绪的波澜：“需要帮忙么？”
苏清月身体微微一僵，随即放松下来。她没有回头，只是对着铜镜中他模糊的身影，轻轻“嗯”了一声。
接下来，萧衍的动作让苏清月有些意外。他并未唤人，而是自己动手，帮她一一卸下那些繁复沉重的头饰。他的手指修长有力，动作却出乎意料的稳且……熟练？至少，在解开那些精巧卡扣时，没有弄乱她的头发，也没有弄疼她。
冠饰除去，一头乌黑如云的长发倾泻而下，披散在肩头后背，衬得她卸去浓妆后略显苍白的脸，多了几分洗净铅华的清丽与柔弱。
萧衍的手在她发间停留了一瞬，指尖似乎无意地拂过她的一缕发丝，随即收回。
“更衣吧。”他转身，走向内室的屏风之后，留下一句，“本王在此等候。”
苏清月看着他的背影消失在屏风后，轻轻吐出一口气。她迅速唤了守在外间的春桃和夏荷进来，帮着她脱下那身厚重的王妃吉服，换上早就准备好的、同样由崔姨和夏荷反复检查过的红色寝衣。
当她也转到屏风后，准备简单梳洗时，发现萧衍也已换了常服，一袭玄色暗纹锦袍，玉簪束发，正背对着她，负手望着窗外出神。窗外是王府深邃的夜色，几点星子寥落。
待她梳洗完毕，穿着柔软的寝衣走出来时，萧衍已坐回了桌边，手中把玩着那个空了的白玉酒杯。
“过来。”他没有回头，声音在寂静的殿内响起。
苏清月缓步走过去，在他对面站定。
萧衍抬眼看她。褪去了华服浓妆，她站在烛光里，身形纤细，面容干净，眼神清透，虽仍有戒备，却比之前那副完美却虚假的王妃面具，显得真实了许多。
“今日之事，”他放下酒杯，目光平静地锁住她，“你处理得尚可。”
苏清月心头微动，垂首道：“臣妾惶恐，不过是谨小慎微罢了。”
“谨小慎微？”萧衍唇角似乎勾了一下，“能在苏府那潭浑水里，保住自己，识破算计，甚至……反将一军，这可不只是‘谨小慎微’能做到的。”
他果然什么都知道！苏清月袖中的手微微收紧。
“王爷明察秋毫。”她不敢接“反将一军”的话头，只恭维道。
“明察秋毫谈不上。”萧衍语气转淡，“只是本王不喜欢被人愚弄，更不喜欢……未来的王妃，是个连自保都做不到的蠢货。”
这话说得直白甚至刻薄。苏清月却从中听出另一层意思：他容忍了她的“小动作”，甚至可能默许了她替换吉服、防备合卺酒的行为，因为她证明了自己“不是蠢货”，有资格站在这个位置上。
“苏府内，魑魅魍魉不少。”萧衍继续道，语气听不出喜怒，“本王既娶了你，那些上不得台面的手段，便到此为止。日后，你是摄政王妃，该有的体面，本王会给你。但该守的规矩，该担的责任，你也需清楚。”
这是警告，也是承诺。警告她安分守己，做好王妃的本分；承诺至少在明面上，他会给她王妃应有的地位和保护。
“臣妾明白。”苏清月认真应下。
萧衍看着她低眉顺眼的样子，忽然问：“武安侯府，你去了？”
话题转得突兀，苏清月心头一跳，谨慎答道：“是。侯府老夫人念及与先母旧谊，邀臣妾过府，添了妆奁。”
“说了什么？”萧衍问得直接。
苏清月略一沉吟，选择性地答道：“老夫人问及臣妾对婚事的想法，叮嘱臣妾……既入王府，当心无旁骛，步步惊心，好自为之。”
她没有提“另有牵挂”的试探，也没有提老夫人那句模糊的“庇护”之言。
萧衍听罢，眼底深处似有暗流涌动，片刻后，才淡淡道：“林老夫人是个明白人。她的话，你记着便是。”
他没有深究，仿佛只是随口一问。但苏清月总觉得，他问这话，别有深意。
殿内再次安静下来。红烛已燃过半，烛泪堆叠。
“时辰不早了，安歇吧。”萧衍起身，走向那张宽大的、铺着百子千孙被的拔步床。
苏清月看着他的背影，心跳不受控制地加快。接下来……才是真正考验的开始。
她深吸一口气，挪动脚步，也走向床边。
