庆功宴设在麟德殿。
殿内早已是灯火通明，亮如白昼。
沈卿宁随着林修文步入殿中时，已有不少王公贵戚、文武重臣携家眷到场。她藕荷色的身影在满殿珠光宝气中并不扎眼，却因那份独有的清雅气质与无可挑剔的仪态，仍吸引了不少目光。
她微微垂首，跟在林修文身侧半步之后，步履从容，脸上是惯常得体的浅笑，仿佛只是来参加一场再寻常不过的宫廷宴饮。
唯有她自己知道，宽大衣袖下，指尖已是一片冰凉，掌心甚至渗出细微的冷汗。每向殿内走一步，心跳便快上一分。她的目光不敢随意逡巡，只定定地看着前方林修文月白色的袍角，如同抓住一根浮木。
“宁妹妹，这边。”林修文温润的声音在耳畔响起，他侧身虚引，将她带到属于林家与沈家的席位上。席位离御座不算太近，亦不算太远，居于中流，恰如其分地彰显着两家的地位，但并不在最权势的核心。
刚落座，便有几道目光似有若无地扫来。沈卿宁能感觉到，那些目光里除了对“盛京第一贵女”惯常的欣赏与打量，今日似乎还多了一层探究与玩味。
毕竟，萧然与林家的关系，在今日这等场合，已是公开的秘密。而她这个林家未过门的儿媳，自然也成了众人暗中观察的一环。
她端起面前的琉璃杯，浅抿了一口温热的蜜水，清甜的滋味滑过喉间，却压不下心头的燥意。
林修文在她身旁坐下，低声为她介绍席间几位她不太熟悉的宗室子弟或新晋官员，语气平和，风度翩翩。沈卿宁一一颔首致意，礼仪周全，心思却早已飘远。
时间在焦灼的等待中变得粘稠而缓慢。皇帝与皇后尚未驾临，殿内的气氛看似热烈，实则暗流涌动。话题的中心，或多或少，都围绕着那位尚未露面的主角。
忽然，殿门外传来一阵明显的骚动，原本喧哗的人声骤然低了下去。紧接着，是内侍尖细而高亢的通传声，穿透丝竹乐音，清晰地响彻大殿：
“摄政王——到——！”
不是“萧将军”，不是“萧侯”，而是“摄政王”！
尽管早有风声，但当这封号被正式宣出，仍让满殿之人神色剧变，惊疑、震撼、艳羡、忌惮……种种情绪在无数张脸上飞快闪过，又被迅速掩藏。
沈卿宁的心脏，在那一声通传中，几乎停止了跳动。
来了。
殿门处，光与影的交界。
一道玄色的身影，逆着殿外深沉的夜色与殿内璀璨的灯火，踏了进来。
他仅着一身玄色云纹常服，腰束同色玉带，身形挺拔如孤松，步伐沉稳有力，不疾不徐。
年轻的脸上没有什么表情，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇微抿，线条干净利落，俊美而凌厉。灯火在他脸上投下明明灭灭的光影，更衬得他气质冷冽。
然而，最摄人的，是那双眼睛。
深沉如寒潭，平静无波，缓缓扫过殿中众人。目光所及之处，空气仿佛都凝滞了一瞬。
这便是传闻中的玉面修罗。褪去沙场血气，换上王爵尊荣，那份内敛的锋芒与掌控一切的强大气场，反而更加迫人。
殿内寂静了片刻，随即响起更加热烈的恭贺与寒暄之声。众人纷纷起身，向他行礼问安。萧然只是略略颔首，并未与任何人多做周旋，最前列，早已为他预留的尊位。
他的席位，就在太子侧下方，与林家所在的区域，隔着数排席位和一条不宽不窄的过道。
沈卿宁随着众人起身，垂着眼，不敢向那个方向看。她能感觉到那道目光似乎漫不经心地扫过她所在的位置，停留了极短暂的一瞬，像羽毛掠过，却让她浑身汗毛倒竖。
他看见她了，一定看见了。
落座后，丝竹声重新响起，殿内恢复了表面的热闹。皇帝与皇后驾临，又是一番山呼与繁琐礼仪。御座上的帝王正值壮年，目光炯炯，对萧然的嘉许溢于言表，当众宣读了封王诏书，赐下无数珍宝府邸。
萧然离席谢恩，声音平静无波，听不出喜怒。
宴席正式开始，美酒佳肴流水般呈上。歌舞翩跹，衣袖翻飞，一派盛世升平景象。
沈卿宁食不知味，她小口吃着面前精致的菜肴，却完全尝不出滋味。所有的感官都仿佛系在了斜前方那个玄色的身影上。
她能感觉到，即便是在应对敬酒或交谈时，也总有若有似无的视线，隔空落在她身上，如影随形。
林修文偶尔与她低语，为她布菜，举止体贴依旧。
酒过三巡，气氛愈加热络。太子殿下提议行令饮酒，众人附和。几轮下来，气氛推至高潮。皇帝似也兴致颇高，目光在席间巡弋，最后落在了萧然身上。
“萧卿，”皇帝含笑开口，声音洪亮，带着帝王特有的威仪与恩宠，“你常年戍边，劳苦功高。今日凯旋，除了朕的封赏，可还有什么想要的？但说无妨。”
此言一出，殿内瞬间安静下来，连丝竹声都识趣地低了下去。无数道目光聚焦在萧然身上。帝王此问，既是恩典，也是试探。
