林嘉佑先一步开口，“妧妧，恕二哥直言，你这位亲生父亲一定有古怪！”
“按理说，你当年走失，是他为人父的失职，如今你千里迢迢进京认亲，他应该激动万分，恨不得立刻将你接回府中，好好补偿才是。”
“可他非但没主动来府上找你，就连你到了他府门口，也只是派个管家出来迎你，午饭都没留你在府上吃。”
他越说越心疼，语气带着几分薄怒，“这哪里是对待失而复得的亲生女儿，倒像是对待关系疏远的亲戚！”
林妧垂眸不语。
刚刚在厅内，她不过是想留个念想，问起生母可曾留下什么遗物。
那邓氏就急不可耐地插话，说什么为了治病连嫁妆都填了进去，还欠下外债。
而顾秉谦非但不反驳，反倒顺着话头诉苦。
然而当她问起外祖母的近况，他又含糊其辞，可见母亲去后，他与袁家早已断了往来。
种种疑窦在她心中盘旋，却终究没有说出口。
她只是沉默了片刻，唇角牵起一丝苦涩的弧度，“二哥也看出来了，俗话说的好，有后娘就有后爹。”
她抬眼望向车窗外逐渐远去的顾府大门，声音轻得像一阵风。
“刚刚他原本是要送我的，可那位继姐在里头喊了一声‘爹爹’，他便立刻折返回去了，仿佛他们才是血脉相连的亲父女。”
林嘉佑神色顿住，脑海中蓦地浮现出，顾婉柔那张与顾秉谦颇有几分相像的脸。
那眉眼，那鼻梁……分明是一个模子刻出来的。
难道，顾婉柔是顾御史的亲生女儿？
这个念头让他心头一震。
林嘉佑侧目看向妹妹，见她平时潋滟的眸子变得暗淡，怕惹她更加伤心，没将这话说出口。
林妧欲言又止，“幸亏我这次来京城，早有心里准备，不光是为了他而来，否则一定会……很伤心。”
林嘉敛起思绪，像小时候那样哄着妹妹，“妧妧，二哥带你去醉仙居吃饭，那里的脆皮烤鸭最是出名，外焦里嫩，酥脆多汁，包你喜欢。”
林妧空着肚子从顾府出来，的确有些饿了。
她弯了弯唇角，“好。
林家的马车渐行渐远，最终消失在街角。
然而，顾府不远处，一辆装饰雅致的马车却迟迟未动。
车帘被修长的手指掀开一角，苏恒那双带着审视与了然的眸子，正一瞬不瞬地望着林妧马车消失的方向。
他嘴角缓缓勾起一抹尽在掌握的笑意，随即松手，将车帘放下。
“原来如此……”他低语，声音里带着一丝得意。
在扬州时，他两次三番下帖子邀林妧出来见面，结果全都石沉大海，就连他离开扬州返京那日，也没看林妧出来相送。
后来，父亲语气不明地转达了林茂山的话。
说什么林妧是林家养女，她京中的高官生父找过来了，婚事他这养父做不得主了，此前议亲的事既然没谈妥，不如就此作罢。
当时他心中便莫名恼火。
他苏恒可以不要，但林妧这般不识抬举先断了联系，让他极为不快。
但是现在，他全都明白了。
画舫那日，林妧偷听到他说的话了。
林妧知道自己商女的身份配不上他，所以急匆匆入京认亲，想要以顾家嫡女的身份，名正言顺地嫁他为正妻。
“呵，”苏恒轻笑出声，忍不住对身旁的心腹小厮宁安道，“我前脚刚回京城，母亲后脚便莫名提起，小时候与顾家定过的娃娃亲。”
“我当时还觉得突兀，现在看来，一定是林妧不知从何处得知了此事，求到了顾家，顾家这才将风声递到了我母亲面前。”
宁安惯会察言观色，立刻顺着主子的话说道，“少爷所言极是。”
“这林小姐为了能嫁给您，真是煞费苦心，竟然从扬州一路追到京城来认亲，这般心机，寻常闺秀可比不上。”
这番奉承说到了苏恒心坎里。
最后一丝，因林妧的冷淡而产生的不快也烟消云散，取而代之的是一种被极力取悦的满足。
苏恒慵懒地靠在软垫上，以一种施恩般的口吻吩咐道，“宁安，回去告诉我母亲。”
“就说与顾家定下的那门亲，我允了，我可以娶顾家嫡女，让她不必再为我物色其他人选了。”
想到林妧那娇美的脸蛋，苏恒眼中闪过一丝混合着欲望的算计。
“还有，人我可以娶，但过门之前，得先磨磨她的性子，费尽心机得来的东西，她才会知道珍惜。”
宁安谄媚道，“少爷英明，要让她明白，即便她成了顾家小姐，也是低您一等的商贾之女。”
苏恒指尖轻轻敲击着紫檀小几，唇角勾了勾，“走吧，去山水书画院，听说今日有一幅松山孤客的画作售卖。”
宁安立即应道，“那得快去，少爷喜欢松山孤客的画好些年了，如今连陛下都称赞他的画作，去晚了怕是连看一眼都难。”
他略一思索道，“说来也怪，这位画师的画，明明只在京城售卖，可全城竟无人知晓他的真面目，连陛下派人寻访都找不到，实在是神秘。”
苏恒微微颔首，眼中流露出欣赏与向往。
“松山孤客的画，妙在意境高远，那份孤高傲世的气度，寻常画师连三分都学不来。”
“这样的人，必定是超然物外的隐世高人，怎么会轻易露面，若是有一天我能得见其真容，便是三生有幸。”
少爷一向高傲，宁安这还是第一次见他如此夸奖一个人。
他笑道，“少爷这般赏识，若是那松山孤客知道，定会将您引为知己。”
苏恒眼中闪过一丝急切，“快走吧，今日这幅画，我志在必得。”
