林家那边，自花宴后便再无音讯，沈卿宁对此已不抱任何期望，甚至隐隐有种解脱般的麻木，断了也好，省得彼此勉强。
就在她以为结束了，林修文再次登门了。
沈卿宁听到知书的禀报时，正对着窗外一树将谢未谢的海棠发呆。她怔了怔，心中并无多少波澜，只淡淡道：“请林公子在前厅稍候吧。”
“小姐，”知书犹豫了一下，低声道，“林公子说……有要紧事，想当面与您说。夫人也说，让您见一见。”
要紧事？沈卿宁蹙眉。如今他们之间，还能有什么要紧事？
她沉默片刻，终究还是起身，“替我更衣吧。”
她选了身素净的衣裳，脸上未施脂粉，只将长发松松绾起。镜中人容颜清减，眉眼间的郁色挥之不去，与往昔那个光彩照人的沈卿宁判若两人。
来到前厅，林修文正负手立于窗前，望着庭院景色，听到脚步声，他转过身来。
不过数日未见，他似乎也清瘦了些，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神却比花宴那日清明了许多，看向沈卿宁时，少了之前的疏离与审视，多了几分……复杂的、沈卿宁看不懂的情绪。
“宁妹妹。”他开口，声音温和，带着久违的、属于“修文哥哥”的那种语气。
沈卿宁心头微动，面上却依旧平静，屈膝行礼：“修文哥哥。”
“不必多礼。”林修文上前一步，虚扶了一下，目光在她脸上停留，“你……气色似乎还是不大好。”
“劳哥哥记挂，已好多了。”沈卿宁垂下眼，语气疏淡。
林修文并不介意她的冷淡，示意她坐下，自己也撩袍在对面坐了。沈夫人早已借故离开，将空间留给了他们。
短暂的沉默后，林修文率先开口，声音低沉而清晰：“宁妹妹，我今日来，是想告诉你，也与沈世伯和伯母商议过了——我们的婚期，不必推迟了。”
沈卿宁猛地抬头，愕然地看着他。不必推迟？是什么意思？
林修文迎着她惊讶的目光，继续道：“不仅不必推迟，家父与家母的意思是……将婚期提前，定在下月初八。”
下月初八？那距离现在，不过只剩一个月的时间！
这个消息太过突然，沈卿宁一时竟有些反应不过来。她看着林修文，试图从他脸上找出戏谑或玩笑的痕迹，可没有。他的神情认真，甚至带着一种下定决心的郑重。
“为……为什么？”她听到自己干涩地问。林家之前不是怕惹麻烦，急于撇清吗？怎么突然又如此急切地要将她娶进门？
林修文沉默了一下，目光转向窗外明媚的春光，语气有些复杂：“之前推迟婚期，确是权宜之计。一则外间流言纷扰，恐于你不利；二则……摄政王态度莫测，林家也需观望。”
他顿了顿，转回视线，看向沈卿宁，“但经花宴一事，父亲与我都觉得，一味的退避与拖延，并非良策，反而可能……助长某些不该有的心思，让流言愈演愈烈。”
他这话说得含蓄，但沈卿宁听懂了。林家是看到了萧然在花宴上对她毫不掩饰的“关注”，感受到了那种步步紧逼的压力。
他们意识到，继续将她“晾”在外面，不仅不能平息事态，反而可能让萧然以为有机可乘，做出更过分的举动，到时候林家和沈家都会更加被动，颜面扫地。
所以，他们选择了最直接的办法，坐实她“林家妇”的身份。只要大礼一成，名分既定，即便萧然权势滔天，再想插手，也师出无名，更要顾忌天下悠悠之口。
这是林家权衡利弊后，做出的决定。
可即便如此，对此刻深陷泥潭、几乎绝望的沈卿宁而言，这突如其来的“提前”，仍像黑暗深渊里骤然投下的一束微光。
至少……这给了她一个名正言顺逃离现状的可能。只要成了林修文的妻子，住进林府，萧然的手再长，总该有所顾忌吧？至少，她不必再日夜恐惧他会突然闯入她的闺房，不必再在公众场合承受他那种令人窒息的目光。
“宁妹妹，”林修文看着她怔忪的神情，语气放得更缓了些，甚至带上了一丝久违的属于青梅竹马的温和，“我知道，这些日子，你受委屈了。”
这句话，像一根轻柔的羽毛，不经意间拨动了沈卿宁心中最脆弱的那根弦。
她的眼眶瞬间红了，迅速低下头，不想让他看见自己夺眶而出的泪水。可那微微颤抖的肩膀和瞬间湿润的睫毛，还是泄露了她的情绪。
林修文看着她这副强忍泪水的模样，心中也是五味杂陈。他并非铁石心肠，眼前这个女子，毕竟是他青梅竹马、自幼定亲的未婚妻，曾是他心中“完美妻子”的典范。
看着她因自己家族的犹豫和外界压力而憔悴至此，他并非毫无触动。只是这份触动，在过去被更大的利益权衡和莫名的男子尊严受损感所压制了。
此刻，或许是因为做出了决断，或许是因为看到她如此脆弱，那份被压抑的、属于“修文哥哥”的责任感和些许怜惜，重新浮了上来。
他起身，走到她面前，犹豫了一下，还是伸出手，轻轻拍了拍她微微颤抖的肩膀。动作有些生疏，却带着安抚的意味。
“别怕。”他低声道，声音是许久未有的温和，“一切有我，只要婚礼顺利举行，那些无稽之谈，那些……不该有的心思，自然都会烟消云散。”
他的手掌温热，隔着春衫传来些许暖意。沈卿宁的眼泪终于控制不住，大颗大颗地滚落下来，滴在她交叠的手背上。
林修文没有再说话，只是静静地站在她身边。窗外的阳光将两人的影子拉长，投在地上，这一次，影子之间的距离，似乎比以往任何时候都要近。
不知过了多久，沈卿宁的哭声渐渐止息。她用手帕拭去泪水，抬起头，眼眶和鼻尖都红红的，看上去楚楚可怜，却又比刚才多了几分生气。
“对不起……修文哥哥，我失态了。”她声音还有些哽咽。
林修文收回手，摇了摇头：“无妨。”他看着她的眼睛，语气认真，“宁妹妹，从前……是我考虑不周，让你独自承受了太多压力，往后，我会尽力护你周全。”
“嗯。”她轻轻应了一声，点了点头。
两人之间那种紧绷的、疏离的气氛，似乎在这一哭一诺之间，悄然缓和了许多。
林修文坐了回去，与她商量起婚礼提前需要筹备的一些琐事，哪些需要加紧准备，哪些可以简化。沈卿宁也打起精神，一一应答。
虽然心头依旧沉重，对未来依旧充满不确定的恐惧，但至少，眼前有了一条看得见的路，一个可以努力去抓住的“正常”未来。