萧然放下酒杯，起身，面向御座，微微躬身。玄色衣袍随着他的动作垂落，勾勒出肩背利落的线条。
“陛下厚爱，臣惶恐。”他的声音清晰，不高不低，却足以让殿中每一个人听清，“臣为陛下分忧，为社稷效命，乃分内之事，不敢言功，更不敢额外奢求。”
回答得滴水不漏，谦恭有礼。
皇帝似乎很满意，笑着捋了捋短须：“爱卿过谦了。也罢，既然你无欲无求，朕便……”
“不过，”萧然忽然抬眼，打断了皇帝的话。这个举动可谓大胆，殿内气氛骤然一凝。他却仿若未觉，目光似是不经意地，越过了中间数重人影，精准地落在了某个角落。
沈卿宁在他抬眼望过来的瞬间，呼吸骤然停滞。那目光不再是之前的若有似无，而是清晰、直接的牢牢锁定了她。
然后，她看见他唇角，勾起了一抹弧度。
“臣离京四载，倒确实有些……想念故人。”他缓缓开口，每一个字都敲在沈卿宁紧绷的心弦上。
皇帝挑眉：“哦？不知爱卿想念哪位故人？”
萧然没有立刻回答。他就在这满殿寂静、众目睽睽之下，忽然迈步，离开了自己的席位。
玄色的身影，穿过舞姬退下后空出的场地，穿过两侧惊疑不定的目光，一步一步，不紧不慢，径直朝着沈卿宁所在的方位走来。
林修文握着酒杯的手倏然收紧，脸色微变。沈父沈母在远处的席位上，亦是惊愕地睁大了眼。满殿之人，无论先前是否注意到沈卿宁，此刻所有的视线，都随着萧然的步伐，聚焦在了那个身着藕荷色宫装、脸色瞬间变得惨白的女子身上。
沈卿宁僵坐在席位上，动弹不得。她想移开目光，想低下头，想逃离，可身体却像被冻住了一般，只能眼睁睁看着那道玄色身影越来越近，最终停在了她的席前，挡住了大部分光线，投下一片阴影，将她完全笼罩。
高大的身影带来强烈的压迫感，他身上有淡淡的、清冽的冷松气息，混合着一丝属于边关的风沙与铁锈味道，霸道地侵入她的感官。
殿内鸦雀无声，落针可闻。连御座上的皇帝，都露出了几分玩味的神色，并未出言制止。
萧然微微俯身，靠得极近。近到沈卿宁能看清他玄色衣领上精致的暗纹，能感受到他呼出的温热气息拂过她额前的碎发。
然后，他伸出了手。
那只手骨节分明，修长有力，指腹与虎口处有经年握兵器留下的薄茧。越过案几，轻轻捏住了她放在膝上、因紧张而紧握成拳的手腕。
指尖微凉，力道却不容挣脱。
沈卿宁浑身一颤，几乎要惊叫出声，却死死咬住了下唇。她猛地抬眸，撞进他近在咫尺的眼底。那双深邃的寒潭里，此刻清晰地映出她惊慌失措的脸，以及一丝愉悦的笑意。
他微微偏头，凑近她的耳畔，低沉而喑哑的嗓音，一字一句，慢悠悠地说道：
“姐姐，别来无恙。”
话音落下的瞬间，时间仿佛凝固了。
满殿皆惊，无人敢言。
所有的目光都死死钉在这惊人一幕上——新任摄政王，竟在庆功御宴之上，众目睽睽之下，无视礼法，越过她的未婚夫，握住了沈卿宁的手腕，唤她“姐姐”。
林修文霍然起身，脸色铁青，嘴唇翕动，却发不出任何声音，垂在身侧的手紧握成拳，微微颤抖。
沈卿宁只觉得耳边嗡嗡作响，血液倒流，四肢百骸一片冰凉。手腕上传来的触感清晰而灼热，像一道无形的枷锁。她看着他近在咫尺的带着笑意的眼睛，巨大的恐惧与羞愤如同潮水般将她淹没。
而始作俑者，却仿佛只是做了一件再平常不过的事。他松开了她的手腕——那白皙肌肤上已然留下了一圈清晰的红痕。目光淡淡扫过脸色难看的林修文，又转向御座方向，微微一礼，语气平静无波：
“陛下，臣失礼了。只是见到年少时颇为照顾臣的故人，一时情难自禁，还望陛下恕罪。”
年少时颇为照顾他的故人？一时情难自禁？
轻描淡写的两句话，便将这惊世骇俗之举，粉饰成了“念旧”与“失态”。
皇帝深深看了萧然一眼，又看了看脸色苍白、摇摇欲坠的沈卿宁，以及僵立一旁的林修文，眼中闪过一丝深意，最终哈哈一笑，摆了摆手：“无妨，无妨！爱卿性情中人，念旧也是常情。只是莫要吓着了沈家丫头，都坐下吧，继续饮宴！”
帝王金口一开，此事便被定性。众人即便心中惊涛骇浪，面上也只能强作镇定，重新举杯，只是那目光，依旧在萧然、沈卿宁、林修文三人之间隐秘地来回扫视，充满了探究与八卦的兴奋。
萧然回到了自己的席位，仿佛刚才那场足以掀起轩然大波的举动，只是拂去袖上的一点微尘。
沈卿宁却像被抽走了所有力气，软软地跌坐回席上，手腕上的红痕火辣辣地疼，耳畔那句“姐姐，别来无恙”如同魔咒般反复回响。
她不敢看林修文，不敢看父母，更不敢再看向那个玄色的方向。
